駝澗，距渦陽城西北，四十里也。
名雖曰澗，實則淺淺細水一條，寬不及三丈。時逢冬日，不少地方都已露出河牀來，便有水處，也只淹過腳踝。
澗兩側亦不見山谷，周遭更是一馬平川。換而言之，這地兒無險無隘，不論步、騎，皆可輕易通過。唯澗東南兩百多丈處，突兀出一片矮丘，擡眼可見其上有松林繁茂，佔地算不得廣大，但也頗有些規模。
一陣清風徐來，松林微微晃動，發出沙沙之聲。
並無片風吹來，松林無風自動，發出沙沙之聲，幾不可聞。
天色將暗未暗，遠遠自是瞧不分明。可這時若有人鑽入林去，仔細一瞧，定會大吃一驚：哪裡來這許多人馬藏在林中？
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話說今日一早，樑國北伐大軍營中，中軍帳里人頭攢動，濟濟一堂。
陳慶之以下，北伐軍衆將鹹集，此外徐州刺史成景俊也領着部將前來，共商大事。
議了一陣渦陽敵情，又說了一會兩軍配合事宜，便有從事稟報：“元淵大軍一路南下，渡過黃河，目前主力正駐紮城父（今安徽亳州東南城父鎮）休整。其前鋒猶在行進，一兩日內可至渦陽。”
帳中輿圖高掛，當下大夥兒走到圖前，指指點點。
陳慶之先開口：“元淵大軍號稱十萬，我料必無此數，可六七萬總該有的。其戰力麼。。。”頓了頓，轉頭問裴果：“孝寬曾在元淵軍中待過，熟知內情，可否爲我等細說一番？”
裴果聞言出列，朗聲道：“元淵領軍，可謂中規中矩，雖不致魯莽行事，卻也沒甚麼出彩之處。”
徐州刺史成景俊有些疑惑：“元淵曾在五原以少勝多，一戰擊潰破六韓拔陵。如此說來，可稱良將呵。”
裴果嘿嘿冷笑：“元淵能擊潰破六韓拔陵，全仗麾下參軍於謹說降了西部高車，更皆蠕蠕主阿那瓌率軍相助。若教元淵獨抗拔陵，嘿嘿，怕是輸多勝少。”
陳慶之一撫短髭：“如此說來，元淵兵雖不少，卻也算不得什麼勁敵。”
“正是！”裴果大聲道：“而且那於謹因惡了元淵，已給趕回洛陽。如今元淵帳下，皆平庸之輩也。”
陳慶之聞言甚是欣喜，點了點頭道：“天候一日賽過一日的冷，就怕大雪封路，則渦陽難取也。拖得久了，恐變數太多，既如此，此戰宜速戰速決。我意，可遣軍繞過渦陽，先於半途擊破元淵部前鋒，以損其勢，以懾敵膽。”
衆將議論紛紛，半數贊成，半數卻覺着不妥。
成景俊想了想，沉聲道：“元淵所部到底是一支得勝之軍，未可小覷。既爲前鋒，必是其中精銳，更加不好對付。我軍冒險繞過渦陽前去突襲其前鋒，即便獲勝，不傷元淵主力，萬一落敗，反墜了我軍士氣。兵法雲，以近待遠，以佚待勞，善戰者，致人而不致於人。既如此，我意還是固寨渦陽城下，不逞險爲上。”
陳慶之搖了搖頭，說道：“確該以逸待勞。可若是叫魏人休整夠了，豈不就不勞了？是故，當趁着眼下魏人遠來勞頓，陣列不齊，一鼓挫其士氣。魏軍自覺離着我軍尚遠，必不見疑，我軍出其不意，豈有不勝之理？”
又有徐州軍將出聲道：“冒險繞過渦陽，萬一竟叫城中魏人發覺，揮兵出城截殺，則我軍遭到前後夾擊，可就大大不妙。”
此言倒是頗有幾分道理，陳慶之眉頭皺起，自語道：“若如此，當遣一支奇兵前去，人數不爲多，卻要精銳善戰，且進兵神速。如此，當可躲過渦陽城耳目。”
一轉頭，正看到裴果與楊忠兩個，陳慶之眼睛一亮，脫口而出：“你兩個麾下皆爲騎軍，此去最合適不過！”才說完這句，自個又搖了搖頭，嘆道：“魏軍前鋒便沒一萬，也有八千，你兩個才只一千騎。以一千對一萬，再是精銳，難，難，難！”
陳慶之沉吟不決，成景俊便再開口勸他莫要心急，徐州軍將紛紛應和。說得片刻，北伐軍中諸多將校也覺着太過冒險，遂一同附和成景俊之言。
陳慶之聽在耳朵裡，一時犯了難。
便在這時，裴果大剌剌走上一步，提氣叫道：“既要速戰速決，如何能畏首畏尾？大夥兒無須疑慮，我與楊忠將軍只率本部冠騎軍前去，必不教渦陽城中發覺。”
陳慶之精神一振，瞪大了眼睛道：“只你本部一千騎前去，果能成功？”
“定不辱使命！”
“好！”陳慶之用兵，其實頗好行險，正奇之間，更善奇變。他本不捨此次戰機，既是裴果有心，此議遂決。成景俊見是陳慶之麾下自行出戰，與徐州軍無干，也不好多說。
當下裴果一軍風馳電掣，繞個大大圈子，遠遠避開渦陽周遭，再轉折趨往西北方向。速度奇快，壓根沒撞見什麼魏軍探子。
至駝澗，日頭已到了西邊。裴果下令臨澗而止，將士暫休，飲水進食，又遣哨騎四出。
不久哨騎如飛而回，急急稟報，言魏軍前鋒只在十幾裡外，且還在南下途中，並無止歇之意。
裴果一驚：“來得這般快？”擡頭看了看天際，皺着眉頭對楊忠道：“我本推算，日落之前魏人前鋒多半趕不到此地，自會在前頭尋一處安營紮寨。如此一來，我等便可摸將前去，趁夜襲營，來個以少勝多。孰料他等還在行進，過得一陣，豈不就要與我軍迎頭撞上？”
楊忠搓着雙手，不無擔憂：“魏人再是遠來勞頓，我軍到底人少，若與之正面硬戰，勝算不大。”
裴果有些焦急，自語道：“話兒都說了出去，此時退兵，回去可就再沒了臉面。。。”
“大不了拼一把！”楊忠一咬牙：“此番還是我衝鋒在前，孝寬你坐鎮其後，不見得就會輸。”
“不可！”裴果趕忙搖頭：“前番與費穆死戰，純屬無奈之舉。我心中再是想速戰速決，殺了那元淵報仇，也不能魯莽行事。此番，絕不拿弟兄們性命做賭！”
裴果說完，強自定下心神，舉目四望。
突然他“啊呀”一聲，大是驚喜：“忠哥兒你看！”手指處，正乃駝澗東南方那邊松林：“天色將暗，算算腳程，魏人最多趕到此地附近，必要安營紮寨。我等大可藏身林中，待夜深再行出襲，豈能不勝？”
楊忠微有遲疑，說道：“若是魏軍遣人入林查看，豈不糟糕？”
裴果一笑：“陳將軍也說了，魏人自覺離着我軍尚遠，決計不會想到我軍竟會繞過渦陽，跑到駝澗這般遠的地方來。何況這林子又不算大，藏下我軍千騎已是極限，魏人看到，也會覺着無須擔憂，多半不會進來查探。”
楊忠“嗯”了一聲道：“有理！”
說幹就幹，片刻功夫，一千騎盡數隱入林中。人含草、馬銜枚，儘量不使發聲，耐下性子，單等魏軍現身。