且說永安元年爾朱榮大破葛榮之後，高歡曾短暫入洛，統共也就待了幾個月時間。可就是在這期間，他先是在皇帝元子攸犒賞有功將士的夜宴上得與皇后爾朱英娥“驚鴻一瞥”，竟至念念不忘---爾朱英娥雖是跋扈，可其長相身材承繼乃父爾朱榮之俊秀挺拔，高鼻深目、豐腴健美，實在是一等一的大美人。改嫁元子攸之前，爾朱英娥本就是孝明帝元詡的嬪妃，是故她兩任丈夫都是一國之君，又身爲權傾天下的爾朱榮嫡長女，其容貌之姣好，身份之高貴，氣質之上佳，早是把高歡看個目眩神迷。
高歡固然爲爾朱英娥心馳神往，他卻不知，就在那一場宴會上，爾朱英娥同樣注意到了這個高高瘦瘦，似乎木訥卻又顯得吊兒郎當的北地將官。
其後沒幾天，爾朱英娥往城外佛寺進香時，鬼使神差，兩個居然又碰到了。也不知高歡哪裡來的膽子，一掃往日“不立危牆之下”的秉性，竟爾翻牆入寺，孤身跑去偷瞧爾朱英娥。
只這一瞧，說好聽了便叫“金風玉露一相逢”，說難聽的，王八看綠豆，看對眼了---也不知爾朱英娥瞧上了高歡哪一點，或許就是高歡那一身說不清道不明的痞氣？總而言之，爾朱英娥發覺之後，非但沒有怪罪高歡，反是眉目傳情，一切盡在不言之中。
再往後，兩個約好，又在城外偷偷聚得幾次。
高歡不知從哪裡學來的甜言蜜語，直把爾朱英娥撩撥得如癡如醉---爾朱英娥初嫁元詡時，胡太后以下、皇帝元詡在內，一衆皇室欺她“邊地小胡，鄙陋低下”，壓根就沒給過她什麼好臉色看；之後再嫁元子攸，更是互有芥蒂，何來半點愛意？深宮幽怨，說的便是她。
此刻她陡然碰到了對的人，聽到了對的話，怎不心房盡開，心花怒放？
都是邊鎮出身的北地兒女，本性奔放不羈，乾柴烈火之下，兩個豈不縱情**？雖只寥寥幾次，那等快活，那等刺激，那等瘋狂，直叫人****，刻骨銘心。
不久高歡追隨元天穆出征青齊，此後雖不復回來洛陽，爾朱英娥卻又哪裡能夠忘懷？一顆心飄飄蕩蕩，全數栓在了遠在河北的高歡身上，日思夜想。平日裡見着元子攸時，爾朱英娥那是愈加看不順眼。
待司馬子如到了洛陽，高歡深知其人辦事慎穩，便請他出面，想辦法與爾朱英娥搭上了線。真情實意也好，別有目的也罷，總而言之，高歡與爾朱英娥雖是分隔千里，卻得情話情誓往來不絕，同時那一樁樁宮闈秘聞、禁中風雨，也都源源不斷，傳到了信都城裡高歡的軍衙裡頭。。。
這時劉貴忽然嘆了口氣，悠悠道：“洛陽雖好，我卻羨慕阿泰萬景他幾個，日日馳騁河北大地，時常追隨使君身側。。。”
“阿貴莫急，莫要急。”孫騰拍了拍劉貴的肩膀，又轉過頭，對着司馬子如道：“遵業，你見識最明。你倒是說說看，這大魏天下，到底會歸了誰？”
“撲朔迷離。。。不好說，不好說呵。”司馬子如笑得深沉：“不管他，我兄弟幾個只按使君所言，專在暗中取事，絕不可暴露了出去。來日若是爾朱榮代魏功成，使君與我等也不失翼戴之功；若使君猜得沒差，元子攸尚有後招，萬一竟真個教爾朱榮栽了。。。嘿嘿，那麼以使君之才能，身負寰宇之志，又得經營河北日久，這大魏天下，未必不可一爭！”
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皇后爾朱英娥的家書很快送到了晉陽，爾朱榮大喜過望：“好英娥！乖女兒！此非雪中送炭乎？如此，大事諧矣！”乃當場寫下奏表，表明要親往洛陽探視女兒及即將出生的外孫子之意。
只兩日後，樂平公爾朱世隆便在朝會上代爾朱榮唸了這份奏表。寶座上元子攸臉色鐵青，卻是不得不準。
朝會散去，元子攸跌跌撞撞回到明光殿，心底又怒又急，忍不住放聲大喊：“召臨淮王元彧、平陽王元修、城陽王元徽，還有南陽王元寶炬，即刻入宮覲見！”
天子急召四王同入禁中，這事何等敏感？沒多久爾朱世隆就收到了直寢將軍楊標送來的消息，震驚之下，忙不迭跑了去元天穆處。
結果元天穆倒是不慌不忙，還呵呵笑着道：“今早樂平公你一道奏表定下了天柱入洛之事，天子焉能不急？他既是急了，那麼召四王入宮商議對策，豈不最是正常？”
“就怕他等急將起來，鋌而走險呵！”爾朱世隆眉頭緊皺：“上黨王莫非不知，近來民間甚多傳言。。。”
“甚麼傳言？”
“有。。。有說天柱將反，篡位自立的。這也就罷了，可還有。。。還有說天子。。。天子必殺天柱的！”
“你都說是民間傳言了，何必多慮？”元天穆翻個白眼，說道：“逢此國祚將易之時，人心惶惶，鬧出些許傳言來，嘿嘿，那也不甚稀奇。”
“可我這心底，隱隱還是覺着哪裡不妥。”爾朱世隆搖搖頭，依舊愁眉不展：“元子攸先前不肯給天柱加九錫，今日又急召四王入宮，足見其心中不甘。哎，眼見得天柱即將入洛，萬一元子攸他等竟早有籌謀。。。”
“我卻與樂平公看法相左。”元天穆哈哈笑了起來：“要我說，天子純粹就是急了。若說他早有籌謀，我卻不信。”
“何解？”
“天子若真是早有籌謀，今日便不該急着召四王入宮，否則不是打草驚蛇？以此觀之，天子根本就是亂了方寸而已。樂平公你說，天子的城府這般淺，嘿嘿，又何來早早籌謀的能耐？”
“這。。。”爾朱世隆一張鞋拔子臉總算有所放緩：“上黨王所言，確有幾分道理。罷了，我且讓楊標好生監聽着，一個字不許遺漏，免得有甚差池。”
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明光殿裡，皇帝元子攸面色極差，嗟嘆再三，語氣裡一片蕭瑟：“關中平定，百姓終得安樂，這本是樁天大的好事，朕。。。朕的心裡，卻反而不喜。嘿嘿，你們說，朕這個天子，當得是有多窩囊？”
嘩啦嘩啦，四王一同跪倒在地。
“陛下。。。”元寶炬哭的稀里嘩啦：“或許。。。或許爾朱榮心中尚存魏室，此來真個只是探視皇后皇子，也未可知。陛下。。。陛下龍體要緊，可莫要太多慮了。”
“寶炬何必自欺欺人？”元修猛地跳起身來，瞪大了眼睛，厲聲道：“榮賊不日就要入洛，必是要覆我大魏社稷！事到如今，伸頭大不了一刀，縮頭也少不得一刀。既然如此，何所懼哉？”
“說得好！”元徽生性輕佻，更是口出狂言：“我磨刀霍霍，只愁榮賊不來！”
“陛下！”元彧最是沉穩，只輕輕吐出幾個字來：“鹿死誰手，猶未可知。”
吱嘎聲裡，殿門忽爲推開。元子攸與四王看時，就見一個披着厚甲的將官大步而入，一臉肅色，身後更有四五個持戟甲士相隨。
元子攸稍是一滯，開口道：“楊卿，你。。。你幾個都聽到了？”
“都聽到了。”進來的正是直寢將軍楊標與幾個心腹屬下，聞言當即單膝跪地，慨聲道：“陛下！事急矣，但有差遣，我等萬死不辭！”
“哎，你幾個。。。其實本不必如此。。。”
楊標渾身顫抖，聲音哽咽：“楊標不才，卻知忠君二字。如今大魏社稷飄搖，楊標若還助紂爲虐，那麼死了也沒臉面去見祖宗！此番事成最好，若不成，大不了一死，還能與諸公同列，哈哈，楊標何其幸哉？”
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夜深時，爾朱世隆兀自輾轉難眠。
忽然外頭響起了敲門聲，爾朱世隆一躍而起。卻是下人來報，說楊標又有口信送來，大意就是：天子與四王商量許久，只是彷徨無計，不過話兒說得還挺硬氣，曰“堅不禪位！”
“堅不禪位？可笑！禁內禁外全是我爾朱家的人，只待天柱入了洛，哪裡還容得你幾個姓元的作主？”爾朱世隆鬆了一口氣，“啪嗒”躺到，可算是睡了過去。