蘇長寧被押到和墉城時，已是十二月初，天氣驟然轉冷，天上開始稀稀的飄起雪花，她裹着周策給的貂皮鬥蓬還是覺得冷，但這些對於她來說還是無所謂，有所謂的，是和墉城的陌生。
蘇長寧算了一下，零星加起來，她這二十多年在和墉城的時間也未曾有多少日子，街上那些或蒼邁，或風雅，或清新，或世故的臉在她眼前晃過時都有些虛渺，一如這城中的煙塵喧譁、車馬粼粼，都只不過是過眼雲煙，或者如她自己，都只不過是過客，還不如那枯枝上呆頭呆腦的麻雀們來的常駐自在。
囚車在大街人流中緩緩通過，蘇長寧閉上眼，不看也不煩，當車行至蘇府百米之外轉角處，蘇長寧突然睜開眼，她看的不是蘇府，而是拐角處那株從“小雅”中探出牆來的雪梅，才至冬時，便已梅花初綻，紅得如此熱情，有風吹過時，一朵梅花自枝頭悄無聲息的飄落，梅骨崢崢，梅香幽幽，落在雪地上煞是有一點悽婉迫人。蘇長寧突然有些熱淚盈眶，卻又假作沉默，倔強着一聲不吭，對周邊商販頗具穿透力的吆喝，對馬蹄混亂嘶鳴，對大街上不明真相之人的唾罵，不聞不見。
囚車行至國都皇城門口，周策下了馬車，在囚車前徘徊，這一路，雖是千里勞累，但也增積情感，這人生有道是有知己二三，倒也無撼事，周策顯然是把蘇長寧當成了知己，他搓搓手，反是顯得有些拘謹，“長寧，我只能護你於此，此去前路，還望珍重。”周策想想也不對，這珍重二字，明顯就是屁話，這叛國之罪定入死牢，那個地方，還能珍重些什麼？
長寧笑笑，看着皇城的守軍過來，對周策道，“周大人，這一路，多謝給予方便和照顧，大恩不言謝。”
這一路，九死一生，在天龍城中客棧偶遇大火，在蒼野道上突然遇盜匪，在程都時莫名失去方向，陷入泥沼，在深州時差點死於暴民謀亂之中......看似無意，實則精心安排，蘇長寧知道定是有人想置她於死地，但好像又有一派人，暗中保她，護她一路周全。
頭緒太多，蘇長寧搖搖頭，大概去了死牢就會有足夠的時間思考，不必急於一時。但是周策還不放心，靠近又問了句：“你真的有辦法？”
蘇長寧點點頭，周策這才直起腰，悠悠一笑：“那我就等你的好消息，出來後我和我的夫人一起替你接風洗塵，嗯，還有我要還你那碗豆花腦。”
守軍押着蘇長寧一路向前，皇宮裡壁壘森嚴，朱牆高聳，亭臺樓閣不失靈秀，金色琉璃瓦在陽光下熠熠生輝，隨處可見龍頭探出檐外，龍尾直入殿中，或者金龍盤柱，或者雙龍戲珠，彰顯帝王氣魄。
然而表面的光鮮，卻掩不住內裡的黑暗，蘇長寧被投入的死牢，是一間陰森的挖入地下二十多米的龐大地下室，周圍全是那種腐爛的氣息，其中的一間裡，帶釘子的銬椅放在牆邊，牆上掛滿各種刑具，有些鐵器都被血液浸透生了鏽，另有醢、炮格、焚、烹、轘等酷刑刑具堆放一旁，讓蘇長寧不忍再看，一轉身，就又看到角落裡還骨溜溜的滾着幾隻骯髒的眼球，爬滿螞蟻，推着碩大的“糧食”堅難前進。旁邊有一架拷臺讓蘇長寧無法移開眼睛，它有着固定四肢的可怕機關，只要轉動把手，就能把犯人的四肢慢慢扯斷，殘忍程度不下於“五馬分屍”的悲壯。
看守的獄吏看到她注意到這架拷臺，一口污穢的黃牙擠出個挪揄的表情，“美人兒，你喜歡？這玩意兒是有那麼點意思，一下拉動的話能讓人長高不少，扯到最後怕是連肚皮都會變成半透明的，能看到五臟六腑動來動去哦。”
長寧沒有理會，獄吏顯得無趣，用毛骨悚然的眼神打量了她一番，押着她又往下走了一層，關進了其中一間牢裡，關上鐵門出去了。長寧所在的牢房雖小，但還比較通風、乾燥，冷暖適中、物品齊全，看來周策早就打點了牢頭纔會得到如此優厚待遇。但這也只是相對而言，免不了要與一些老鼠、蟑螂、臭蟲、跳蚤之類的傢伙同住，就如此刻，一隻極大的老鼠眼睛閃閃發光的在牆角蹲着，像在看着它的食物一般看着蘇長寧，眼裡充滿貪婪的慾望。
長寧搜遍牢房，在角落的泥土裡找到一根骨片，藏於身以備不時之需， 幾天下來，墨王沒有提審蘇長寧，反讓蘇長寧摸清了一些死牢的看守情況，獄吏每天卯時交班，一班有百人，資歷淺的規規矩矩站着卻又極是抱怨的站着輪值，一些資歷深的獄吏便常常心安理得的賭錢提神，其中有個豁嘴的大個子獄吏賭品不行，每次輸了便仗着自己人高馬大，身強力壯，和在牢中的資歷，耍賴不說，還常常動不動就打架，樹威信。
婉琰公主，即桓安王妃原本已經上牀安寢，忽而被門外雜亂的人聲吵醒。她起牀下地，披上外套，走向房門，正想看看發生了什麼事情，貼身丫環滿樓疾奔而至，對着公主急聲道：“大事不好了，出事了……”
“出事？”婉琰公主聞言心顫，焦急道：“出什麼事了？”
“剛纔陳公公來府裡傳旨，說長安小姐在國難當頭之時與敵主將池晏有染，長平小姐與北燕丞相甯越有暗中來往，而長寧小姐在瀾滄城一戰中向北燕投城叛國，已被押解回都，現在整個蘇家除了公主您外，都被收押死牢，等着滿門抄宰了！”
“什麼？！”如同被當頭一棒，婉琰公主只覺腦袋“嗡”地一聲，兩眼發黑，險些栽倒。
滿樓見狀連忙撲上前扶住王妃，急聲道：“公主！公主！您沒事吧？” 婉琰公主稍稍定神，推門而去，只見皇庭翼龍衛押着一羣手無縛雞之力的女人孩子家丁往門口走，而門口的火把婉延排去幾裡，把整個子矜街照着一如白晝。一時間整個蘇府哭聲嗆地，愁雲滿天，罵人之音不絕於耳，腳踢鞭韃之虐不忍卒睹，婉琰公主有些魂不守舍，心心念念着，“怎麼會這樣……怎麼會這樣……怎麼會這樣……”