第357章 咬金投軍
仁壽三年（公元603年）八月十六，中秋剛過，又是一年秋收。
濟州東阿縣（今山東東阿西南），年僅十五歲的程咬金在自家莊園手持粗重木棍，舞得虎虎生風，只是看招式，無論如何都不像是在使棍，反而讓人覺得類似於馬槊的技法。
其父程婁在一旁看着，時不時撫須頷首。
好一會，大汗淋漓的程咬金才收了棍，看向一旁的健壯青年，笑道：
“叔寶，可願與我過兩招。”
那青年正是秦瓊。
“好！正想與義貞討教！”
秦瓊朗聲應道，正要出戰，可看着程咬金手上的木棍，只得鬆開了自己的馬槊，朝程府小人喚道：
“替我取一根木棍來！”
這一幕落在程咬金眼裡，教他好生羨慕，他又何嘗不想要一杆稱手的馬槊。
二人手持木棍，戰作一團，不過程咬金到底還未成年，氣力不如秦瓊，他倆交手二十餘招，程咬金漸漸處於下風，又二十招後，程咬金的腰部結結實實捱了秦瓊一棍，被拍翻在地，勝負已分。
程咬金被秦瓊拉起，讚道：
“叔寶好功夫！”
說着，又頗爲不服：
“不過我也就是敗在年淺幾歲，再過兩年，你我再來較量一番。”
秦瓊滿不在乎道：
“我等着你來挑戰。”
二人其實也算是世交，與小說中程咬金出身寒微不同，他出自官宦之家，是當地豪族。
程咬金祖上三代仕齊，曾祖父程興，爲北齊兗州司馬；祖父程哲，爲北齊晉州司馬；其父程婁，曾任北齊濟州大中正。
程婁在北齊滅亡後，與秦瓊之父秦愛作出了同樣的選擇，決定歸隱，終身不仕關西政權。
而東阿縣與歷城縣相距不遠，這兩位北齊遺老，平日裡自然是常有往來。
程咬金向秦瓊要來他的馬槊，抱在懷中一個勁的撫摸，時不時的長吁短嘆。
就如同秦瓊沒有金鐗，程咬金慣用的也不是開山斧，他打小就是在練馬槊。
將秦瓊的馬槊歸還，程咬金忿忿不平道：
“聖人將我視如賊寇，不許留存兵器，害我只能拿木棍來充當馬槊！”
一杆優質的馬槊固然昂貴，但程咬金是豪族出身，家中有奴僕數百人，當然不至於購置不起。
根源還在於開皇十五年，也就是八年前，楊堅下令除去關中以及邊疆以外，其餘地區，民間不準私藏兵器，違者嚴懲。
秦瓊聞言笑道：
“民間不許私藏，你何不前去投軍。”
程咬金頓時來了精神，他看向自己父親，徵詢程婁的意見。
程婁作爲北齊遺老，自己守節不仕，但也沒想過拉着程咬金一起碌碌一生，他問道：
“叔寶建議咬金前去投軍，不知又該去往何處？”
秦瓊知道程婁是故意這般問，山東這地界，誰又不知道自己是崔澈的心腹，秦瓊笑道：
“自然是往薊縣投奔燕公，燕公乃當世英雄，他求賢若渴，不以年歲論尊卑，叔父也該知道，秦瓊辭別父親，跟隨燕公時，也不過十二歲，燕公就對我委以重任。
“只恨燕公去往幽州之時，秦瓊未能隨行，否則如今只怕也能跟隨燕公名震塞外。”
程咬金聽得雙目放光，他這種年紀的少年郎，每天勤學武藝，爲的不就是建立一番功業，名垂青史麼。
實際上，眼看着秦瓊年紀輕輕，又從青州總管府司馬改任濟州刺史，程婁又何嘗不想讓程咬金去投崔澈。
崔澈出自名門，祖父崔季舒更是北齊名臣，在程婁他們這些北齊遺老心中，崔季舒還是有些地位的。
別看他曾給高澄拉皮條，但也是北齊這個鮮卑政權中，漢臣羣體的領袖之一。
畢竟給高澄拉皮條這件事本身，就足以證明他與高氏的親密關係。
有這樣的身份背景，再加上崔澈過往的赫赫功績，這些北齊遺老又怎會抗拒自家子弟往崔澈麾下效力。
秦瓊離開東阿之前，給程咬金留下了一封舉薦信。
他是濟州刺史，還有許多公務在身，不能久留。
當天，程府上上下下都在爲程咬金北上投軍做着準備。
夜裡，程婁將程咬金喚至身邊，叮囑道：
“出門在外，不比家裡，需得事事小心。
“叔寶聲稱崔澈是當世英雄，但其人如何，能否輔佐，還得伱自己去分辨。”
程咬金點頭道：
“阿爺儘管放心，孩兒銘記教誨。”
實際上，程婁也確實放心自己這個兒子。
程咬金小小年紀，就長得五大三粗，看上去像個憨人，卻是外粗內細，心底很有分寸。
翌日清晨，程咬金提着一根木棒，拜別其父程婁，只帶了兩名隨從，便騎馬向北方而去。
這年頭，雖然百姓生活的負擔很大，但忍一忍日子還過得下去，路上也沒有多少盜匪。
況且程咬金武藝出衆，十五歲就能在秦瓊手上走過四十招，更有信心獨來獨往。
要不是程婁實在放心不下，程咬金連那兩名隨從都不打算帶上。
程咬金北渡黃河，懷揣着秦瓊的推薦書信，終於來到河北地界。
少年人出遠門，瞧什麼都是新鮮的，程咬金並未徑直去往薊縣，途中走走停停，美其名曰：
爲將者，不可不識山川地勢。
其實也就是在觀賞沿途景色，只是不曾想，當他行至冀州武邑（今河北武邑）縣時，卻意外與一名少年發生衝突。
那一日，程咬金在武邑縣城一間酒肆暢飲，卻聽鄰座一少年向同座的中年男子敬酒道：
“高將軍追隨燕公奪取遼東，收復漢家故土，蘇某在此敬高將軍一杯。”
那中年男子正是西遼河一戰，假扮成綿羊的百夫長高雅賢，只不過如今他已經榮升亞將。
高雅賢與少年對飲，放下酒杯後，故作神秘道：
“蘇郎可知，我今日爲何要來武邑尋你？”
少年名叫蘇烈，時年十三歲，其父蘇邕是當地鄉團校尉。
此前劉方帶領定、冀、瀛三州府兵前往幽州戍邊，蘇烈跟隨其父北上，機緣巧合之下，與回師的高雅賢結識。
蘇定方的生年有592年，600年兩種說法
(本章完)