這是一個大家庭，除了兩位年過半百的老人外，在家的姐妹就有六個，高的高矮的矮，可以排成人梯。玉英排行老五，下面還有四個正在上學的妹妹，最大的正在上初中一年級，最小的上小學一年級。見了葉明，她們立刻把他團團圍住，很欣喜的樣子，一一和葉明打招呼。
玉英家其實就在葉明的房子對面的半山腰上，相距也就幾十米，一條田坎的樣子，可是葉明對這一家人並不怎麼了解，相互間也沒有任何來往，不可避免地相遇時，頂多點個頭打打招呼。剛到生產隊的時候，旁人便對葉明說：
“這一家人不好惹，人多勢衆……”
“他們家老大是公社裡的什麼幹部，老三在北京當兵，又是軍屬，誰也惹不起。”
“就是他家的狗，也比別人家的兇。”
給葉明的感覺，好像這一家人是橫行鄉里的惡霸。葉明對仗勢欺人的人一向沒有好感，雖然他並不害怕這樣的人，但在這樣的處境下，也不想招惹這樣的人，尤其在鄉下，更不想和這樣的人有什麼往來。否則，就可能改變別人對自己的看法，就會涉及自己在鄉下的表現。眼下，從玉英以及她們一家大小的身上，他怎麼也找不出惡霸的影子來。而且，去了她家以後，葉明才知道，她們一家待人非常好。
玉英的父親是個因工緻殘的鐵路工人，雖然做不得重活，但行動自如，每個月有一點工資；母親非常會持家，因此在整個產生隊，她們一家的經濟條件最好。也許是這個原因，隊裡的人都不和她們來往，而且都喜歡背地裡說她們一家的壞話。不少鄉下人有個毛病，見誰家條件好，心裡就不高興。
玉英家的房子很寬，是個單家獨院。靠山的一排房子是堂屋和臥室，中間一個院壩，對面一排是廚房和放雜物的倉庫，入口的對面是牲畜的圈舍。葉明的幾樣傢俱，放在了和廚房相聯的一個單獨房間裡，而且安放得好好的；房間不如葉明原來的大，但非常合適。玉英的母親見葉明的嘴脣有點紅腫，便觸景生情地道：“畢竟是十多歲的娃娃，怪可憐的。也不知道我家老三現在怎麼樣了，好久都沒個信了。”說着說着，抺起了眼淚。這“我家的老三”，就是玉英在北京當兵的三哥。玉英的父親不失時機地對葉明說，“就住這裡吧，那間房子原來是我家老三的，反正也空着。隊上可能一時半會不會有空房間給你住的。我們家人本來就多，多一個人也不過是多一副碗筷的事，你就不要客氣啦。只要你不嫌棄，我們一家人都歡迎你。”緊接着，幾個小妹妹朝葉明圍過來，一個勁地嚷道，“葉明哥哥，就在這裡嘛，就在我們家住嘛……”當時葉明心裡真是說不出的感動，幾乎落下淚來，同時也爲過去對他們一家的誤會而感到慚愧。
幾乎是走投無路的時候，這個大家庭的質樸和熱情，給了葉明一種久違的溫暖，給了他一種可以依附的家的感覺。
吃了飯，葉明倒下牀就睡着了。他睡得非常安穩、非常徹底。
睡眠也有好多種。沒有任何的雜念、沒有任何的困苦，跟死去了似的，好像整個的身心都找到了歸宿。這樣的睡眠，是一種完美，一種生活的段落。只有在一個人疲憊不堪時，並且在一個能使自己完全安心的地方，纔可能有這樣的睡眠。或者，當一個人在心理上對任何事情都有一種一了百了的了斷時，纔可能這樣睡去。這是一種近於死亡的完美睡眠。在葉明的感覺裡，下鄉以後從來沒有睡得這麼甜美。