“首先是‘通天徹地’雙巨頭的交戰出現了第一個轉機。雙方開戰的第四年，作爲當時已知最強的神境高手中的一位，地獄門的門主商擎蒼收到了一份戰書，對方指名挑戰他這位當今天下的絕頂高手。作爲地獄門門主，他自然是不能拒絕這一場挑戰，所以在一個月之後就出戰了。當時，挑戰他的人雖然也是鼎鼎有名，但其實尚還只是一個處於聖境的高手，所以這一戰絕大部分人都認爲並沒有什麼懸念。可最終，這一戰的結果卻大大出乎衆人意料——地獄門的門主、天下有數的高手之一，商擎蒼他居然輸了！”
衆人一驚，忍不住在腦內急急思考起來：能打敗神境高手的聖境武者，這真的存在嗎？據說當年的通天聖主和履霜大人分別做到過這一點——以年齡而論，自然不可能是前者，難道是履霜大人？可他不是正要實施那個提案嗎？怎麼會有心情去挑戰地獄門的門主？
一連串疑問劃過衆人的腦海，只聽卓毅接着說道：“只不過後來人們才發現，這位地獄門的商門主在這一戰之前不久曾受人伏擊，身受重傷。因此，他是帶傷應戰的，更是在一戰之後傷上加傷，差點武功盡廢。據說在此之後，再也沒有人看到過這位商門主出手，想來便是留下了難以痊癒的隱患。”
“這樣說的話，那個挑戰者豈不是趁人之危？就算贏了，那也談不上讓人心服口服吧？還是說，他完全只是爲了沽名釣譽？對了，卓師伯你還沒說那個人是誰呢！”夏悠竹一向是想到什麼就說什麼，反正以卓毅所說，那個挑戰者的行徑實在是難以讓她心服。
聽了她這番口無遮攔的問話，卓毅與秦曉嵐忍不住對視一眼，滿臉苦澀：“那個人，就是師伯。”
這已經不知道是衆人今晚第幾次驚呆了——萬萬想不到居然會聽到這樣的答案。蘭芷凝更是一下子站了起來，原本白玉似的一張臉漲得通紅，臉上滿是懷疑與不可置信：“這不可能！師父他絕對不會做這樣的事！”對於蘭芷凝來說，莊錚就是她唯一的親人，更是她自小就視爲榜樣的人物，是她絕不容許別人侮辱的人！如果眼前說這些話的不是她的師兄，那麼此刻她恐怕就要拔劍相向了。
“小師妹，你別激動，師兄他說的的確是事實，不過這其中頗有隱情。至少，師伯在發出戰書的時候，是決計不知道對方已然深受重傷的。”聽了秦曉嵐這句話，蘭芷凝稍稍平復了一下胸中怒氣，緩緩坐了下來。只不過，她的一雙亮若星辰眼睛就此定在了卓毅身上，執着地想要一個解釋。
卓毅見狀，臉上苦色更濃了：“就如師妹說的那樣，師伯當時並不知道對手的情況。當年，在劍術方面已然達到巔峰的師伯，接下來唯一的目標就只剩下突破聖境、成就劍神了。只不過，聖境到神境的門檻不是那麼容易跨過的，即便以師伯的絕世天資，也是苦思無果。因此，他迫切需要尋找一個對手，一個能給他帶來足夠壓力的對手，這樣他才能體會到神境的奧妙之處。而以師伯當時那種近乎打遍聖境無敵手的狀態，能給他帶來真正壓力的，也就只有神境高手了。當時，劍城剛好處於新老交替之時，如今的獨孤劍神以及上邪派的馮鴻漸都還沒有成爲劍神，而老一代的幾位劍神身體早就極爲蒼老，離大限也不遠了。因此，師伯就將目標轉到了劍城之外的高手身上。當然，即使以師伯的高傲，他也知道若是去挑戰通天聖主，那是絕對沒有一絲希望的。所以，在他一個朋友的建議之下，他纔將目光放在了同樣名動天下的地獄門門主商擎蒼身上。這之後，事情就如我說的那樣，師伯勝了，但其實也敗了——得知真相之後，他大受打擊，認爲這一戰不但是自己趁人之危、勝之不武，也害了一個有名望的高手深受不治之傷。再加上後來發生的一件事，讓他最終黯然離開了劍城，從此不知所蹤。”
聽着卓毅的講述，蘭芷凝漸漸平靜下來。她緊緊咬着嘴脣，乃至於脣瓣都被咬得發白，可見心中絕不平靜。這下子，她總算是知道了爲何師父總是落落寡歡、終日沉浸於悔恨之中，原來當年竟然發生過這樣的一件事。平心而論，若是面對這件事的是自己，又能怎麼辦呢？蘭芷凝不知道答案，但她覺得自己有必要做一些事，一些能幫助師父去除心結的事情。驀地，她站起了身子，向着卓毅深施一禮：“對不起，師兄，剛纔是我太沖動了，以致言語間多有衝撞，還請師兄原諒！”
“師妹快快請起，也怪我講述不當，以至於引起了你的誤會。其實，我們都知道師伯是怎麼樣一個人，只不過在這件事情上他最終被人算計，以致從此之後再無建樹，我等後輩都是同感憤慨。”
“被人算計？師兄此話何意？”蘭芷凝心中一凜。
“便是他那個所謂的‘朋友’了。自那一戰之後，那人就再也沒有出現過，師伯這才知道自己遭人算計，成了別人對付商門主的一杆槍。只不過當年師父也曾問過好幾次那人是誰，可師伯最終沒有回答，只是將責任盡數攬到了自己身上。以一個計謀，一戰而毀掉了兩個頂尖高手——那人心思之深沉歹毒，實在讓人驚怖。”
蘭芷凝嘴脣抿得更緊了。良久，她彷彿下定了決心，泠然說道：“那個人，我一定要把他查出來。而且，師父沒有做完的事，我一定會幫他老人家完成，決不至於讓他蒙受不白之冤！”
秦曉嵐見狀，走到她身邊握住了她的一雙柔荑：“師妹有此決心，那固然是好，只不過卻不可操之過急。要知道那人心機既然如此深沉，那麼要對付他就一定要慎之又慎，否則反而會着了對方的道。”
蘭芷凝用力點了點頭：“師姐，我會小心的。”她又將連轉向了卓毅：“師兄，你接着說吧，我想知道後來的事。”
卓毅點了點頭：“那一戰之後，地獄門不僅是折損了門主這麼簡單，他們在頂尖高手的對比上也一下子落入下風。通天塔首次佔有了明顯的優勢，因此接下來展開了全面的反攻。同時，有能力騰出手來管其他事情的他們，也發現了正要實施的司馬融武提案。對於這個提案，通天塔內部的反應幾乎是出奇的一致，那就是反對。這也難怪，兩百多年來支撐通天塔存在的最大依據和精神支柱，那便是《通天盟約》，如今有人要實施一個完全與之相悖的提案，自然會受到他們的阻擊。因此，通天塔開始有計劃地阻止這個提案的進行，尤其開始向另外三大勢力施壓，讓各方都感覺到了不少的壓力。只不過，剛剛在對地獄門的戰鬥中佔據了優勢，他們也不敢隨意招惹新的敵人，因此對各方的施壓也保持在一定限度內。可儘管如此，這也讓提案的實施變得壓力重重。就是在這樣的情況下，幾大勢力中又發生了第二個變故。”
卓毅呷了一口茶，看着聚精會神傾聽着的衆人，緩緩說道：“剛纔我說過，草原剛剛不久才發生了嘯月之災，各部落都在進行着緊張的重建和整頓。可就是在這樣的情況下，身爲草原最有話語權的戰神烏烈卻做了一件所有人都沒想到的事：他緊急集合了各部殘餘的一部分軍力，對着魏國北邊的鎮北關發動了一次奇襲，順帶着攻擊了周邊數個城鎮。要知道，雖然因爲對晉國的戰爭，使得徵北軍有一部分被調往魏晉戰場，此時還在陸續返回之中，但出於對草原一貫的警惕，鎮北關依舊保留了徵北軍的大部隊。再加上各個鎮市有七星連寨的協同防禦，對於元氣大傷的草原各部落來說，這依舊是一塊不可能啃下來的骨頭。事實也正是如此，在狂攻一陣無果之後，烏烈便帶着大軍退回了草原，重新開始了整頓。只不過這之中，雙方又損失了不少人馬。最爲關鍵的，七星連寨這邊戰死了一個人，讓這整個事件看起來變成了一個絕大的陰謀。”
衆人心中一跳，隱隱感覺不太妙：“那個戰死的人，他該不會是——”
“是啊，就是封譽。誰都沒有想到，身爲那一輩的佼佼者，年紀輕輕就達到了聖境並且功夫超凡的封譽，居然會在這樣一場莫名其妙的戰事中戰死。事後才發現，草原那邊爲了對付封譽，出動了‘十聖祭’中的三位，並且其中一個還在襲殺過程中被他拉着同歸於盡了。可在其他方向，哪怕是鎮北關，包括烏烈在內的草原高手也沒有出手，似乎他們這次傾巢而來就是爲了襲殺封譽一樣。雖然說封譽作爲七星連寨最有可能的寨主接班人，對草原有一定威脅，但對方如此興師動衆，依舊太不尋常。而就在所有人都沒有回過味兒來的當口，大陸上又發生了第三件大事。這一次，出事的是碧落仙府。”
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聽到這裡，夏遠峰的手猛地一抖，眼睛隱隱泛出一片血紅……