說周世澤回來時候不準也不盡然, 說是錯過了兒子出生，但總趕上了洗三。這三日之內, 周家大少爺周洪鈞是一日日眉目舒展、皮膚白淨。他本來就生的可愛, 這時候真是多看一回就更愛一些。
到了出生的三日後, 也就是周世澤回到家的第二日。也不用人三請四催, 接生的張老孃就忙不迭上門來了——可不是着急，今日可是她發財的日子。見了周府的人便殷勤問道：“東西可準備齊全了？”
洗三東西有講究，首先要有挑臍簪子、圍盆布、缸爐、小米兒、金銀錁子, 還有什麼花兒、朵兒、升兒、鬥兒、鎖頭、秤坨、小鏡子、牙刷子、刮舌子、青布尖兒、青茶葉、新梳子、新籠子、胭脂粉、豬胰皁團、新毛巾、銅茶盤、大蔥、薑片、 艾葉球兒、烘籠兒、香燭、錢糧紙碼兒、生熟雞蛋、棒槌等等，細說不完。最後還要熬好槐條蒲艾水, 用胭脂染紅桂元、荔枝、生花生、栗子若干。
洗三在民間是大吉之禮，十分受到重視, 禮儀繁瑣到了無以復加的地步，中間準備的東西也一絲不能錯——話是這樣說，貧寒人家卻不是能夠把所有東西備齊。或者說有些人家就是自己長輩, 甚至自己接生了孩兒, 也沒得什麼收生婆婆, 洗三更是置辦不起。
但是在富貴人家當然不會有這種事, 張老孃當穩婆二十多年了, 因受一手接生術十分好，並不是那等騙人老媽媽，所以走動的也是這些富貴人家。洗三當然也就看過不少好的, 但看這些用到的小玩意兒，在周家金銀爲質已經不夠了, 還要鑲珠釘寶，璀璨光華。心中不由咋舌，同時也爲後面歡喜——這樣的人家，纔是有油水的。
“既然是這般，咱們就預備起來吧。”張老孃把一切看在眼裡，便不再多耽擱。要知道洗三這一日事情可多，磨磨蹭蹭的等客人來了還沒準備好。到時候這個名聲傳揚出去，她靠什麼吃飯！泉州又不只她一個好的收生婆婆。
於是張老孃就領着幾個婦女丫頭熟門熟路地做各樣準備，這都是她慣熟的，中間進展極快並不用提。同時，前面已經開始迎客了——如今有眼睛的都看得見，周家正紅火哩！就是有心想找周世澤麻煩的，也知道人家是頂頭上司，這裡給人家不自在，人就就能那裡讓你難堪。
更何況前日纔打了勝仗，就是都上下說不顧掛齒，只是小小戰役，但內心何嘗不歡喜，這時候自然沒人去觸主官的眉頭。也因此，無論是哪一派的官員、商戶都相當捧場。不像一些場合，哪怕做出和氣樣子，也是面和心不和，相當陰陽怪氣。
於是從各家到周府的路上，排着好多頭面人家的出行隊伍。一路上是香車寶馬，有排軍喝道，小廝跟隨，看見排場的人不免指指點點，議論是哪家正做好事！有知道的人就道：“你道是誰家！家住蓮子巷的周參將家。周參將打了勝仗拔腳回來就聽得周夫人生了孩兒！這孩子只怕跟腳硬！”
“這就是天佑人和了！前頭打仗勝了，後頭就生了兒子。聽聞參將大人本只有一個女兒，怎麼早不來晚不來，這時候來，還一下來了個兒子，好能承接香火？有些事果然是有門道的。”旁邊也有人這般說。
至於周家這邊，大廳上錦屏羅列，綺席鋪陳，請官客飲酒。無論是周世澤的同僚，還是禎娘生意場的相交，各家都送了禮來。周世澤當作主家，衣着的整整齊齊喜氣洋洋，就在前廳待客，旁邊還有黃金喜和白守仁兩個作陪。但凡來了一位客人，就遣一位小廝或者使女，待各人各處先歇着。
丁會辦來得早，見了就問道：“參將大人今日請了多少客？官客哪幾席，堂客哪幾席？我席間也主意一些。”
周世澤想了想道：“堂客是內子列的名字，官客倒是我說的。有張、孫兩位千戶，知府宋大人，學正範大人，同知李大人，通判刑大人。以及水師衙門其他四位會辦，十幾位把總。再其餘就是有名有姓的商客，各家都送了帖子。最後連你並黃千總、白千總，通只數客。”
丁會辦聽了卻咋舌道：“我的周大人，這話也就是當咱們幾個說一說罷！對別個說‘通只數客’，你看得罪人不得罪人！如今滿泉州除了你家能湊齊這樣齊整的一套，別人再不能夠。今日不是同知李大人家有個孫兒百日，曉得你家辦洗三，立刻就不言語了。”
周世澤確實揣着明白裝糊塗道：“他家過他家的百日，我家過我家的洗三，這是兩不妨礙的。他不辦了，關我什麼事兒？要知道一年下來日子只有這麼多，要想人人的日子都不同，這日子怎麼分的過來？這不是爲難老天。”
其實哪一個又不知道呢，這都是權力的緣故。只因爲如今周家正紅火，在泉州說話更加響亮，大家都爭先結交周家。李大人家裡儘可辦自己的百日，但可以想見，那一日只怕沒什麼重要人家過來——就是有，也不過是家裡不重要的成員。一個孫兒可有可無的百日，犯不着丟那個臉。
說話功夫客人紛紛來到，到了午前，大廳裡收拾出寬闊地方，擺放了十幾桌席面。珍饈佳餚不必細說，還拘集了三院樂工承應吹打彈唱。在飯前有給各位主桌上的貴客遞戲樂單子，各自點唱並不在話下。
正在熱鬧時，不知道有哪一個說道：“當日我們是看到了的，周大人才下船就有小廝攔住，說是周夫人給生了個小公子！咱們正打勝了的時候就出生，可見是一個帶福的，周大人把小公子抱出來與咱們看一看，好沾一沾福氣！”
“哪裡來的說法，打仗的事兒是三軍將士奮勇得來，和一個小兒有甚關係？說多了既是不配，也是折損孩子福氣。”話是這麼說，周世澤又吩咐身邊家人道：“去，去後院從老太太手上把少爺抱過來，給幾位世交看一看。”
過了一會兒功夫，果然抱來一個由銀紅百子千孫綢緞襁褓包裹着的孩兒。揭開頭上小包被的一角，看見周洪鈞正睜着眼睛，就是第一回見這許多不識得的人也沒有害怕的樣子，依舊穩當的很。
大家見他生的玉雪可愛，又自小有這樣穩當的氣度，都誇獎不已道：“周大人家的好公子！將來定是個氣度瀟灑人物。又是這樣氣度——一般孩兒這時候都是要哭鬧的。這就知道不凡了。”
周世澤當然知道這些人是奉承自己纔有這些好話，但人就是喜歡聽好話。特別是好話說對了地方，那真是抗拒不得。現在周世澤就是這樣，平常再恨不得從水師衙門丟出去的竟也順眼起來，人家與他說好話，他都好好作揖謝了。
前面開的官客席是這樣，後面的堂客席又是另一個樣子。有幾個格外相交的到產房見了見禎娘，都紛紛與她賀喜道：“這下你可好了！這才真是鐵打的江山，再不怕有什麼翻出花兒的浪！”
這些人的意有所指當然是禎娘如今得了兒子，禎娘自己知道自家事，就是沒有洪鈞她也是鐵打的江山。但是這些人是爲她高興，她當然不會沒眼色地提起這個，只是一概謝謝。
進到禎娘產房裡的畢竟只有那幾個，後面花廳滿是堂客，人人都佩戴着蔥、錢，這是禱祝此兒聰睿、進財的意思。個個帶着禮物，進門之前就要恭賀招待的顧周氏一番，人逢喜事精神爽，顧周氏這些日子忙碌也不覺得辛苦，反而神采奕奕。
等到客人差不多到齊，前廳官客開席，後面花廳堂客也開席——這洗三席面，按着習俗就算富戶亦不過在招待酒菜上豐富些，但主食必定是麪條，俗稱‘洗三面’。不過時移事異，真的富貴人家怎麼會知道吝惜、勤儉、惜福這些，玉盤珍饈都在眼前。
吃過午飯，正頭戲就到了——所謂洗三，不就是生了孩兒三日後洗孩兒麼！這時候堂客們都在後院看收生姥姥在產房外廳正面拜早就設好的供奉着碧霞元君、 瓊霄娘娘、 雲霄娘娘、催生娘娘、 送子娘娘、豆疹娘娘、 眼光娘娘等十三位神像的香案。
收生婆婆領着衆人叩拜，插香的時候香爐裡盛着小米，當香灰插香用。蠟扦上插一對“小雙包”，也就是祭祀時專用的羊油小紅蠟。下邊壓着黃錢、元寶、千張等全份敬神錢糧。
中間細節倒是不用細表，只等做完這個纔到最重要的事情——洗三。顧周氏帶着在場的諸位太太，依次往澡盆裡添一小勺清水，再放一些錢幣，這就是‘添盆’。如添的是金銀錁子就放在盆裡，如添的是銀票則放在茶盤裡。此外，還可以添些桂元、荔枝、紅棗、花生、栗子之類的喜果。
這時候張老孃就站在一旁看着，每一人添東西，必然高聲說一句吉利話，有人添清水，她就大聲道‘長流水，聰明靈俐’；遇到添些棗兒、桂元、栗子之類的喜果的，她就道‘早兒立子，連生貴子，連中三元’。
看着人人往盆裡添東西，雖然多的是喜果，但更多的是添金添銀——只因在場的人身家都是不菲，出手當然也就不凡了。張老孃笑的牙眼不見，按着規矩，添盆之物都是最後歸收生姥姥帶走的，這也是接生婆最大的收益了。若真遇到一家富戶，這樣來一回就能賺夠了。
有錢得，那就沒什麼不好的，張老孃唱吉利話更加大聲，手上動作也越發麻利。等到添盆完畢，她便拿起棒槌往盆裡一攪，說道：“一攪兩攪連三攪，哥哥領着弟弟跑。七十兒、八十兒、歪毛兒、淘氣兒，唏哩呼嚕都來啦！”
攪完了，奶孃就把洪鈞放進了金澡盆。水是涼的，周家大少爺就是脾氣再好，再不鬧，在這深秋裡還是會覺得相當不舒服。當即就放聲大哭，這一哭就是響盆，就連前頭都聽到了洪鈞響亮的哭聲，客人們連忙笑着對周世澤誇洪鈞。
這下就真的要開始‘洗孩子’了，張老孃手腳格外快——這寒涼日子裡放孩子進涼水，可不是鬧着玩的，自然是快些好。不然一個傷寒就能要了孩子的小命，於是手上不停，一邊洗，一邊道：“先洗頭，作王侯；後洗腰，一輩倒比一輩高；洗洗蛋，作知縣；洗洗溝，做知州”
隨後，用艾葉球兒點着，以生薑片作託，放在嬰兒腦門上，象徵性地炙一炙。再給洪鈞梳頭打扮了一下，道：“三梳子，兩攏子，長大戴個紅頂子；左描眉，右打鬢，找個媳婦準四村；刷刷牙，漱漱口，跟人說話免丟醜。”
最後拿了雞蛋往洪鈞臉上滾了滾，道“雞蛋滾滾臉，臉似雞蛋皮兒，柳紅似白的，真正是愛人兒。”
這纔是大功告成，只拿乾爽的手巾把正哭的厲害的周家大少爺擦乾，再趕緊拿暖和的襁褓和小包被給包裹的嚴嚴實實。張老孃又接過旁邊準備好的大蔥往洪鈞身上輕輕打三下，道：“一打聰明，二打靈俐。”
隨後張老孃還要叫人把蔥扔在房頂上，又拿起秤砣幾比劃，道：“ 秤砣雖小壓千斤。”
除了秤砣，還有鎖頭、金銀錁子、紙做石榴花等物件。拿起鎖頭要三比劃，說的是‘長大啦，頭緊、腳緊、手緊’。金銀錁子則是把嬰兒託在茶盤裡，用周家事先準備好的金銀錁子往嬰兒身上一掖，唱的有‘左掖金，右掖銀，花不了，賞下人’。紙做石榴花則是要把幾朵紙製的石榴花往烘籠兒裡一篩，張老孃說的是‘梔子花、茉莉花、桃、杏、玫瑰、晚香玉、花瘢豆疹稀稀拉拉兒的’。
直到最後鄒媽媽用小鏡子往周家大少爺的屁股上一照，道：“用寶鏡，照照腚，白天拉屎黑下淨”。
直到做完這些，‘洗三’的主角，周洪鈞才能退場，被送到產房禎娘身邊——這本來就是他平常在禎娘身邊的時候。況且周家大少爺等閒不哭，一但哭起來，那就只有禎娘哄得住。
主角周大少爺雖然退了場，女客們卻還有熱鬧。一個個擠在添過盆的銀澡盆前，裡頭有喜果，多的是紅棗。一個個都爭先去拿浮在表面立起來的棗兒，按着習俗，吃了這個棗是能生男孩兒的，所以一個個婦人都是趨之若鶩的。
禎娘見孩子進來總是哭，自然知道是怎麼回事。她可是去過人家孩兒洗三的，做些什麼事也是門兒清。當即覺得可憐又可愛，把個孩子抱在懷裡輕輕撫拍。大概是到了孃親懷裡，孩子立刻覺得安全起來，抽抽噎噎哼了一會兒，就停了下來。
禎娘看了看時間，知道本該方纔餵奶的，一定沒喂成。便乾脆揭開衣襟，喂兒子喝奶。看着孩子乖乖巧巧依偎在心口，禎娘心裡不知道該如何說。正是這個時候，周洪鑰掀開了產房棉簾子一角，一下就被禎娘看見了。
禎娘看見了，趁着兒子吃飽了，便把衣襟掩上。然後對女兒揮揮手，洪鑰果然立刻飛快地跑進來，纔不管後頭養娘怎麼說她——這裡是禎娘休息的地方，洪鈞的養娘就是想教導她淑女一些也不會在這裡。
禎娘摸了摸女兒的小腦袋，問她：“怎麼這時候跑到這裡來了？不是說要和外祖母在一起，還要幫忙招呼客人——當時說好好玩兒的是你，現在跑過來的也是你。要知道我這裡可沒有好玩的。”
洪鑰輕輕捏了捏弟弟的手，怕吵到快要睡着的弟弟，小小聲說：“其實也不怎麼好玩兒，丁家姐姐還說非常非常好玩，我這纔要去的。但是我自己去了以後就覺得一點也不喜歡，我還是喜歡和爹一起去騎馬，和媽媽一起讀書，還有，還有看弟弟睡覺。”
的確，一點也不好玩。禎娘心裡很清楚，這些大人們一起觥籌交錯，說的好像是爲了一個孩子的洗三，是爲了祝福。但是不是的，實際是爲了交際，爲了獲得一些東西。身處其中只有勞累的，哪裡有快樂好玩！只不過是有些孩子喜歡學大人，才那樣覺得。而有些小孩子天生就比別人更能夠分辨一些東西，所以從來不會喜歡。
禎娘身爲正在坐月子的產婦可以光明正大地躲開這一場只有勞累，沒有快樂好玩的洗三宴。周世澤作爲家主卻是躲不開的，他們沒有洗三的種種活動，和平常的宴席越發沒有區別。這時候就在前面大廳，陪着衆位官客吃酒看戲。
酒過五巡，湯陳三獻。上面本來唱的換做了一班既能唱崑腔，也能唱亂彈的戲子，這是如今泉州有名的雙喜班，要請來都是頗費功夫的。這不只是錢的事兒，還有人家這一天是不是早就預定下了才最重要。
開頭點戲，大家還互相謙讓，最終讓客人裡爲尊的宋知府來點。他便道：“既然是開頭一場，最重的該是適宜場合。今日是周大人弄璋之喜，便唱一回《劉二官扣當》，其中笑料百出，最是歡欣喜悅，算是搏大家一笑了。”
這《劉二官當衣》說的是窮漢劉二清早就上當鋪叩門，但當鋪大門未開，他就站在門外一邊等待當舖開門，一邊表演着滑稽的身段和表情，唱着好幾段弋陽腔來消磨時光。其間好多科諢，十足的笑料。
聽到知府大人這樣點，同知、通判等大人也解其意，並不點一些崑腔高雅的調子。一個點了《鄉里婆探親》，另一個點了《探親家》，餘者則是《請太醫》、《頂燈》等劇目，全是一脈相承的發科諢的弋陽腔。
這已經足夠熱鬧了，沒想到到了水師衙門這些武官手上還能更加厲害——人家點的全是《西遊記》《封神演義》的戲文。這樣的戲文裡多得是神仙鬼怪之類，取的是荒幻不經，無所觸忌，且可憑空點綴，排引多人，離奇變詭，可作大觀也。
這樣的戲文第一重就在排場，排場到了，就是倏爾神鬼亂出，忽又妖魔畢露。內中揚旛過會、號佛行香，鑼鼓喊叫之聲，可聞於巷外。說起來嘈雜地過了，然而這樣的戲有一個好處，在這樣的喜慶場面最是適宜。
不過這一日的戲又有什麼重要的，難道來吃酒的衆人有哪一個差着戲聽？都是陪襯而已。倒是旁邊陪襯的小廝丫頭，在旁遞酒斟杯，豎着耳朵聽着。他們這些人成日鎖在府裡，難得有這樣的消遣，倒真是起了興頭。
正一片觥籌交錯熱鬧喜慶的時候，有幾個媳婦低着頭規規矩矩進了前廳。彎着腰在衆位看客前，戲臺之下的地上放了好大的竹籮筐。這竹籮筐裡有的不是什麼別的，正是新嶄嶄的銅錢，顯然是纔出爐的。
其中有一筐就正放在周世澤身前，那擡籮筐的一個媳婦低聲與周世澤道：“老爺，這是老太□□排與咱們的，就放在這邊地上，原是預備着老爺們看的熱鬧了放賞用。到時候老爺說一聲，我們就撒錢。”
周世澤淡淡地‘唔’了一聲，並不多說話。這時候檯面上正是一出《孫行者大鬧天宮》，場面人物多，都勾着大花臉，大鑼大鼓，打進打出，場面熱鬧的很！正好一場末了，有幾個愛熱鬧戲文的紛紛叫好。
見到這樣，其餘的人也不是不知趣的，便跟着拍了兩下巴掌。周世澤也就跟着對旁邊還等着的幾個媳婦道：“這齣戲過得去，放賞！”
於是幾個媳婦手腳十分利落，當即快速把銅錢上的紅絲線抽去了。然後拿了小笸籮去撮竹籮筐裡的銅錢，小笸籮撮的滿滿的了再往戲臺上一散，於是只聽到了豁啷啷的錢響聲。
“老爺們放賞！”