“大狄長公主綺蘭,見過楚王殿下!——呀!你好高!”綺蘭心中警惕,說話行禮笑容更甚,滿臉天真無邪,說着還伸手比了比,自己只到他胸口,不由伸了伸舌頭扮出個鬼臉兒,“我還小,將來還會長個的!很快的!”活脫脫一個飽學禮儀規矩,內心卻頑皮嬌憨的稚齡少女。
劉楓也在打量她,大大的眼睛,小巧的鼻子,臉蛋微圓,像剝了皮的雞蛋似的又白又嫩,兩枚小小的酒窩,綴了三五點淡淡的雀斑,更顯得淘氣可愛。——怎麼看都是個天真爛漫的青澀少女。
不對!沒有慌張!太鎮定了……或者是裝做鎮定?
劉楓壓着疑惑微笑敘禮:“幸會,公主殿下,一路遠來辛苦,招呼不周請見諒,有何缺需儘管吩咐。”
小女孩笑成一朵花兒:“沒有啊!你這兒吃的住的都很好!——比大華國待我強多了!我很歡喜!謝謝你啦,高個子哥哥……嘻嘻……這麼叫你可以吧。放心!有外人在我不叫的!”
劉楓聽得眉頭直跳,這算什麼?自來熟?拜託!有點兒俘虜的覺悟好不好!
“公主殿下……”
“叫我綺蘭!爹爹……哦不,是父皇都這麼叫我!”小女孩說着心虛地左右瞧了瞧,忽然傾過身子小聲道:“只告訴哥哥你哦,父皇不在,沒人管我,又沒人逼我嫁人,其實我很開心的!”
劉楓聽了險些崩潰,子馨還擔心她尋短見?見鬼!她簡直是來度假的!強壓疑惑,不錯眼地盯着她的雙眸。
瞳孔沒有收縮,呼吸穩定,除非受過專業訓練……拉倒!她是堂堂公主,怎麼會去訓練這個?如此說來……難道是……天然呆?!
有此一念,劉楓心頭頓鬆,心說得了,早聽說這位大狄長公主不靠譜,果然是個沒心沒肺不知愁滋味的。這也難怪劉楓戒心低,須知富貴人家的呆頭蘿莉多了去了,越富越呆,越呆越富,更別提長於深宮的公主了,她若通曉事務那才叫怪了!像周雨婷、江夢嵐這樣女軀裹着男兒心,有志幹一番事業的那纔是另類。
劉楓笑了,這回是真笑:“好吧綺蘭,你找我來,有什麼事?”
綺蘭一臉純真,腦袋一歪:“沒有啊!我沒事找你。”她似乎想起什麼,拍手歡聲道:“對了!大華國的人說,等我到了楚國,楚王會給我好瞧的!——什麼好瞧的,快給我瞧瞧!”
“你……你……”劉楓真有崩潰的衝動,他顫抖着摸出那張紙條,“你……你不是說爲我解煩?”
綺蘭看了看紙條,眨眨眼笑道:“父皇說的,不管多大的煩心事兒,只要我對他笑一笑,馬上就不煩了——你看,你看,是不是開心點了?”她衝劉楓擺了個標準的笑臉,追問:“是不是?是不是?”
“是……”劉楓崩潰,耷拉腦袋,肩膀整個垮了下來。暗歎一聲——姑娘,我認輸!你爲你爹報仇了!
“你騙人!你看上去一點兒不開心!——擡頭嘛!我又笑了,你再多看幾眼就會好的,很好看的!”
劉楓打着飄兒坐到一張椅子上,嘆口氣道:“我說小綺蘭,你到底知不知道。我就要和你爹打仗了!”
綺蘭笑容頓僵,臉色漸漸蒼白,驚恐地搖頭慌叫:“不!不要打仗!打仗要死人的……不!不要……不要!”她顫抖着蹲在地上縮成一團,不住重複:“不要打仗……不要打仗……”
劉楓暗驚,琢磨着莫非她受過什麼刺激?如此懼怕打仗?——這點倒可以利用……利用?!有了!
於是,他以手抹臉,呼啦一下,也掛上一張和靄可親的笑臉,“小綺蘭,我也不想的,是你父皇要來打我,我不是沒辦法麼?”
“他爲什麼要打你?”
“因爲你在我這裡!”
“那我不玩了,你送我回去!”
“好……不好!送你回去會害了你!真的,你父皇會把你嫁到察合津去,那個鄂爾蘭,我見過,面黑如碳,腰大十圍,渾身都是兩寸長的黑毛,跟個猩猩似的,你要是嫁給他,天天得跟他睡在一起,你敢不敢?”
一番無恥的詆譭,把遠在萬里的鄂爾蘭說得亂打噴嚏,也把眼前的小女孩說得臉色大變,失神地呢喃道:“猩猩……睡覺……我不要!不要不要!”她尖叫着跳起來,抱住劉楓的胳膊一陣亂搖:“你快想法子,不打仗,也不送我回去!快快!”
劉楓故作爲難之態:“這樣啊,有點難,容我好好想想……”他裝模作樣的“想”了一陣,一拍大腿叫道:“有了!”
“什麼好法子?快告訴我!?”
“你寫一封親筆信給你父皇……”
“告訴他我自願留在這兒?好啊!好啊!”
“不!這樣不行!就算你說自願留下,可他不信啊,一定以爲是我逼你寫的,還是要打我的!——你啊,得這麼寫,來,我教你,我說一句,你寫一句,慢慢來,不着急……”
半個時辰後,劉楓捧起一張寫滿字的素紙,吹吹墨跡,連看三遍,滿意地笑了,“這下好嘍,放心吧小妹妹,就在哥哥這兒住着,保證不打仗,也沒有猩猩!”說着將信紙摺好,寶貝似的揣進懷裡。
楚王殿下摸了摸她的小腦袋,帶着滿心歡喜,外加一絲哄騙無知少女的負罪感,搖搖擺擺,晃晃悠悠去了。
“哥哥走好,常來看我呀!”綺蘭踮着腳尖揮舞小手,望着他的背影消失在夜色中,滿臉笑容一點點退去,最後只剩一絲冷冷笑意:“楚王?哼哼……不過如此!跟我比騙人,不自量力!還猩猩呢,害我差點兒……笑出來……”
劉楓回到後宮時天已麻黑,林子馨卻還沒睡下,一見他來遠遠就問:“如何?好生傷心吧,會不會尋短見?得讓鸞衛全天看着,萬一上吊可就麻煩了——呀,你說她會不會從樓上跳下來?”
“跳樓?你別逗了,你跳了她都不會跳。”劉楓嘻哈笑道,鬆快地透一口氣。
走得近了,林子馨就着檐下兩盞宮燈淡淡的紅光,見劉楓眉舒意展,臉上一片喜色,疑道:“怎麼啦這是?一對美人兒入房都沒這麼開心,撿到寶了你?”
“可不是嗎?撿到活寶一隻!”劉楓掏出那張信紙揚了揚,誇張笑道:“天降活寶,寡人無憂矣!”
※※※
次日,楚國發出一份震驚天下的明詔,措辭之激烈,態度之強硬,內容之狠辣,令天下人爲之咋舌。
“蓋聞敵有內外之分,仇有深淺之別,或徵或滅,或先或後,莫可不辨。今華孽孤子思恥明過,痛陳衷曲,獨任其咎,可知其天良尚存,忠孝未泯也,所贈狄酋之女亦負荊之禮爾。”
“孤繼先王之偉業,行逐寇之壯舉,戈不濫揮,矢無虛發,焉能避重而就輕,行此棄大盜而就小賊之舉?故明示天下,暫舍內賊,容其數載之苟延,傾孤之所有以迎外敵可也!”
“常言道:禍不及家。然亦不然!君不見,北國之地十室九空,南江之水壘屍斷流,此非‘禍及家’耶?所謂罪大彌天者蓋如是也!孤曾聞言,夷狄之國有例,獲敵子女既爲奴隸,近鄉者入其俗,孤即以此例循之,亦爲千古之美談。”
楚國應對之悍然,大大出乎所有人的意料,海天也好,趙濂也罷,都感不可思議,在他們眼中,楚王劉楓絕不是個狂妄自大的昏主,怎麼就出此昏招呢?主動挑釁大狄,不想活了還是怎麼的?
疑惑歸疑惑,亂世羣雄都是行動派。
明詔當日,各路義軍立即動員,尤其是無顏軍,一反常態,不顧暴露位置,徑直往永勝軍佔領區瘋狂突進,明眼人都看出來了,劉彤要放棄幽州的一切,全軍回援楚國。
與此同時,與大狄並不接壤的忠勇軍再次緊急召集青壯族人十萬,急急忙忙往龍驤軍團章中奇主力靠攏,一邊又急派使者飛奔廣信城問詢作戰方略,得到的答案卻是簡簡單單八個字——按兵不動,靜觀其變。
靜觀其變,整整一個半月,萬衆苦等的“變”卻始終沒有來。大狄受此奇恥大辱,竟然沒有任何過激反應,僅僅只是臨時召集了一場大朝會罷了。
朝會之後,七獸軍大督帥都在最短時間內收到了廷寄密旨,正文也只有八個字——約束部衆,切勿妄動。附件卻是一封信,據說是羈留楚國的長公主殿下的親筆信。看過此信,七位大督帥都表示堅決擁護皇帝陛下,不折不扣執行命令。又一次令天下人摸不着頭腦。難道堂堂大狄會畏懼一個小小的楚國?
不久之後,信的內容刊登在邸報上,明發大狄各級軍政官員,之後又漸漸流入民間,傳到了各路義軍耳中,這才知道大狄隱忍不發的緣由。
這位境遇悽慘的大狄長公主在信中寫道:“天家骨肉身陷賊手,原當自盡以免受辱,今屈心含垢,苟且求活,蓋知此非伐賊之機也,實恐父皇怒而發兵,以至天軍受厄,社稷動搖,也使父皇英名受損,綺蘭罪莫大焉……”
她慷慨陳詞,諤諤而言,將此時伐賊之弊端一一痛陳,最後說道:“若聞父皇兵發,女兒亦無顏再活於世,乞父皇憐兒之忠孝,納兒之死諫,嚴修兵甲,寬蓄民生,隱鱗戢羽,養晦待時,數載之間天機必至,大軍到日,女兒亦可復承歡於膝下……”
這番話,正是海天的心裡話,可他卻不能說,又或者說,決不能從他自己嘴裡說出來。如今,知心解意的大侄子劉楓,藉着綺蘭的嘴巴替他說了出來,給他送上了老大一個臺階。於是,大狄興統皇帝陛下輕移玉趾,穩穩當當地踩了上去,一場腥風血雨就此推遲。
這場風波,讓楚國軍民認識到了自己有一位鐵血無畏的大王,也讓大狄全國知道了綺蘭公主的堅貞勁烈。兩國的凝聚力和向心力大爲提升,只等天機一至,便要一分高下。
冥冥之中似有天意,狄皇海天,楚王劉楓,幾乎同時發出感慨——有綺蘭在,實乃天幸我大狄(大楚)也!
第五卷 半壁江山