禎娘是在乍暖還寒時候送周世澤出海的, 她當然生氣，只是生氣不可能那樣久。實際上在周世澤要下南洋的時候, 她已經不生氣了——不然呢, 她能夠如何？這個人到最後也不知道她在生氣什麼。至於說她心裡的那一點芥蒂, 時間久了, 還有氣，但也生不起來了。
這世上的仇恨久了都會消退的，何況是這一點子小別扭。然而這時候她卻下不來臺了, 總不能她生氣半月多，最後什麼也不做, 然後又不生氣了，好好生生過日子。那多難堪？她不知道, 這就是她越來越像一個小姑娘的地方。
所以在送周世澤出海之後，禎娘就下了決定。在周世澤回來之後，她就假裝什麼事兒都麼沒發生過, 原諒他罷！她是這樣想的。然而纔不過兩三日她就變卦了, 不是不想放過這件事, 而是她心裡格外憂慮他！
她心裡會想, 他會不會臨到出門也在想她爲什麼還在生氣。若是他在打仗的時候因爲這個分心可怎麼辦——這就是婦人家常常有的一種憂慮了, 就算知道沒道理，可也忍不住一想再想。想着萬一，萬一要真的發生了, 這可怎麼說啊！
這大概就是佛家說的‘人生在世如身處荊棘林中，心不動則人不妄動, 不動則不傷；如心動則人妄動，則傷其身痛其骨，於是體會到世間諸般痛苦’。禎娘身處其中，想清楚這些很不容易，然而最終想清楚了也沒什麼用。這樣的心思，並不會因爲明白而消減。
“一切恩愛會，無常難得久。生世多畏懼，命危於晨露。由愛故生憂，由愛故生怖。若離於愛者，無憂亦無怖。”禎娘本是想找一本佛家經典出來，並不是信這個，只是爲了靜心。然而就像是註定的一樣，無巧不成書，巧的不能再巧的，正是一本《妙色王求法偈》。
念出上頭的這一段，正應了禎娘之前紛亂的心緒。以至於禎娘這個原本不信佛家的，心中也晃神了一下——來到世上真有真佛，聞道世間男女一點愁思，便來開解？後來又啞然失笑。佛家經典好多都是關於這個的，要巧合也容易。
禎娘在家正想着這些，而周世澤當然不會如她擔憂的那樣，打仗的時候因爲她的那一點事分神——本來就說了那該是萬一的萬一罷，也只有擔憂情人的婦人才會有此想法。總之最後是沒有禎娘擔心的那個，他都好好地在戰場上指揮部下來的。
這時候正是呂宋這邊戰事吃緊的時候——呂宋本地駐西班牙將士不多，只有三四千人左右。若吹噓戰鬥力如何，那也就是吹噓罷了，畢竟自家人知道自家事。當初敗在西班牙手上，爲的是少些責難，才把他們說的神乎其神。其實回憶起來，也就是平常。
但是有一樣厲害，人家固守棉蘭老島東部沿海，幾個主要的港口已經修築了相當多的炮臺，沿着港口呈包圍之勢，在船上的時候看就覺得頭皮發麻——眼睛看到的就有八臺港口炮。然而沒有人會把自己全部的底牌暴露，想得到的，一定還有炮臺修在港口看不到的地方。或者，臨時用藤曼、泥巴之類的隱藏，總之就是八個炮臺只是看起來罷了。
然而就是明面上八個炮臺也足夠頭疼，這是一個半月形的港口，一但入甕，那麼可有的頭疼。然而不入甕，船上火炮射程不如港口炮，這簡直就是束手無策——唯一的幸運是，外國火炮的精準都有限，想要打中什麼的，還是要看運氣。
更何況還是這種港口的大炮，港口的大炮越是大的就越難以命中，至於小的，打中了對於大船又不算什麼，可以說是左右爲難——當然，不會有人覺得能夠港口的炮臺保證港口不失，港口沿線都是佈置了戰船的。
在港口炮臺的掩護下，好幾艘西班牙戰船穩紮穩打往大明水師這邊逼近。周世澤是這一路水師的主官，在水師主船上發號施令，然後就有旗兵把他的命令分散到周圍戰船。
周世澤是早對這種情形有預料的，所以下令相當果斷——一開始冒險是當然的，一直遠離港口安全是安全，卻不會有什麼用，最終還是要真刀真槍說話。這種時候怕的是運氣不好，冒險上前，要是上天偏偏保佑，港口炮愣是打中幾艘船，那就是萬事休了！
就這樣，頂着密集炮火，周世澤這邊就漸漸逼近西班牙戰船。近到一定的地步，港口炮就不敢輕易發動了——這麼近的距離，誤傷實在太尋常。這時候真正有殺傷力的是船上的炮，兩邊對攻。
周世澤觀摩着全局，指揮各路船隻配合完成夾擊。又爲了防止對方的自殺性衝擊，十分小心，算得上是憑藉己方船多、船好、炮好，欺負人家罷。不過戰爭不就是這樣一回事，憑藉更多的士兵，更好的武器，更好的條件，理所當然勝過更弱的那一個。至於以弱勝強，奇勝之類，總歸是少數。至於欺負，打仗的事兒，能說欺負嗎？
當西班牙戰船終於支撐不住這種‘欺負’之後，也只能選擇退守——就像當年的呂宋對他們一樣。不同的是呂宋作爲真正的本土土著，有退守的基礎，甚至全民皆兵，與外來的打游擊都可以。
而他們呢，人少打不起遊擊不說。更重要的是他們並不是這片土地的主人，呂宋可以進入溼熱的叢林，並不害怕。但是他們不行，一但進入叢林，無處不在的危險隨時都能要他們的命。這其中還要包括那些已經被他們當作豬意義奴役的呂宋人，他們心裡很清楚，這些人仇恨他們，這短短几十年還不夠徹底馴服這裡。
所以他們的退守和當年呂宋的退守還是不一樣，他們只能選擇有條件的退守，最多就是堅持到城市爲止。至於再堅持不下去，那也就只能是舉白旗投降，他們來到呂宋是爲了得到錢，也是爲了榮光，然而這一切的前提是還能活着回到祖國。
最激烈的戰鬥就要打響，大明水師這邊開始準備登陸戰。而西班牙這邊則是選擇了驅趕呂宋土著做先頭炮灰，或者其中還有另一種考量。畢竟在這些外國人眼裡，大明人是非常講究‘慈悲’‘同情’的，這麼多無辜人，即使只是讓他們遲疑一秒，那也對他們很有作用。
“大人！大人！我是漢人！”忽然在一羣被驅趕的呂宋人中間傳來淒厲的叫喊，有聽到的人，但卻沒有停下來的人。在戰場上他們已經被訓練出來了，這時候他們只會執行主官傳下來的命令。
也有人沒那麼堅定，又離得近的，能夠看得出來，那似乎是一個呂宋和漢人的混血。然而這一眼也就是全部了，沒有人會在這個時候遲疑。他們都記得，這是在戰場，誰被牽絆住一息功夫，就失一分勝算。在還沒有確定勝利之前的同情，是對自己及同袍的禍患。
這些炮灰阻擋的作用並不明顯，畢竟他們就是一羣沒有受過訓練的奴隸，人再多也沒有用。何況他們還沒有戰意——他們渾渾噩噩地活着，這時候也只想着逃生。有一些保持了思想的，想的也不會是如何阻擋明軍，而是逃跑和報復西夷人。
炮灰這一部幾乎是沒費什麼功夫就被解決了，在西班牙人這邊，接下來就是最艱難的時刻了。真刀真槍的戰鬥發生，人多對付自己人少，沒有人覺得自己能贏。面對這樣的大明軍隊，有人內心還在疑惑，爲什麼和上次進攻的明軍完全不一樣。
那個時候的士兵怯懦瘦弱，一但先發出攻擊，他們就慌了手腳。而一旦有一個小角潰敗，接下來就是整條線的潰敗，到最後則會變成整個軍隊的崩潰。當時的西班牙軍隊正是因爲對陣這樣的對手，才能在人數懸殊的情況下獲得勝利。但是，這一次全然不同了。
正在呂宋一帶兩軍交戰正艱難時，泉州卻依舊風平浪靜——當然，這種風平浪靜只是表面的，各家凡是有男丁在船上的不用說。就是沒有的，也都是在債券上投了錢的，那也該關心關心自己的銀子。另外，還有一種最多的，‘天下興亡，匹夫有責’，大明對外用兵，愛國之心拳拳，關心的不得了。
這樣時候，禎娘本打算學在九邊的時候，閉門謝客。和那時候一樣，她沒有任何心思理事。只要想到周世澤在戰場上，而刀劍無眼火炮厲害，禎娘就心亂如麻，哪裡還有什麼心思想別的。
然而她到底沒有躲成，玉淳給她下了帖子。別的人的帖子禎娘可以不接，玉淳的帖子禎娘一般是要給面子的。何況這次請各位過來，是讓水師衙門的女眷彼此說說話，解一解心中的擔憂。
這種事本來是知府夫人主持的，只可惜這幾日知府夫人招了風，在牀上起不來。按照順序，這就落到了通知夫人肩膀上。禎娘忖度各家心思，也該心煩這種事情——本來就憂慮了，還安排這種戳人家心的邀請！
這就越發要去了，若是禎娘這個打頭的拒了，往下數再拒幾個，只怕去的人就是小貓兩三隻了。而在知府夫人之後背起擔子的玉淳，不管她出身多高貴，都是要被滿泉州曉得的婦人笑一遍。至於自己這個頭一個拒絕的還和玉淳是閨中密友，不知道爲了這個能編排出什麼來。
於是等到這一日，禎娘便打扮地清清淡淡，不功不過地出門。等到了同知官宅，立刻就被玉淳派來的貼身丫頭接住，給引到裡頭去了。大約與衆位夫人彼此見了見禮，然後就後頭去了。
玉淳則是在外招呼應酬了一番才進到後頭，還沒坐下便與禎娘抱怨道：“也不知道我們這位知府夫人哪裡來的那許多主意，昨日辦賞梅，後日辦詩會的。平常玩一玩也就罷了，也不想想如今是什麼光景，有哪個有心思多說什麼，心忒大了！”
說完才坐下，卻不等丫頭奉上香茶便接着抱怨道：“若是他自己辦了我也就不說什麼，好歹我是站着說話不嫌腰疼。我有什麼的，最多就是同去陪着，點個卯罷了。偏生她這一病，就落在我頭上了，冤屈不冤屈！還好你還來了，不然大家都跟着不來，我不是要被笑死。”
“我們這位知府夫人，也就是這種時候格外喜歡出位了。”旁邊還有另外一位鄭夫人，她也是和玉淳交好，同時和禎娘關係也算近。若不是這樣，她這會兒也不會被引進到這裡面說話。畢竟這會子大家都各自和相熟的坐着，沒有人會沒眼色隨便坐到別人處。
不過說知府夫人這個毛病也不是第一回了，大家說一說再沒得話。玉淳就轉而道：“按照時間算，這時候應該早就到了呂宋了。說起來一共有三萬水師，加上臨時用木船運輸物資的民夫，只怕有三萬五千上下，沒道理輸給那些西夷人罷！”
鄭夫人閒閒道：“這種事哪裡從人數看得出來，兩三年前同樣是對呂宋用兵。人比現在還多。對外號稱水師五萬，隨從的南洋人水兵三萬，再加上民夫等，十萬是沒得折扣的。結果如何？到最後還不是輸了。不過這一回我倒是覺得會贏，不是因爲人多人少，而是送人出征的時候，軍中那一股子不同的精氣神。”
說到最後她也漸漸嚴肅起來，禎娘和玉淳都點頭。這是什麼意思？禎娘倒是聽說過呢，當初的一些鬧劇——總之都是從周世澤那裡聽來的，笑話一般。當時是出兵呂宋，別的不說，送行的時候沒有一個人擔憂。
就連軍士們也沒有個軍士樣子，出行前一夜到底多鬆散就不說了，到了走的時候竟然還有人誤了時辰。饒是這樣大家也是極自信的，沒有人覺得□□水師會敗。之前種種對外作戰說明了所有，只是他們沒有想過那些與他們這個從沒作戰過的水師並沒有關係。
那時候都是各種嘻笑，舞龍舞獅送行，晚上有煙火。好像勝利已經是囊中之物，只等到時候到了，水師從呂宋回來，就一切成了！然而後來的故事，大家都知道了，那才真是笑話一般。
而鄭夫人所說的精氣神，確實一點不錯。可以說周世澤這幾年對福建水師的□□最重要的也就是這一點精氣神作用而已，至於強健體魄，加強武器這些都要靠後。沒有這一點精氣神，體魄再強健只是紙糊的，武器再強悍，反而是個大疙瘩。
如今大家出征的時候，不管百姓如何熱烈，至少都嚴肅着神色。原先大家根本不知道是去做什麼，如今同樣是被告知去打呂宋西夷，卻心裡有底——並不會因爲知道這是一件危險的事而怯懦退縮，反而更加鎮定穩重了。這就是精氣神的作用。
三人又猜測了許多現在呂宋如何，鄭夫人最後道：“總之希望是一切順利，我家男子漢如今在呂宋，我記得我是與他求了平安符點了長明燈，只求有用罷——另外我還買了債券，我可不像周奶奶，輸輸贏贏的就當是打馬吊一樣。”
確實，錢多到了一個地步，買債券和打馬吊玩又能有什麼區別，也就是數字的區別了。同樣是因爲這個原因，買債券對如今的禎娘已經沒什麼吸引力了。這一回的水師債券，禎娘要不是爲了顯示自己立場，買不買的就是一樣。
當時發賣債券，提前商量好各家份額，無數個人都與禎娘打聽道：“周奶奶，你是我們中消息最靈通的，該知道不少罷！你知不知我們福建到底有多少份額，又是如何分的。”
其實她們還有一個最想問的，那就是禎娘佔了多少福建的份額走——按照禎娘在福建的位置，颳走一大半大家又能怎麼樣？甚至做好了她吃肉，所有人喝湯的準備。然而實情是禎娘真的對這個已經沒什麼興趣了，反而是對將債券分割權力當作一種籌碼，獲得別的更加有興趣。
所以當她把這個意思放出去的時候，所有人立刻行動起來。這時候才真能看出這些平常尊貴的太太奶奶有多會體貼人，前些日子禎娘還感嘆過廣州的伍太太和潮州的郭太太多會體貼人，現在就能看出泉州的太太奶奶們都是一樣一樣的。
玉淳聽到這點，點了一杯茶與鄭夫人，笑着道：“偏你是這樣，明明手頭也不充裕，又要把錢放在債券上。中間要是有一個萬一，全虧在裡面怎麼說？人家大商人虧一回，下一回還能接着投錢，只要有一回賺了就都賺回來了。”
鄭夫人撇撇嘴，道：“聽聽，好奇怪的話語。什麼叫‘明明手頭也不充裕’，就是因爲手頭不充裕纔要把錢放在債券上——其實也不只是債券，就是賺錢的就好。然而看這麼多的‘生意’，哪一門都有風險，債券已經算保險的了，不然也沒有這樣多的人趨之若鶩。”
說完這些她似乎還覺得意猶未盡，又道：“你到底是公府裡出身的小姐，嫁人也一定是嫁妝豐厚，而到了夫家也是上下不敢囉嗦。我不過是個窮散官家的丫頭，嫁家裡漢子都是高攀，可沒少給我眼色。如今我家裡，人人都是一顆體面心兩隻富貴心，沒得錢就連下人都看不起，我能如何。”
說到這裡她又嘆了一口氣道：“我比你們兩個打了五六歲，家裡孩子看着就越來越大了，你們看我大女兒，還有多久就要說婆家！到時候嫁妝怎麼來？我是不願意她再吃一回我的苦了。”
玉淳說了一句‘可憐天下父母心’，又給添了茶。禎娘則是看了看茶杯裡上下翻騰的茶葉，難得安慰道：“並不用擔心，這一回我們大明水師是必勝的，你的債券必定賺一大筆。另外還有鄭大人，打仗纔是最賺錢的，帶回來南洋的金珠寶貝，給你家長女準備一份頂好的嫁妝有何難！”
禎娘少說這些安慰的話，卻沒想到認真的樣子有奇效，鄭夫人立刻撲哧一聲笑起來，只是過了一會兒又不笑了，無力道：“那也沒得用，其實我家男子漢這些年靠着九邊打仗是真有一些錢的，然而沒分家都是公中的。也只有指望債券了，那還是我這些年嫁妝經營得來的銀錢，鄭家人總不能插手。”
這就是人口多，兄弟還未分家的人家的麻煩了。勤勞肯幹的大哥不停地得錢，然而並不能爲自己的小家所用，因爲一切都是公中的。與此同時，身爲弟弟，遊手好閒，佔着家裡的便宜，卻覺得理所當然。
按着沒分家的規矩，這當然是可以繼續的，只是哥哥一家的委屈誰知道。偏偏這還不能說，因爲弟弟也不算天怒人怨，大家只會覺得做哥哥的不夠友愛兄弟，這樣一點也不能容忍。
這種事怎麼說呢，只能說是各有各的道理。鄭夫人覺得自家受了委屈，只怕幾個弟弟還覺得不公呢！只因爲出生晚了，所以家裡家傳的武官位置就是哥哥的了，祖產也一併由哥哥繼承大頭，這上面甘心不甘心？
玉淳也是這樣安慰道：“你也不要這樣想，只看着家裡將來是由鄭大人繼承就沒什麼好說的了。怎麼說將來這家是你們的，公中就當是替自己先攢下來。至於幾個兄弟，分一些東西就當是你公爹留給他們的。”
禎娘在一旁聽着，這樣的家務事她沒得插嘴的餘地——說了只怕會招來大家的‘恨’，誰都知道她的了，家裡如何如魚得水。上頭是沒得公婆的。中間周世澤反倒聽她的，底下兒女雙全。
也正在這時，外頭突然有一陣喧譁，有個丫頭跑進來道：“太太，外頭來了個信兒，說是南洋那邊有消息！”