這兩種方案，各有自己的出發點。守長沙，更多的是看到長沙城眼下所具有的巨大的政治上的象徵意義。如果，國軍部隊在長沙城下頂住了日軍的進攻，甚至是戰勝了日軍部隊，那麼對於提高國民政府在正處於抗戰艱難時刻的國民心裡的地位和威望，打擊汪精衛集團，有着巨大的好處。軍事，說到底都是爲政治服務的。如果出於政治目的，有些仗是不得不打的，即使明知道就算取勝也會得不償失，那也是沒有辦法的。國軍自全面抗戰爆發以來，這種政治上面不得不打，而軍事上實在沒有多少好處的仗，打得並不算少。不守長沙，從軍事意義上來說，對於正在前線竭力抵擋日軍進攻的第九戰區來說，作戰指揮方面的彈性空間就會大的多了。即使前線戰事有所不利，還可以讓部隊相機後撤，不用拚個頭破血流。
面對這兩種方案，向來殺伐果斷的最高統帥猶豫了。
若採用固守長沙的方案，最高統帥認爲，從當時的情況看，幾乎不太可能，前線的國軍部隊正不斷地向後敗退，根本無法阻擋日軍前進的步伐，因此他對保衛長沙已不抱希望。另一方面，隨着第二次世界大戰在歐洲戰場的全面展開，最高統帥已意識到一個曠日持久的更大規模的大戰將不可避免。而且隨着國際戰端的掀開，日本滅亡中國的決心會愈堅，佔領全部中國的野心會更切。而中國在當時無力擊敗日本的情況下，要保證不亡國，以待他日後發制人，只有保存實力，迎接可能的國際形勢的變化。可是，如果不守長沙，固然可以保存實力，而且與他的想法很吻合，但長沙那把大火剛剛燒過不久，城市剛剛恢復一點生機，現在又要自動讓開通往長沙的大道，全國輿論會再次指向自己。最高統帥在國人心目裡的形象，將一落千丈。長期以來，儘管國軍在廣大戰場上，總體上來處於不利的態勢，但是，大多數的國民總還是能夠咬緊牙關，勒緊褲腰帶，從自己的牙縫裡，省出錢來支援前線的抗戰。支撐他們的一個信念，就是相信國軍最終將獲得這場兩個民族之間的對決的最後勝利。如果，長沙城被讓給了日本人，很難相信國內外的輿論不會一片譁然，對最高統帥的指責和發難不會像潮水一般。而且，那個時候，正在和日本人籌劃着建立所謂新政府的汪精衛集團的氣焰，必定會甚囂塵上的。
究竟採取哪一種方案呢？最高統帥的內心爭鬥的十分厲害。這樣的決定，對於現在的最高統帥，很難作出。
經過反覆沉思，權衡利弊，最高統帥最終還是決定採取不守長沙的方案，避免第9戰區與日軍硬打硬拼，保存主力，相機殲敵。這個抉擇，對於承受着巨大壓力的最高統帥來說，不是那麼容易就做出來的。
決心定下後，最高統帥立即讓綽號小諸葛的統籌負責長江以南作戰的桂林行營白主任，兼着第九戰區司令長官和軍委會政治部部長兩個職務的陳部長兩人一起前往長沙傳達方案，並協助薛長官指揮作戰。
當白主任和陳部長兩位黨國要員，冒着風險乘坐一架小飛機，從重慶飛到長沙的時候，日軍的前鋒部隊已經突破了國軍部隊的防線，渡過新牆河。
白主任和陳部長一下飛機，就急切地要進入長沙城，到第九戰區的總指揮部，找到薛長官，傳達最高統帥作出的決定。這個時候，他們卻被告知，薛長官像往常打仗時候一樣，已經帶着戰區的參謀班子，前往前線地區，靠前指揮去了。
心急火燎的白主任和陳部長連忙下令緊急向薛長官的指揮部發電，通報兩人已經抵達的消息，同時告訴他，有極爲重要的事情要當面向他宣佈。
經過了一番忙碌的電訊聯絡，兩位上差總算得知了薛長官的臨時指揮部的所在位置，馬上就帶上一羣護衛人馬，向戰區臨時指揮部趕去。
當他們經過一番顛簸，總算趕到了在淥口以南一個小車站附近的小學校內第九戰區長官部臨時搭設的指揮所的時候，那位第九戰區的代理司令長官，正在緊張的指揮和調動着前線的數十萬大軍。
作爲軍委會的特使和第九戰區的現任司令長官，陳部長向薛長官傳達了最高統帥關於不守長沙的作戰方案。
和預想的情況不同的是，這一次最高統帥所作出的決定，遭到了薛長官的堅決拒絕。
“這個命令，我恕難從命。”有着老虎仔的綽號的薛長官語氣很堅定地說道。
白主任和陳部長兩人互相看了一眼，發現兩人的眼裡都是驚訝和不解。在人數上百萬的國軍所擁有的千百名高層將領裡，敢於公開拒絕最高統帥的命令，尤其是這樣重要的命令的人實在找不出幾個來。大多數人面對最高統帥的命令，如果實在不能遵守的話，也會想方設法找出若干的理由，盡力的推託搪塞，還要努力不讓最高統帥感到自己顏面受損，來個龍顏大怒。大概，二人眼前的這位薛長官是其中的異數了。
一陣冷場之後，還是向來在軍事指揮作戰上負有盛名的白主任打破了僵局。
輕咳了兩聲以後，白主任推了推自己戴着的金絲邊眼鏡，說道：“伯齡，我知道，你這一次在長沙的作戰計劃和安排上下了很大的功夫，也作了周密的部署。從你的個人見解上來說，長沙城是可以守得住的。但是，你不僅僅是要把眼光放在湖南，放在你的第九戰區作戰範圍裡，而要把眼光放得遠一些。眼下，日本人的進攻勢頭相當的猛烈，你的屬下部隊，正在不斷的後退，新牆河已經守不住了，接下來，就是汨羅江了。敵人正在一步步的向長沙逼近，以敵人的進攻勢頭，突破汨羅江一帶的防禦陣地，也只是遲早的問題。一旦敵人突破了汨羅江，那就距離長沙城不遠了。那個時候，整個第九戰區幾十萬部隊的退路，就會被敵人切斷的。爲了避免這種情況的出現，軍委會認爲，爲了避免極端不利情況的出現，讓部隊適當的後撤，保存實力，是很有必要。”
“我也很明白長沙城的重要地位和戰略價值，從感情上講，我也不願意放棄長沙。但是，從整個大局考慮，現在放棄長沙，對於長遠的戰局是有好處的。就像當初，我們毅然地放棄了武漢一樣，以一時的退讓，換取更大的戰略迴轉空間，達到逐步消耗敵人力量的目的。再說了，我們只是暫時放棄長沙。一旦，我們重整好部隊，時機成熟的時候，我們還會佔據長沙的敵人發動反攻的。”陳部長也緊接着開了口。儘管，在武漢會戰的末期，國軍放棄了武漢，使得自己的警備司令部成爲了日軍11軍的司令部，對於陳部長來說，是軍事生涯上繼淞滬會戰大撤退以後的又一個恥辱，但是，陳部長仍然認爲放棄武漢是一個正確的選擇。眼下，軍委會做出的放棄長沙的決定，也是出於和放棄武漢一樣的目的，雖然，對於陳部長來說，這意味着很可能他的又一個司令部又將成爲敵人的老巢。
“我知道，你們說得很有道理，但是，我還是堅持我的看法，我決不放棄長沙。”面對兩位黨國要員的聯袂勸說，薛長官絲毫不爲所動。
“你總要說出你的理由吧？不然，我想你是很難說服軍委會的。”白主任感到臉上有一些掛不住了。
“長沙，乃至整個湖南的戰略價值桑的重要性，我想我就不用對你們多說了。從整個抗戰大局上來看，湖南乃至長沙的存亡，關係到國家民族的生死存亡。作爲軍人，應該誓死保衛。況且，作爲湖南省政府的主席，伯齡更有守土之責。無論如何，我不能放棄長沙，不能放棄湖南。我願意和長沙城共存亡。”薛長官的話，慷慨激揚。
“我很明白你的心情，但是，從大局考慮，我們都認爲，眼下，我們還不應該和日本人在長沙城下決一死戰。這樣很可能會導致整個第九戰區的部隊元氣大傷，對於以後的作戰相當不利。而且，萬一部隊即使和日本人血戰到底，仍然守不住長沙，我們就會陷入很被動的境地。所以，我和白主任都認爲，最高統帥部的決定無疑更加正確。我希望你能堅決地服從和執行最高統帥部的作戰方案。”陳部長很清楚眼前的這位廣東籍的將軍的脾氣，一直努力保持着平和的語氣。
“以我的角度來看，我還是認爲，我們完全沒有必要放棄長沙。眼前的不利局面只是暫時的，我相信我們會扳回來的。”薛長官還是堅持自己的意見。
白主任和陳部長面對薛長官這個難啃的硬骨頭，使出了渾身的解術，想要勸說他放棄自己的意見，服從最高統帥部的決定。可是無論二人怎麼勸說，薛長官一再堅持要守長沙。這讓向來心高氣傲的白主任有一些忍不住火氣了。
“薛伯齡，我不管你想得通還是想不通，這一次是最高統帥親自作出的決定。你身爲軍人，應該明白身爲軍人應當以服從命令爲天職。無論如何，你都必須堅決服從命令。”白主任帶着火氣地把最高統帥搬了出來，想要藉此來壓服薛長官。
“將在外，君命有所不受”。薛長官一副豁出去的激動，“就是砍了我的腦袋，長沙城我也絕不放棄!”
“兩位，火氣不要這麼大，大家都是革命軍人，應當精誠團結，共赴國難。這樣吧，我和白主任都是一路車馬勞頓，有一些累了。伯齡是不是可以找一間屋子，讓我們可以先休息一下。有什麼問題，等我們休息好了，再接着繼續談？”發覺現場有一些火藥味道，陳部長及時站出來打個圓場。
“那好辦。副官，你帶人找幾間乾淨的房子，讓陳部長，白主任和他們帶來的人先休息一下。”薛長官正好借勢下臺階，“兩位長官，我還有前線的軍務需要處理，有什麼事情等到兩位休息好了，我們再接着繼續談吧。”
“那就先這樣吧。健生，我們先去休息一下吧。”知道白主任的脾氣也不怎麼好，唯恐兩人再繼續爭執下去很可能會爆出火花的陳部長，連忙拉着臉上泛紅，青筋直冒的白主任走了出去。
陳部長和白主任出去以後，經過商量覺得這樣爭論下去無濟於事，只會有礙軍機，決定將薛長官的意見報告給重慶的最高統帥，以便重新做出裁決。
一場指揮部裡的爭執就這樣被擱置了起來。
薛長官知道這一次對最高統帥的抗命，對他來說，必然會帶來巨大的壓力。如果到頭來，他不能守住長沙，那他戎馬半生的前途必然會是很黯淡的。所以，在堅定自己堅守長沙的想法後，薛長官向前線各位軍長以上軍官打電話，命令他們必須不折不扣地堅決執行戰區長官部原定的作戰計劃，絕對不能有所動搖。
對於撈刀河，長沙的最後一道屏障，薛長官更加重視。一旦撈刀河防線被突破，那就意味着敵人轉眼之間就會進抵長沙城下。無論如何，撈刀河防線都必須堅決的守住。
“對於堅守住撈刀河防線，你有沒有信心？”薛長官在電話裡對劉建業大聲地詢問着。
“卑職所部全體官兵，願與陣地共存亡，絕對不放過一個鬼子到長沙。”劉建業語氣堅決的保證。
“如果你把鬼子放過來了，我就要你的項上人頭。”
“如果鬼子越過我的防線，那隻能說明卑職已經戰死沙場了。”