嘉敏雙膝跪地，仰面道：“求母親讓我出門接應哥哥。”
南平王妃：……
這是應有之義，如果府中還有男兒，如果元釗是昭詡的親兄弟，或者這小子……她看了昭詢一眼，小嬰兒渾然不知道自個兒已經被母親惦記上了，含着肉呼呼的拇指，無知無畏地笑了，露出沒牙的嘴。
如果這小子長到三娘這個年歲，王妃默默地想，長兄遇險，於情於理，都是要出去接應的。奈何如今府裡就只有嘉言和嘉敏兩個，雖然也習過騎射，也訓過部曲，但是哪個做孃的捨得女兒去冒這個險？
如今卻是嘉言求去，嘉敏也求去。王妃也不知道是該欣慰還是心酸，上一次三娘主動請纓還是阿言被扣瑤光寺的時候……
這一念未了，就聽得嘉言大聲道：“阿姐不擅騎射，如何接應得到哥哥--還是我去罷。”
嘉敏眸光在她身上一轉，漫不經心只道：“阿言怕是指不動我的部曲。”
嘉言：……
嘉敏轉向已經看呆了的週二郎與週四郎，說道：“周小郎可還記得中州城外，與我打的賭？”
南平王妃：……
嘉言：……
連嘉欣、嘉媛、袁氏三個都目瞪口呆中，心心念念想的只是，這位南平王府的大小姐，作什麼去的中州，即便是去中州，也該有自家人護送，平白無故的，又怎麼好和外男打賭--還有沒有點規矩了！
實則與週四打賭的並不是嘉敏，不過週四也不蠢，看得出如今嘉敏有求於他，那……小賊既是捨命都要護住這丫頭，多半是有些淵源的，只要她鬆口--
當時也顧不得哥哥頻頻詢問的眼神，一口應到：“是又如何？”
“周小郎輸了，”嘉敏道，“如果周小郎願意護送我去接應我阿兄，那麼你我之前的賭約就一筆勾銷--如何？”
她問的週四，看的卻是週二--顯然並不擔心週四不答應，反而週二這個見證人舉足輕重。週二也看出她意之所在，眉目裡浮起一層又好笑又好氣的神情，想道：七娘的這個手帕交，可狡猾得緊。
果然，她話音落，週四應聲就道：“成交！”--週二要喊“且慢”都來不及，天知道這小子有多想念他的弓箭。
週二也是無可奈何，只得說道：“四郎尚小，處事有不周處，還望公主見諒。如公主不棄，某願與四弟同去。”
嘉敏頷首道：“也可。”
週二：……
什麼叫也可，不一開始就謀算的是他們兄弟一文一武麼，真真得了便宜還賣乖。
嘉敏卻已經轉臉看向南平王妃，說道：“我在中州時候，機緣巧合，曾見識過周家兄弟的騎射，恕我直言，恐不在阿兄之下，有他們兩人護送，最不濟可保我全身而退，如是，母親可同意我出門接應阿兄？”
王妃被她和周家兄弟這一來一往的問答看得眼花繚亂，然而話到這份上，該思慮的都思慮到了，該擺的姿態也都擺了出來，哪裡還有不應之理--不見得就只有她元嘉敏掛記昭詡，她這做繼母的，就不當回事了。
當下微微嘆息一聲，起身扶起嘉敏，執她的手道：“你們兄妹情深，我也不能再攔，只是三娘，接不接得到你阿兄在其次，你自個兒，千萬好去好回。”
這幾句話卻是真心實意，折了一個昭詡已經不好交代，要把三娘再摺進去，她如何還見得景浩。
“我也要去！”嘉言叫了起來。
不等王妃回覆，嘉敏已經肅然道：“如今父親不在，阿兄不在，我又要出門，母親膝下唯你可慰，且又有幼弟需撫，元六娘，你要行此不孝不悌之舉麼？”
嘉言：……
她阿姐從來都擅長站在道德的高地上，一棒子把人砸個頭昏眼花無話可說。
週二吐了吐舌頭，低聲與哥哥說道：“從前只覺得這個丫頭狡猾，如今才真真知道，果真是做姐姐的。”
週二：……
“什麼丫頭，叫公主！”
然而擋不住嘉欣、嘉媛與袁氏都心有慼慼焉。
嘉敏阻了嘉言，王妃固然心中安慰，溫姨娘卻又哭了起來，阿袖遠隔千里，昭詡生死不知，如今三娘又要輕身赴險--她倒是會說別人，就不怕自己出了意外，她這個做姨娘的會活活疼死麼！
她哭得傷心，王妃只皺一皺眉，嘉敏卻走過來道：“姨娘莫要擔心，三娘此去，定然會把哥哥帶回來。”
溫姨娘哭得上氣不接下氣，扯住她的袖子只管喊“三娘”，嘉敏一咬牙，掙脫她的手，幾步匆匆就出了門。
有時候是不能回頭，不容回頭。
馬是早已備好，嘉敏與週二、週四說道：“我們先去營房，我有五百部曲，六娘有四百，湊了九百人，再去長街接我阿兄。”
週二也就罷了，週四又跳起來：“你居然有五百部曲--這不公平！”
嘉敏：……
週二只道：“我們這就去罷，莫讓世子久等。”
--雖然兩個小娘子手裡竟有千人之多，不過想想既是南平王府的姑娘，也不算意外了。
一行三人快馬加鞭，走的是小路。便是小路，也時不時能看到鮮血和殘肢。倒在血泊中呻吟的人，破損的兵器，有長刀，沾血的箭頭。這是一場伏擊……這幾乎是一場伏擊，就像去歲李家兄妹遭遇的伏擊。
然而那是西山，然而這是洛陽！
嘉敏咬緊牙關打馬而過，直奔營地。營地她來得不多，至少沒有嘉言來得殷勤，然而也是來過的，隔老遠就覺得不對，走近了果然不對--校場空空如也，哪裡有部曲的影子。登時心裡就是一沉。
“咦，三娘子--”週四的幸災樂禍才起了個頭，就被週二喝住：“閉嘴！”
週四悻悻摸了摸鼻子。
嘉敏勒住馬，從衣服裡取出頸上的金哨子，音符是一早約定好的，金聲清銳，片刻，就有個黑點出現在營地上，起初極遠，眨眼就近了，嘉敏看清楚來人，脫口道：“安平--人呢？”
“人……被宋王帶走了。”安平喘了口氣道。
宋王……蕭南？嘉敏做夢都想不到會是他，當時怔住，一千人不到，他要了這一千人不到做什麼？嘉言的部曲也就罷了，她的部曲是周城所訓，從來只聽她一個人號令，又如何肯跟蕭南走？
“他、他持了世子的信物與手書。”安，遞給嘉敏。雖然字跡虛浮，卻果然是昭詡的手筆。
昭詡親筆，字跡未乾，意味着什麼。嘉敏身子一軟，手撐住馬背，方纔沒有摔下去。真真如劫後餘生。
到這時候視線方纔能夠聚焦，看清楚昭詡寫的是“周郎練兵，三娘部曲。”
八個字沒頭沒尾，嘉敏略一思索，卻不得不叫好。她哥哥真是個聰明人。要知道，周城幫嘉敏練兵這件事，知道的人少之又少，便是到過莊上的李家兄妹，也只當是昭詡的親兵，絕不會想到是嘉敏的部曲。
這八個字足以證明昭詡沒被迫。
“宋王說，多半府裡還會來人，多半會是三娘子。”安平又道，“他說世子尚好，雖然受了傷，有些發熱，有王太醫在，料想無礙。太后命他處理這件事。他帶走了八百人，留了一百，說是留給三娘子帶回府。”
想一想又補充道：“他說世子妃無恙，只是受驚不小。”
幾句話，事情交代得清清楚楚，連她南平王府府中動向都洞若觀火，毫釐不爽。安平轉述的時候，神情也是佩服的。嘉敏心情就更復雜一些，只是今日連番，驚了又驚，實在沒有精神細想。
當時只道：“你領了他們回府去，聽賀統領吩咐。”
“那三娘子你呢？”
嘉敏撥轉馬頭：“我去找宋王！”
安平：……
他家三娘子是訂了親的訂了親的訂了親的對吧？他家的駙馬爺是李家郎吧李家郎吧李家郎吧！他之前對宋王蕭南有多佩服，這會兒就有多怨念：您老怎麼就不能安安分分離我家公主遠一點呢？
沒用上“陰魂不散”這個詞，很大程度上基於宋王眼下奔忙爲的是自家世子爺，安平覺得自個兒很公道了。
周家兄弟一愣，雖然心裡不無嘀咕，到底追了上去。
只用了盞茶功夫，竟然追到了。
蕭南走得不比他們早多少，畢竟南平王府近，皇城遠，他要說服這八百人跟他走又費了不少口舌。
嘉敏與周家兄弟坐騎又神駿。這時候打馬飛奔而來，起初遠，還看不出什麼，到越來越近，就有眼尖的叫了起來：“公主！”
“是公主殿下！”
“公主！”
竟一發不肯走了。蕭南聞聲也勒住馬，回頭看時，只見月色微光，夜霧茫茫裡，一朵玉蘭墜落，他念的那個女子乘風破霧而來，那像是一場投奔，或者久別重逢，她的身後，所有所有，都坍塌如廢墟。
“三娘。”蕭南道。
世間多少行三的女子，但是因爲你念的那個行三，這個排行在舌尖就鄭重起來，鄭重如一朵花，等了整整一春方纔盛開。
嘉敏衝他點點頭，這大概是第一次他們見面得這麼倉促，倉促到她沒有時間留意他的表情，只轉頭再吹了三聲哨子，瞬間，就彷彿有風過境--人們聽到了風的聲音，草叢裡蟲鳴的聲音，花落下來的聲音。
便是蕭南，也心下駭然，想道：怪不得南平王世子一再聲稱情勢未明，羽林衛不宜輕出九重，他南平王府的部曲已足以應付……果然是足以應付。
他心中豔羨，卻聽嘉敏提聲叫道：“宋王殿下！”
“公主。”
嘉敏下馬，蕭南亦下馬，嘉敏解劍，雙手奉上，說道：“願宋王此去，爲我多殺賊。”她不問來龍去脈，是非曲直一言以蔽之，賊。
一時部曲轟然應道：“殺賊！”
“殺賊！”
蕭南接劍，他這時候已經明白嘉敏的來意，昭詡一紙手令，並不足以讓這些部曲信服，嘉敏出面就不同了，這劍一解一接，就是個交接儀式。
當時鄭重應諾道：“你放心。”
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“這丫頭好重的殺氣。”週四悄悄兒與哥哥吐槽。
週二原本想反駁就你這個霸王脾氣，如果成親時候來這麼一遭，恐怕殺氣比這丫頭還大，一轉念，四郎孩子氣重，不知道要幾時纔有這個想頭，一笑，也就罷了。