在葉明眼裡，大叔葉金和的長相不怎麼像父親。他比父親更高大，模樣也更好看，說話的聲音也更好聽。
和別的成人一樣，葉金和天不見亮就得出門，到晚上亮燈的時候纔回家。也和搬運宿舍的絕大多數人一樣，葉金和賴以生存的，是拉架車這樣的重體力勞動。還和其它人一樣，葉金和沒有文化，只認得自己的名字、鈔票的大小、糧票的多少。這個院子的絕大多數人，都有着極其相似的生活，也有着極其相似的命運。他們早出晚歸，日夜操勞，爲的是一家子能夠餬口。他們沒有時間，沒有精力顧及子女的教育，而是聽其自然地讓他們過着一種自生自滅的生活。在那樣的時代和那樣的環境下，似乎只要活着，只要有飯吃，就沒有什麼大不了的事。不過，葉明注意到，大叔大媽都很少說髒話、很少罵人，這點和院子裡的其它成年人不同。其次，大叔雖然身體健壯，但五官端正，面目和善，全不像一個下力的人。總之，大叔和這個院子裡的其它人，是有所區別的。既然不得不在這裡生活，葉明這才意識到，在這個陌生複雜的世界上，大叔大媽就是自己最親的人，也爲自己提供保護的人。
這一來，葉明肯定，把弟弟的錢被搶的事告訴大叔是對的。然而，不等葉明和葉亮告狀，大叔先把葉明三兄弟叫到跟前，開始第一次給他們訓話。從大叔的表情中，葉明感覺到這是一次嚴肅和非常正式的訓話。
“你們爸媽把你們交給了我，我對你們就有責任，你們也要聽大叔大媽的話。現在，我要給你們訂幾條規矩。”
三兄弟都老實地點頭。
“沒得事，就在家裡看看書，幫忙做點家務，不要跑出去惹事，聽到沒有？”
三兄弟一邊應答，一邊點頭。
“不要和吊板、二來子、五十、金元、西北、週二嫂、煙鍋巴那些娃兒耍，聽到沒有？”
大叔說的這些娃娃，都是院子裡的孩子的綽號，但葉明一個也不認識，不過三兄弟還是點了頭。
“晚上不準出門，聽到沒有？”
三兄弟又點頭。
“不準罵人，不準拿人家的東西，聽到沒有？”
葉輝和葉亮照樣點頭，但葉明沒有再點頭。他認爲，這是不用說的事情，也是不可能發生的事情。他相信自己永遠不會拿別人的東西。
見葉明不點頭，葉金和不解地問道：“明明，你怎麼不答應我？”
葉明沒有回答，而是反問道：“要是別人欺負我們，搶我們的東西怎麼辦？”
這一問，讓葉金和一時語塞了。
始建於解放初期的搬運宿舍，是內江市爲勞動人民修築的第一個工人宿舍區。裡面的居民，全部是沒有文化而靠力氣吃飯的人，他們來自社會底層，其中不乏解放前的街頭混混、**、流Lang兒，如今他們作了自己的主人，生活有了天翻地覆的變化，有工做，有樓房住，並在這裡繁衍後代。搬運宿舍，在當時不僅看起來氣派，而且具有非凡的政治意義。而裡面的居民，他們在現實中的新生活，似乎仍然有一部分停留在過去的階段。人的某些本性和習氣，並不是一下子就能改變的。
眼前這三個稚氣未脫的娃娃，和搬運宿舍所有的娃娃，似乎都不是同一類型的人。他們是那麼柔弱、膽小、容易臉紅，和院子裡那些調皮搗蛋的傢伙，反差太大了。把葉明三親兄弟放在搬運宿舍，好比幾隻小雞，被關在了狼窩裡。如果任憑他們在院子裡混，肯定只有被別的娃娃打得頭破血流的份。“要是別人欺負我們，搶我們的東西怎麼辦？”這的確是個問題。但最好的辦法，就是躲避。葉金和還意識到，要讓孩子們聽話，不至於被欺負和學壞，就要讓他們慢慢地瞭解自己所處的環境。要讓他們明白，什麼是好，什麼是壞；什麼事能做，什麼事不能做。還應該明白，離別的孩子遠遠的，只有好處沒有壞處。人要學好，而在搬運宿舍這個環境裡，學好並不是一件容易的事。不客氣地說，搬運宿舍即是勞動人民的庇護所，也是滋生罪惡的溫牀。
葉金和，可能是唯一對搬運宿舍有自己看法的勞動人民。但是，這些個道理，自己也只是心裡明白，但難以用適當的語言將其表達得清楚，又怎麼能讓幾個屁大的娃娃明白呢？於是，葉金和最後說，“院子裡什麼人都有。跟好人學好人，跟端公學道士。只要自己學好，不要惹事也不要和那些壞娃兒一起耍，就沒有人敢欺負你們！”這句經典的名言，成了他日後經常掛在嘴邊教育孩子的話。