新界茶樓居說是當地最腐敗的場所，掛着羊頭賣狗肉典型。章湛先到，還特地定了一個叫“紅玫瑰”的包廂。傑布一看包廂名稱就樂了，提議找個小姐來玩玩。
章湛說：果然是南方闖蕩回來的，就是放得開，不過今天不行，今天有正經事要談，等改日再專門找個時間放鬆放鬆。傑布說我是在開玩笑呢，你以爲我真想。我要說這些年在外面像個苦行僧你肯定不信，其實就和苦行僧沒什麼差別。
是麼。章湛仍不相信。誰不知道廣州是花花世界，我又不是沒去過。
傑布說你去過我相信，是去考察的吧。那你就錯了，你只看到它繁華的一面，因爲你住在市區某條街的某個賓館裡。可是你去過城中村麼，我想你沒有。你更沒有在城中村裡住過，租一間民房，買一個二十元的假牌子液化竈，再搭一張牀，這就叫家了。你在這個叫“家”的地方一住就是好幾年。然後你還是你，你不會得到根本的改觀。你還是農民工，是外地人。你看到一年年城市的變化，看到村子裡的人買越來越高級的車子。看到村子裡有了新公交站和大超市……可你不是你，你每月就那麼點工資，去掉房租費，再去掉伙食費，已所剩無己。過年的時候你不能回家，你要是回去，那麼你一年的存款就沒了。你只能寄回去給家裡，然後一個人孤零零地過年，或者幾個老鄉在一起過一個不像年的年。最終你還是農民工，城市發展有你出一份力，但這個城市與你無關，你一天不做工，一天就沒有收入，你還得掏出積蓄來支付村民的房租費。你看到一幢一幢限價房蓋起來，一幢一幢廉租房建起來，可是那永遠沒你的份，你只能做一名農民工，等到將來你做不動了，你只能回老家去。到那時，連你的老家都不一定能容得下你……
好了，好了，老同學，我又不是聽你訴苦來的，就不要說那麼多了。章湛說。要不，你哪天要是混不下去了，你回來，我給你找個接收單位怎麼樣。
傑布說：那倒好，就這樣講定了。正說着，洪亮來了，一看是傑布，嚇一跳，說：怎麼是你！傑布站起來握一握手，怎麼不會是我，不想見我是吧，我的局長。
洪亮說不要開我玩笑了，我現在也是流浪者了，連家都回不了。記得從前看過的印度電影流流者麼，我現在也跟那差不多。你呢，現在怎樣。
我還是那樣，混着。只是我很想知道小菲她現在怎麼樣了。
是啊，章湛馬上接上說。小菲爲何不跟你一起回來呢。
洪亮盯着章湛看了一眼，臉色變了，說道：原來是一場洪門宴啊，是不是你們預先串通好了來爲難我。
傑布將身子往後仰了一下，說：你這樣說就不地道了，什麼叫洪門宴，我和章兄只是關心你，隨便問問。再說了，原來小菲也是我的女友，不管怎樣我也是挺掛記的。如果你認爲我們不能問，或沒有資格問，那我們就不問了，行不。也沒必要翻臉吧。
傑布話中明顯的**味鎮住了洪亮，洪亮低下頭不做聲了，於是出現了冷場。最後還是章湛主動打破沉默說：我還是想知道小菲她現在究竟怎樣了，畢竟她是跟你走的。現在她母親思女心切，已經臥牀不起了，作爲她的同學，我和傑布，過問一下不爲過吧。
洪亮點點頭說：問得好，只是我也不知道她的下落。
這不可能！傑布呼地站起來，逼視着洪亮。洪亮也站了起來說：你想打人是不是，那就來啊。說着便扯開衣襟，露出胸毛來。照這兒來，有刀子沒有，照這裡來一下，我要是動一下，就說明我沒有種，來啊，怎麼不來。
一看他來賴皮一套，章湛連忙出來圓場道：算了，不說這些了，我們先吃東西，其它事以後再說不遲。服務員，上菜。
三個人開始喝悶酒，轉眼間幾瓶啤酒下肚，彼此間的話漸漸多起來。
洪亮說：其實小菲真沒跟我在一起，本來我想帶她去東北，我有個戰友開了一家貿易行，專門做俄羅斯出口生意。他讓我去，我就跟小菲說了，小菲也願意去。我們於是去了黑山，我在戰友的商行裡負責接貨發貨，戰友也沒虧待我，說實話，給的報酬不低，一個月怎麼也有個萬兒八千的。小菲我沒讓她做事，因爲不放心，那裡人太雜，她身子又弱。所以就讓她在家呆着，啥事都不幹。本來我想，只要我好好幹上個一年半載，賺個一二十萬，我就也搞個檔口，到那時，小菲看檔，我在外面跑業務，這樣我們就有得混了。可誰知還不到三個月，她就失蹤了。失蹤了不說，還拿走我們的全部存款。幾萬塊錢也沒什麼，畢竟我們好了一場。可是她也不能連個招呼都不打就一走了之，搞得我渾身上下都是嘴也說不清楚。唉，女人啊……
姑且算你說了真話，那後來呢，你爲什麼不跟她家裡說一聲。傑布質問道。
我說，我怎麼說，我憑什麼說。洪亮急了。不錯，她是跟我走的，可我們的關係算什麼呢。我也知道她母親有病，所以，我今天來就是想求章老弟幫我把這兩萬塊錢帶給她。說着洪亮掏出一個信袋放到章湛跟前。
章湛把錢推回到洪亮面前，說：你要有這個心，就親自送去好了。
洪亮苦着臉說：你又不是不知道我的事，她媽不能看見我，要不非拿刀砍我不可。
章湛嘆口氣：做人做到這份上……那你以後誰備怎麼辦？
我啊。洪亮遲疑了一下說：我現在也沒有多少錢，現在金融風暴，邊境生意也難做了，我也不準備回去。至於下一步怎麼辦，我還沒想好。