翌日，江淮和新上任的洮州刺史段榮交接好一切事宜，這是個言談舉止都十分有條理的中年男子，雖然有時話語間過於固執，不善變通，但至少原則性強，能真心實意爲老百姓着想。
和慕容清和顧無瑕告別之後，幾人便踏上歸程，沙船之上，駱宛竹以防眩暈，直接就去船艙睡覺了，甲板上，江淮和駱禮維依靠着欄杆，看似漫不經心，實則意味頗濃的閒聊着。
江淮道：“這次能脫險，還真是多虧了駱侍郎出手相救。”
駱禮維淡淡一笑：“大人客氣，說到底，還是三公子功勞大些。”說完，轉頭看了她一眼，“只是，辛苦了大人。”
江淮也笑了笑，道：“那有什麼要緊，要緊的是，黎宋難逃法網，錢景春也栽了，興許運氣好，旭王也難脫牽連。”
駱禮維眼底暗驚，沒想到江淮居然在自己面前如此口無遮攔，眼珠一轉，心道：難不成是想要‘招安’自己了？
江淮察覺到他的細微異樣，冷冷一笑：“事情都到這個份兒上了，也沒什麼可掩飾的了，駱侍郎的良苦用心我都懂，等回了長安，自會如實稟給上面那位。”
駱禮維斜眼：“哪位？”
江淮將視線投遠，眸光一分分的暗了下來：“侍郎非要如此嗎？”
駱禮維打哈哈一笑：“自然不是，有大人擔保，想必明王殿下的門檻，也是能邁過去的。”
江淮背靠欄杆，任由江風撲打後脊，仍舊巋然不動：“只是我有一事不明，長歡公主的勢力也不差，怎麼侍郎這麼快就要另擇主？”
駱禮維微眯的眼睛一閃精明：“在朝爲官，若想要扶搖直上，就只有參與奪嫡，它就像是混亂中的一把梯子，選好了，平步青雲，選不好，粉身碎骨。”
江淮眼神輕斂：“是嗎？難不成在朝爲官不參與奪嫡，就永遠都沒有出路嗎？吏部那位姓何的侍郎，不就是兩不相干，一身清廉嗎？”
駱禮維笑的譏諷：“清官？大人說笑了，那不過是永遠屈居於人下的臣下臣罷了，自以爲脊樑挺得直，其實，他都沒站起來過。”
江淮聽着，突然笑開了，聲音雖冷，卻是歡快的。
駱禮維被她的笑弄一頭霧水，道：“大人笑什麼？”
江淮煞有介事的嘆了口氣，轉過身往下伏了伏：“三年清知縣，十萬雪花銀，這世上沒有清官，只有貪多的，和貪少的，這何侍郎能一直坐在這個位置上，必定有他自己的手段。”
駱禮維捉摸着這句話，也笑了兩聲，那撇黑胡上下一抖，他問出一直堵在心裡的問題，道：“下官斗膽，有件事情一直想要問大人。”
江淮淡淡道：“侍郎但說無妨。”
駱禮維斜睨着她：“大人不也是一直處在中立嗎？爲什麼後來也選擇參與奪嫡了？”
意料之中，江淮答得也自然：“在朝中處中立，就像是沙漠中……頭頂無樹葉遮蓋的旅人，遲早會曬死，渴死，餓死，再者說，倘使已經死過一次，難道還不長記性嗎？”
駱禮維頗有意味的笑了笑，又聽江淮道：“那侍郎呢？爲什麼選了明王？”
他反問笑道：“那大人呢？大人又爲何選擇明王？”
江淮抿脣微笑，不作言語。
駱禮維轉過頭，淡淡道：“五年前，當他被大人揭舉貶去渝州的時候，我以爲他這輩子都回不來了，所以朝中兩黨，比起行事魯莽的旭王，還是長歡公主更靠譜一些，雖然有時候會自作聰明，但至少心思細膩，處處得以考慮周全。”
說着，嘆了口氣：“只是沒想到，明王殿下居然還能回來，他回來了，就說明皇上的心意已經定了，儲位就是他的。”
江淮問道：“你怎麼這麼確定？皇上可沒給他平反，而且去年，他一私闖御史府救我，二違命到長生教救我，此等舉動，可是讓皇上怒極啊。”
駱禮維解釋道：“原因很複雜，也很簡單，明王是皇嫡子。”
江淮一咬嘴脣上的死皮：“有何緣故？”
駱禮維悵然一嘆，眺望前方：“我也不知道，興許是皇上就是庶出，所以異常重視嫡出子女，也興許……明王殿下和他年輕時很像。”
江淮好容易挑起些興趣，問道：“皇上年輕的時候，什麼樣？”
駱禮維輕眨了下眼：“他現在也不老，才四十有四。”
江淮思忖這這句話，低頭，望着那翻滾的江浪，再沒開口。
――
江上風浪漸平，沙船悠然行駛，至傍晚，到了長安碼頭。
彼時夜深，長空濃黑，明月掩在薄雲之後，連星子也分毫不見。
幾人下了船，分道揚鑣。
因着算錯了時間，所以侯府並無馬車來接，江淮並北堂一起往回走，路上萬家燈火，也算是一片通明，她淡淡道：“你父親那邊都弄好了嗎？”
北堂點頭：“都葬好了，和我娘一起。”
說完，兩人轉進南塘街街口，擡頭卻發現，那裡站了個人。
那是個身形健碩，氣勢渾厚卻斂而不發的男子，他一襲黑袍在身，與這黑夜近乎融爲一體，俊朗的面上，刀鋒般的眉下，一對眸子淡漠如冰。
江淮一愣，不可思議的說道：“師兄？”
賀子沉應了一聲，瞧見她腳步飛快的走過來，道：“回來了。”
江淮驚喜一笑：“你怎在這兒？”
“昨天剛到長安，來接你的。”賀子沉一邊把自己的外套脫下來披在她身上，一邊淡淡道，“宗裡有任務要百里去做，所以我就來看看你，聽說……你又受傷了？”
江淮一愣，猛地想起花蟒來，便問道：“是不是……花蟒回去跟你說什麼了。”
“花蟒死了。”
賀子沉面容冷峻，語氣卻比這寒風還要輕巧三分。
江淮眼底一驚：“死了？怎麼死了？”
賀子沉領着她往回走，淡漠道：“不弄死他，難道要他來長安弄死你嗎？”
江淮聽這話，看來是賀子沉動的手沒錯了。
她擡起頭，望着那個如同神佛般鎮在自己身邊的男人，黑幕下竟有些耀眼的不能直視，胸膛裡，那顆略有慌亂的心一瞬安穩了下來，她低低道：“給師兄添麻煩了。”
“本就是他找死。”賀子沉說完，轉移了話題，“明天上朝，要直接定黎宋的罪嗎？”
“恩。”江淮道。
“私自倒售長安貨物，勾結關家宗門謀害朝廷命官，這麼大的罪過，黎家滿門都沒救了吧。”賀子沉道。
“最輕是流刑，至於其他的，還得要皇上定奪。”
“靈兒怎麼辦？黎涇陽必受其父牽連，到時候回西昌的路上，不是要少一個人嗎？”
江淮眼珠微微一動，低聲道：“我自有辦法。”
賀子沉轉過頭，把她身上的黑袍往上又拽了拽，道：“辛苦你了。”
“無妨。”
……
兩人路過一個巷口，不察，有道陰沉的目光突然從巷內滲了出來。
……
修仁看着身旁那個渾身被隱怒浸透的男子，不安道：“殿下，御侍大人都平安回來了，咱們也回去吧。”
寧容左收回目光，聲音平淡：“那就走吧。”