運氣這玩意，一旦來了，就會一而再再而三眷顧同樣的人---裴果與九真這兩個幾乎就要渴死在大漠裡的人，在莫名其妙活轉回來之後，不知從何竟又獲得了力氣，居然相互攙扶着再次上了路。縱然這一路走得是那麼地慘怏怏，終究是堅持了下來。而在第二日午後的某一刻，一面小潭，一面盪漾着微瀾碧波的小潭，就這麼出乎意料或者說不可思議地出現在兩人眼前。
裴果瞬間拋去了這一路以來的沉穩，脫去上衣，一頭紮了進去。他在潭裡來回鬧騰，像一條大魚也似，哪怕那不深的潭水其實只及他腰腹，並不能讓他恣意潛遁。九真不無嗔怪：“你這人。。。還讓不讓別人好好飲水？”
喝飽了，裴果倚在潭邊的岩石上，翹起腿歇息，這才發現這一面小潭並不孤單---潭邊正有幾株灌木迎風顫悠，底下鋪着綠草綿綿，一路延展開去，遠處便看到更多的灌木、草叢。。。乃至幾顆喬木的身影於風中略隱略現。
充斥雙眼的綠色叫裴果覺着心曠神怡，目光便叫那綠色越引越遠。。。忽然他坐起身來，雙眼睜得老大，手指指着遠方，大呼小叫：“九真！你看！你快看！那是什麼！”
九真正在清澈小潭裡漂洗着一頭長髮，聞言不由擡頭去看，卻半晌沒看出什麼情狀來，沒好氣道：“是什麼？不就是幾座沙丘？這些日子還沒看夠麼？”
“沒錯！正是沙丘！”裴果眉開眼笑：“不過卻不是普通的沙丘，哈哈！”
“什麼意思？”
“若是我看得沒錯，那幾座沙丘正是當初車隊紮營時，使人放哨於上的那幾座！這麼說來，這潭後綠洲豈不正是之前的那座綠洲？”裴果大喊大叫：“九真！我們回來啦！”
“果真如此？”九真將信將疑：“想那沙暴如斯威力，一路吹過，這幾座沙丘如何猶能維持原樣，竟還叫你識了出來？”
“決計錯不了！”裴果道：“我兩個一路行來方向無差，算算腳程，左右也絕無可能再有其他綠洲！或許沙暴到了此處已是威力大減，再叫綠洲擋着，故此不曾削移了那幾座沙丘。”
“那敢情好！”九真擰去長髮間的殘水，笑了兩聲，隨即聲音又復低沉：“就不知叔父他等眼下如何，也不曉得要去哪裡尋找他等。。。”
裴果哈哈笑道：“那死地荒漠我兩個都走了出來，還怕尋不到陳從事他等？九真你也忒。。。”話到此處他突然頓住，目光死死盯住九真身後，臉色陡然變得凝重。
九真嚇了一跳，忙轉身戒備，就見一個熟悉的小小身影，踉踉蹌蹌正朝着小潭而來。
裴果與九真對望一眼，怒意滿臉，脫口而出：“斛律光！你還敢來？”
來者正是盜馬而去的斛律光，不知爲何竟也出現在此處。此刻他匹馬全無，步行而來，身上襤褸破爛，面上青青紅紅，顯是吃了不少的苦。原本那般精悍靈動的一個小賊，眼下卻步履蹣跚，跌跌撞撞，呆滯目光只一味盯着眼前潭水，對裴果與九真兩個竟是渾然不覺。他脣角邊盡是幹皮白沫，口中喃喃自語：“水，水，水。。。”原來已是渴得傻了。
若細究起來，陳貴三人之死可與斛律光大有干係。九真怒氣勃發，幾步搶上，一伸手想抓他過來。不料才碰到斛律光肩膀，這小子撲通一下便跌倒在地，原來早已脫力，一碰就倒。這時斛律光伏倒地上，兀自緩緩向前，爬行不歇，嘴裡“水水水”的亦是說個不停，其狀頗慘。
九真一滯，一時反倒下不去手。這時裴果走了過來，輕出一腳將斛律光踩住，惡狠狠道：“小賊！你也有今天！”
斛律光愣愣擡起頭，總算是看清了眼前兩人。
依着裴果所想，斛律光雖說年幼，可性子狠辣，多半不肯討饒，反而要惡語相向。不料斛律光忽地大哭起來，嗚嗚叫道：“裴郎君！你行行好！放過了我！”
裴果愕然，想好的臺詞全然用不上，一時傻在了當場。斛律光見裴果沒反應，又拼命挪動，幾乎撲到九真腿上，繼續哭喊：“小娘你是好人，你行行好，放過了我！”
九真蹙眉：“你怎知我是好人？”正想一腳踢過去，卻見斛律光哭的稀里嘩啦，分明還是個小小孩童模樣，又一頭一臉的慘兮兮，實在是不忍，遂嘆了口氣，默默收回腳，退了一步。
裴果見不是事，也收了腳回來，沉聲道：“原以爲你小子是個硬骨頭，如今看來，哼哼，不過如此。你。。。你倒是說說看，爲何要放過了你？”
斛律光掙扎坐起，瞬間收起了哭喊，撅着嘴道：“我可不怕死。可是我現在死了，就沒人去救我耶耶了！”
“斛律金？”九真皺眉道：“你找着他了？他不是被斛斯椿一路追殺麼？”
斛律光冷笑道：“我耶耶何等英雄！斛斯椿小人一個，憑他也想追殺我耶耶？哼！那斛斯椿自以爲人多勢衆，卻叫我父子兩次設伏，殺了個屁滾尿流。若非天殺的沙暴突然來襲，他多半已死在我箭下。可恨風沙迷眼，我耶耶不慎着了斛斯椿的道兒，受了重傷，這才讓斛斯椿逃脫。”
裴果暗暗好笑：你小子也太是會吹牛皮，若然你方大獲全勝，你又怎會孤身淪落到此，落得這般淒涼模樣？多半是打了個兩敗俱傷，正好沙暴吹來，各自奔命罷了。
裴果猜的沒差---斛律光盜馬逃離後，居然叫他找着了奔逃中的斛律金一夥。父子倆及其殘部與斛斯椿所部追追停停，打了幾仗，漸漸便寡不敵衆，叫斛斯椿圍在了一處。激鬥中眼見就要不支，虧得沙暴襲來，打得一衆馬賊亂哄哄各自逃命去也。斛律父子僅以身免，斛律金更是受了不輕的傷。一路輾轉，到了綠洲左近，馬匹早已累死途中，斛律金傷重不起，亟需飲水救命。斛律光只好孤身往綠洲而來，指望帶得清水回去救乃父之命，不料一頭撞上了裴果與九真。
九真想了想，開口道：“你說斛律金受了重傷，等你救命。。。這麼說來，他就在左近？”
斛律光瞳孔一縮：“你。。。你們想怎麼樣？”
九真一正臉色：“只要你說出斛律金所在。。。念你年幼，我兩個可以放你一馬！”
斛律光慘然一笑：“我是不會說的，你們殺了我罷！”
裴果聞言怒道：“豈有此理！你小子果然不想活了？”
斛律光挺起胸膛：“我本來就不怕死。你們要殺我耶耶，那就先殺我好了！”
裴果不怒反笑：“既然如此。。。沒說的，你去死好了！”擡起大腳踢了過去。將將踢到斛律光面門時，卻叫九真在旁一扯，呼啦收了回來。
裴果氣鼓鼓道：“你攔我做甚？你不想殺這小賊了麼？”
九真輕輕一笑：“你又何嘗想殺了他？方纔我不過輕輕一扯罷了，真能扯得住你？”
裴果撓頭：“我。。。”
九真柔聲道：“天不亡我，送我兩個到了這蓁蓁綠洲，今日我心中實無半分殺心，想必你也一樣。斛律光能來此潭，可見天也不亡他，我兩個又何必逆天而爲，非要取個孩童性命？這小子總算也是個孝子。。。罷了！”轉頭對斛律光道：“你走罷。”
斛律光眼神中閃過一絲疑惑，更有幾分說不清道不明。。。忽然他一躍而起，幾步撲入潭中，沒命喝水。他身上沒帶水囊，便將自己全身衣衫浸得溼透，藉以盛水，這才快步跑去。不久他翻過一座矮丘，沒了蹤影，平地裡卻傳來一身高喊：“今日你兩個放我斛律光一條性命，他日，我必還之！我大氣點，還兩次！”
裴果撲哧笑了出來：“混蛋小賊，還這般嘴硬！”
九真卻不知何時走開了去，這時低語幽幽：“亙古大漠，弱肉強食。。。其實我等來這一遭，所圖所謀，與那些馬賊又有何異？”