不知細條誰裁出，二月春風似剪刀。輕飄飄的柳枝在枝頭晃動，彷彿是在炫耀自己剛剛發的嫩芽。
景祐元年二月，一個平安無事的早上，侯玄演在金陵繼續廣積糧、練精兵；鄭芝龍和荷蘭人爲了他拋出的骨頭，在澎湖和東番繼續撕咬；濟爾哈朗早早地起牀，站在清流關下對着遠眺山上，依舊是厚土營嚴陣以待的身影；堵胤錫在襄陽，悠閒的和袁宗第一道，巡視城頭；彭柱澤帶領着造反的土兵，殺土司迎流官，進行着轟轟烈烈的封建主義革命。
在四川保寧府通江毛浴鎮，滿清的正黃旗和川蜀的明軍在此隔河對峙，雙方還算剋制，幾個月來並沒與太多的試探。巴水不算是大河，水流也不湍急，但是卻像是一道鴻溝，隔斷了兩岸。
此前吳三桂和豪格入蜀，一路屠殺，然後多爾袞和孝莊一起下令，川蜀民風難馴，讓他們留女不留男，所過之處盡皆屠城取糧。保寧州深受其害，毛浴鎮的將士幾乎人人身上都揹着血海深仇，但是總督楊展有令，不得擅自動手。
一大早，小兵孟三娃跟往常一樣，罵罵咧咧地來到河邊打水。營中的老兵居多，這個毛頭小子就成了大家的小跑腿，孟三娃儘管心不甘情不願，但是胳膊拗不過大腿，只好採取精神勝利法，一邊罵一邊來打水。每天早上，孟三娃都來打水，也知道對岸的韃子喜歡在這個時候前來沖洗馬鞍。這羣韃子壞的流膿，不放過任何一個使壞的機會。他們在上游，偏偏喜歡在清晨洗馬鞍。
果然，孟三娃來到河邊一看，對岸又有三個韃子。孟三娃的親人皆死在吳三桂和豪格發起的屠城中，就算有剩下的親人，也都天各一方，兵荒馬亂地很難找尋。這邊大營中的川兵和他的遭遇相同的並不少見，有的人流落異鄉真的就可能一輩子沒機會回來了。
對岸幾個韃子，看見他的樣子，還以爲口出不遜在罵他們，頓時指指點點。孟三娃心頭火起，扯着嗓子罵了起來，清兵雖然聽不懂，但是也知道絕非好話，其肯罷休。雙方就這樣隔着一條大河用彼此聽不懂的語言對罵。孟三娃不愧是袍哥人家，以一敵三絲毫不落下風，罵道興起還即興來了一段舞蹈。隔岸的韃子見他動作實在太賤了，忍不住惱羞成怒，冷哼一聲拔出腰裡的弓箭就射。孟三娃慌忙躲避，但是韃子弓馬嫺熟，一箭還是射穿了水桶，插到了他的屁股上。
孟三娃反手提着水桶，生怕韃子再放箭，也不敢放下桶來拔箭，匆匆往大營逃去。一路上血水順着水桶，混合着河水流了一地。沿途的小兵目瞪口呆盯着飛奔的孟三娃。
“孟三娃搞刨了，他個瓜娃子在拉血？”
“三娃啷個回事吆？”
“他的鉤子上咋掛着一個水桶桶？”
...
孟三娃逃回大營，屁股上插着一支羽箭，嚎啕大哭起來。毛浴鎮的守將荊玉芒是個火爆的性子，人送諢號荊閻王，一見孟三娃的樣子，不禁怒火中燒。再加上長期的積怨，荊閻王怒喝一聲，召集了手下要爲孟三娃報一箭之仇。
河的對岸，三個韃子還在洗刷馬鞍，只見對面來了一羣明軍。他們倒也不怕，畢竟隔着一條大河，他們也不可能飛過來。荊閻王二話不說，喝令手下火銃手射擊，對岸的韃子沒有想到對面一句話不說就開射，幾個月的安逸讓他們放鬆了警惕。
慌亂之下，三個人兩死一傷，剩下的一個逃回營中，清兵的佐領也大怒，帶着手下三百驍騎來到河邊，與荊閻王對射。慢慢地通州遊擊將軍收到了戰報，說是隔岸的清兵主動進攻了。通州遊擊不敢怠慢，很快上報給保寧府總兵，保寧府總兵慌忙帶兵前來，而且派人到成都通報四川總督楊展，隔岸的清兵進攻了。
對岸的清兵也不含糊，瓜爾佳鰲拜很快就得到了消息，等到他來到毛浴鎮的時候，荊閻王已經帶兵衝過了巴水，雙方的援兵不停地趕到。冰冷的河水中，雙方廝殺在一塊，巴水爲之染紅。雙方積攢的怨氣一時間爆發出來，剛一接觸就殺紅了眼，局勢再難控制。
漫山遍野的援兵，從雙方的身後涌入戰場，指揮作戰的將軍，品階也逐漸升高。
巴水兩岸遍佈着竹林，離岸邊不遠還有稀稀落落的幾處村子，以前是世外農院的樣子，雖然貧窮清苦但是勝在無人叨擾，幽深僻靜如同與世隔絕。但是現在這裡卻像是將要被煮沸一樣，無數的廝殺漢在這裡性命相搏。沖天的血氣激起了雙方身體裡的獸性，刀掉了就用拳頭、用牙齒，不顧一切地和敵人拼命。竹林依舊是綠色的，只是林中的土地已經染成了紅色。
落葉鋪就的地面，踩上去鬆鬆軟軟，要是平時這些川兵來此，肯定就地一躺，來一句：“巴適得板。”可是今天不同，熱血澆在林中，很快滲進落葉堆裡。山中春日驚醒的野獸，也要對此地避之不及，因爲此時這裡每一個人都像是一頭猛獸。
隨着參戰的人數越來越多，各種火器的聲音也響了起來，灰濛濛的霧氣裡，混雜着硝煙的味道，還有沖天的腥羶，這要是沒有經過戰陣的江南小女子來了，一口氣就能將三天的飯嘔吐出來。河水中屍體堆積，強行改變了河道，無數人踩着不知道是同伴還是敵人的屍體，忘情地廝殺。喊殺聲一度壓過了炮聲，震得人耳膜生痛。破碎的盔甲、木片、肢體，將巴水染得渾濁不堪。
就在這暗無天日的廝殺中，時間到了次日一早，雙方這才慢慢退兵。川兵仗着人多，已經殺到了河的對岸，後面的軍隊正在修築河上的大橋。清兵退向了洪口關，鰲拜手裡的兵馬不足，已經發表前往吳三桂處求救。在他看來，川兵渡江開戰的意圖已經很明顯了。吳三桂也不敢怠慢，俗話說得隴望蜀，反過來也是一樣的。侯玄演盡得川蜀，豈能不覬覦漢中。而且打過了保寧府，他們的西線就暴露在明軍的攻擊範圍內。忠貞營和川兵合兵之後，圍攻襄陽的四個藩王可就危險了。
吳三桂先是寫信，讓張宗藩派燮州的兵馬就近支援，然後從襄陽城下抽調了一支精兵趕去支援。統兵的將領不是別人，正是當初兵敗之後，投奔吳三桂的孫可望、艾能奇、劉文秀。三個人本不是庸才，再加上對川蜀明軍恨之入骨，都憋着一肚子氣要再次入川報仇。吳三桂當然也不完全信任他們，還是派出了自己的心腹隨軍前往，就算他們想要造反也沒有機會。
成都府，總督衙署大堂內。
楊展正在大堂上，指揮着手下運兵準備前去支援湘西的彭柱澤。雖然他更想去打滿清，但是既然國公下了命令，他也不得不遵守。
一個小兵慌忙闖入，跪倒於地，大聲道：“督師，清兵打過了巴水，在毛浴鎮和咱們的人幹起來啦。”
大堂內頓時鴉雀無聲，只有粗重的呼吸聲和砰砰的心跳。
“還有這種好事？”四川布政使王凱芳低聲自語道。
被他一言驚醒的堂中官員，一下子神情激動起來，川中的軍民戰意高漲。要不是侯玄演覺得時機未到，強行給他們按下，早就殺到太平府收復失地去了。
楊展興奮地從椅子上跳了起來，高聲叫道：“這次是韃子先動手，可怪不得老子們頭上了，國公怪罪下來，你們都要給老子作證，咱們也不能打不還手吧？”
衆將齊道：“督師放心，我們願意爲督師證明。”
“哈哈，出兵！”
楊展早就準備好了一切戰備，川蜀的生命力屬實頑強，被幾個軍閥和滿清禍害的如此嚴重，用了一年的時間就已經恢復了元氣。這其中楊展功不可沒，他本來就是善於改善民政，勸課農桑的能官，再加上當初侯玄演舉國之力，運糧入川，解了當年最大的饑荒。
七萬川兵從成都出發，楊展親自掛帥，率領着蜀中大將於大海、李佔春等人，趕往保寧府助戰。成都百姓夾道歡送，歡天喜地地送自己的子弟去前線殺敵，大明朝已經很少有這樣的局面了，一來是川人性烈，滿清的屠殺讓他們心懷憤恨。二來是侯玄演援川和楊展治川的手段，已經收穫了四川民心。
楊展看着自己的手下精兵，軍容整齊，甲冑鮮明，鬥志昂揚。再加上萬民歡送，縉紳助餉，士子歌頌，一股豪氣直衝雲霄。自古大將統兵出戰，誰有他的這個待遇，爲將者有此一次，可以說不枉此生了。
“不爲川東五十萬人報仇，我等誓死不回！”楊展揚聲高呼，他是堂堂的武探花，儀表堂堂，英武非凡，再加上此情此景，引得百姓和將士們一起高呼起來。