老師把葉明留了下來，批評他不能這樣粗野，不能動手打人，更不能用東西打人。“人的腦子致命的，是打不得的，知道嗎？”
葉明點了點，理解到了事態的嚴重性。其次，他也意識到，這件事情可能不會就這樣了結。果然，放學回家時，二賴子邀約了幾個夥伴，在半路上攔住葉明。葉明沒有跑，也沒有躲；幾個孩子上前圍住葉明，然後是一陣拳腳相加。
葉明用筆尖扎向二賴子的腦門時，他只有憤怒而不知道害怕，看見同學頭上的鮮血，他才感到了害怕。鮮血不僅使他感到害怕，人類善良的本性也使他突然感受到了別人的痛苦，從而感到愧疚。害怕使人變得軟弱和無能。愧疚則使人對自身受到的傷害，感到麻木不仁。他一言不發、毫無還手之力地任憑別人打擊。二賴子幾個夥伴則輪番攻擊葉明，三兩下就打得他踡縮在地上，口鼻出血。皮肉的痛苦，減輕了他心中的那份愧疚，也漸漸地消除了他心中的恐懼。彷彿告訴他，被人欺負和打擊也不過如此。最後，他乾脆閉上了眼睛，任憑別人怎麼打自己。他沒有還手，甚至沒有發出一點聲音。
他看見打自己的人都是搬運宿舍的孩子，還看見了平常和自己一起玩耍過的吊板和金元，但他們只是一聲不響地在旁邊看熱鬧。在二賴子和幾個夥伴圍着葉明施暴時，目擊者不少，而且多數人都是院子裡的孩子，但沒有一個人幫葉明，甚至沒有一個來勸解一下。
此時此刻，葉明突然發現，雖然自己和院子裡的孩子越走越近，但這些夥伴只是偶爾和自己在一起玩耍，或者在一起做作業，和自己的交往與院子裡其它孩子的交往，有着很大的不同。除了在學校或者在院子裡玩耍，他們幹壞事時一般不會主動叫上葉明。而當葉明有困難有危險的時候，他們也不會幫助他。他們並沒有完全接受自己，並沒有完全把他當成搬運宿舍的成員。彷彿受了騙一樣，葉明對自己的夥伴感到失望，心裡因此感到十分地難過。
這件事情給葉明留下了非常深刻的印象。好長一段時間，他常常回味和思考這件事。
離開父母、如何討得大叔的喜歡、如何幫助大人做力所能及的家務事、如何保護弟弟、如何搞好學習成績、如何處理與夥伴之間的矛盾，不知不覺中，這一切教會了葉明思考問題。
突然之間，他隱約地明白了一個道理：如果自己向一切壓迫他的力量反抗，最終可能會招致更加嚴重的後果。因此，自己應該儘可能地採取迴避矛盾的辦法，來保護自己。同時，他還明白了一個事實，那就是自己也會憤怒，也會忍無可忍地反抗。一個人完全可能做出違背自己習慣甚至願意的行爲，而如果對方欺人太甚，那就只有拼搏。他不想惹事，但也不可能一味地忍讓。在這樣的環境裡，必須學會保護自己。屈服和反抗，都同樣地需要。
另外，他對自己承受打擊，以及打擊別人，有了心理準備。好像已經體會到：即便不得不動手，情況也不過是打倒別人或者被別人打倒而已。
雖然葉明也有自己的小夥伴，但沒有人幫他的忙。人們總是根據自己的印象，採取其對人對事的態度。葉明在他們心中，仍然是個弱者。而這樣的環境裡，孩子們只會屈從於強者而不會同情弱者。並且，這件事情也使葉明明白，自己並沒有真正融入“搬運宿舍”這個大家庭。而懦弱，不會使他真正得到這些孩子們的認可，也不能使他真正融入搬運宿舍。