“你且將客棧收拾一番，將雜物間內那塊‘本店已客滿’的牌子尋出來掛上，而後將幾間上房好好打掃一番。”這天，老者一反常態，忽然在櫃檯內指點道。
秦牛聽得他的話，倒是有幾分好奇，畢竟即便是再緊要的事情，都不見得要放這麼一塊牌子，老掌櫃倒是沒有解釋一二，之後便又埋首櫃檯，打起了眠酣。
少年將牌子掛上，天底下烈日當空，遠處有不少人行走來去。
在這裡，他生活了三年，也知道象山縣城之內，絕非表面上那般古井無波，其中翻涌的正如海岸線外，涌動的浪潮。
他走街串巷，自然知曉，有一夥人正做着一番作奸犯科的買賣，他們自詡替天行道，但實則醜陋不堪，盡是些買兇殺人的消息，這些人人數衆多，而且各個都有功夫在身。
而且根據他的推測，和聽來的舌漏，這些都是南北綠林道里說得出名的強人，只是身上有了血案便道此地隱姓埋名。
如今他在客棧之外，猝然見得了幾張熟面孔，心頭驚訝，畢竟就他所知，他們往日從來不會在此附近出現。
這些人有的是附近的漁夫，有的則是父親的泥瓦匠，有的則是在碼頭上的幫閒，此時都在這裡三三兩兩聚集着。
秦牛有一個好記性，見過的人面便不會忘卻，凡是見了人便能記起他們是誰來。
這些人便是如此。
他們雖然分散在各地，但秦牛撿過不少的消息之中，都隱約有傳聞這些人均是個練家子。
他暗自警惕，但就在這時，他看到的是一個少年人領着許多僕從自外頭走了進來，人數衆多，且氣勢不同尋常。
他是見過知縣大老爺出巡的，自然也見過那些有錢人的排場，卻從未見過如此不倫不類的人。
而且他隱隱覺察出少年嬉笑怒罵間的憂慮。
這是一種靠荒誕僞裝出來的從容。
正當這時，他看到一夥花子也跟在少年身後，悠遊而來。
這是一夥無利不起早的人。
他望向那夥人上樓的背影，在黑暗之處隱匿的他，臉上似是多了幾分決絕。
這或許是一個最後的機會了。
哪怕這個人的背景黑白不分，陰陽不明。
但他秦牛也唯有此時，放手一搏，纔能有一線生機。
……
此時的秦端坐在一輛歸途的牛車上，他撓着頭，其實還是不明白究竟發生了什麼。
只知道一夥黑衣人輕鬆被少年人擊破，甚至玩弄於股掌之間，偌大的客棧不復空曠，反倒是成了一處大型機關運作的殺人機器。
而自己雖是得償所願，成了那少年人的手下，反倒是渾渾噩噩。
“算了，不都說，既來之則安之，也不知道這位新東家究竟是什麼來路？”他不由得想到。
只是半天仍是想不出個頭緒來。
他雖是能夠洞察人心，但到底只不過是個十五歲的少年，陳閒的身份實際上遠超常人之理解，對於他而言，更是如同天方夜譚一般。
而且，經過那等生死危機，暫時他也不敢起半點反抗之心。
“能夠隨意定奪人生死，又能叫老掌櫃俯首帖耳。我倒是聽說過，安大掌櫃，難不成，這位公子哥兒也是首富之子？只是衆多子嗣相鬥，方纔被人買兇取首級，也纔有了互相爭奪老掌櫃的遵從……”
他越想越是混沌，最後只得不想了，倒頭便睡，這一夜疲敝，佈置輪番，一場生殺大局之中，每個人都拼盡全力。
若不是機關助力……可秦瑞仍是記得東家臉上頗爲自得的笑容。
或許也不一定吧，他闔上了眼睛。
等到車子顛簸，秦瑞感覺到自己的臉蛋被人拍了拍，他急忙坐直了身子，清理了一下自己滿頭的雜草，而後一下子跳下了車去。
“謝謝小六哥了！”他吆喝了一聲，拉牛車的小夥兒靦腆的一笑，已是兜轉着車頭，消失在了鄉間小道上。
鄉間質樸的人佔了多數，靠海吃海又沒有那般大的衝突，海洋給與人的饋贈，以至於祖祖代代，都可以靠着這片大海過活，雖不可大富大貴，但至少衣食不短。
大部分人安於現狀，而後知後覺者也佔了多數。
秦瑞是在這個村落之中長大的，他熟悉這裡的一草一木，自然也知道這片漁村爲何貧瘠的根源所在，他遠比大部分人的少年都要早熟。
他徑直走向的是自己家的庭院，遠遠地已經看到一個婦人正弓腰在門前勞作，他知道家中養了些雞崽子，母親總是起早貪黑來照料，母親腿腳不便，但也在庭院裡折騰了一塊小菜田，雖是不多，也賣不得錢，但多少可以自用，母親對此同樣樂此不疲。
秦瑞快步走上前去，有幾分心疼地看着母親，一把扶住她的手臂，急聲說道：“母親，你怎麼這麼早便起來了，上一次回來，不才與你說過，要好好休養嗎？”
秦夫人笑着搖了搖頭：“牛兒，傻孩子，哪有這般的說法，你娘勞碌慣了，今日怎麼回來了，來，我們進屋，你爹昨夜纔回來，如今睡的正香，晚些你再去見過……”
秦瑞看着母親的眼睛，他記得小時候，他睜開眼看到了年輕時候的母親，那是一雙充滿了靈氣的眸子，如今依舊，只是皺紋已經爬上了他的眉角。
時光。
他不禁有幾分眼眶溼潤，他童子時期便離家遠遊，雖然時常歸家，但終究不能照顧身體有疾的母親。
如今，爲了自己，卻又要遠離這片家鄉，前往別處，雖有錦繡還鄉的可能，但終究是多年以後，他知曉自己並非天賦異稟之人，他所有的都算需要經營，需要穩紮穩打，甚至需要些許運氣的能力。
絕非一步登天可以企及。
可他又不甘於沉淪於此，也不想母親看他如此，他想要有一天站在目前的面前替她遮風擋雨，也想自己有一天昂首挺胸站在人前。
只是，這到底是是自私的藉口，還是當真是孝順的理由？
秦瑞看着母親眼中倒影的自己，他讀得懂人心，卻頭一回讀不懂自己。