天色剛剛破曉，吳王就依例從沉睡中醒來，他恍惚地盯了一瞬臂灣中那個睡着像貓咪一般慵懶的小丫頭，才明白自己是在施姬的房間裡睡了一夜。
他小心地托起施施的小腦袋，抽出被壓得發麻的右臂，緩緩坐起身來，藉着窗櫺子裡透進的微弱晨光，看清楚書架後面藏着的兩名影衛。
姬夫差衝他倆擺擺手，兩個輪流休眠的影衛打開後窗，如兩縷輕煙一般消失在房後；吳王也撫平自己的身形留在牀榻上的痕跡，給施施解開睡穴，和兩名影衛一樣穿窗而出。
施施做了一個非常旖旎的美夢：她夢見自己被一個非常親切可信的男人擁在懷裡，那人非常寵溺地拍着她入睡，身上還散發着熟悉的竹葉清香……
這個幸福的懷抱似是她覬覦已久的……在男人火熱手掌的愛撫下，施施全身就像過電一樣顫慄，帶着幸福的渴望、她想擡起頭吻一吻他的嘴角，突然看清楚擁她的入懷的男人面容，他，竟然是吳王殿下！
這一驚嚇，施施終於從睡夢中醒來！想到剛纔的荒唐夢境，施施抹了一把額頭上的冷汗，心口窩裡怦怦地跳得特別快。
看看房角的沙漏，已經快到中午時分，用早膳的鐘點已經過去，沒人來打攪她擁枕高眠，看來是把她當做病號對待了，默許她今天早上不必服侍吳王殿下用膳，正好經過方纔的那個‘春’夢，施施這個時候也不想面對姬夫差。
拉開窗幔，明亮的陽光透過雕花木窗照射進來，點點銀斑樣塵屑在光線中翻舞不定。
施施推開窗子，清新的花草氣息頓時涌進房間，門廊下有幾株美人蕉開得分外嬌豔，紅的、黃的大朵大朵的正當青春。
再遠一些的青石走道兩邊是成片的夏蘭，吳王似乎最喜歡蘭芝氣息，湖心園也是，長樂宮的後園也是，到處充溢着蘭花的清雅芬芳。
昨天吃的東西本來就少，晚上還吐得一塌糊塗，這會兒睡得足了，肚子就嘰嘰咕咕地提意見了。
施施端着銅盆到園角的泉眼處打了清水，在廂房的淨室裡洗漱一番，仿着阿玉她們的樣子梳了個雙螺髻；自打從湖心園回來，她發現自己臉上的黃褐斑被洗得一乾二淨，就知道姬夫差已經發現她用草汁做的僞裝術，現在就沒必要再‘化妝打扮’了。
走出廂房的門，施施發現長樂宮的寺人們都在忙進忙出的，有的寺人在擦拭本來就鋥光瓦亮的木案櫥架，有的在灑掃花草圍繞的青石小徑。
幾個梳着丫角的小宮女像花蝴蝶一樣穿插在宮牆假山邊的薔薇、牡丹叢裡，修剪着長亂了的花枝。
施施轉了兩圈，覺得異常乏味：修剪花枝的小宮女們本來都像小雀兒一樣嘰嘰喳喳地說着知心話兒，一見施施走近馬上警覺地閉上嘴；寺人們則一個個面無表情，根本沒有和施施寒喧兩句的意思。
還是膳房是咱的天下啊，施施沒見到大宮女阿玉和媚兒，一個人晃晃悠悠地溜達去西面的膳園。
膳園的門開在隱蔽的西側，需要穿過一段水榭長廊，施施走在遊廊下小心避着正午的日光，走到荷亭的地方，她一意識地站住腳：亭子石桌的下面是……
不等施施走近，躺在石桌下乘涼的‘兔子’一躍而起，它聞到了熟悉的親切氣味，一個衝式撲上來跳進施施的懷裡！
“兔子？”施施喜出望外，“別跳了，我抱不動你……肥兔子……吃什麼啦長這麼肥……你怎麼個兒跑到這裡來啦？你家小主人呢？”
“哼，什麼眼神？！”
姬友從涼亭的柱子後面轉出來，板着小臉冷哼一聲，但是看到施施的一剎那，他兩隻烏溜溜的大眼睛裡顯露出掩飾不住的開心。
施施眨眨眼笑起來，好久沒見這個彆扭的小正太，還挺想他呢，“小世子，大中午的你怎麼跑到這裡來？沒有寺人和近侍跟着你？”
“呶，在那邊。”姬友一擡下巴指指遊廊的拐角處。
施施拖着胖胖的‘兔子’坐到石桌邊上，“來給你父王請安的？”
姬友的小臉一僵，臉上出現扭捏的神情，“不是，父王在前宮朝議還未回來，本世子……我是專門到膳房尋你的，膳園總管說你一般會在午後來膳園上工，所以本世子在此地候着。”
“找我？”施施一呆，隨即開心地笑了，“想我了對不？”
姬友迅速紅了臉，“你這婦人，說話如此沒遮攔，怪不得入得長樂宮數月之久還是區區一名侍人，你——”
看到小世子一副恨鐵不成鋼的樣子，施施好笑之極，“幹嘛？你這位小老夫子，專門來長樂宮找我，就是要教訓我這番大道理？嗯？”
施施看到姬友一個大娃娃偏要裝成少年老成的模樣就覺得可樂，一伸手就擰了一把姬友的臉頰。
吳世子明明是可以躲開的，可是神使鬼差地讓施施擰了個正着，於是圓圓的小臉蛋更紅了，“咳、咳。”姬友清了清嗓子。
“是這樣的，明天是本世子的十歲生辰……君夫人聽說你廚藝高超，便想讓近寺來請示海總管，借你明天去後宮膳房爲本世子的午宴做幾道膳食。”
“本世子聽說你現在兼任父王的書房侍女，所以親自前來長樂宮請求父王借用你的廚藝一日，在此之前，先徵求一下你的意見，你若不願，亦不必去後宮看君夫人的臉色。”
“明天是你的十歲生辰？”這樣算來，姬夫差那個混球十六歲就當爹了？！
施施拋開剛纔的念頭，“給你慶生嘛，我當然願意！你喜歡哪種口味？愛吃哪些菜式？”
“也不必太麻煩啦，本世子從不挑食……你上次做的那種甜點就很好。”姬友想起施施在桑園時用海草做的那種透明的甜食，下意識地嚥了下口水。
施施呵呵笑，小孩子果然都愛吃甜的；姬友貴爲大國世子，想必也不稀罕什麼貴重的禮物；再說自己也出不了宮，要買做幾樣稀罕物兒做生日禮物也不成；那麼，就做個這個時代還沒出現的香甜美味——生日蛋糕！
和施施交待完事兒，姬友理理衣袖，端着他十歲‘高齡’的貴族子弟架式，叫上對施施依依不捨的‘兔子’離開涼亭。
施施對着一人一狗的背影揮揮手，一路小跑着走進膳園，腦子裡一直在想着鮮奶蛋糕的做法：今天下午就得做出一隻試試活兒。
膳房裡面的饔人們都在忙忙碌碌地準備午膳，阿螳正坐在一個大盆邊上洗菜瓜，看到施施進來，眼中一亮、笑得露出兩顆可愛的小虎牙。
施施和衆人打了個招呼，捏起一隻烤雞翅坐在阿螳身邊看他洗菜，阿螳好似比從前瘦了，曾經是圓乎乎的一張俊秀的小臉現在變得棱角分明，下巴處還有星星點點的胡茬。
胡茬？施施怔住：阿螳不是寺人麼，怎麼還會長鬍子？難道是因爲他淨身時的年齡偏大了就會這樣？
但是他說話的嗓音也不像海總管阿狸他們那樣尖細……施施突然想起阿螳的細作身份，也許，他是冒名頂替的阿螳，真正的寺人阿螳已經不存在於人世了……
“小螳子，”施施壓低聲音，“記得每天早晚各刮一次鬍子，我明天帶一包茉莉脂粉給你。”
阿螳面色一僵，而後臉皮飛快地紅了。
看到上饔們帶着各自做好的菜式排隊去前宮大殿了，施施丟掉吃剩的雞骨頭，站起身去房裡找她做蛋糕的食材。
在她記憶當中，快餐店的老師傅也做過幾次奶油蛋糕，有一次沒買到淡奶油，老師傅就用牛奶、白糖、蛋清和一些低筋麪粉做了自制奶油。
回憶着老師傅做過的步驟，施施打了三個雞蛋，分開蛋清和蛋黃，只用蛋清；拿一把竹筷子當攪拌器用，用來打發蛋清。
這活兒得找有勁的人做才行，正好有一個小使徒在窗外探頭探腦地看施施在幹嘛，施施就把小學徒叫進來讓他打蛋清。
蛋清得順着一個方向轉着圈地打發，那小學徒難得有機會跟大名鼎鼎的施女饔學活兒，一手端碗，一手拿筷子，幹得那叫一個帶勁！
施施看看碗裡的蛋清基本上成半固體狀了，就讓學徒停下來，加進去兩勺牛奶繼續攪。
麪粉得用細篩子篩過，加上蜂蜜，倒進牛奶蛋清中一起攪拌成糊狀；這些糊糊得用小火慢慢加熱成粘稠狀才行，施施又倒進去一些桃子汁着色，待糊糊熬好了，就倒進一個陶碗裡放涼，陶碗再放在剛打來的井水裡拔着。
比起自制奶油來，做蛋糕麪餅就容易多了，雞蛋打到碗裡，繼續讓學徒打蛋清，蛋黃、麪粉、蜂蜜和在一起用力攪勻，等到蛋清打發了分三次攪在一起，擱到小鼎裡烤熟就成了。
等着蛋糕烤熟的功夫，施施摘了一片芭蕉葉捲成筒，準備當成擠奶油花捲的工具。
沒有發酵粉和蓬鬆劑，這隻小蛋糕的鬆軟度當然沒法和後世的蛋糕相媲美，但是聞聞那香噴噴的味兒卻是差不到哪裡去的。
凝固的奶油糊兒因爲有桃汁的緣故，呈淡淡的粉色，施施舀一勺奶油放進芭蕉葉捲成的擠花工具，擠出一朵粗糙的玫瑰花。
旁邊圍觀的使徒和饔人們不約而同地發出讚美之聲，施施又做出幾朵小玫瑰，這一次是越來越像樣了！
玫瑰花的周圍再加幾片切成葉子狀的彌猴桃……看到這隻簡化版的生日蛋糕，施施臉上也露出滿意的笑容：有限的食材，原始的工具，咱也能完成這種高難度的料理，老師傅說得不錯，我林施施果然是烹飪界的天才！等會兒姬夫差看到咱做的蛋糕，一定會面露驚豔、垂涎三尺……