應軒把車窗搖下一點，留出一條很窄的縫隙。男人見狀，馬上衝到應軒那邊，把手指伸進車窗縫中。應軒從錢包中拿出一張百元的紙幣遞過去，看來是想放在男人伸進來的兩指間的，但縫隙太小，男人的手指只伸進一點點沒辦法夾住錢。
“你爲什麼……”言焉的話說到一半，原本在遠處觀望的幾個流浪漢一擁而上，其中一個男人衝過來時還撞到了言焉身邊的車窗。言焉急忙縮下頭，上半身馬上趴伏下去。
應軒立刻把錢扔出了窗外，隨即啓動車子。
當言焉起身時車已經快速駛離，而身邊的車窗上則留下五個黑色的手指印記。
這是個陌生的地方，八年前那個井然有序的香林街已不復存在。
“他們都是什麼人？”言焉問。
“流浪街頭的人類。”應軒說。
言焉不敢回頭看，也不敢看後視鏡，可是對沿途衆多的流浪者她還是沒法視而不見。他們中的一些試圖攔截路過的車輛，有些則在翻找路旁的垃圾。車在崎嶇的路面上儘可能地快速行駛，路邊一小撮人正在打架，面對前來制止的巡警也毫無懼色，抽刀就刺向其中一名巡警。
“今天還是很糟糕。”應軒說。
“喵爸，我發現又有兩個流浪漢不見了，不過又多了幾個新面孔。”西寶說。此時她已經放下了手機。
“怎麼會這樣？”言焉忍不住問。
突然傳來幾聲震耳槍響，就在前面不遠處有一夥人騎着摩托車飛馳而來，狂叫着向四處開槍，後面的兩輛警車緊追不捨。應軒把車靠邊停下，等摩托車和警車駛過後纔再次上路。
言焉嚇得彎身抱頭趴在座椅上。
“這些年治安不好。”應軒說。
“不用怕，我們的車是防彈的。”西寶說。
“那都是些什麼人？”言焉問。
“一些小地痞而已。”西寶語氣輕鬆地說，好像街上出現幾個拿槍亂射的小地痞根本算不得稀奇。
應軒打方向盤，轉向另一條馬路，言焉看到了舅舅家的小區。
“我能去看看舅舅嗎？”言焉問。
原以爲應軒會拒絕她的要求，可他卻將車停在小區門口。
言焉急忙下了車，應軒搖下車窗，對她說：“小心一點，我一個小時後來這裡接你。”
一個小時的時間很短，但是此時此刻她也只有答應下來。逃跑的想法在心裡滋生，只是眼前她最想做的事真的就是見舅舅。他是她在這個城市裡唯一的親人，八年來最掛念她的人應該是舅舅吧。
小區外大門緊閉，保安室裡有保安值班。言焉按下門口的密碼卻提示輸入錯誤，過了這麼多年密碼換了也是在意料之中的。保安拉開窗戶，向言焉這邊看。
“幹什麼的？”保安竟然對言焉舉起了槍。
言焉急忙舉起手做投降狀，可她很快便鬆了一口氣，因爲他們馬上就認出了對方。
“哦，我記得你，你都多少年沒回來了。”年過五十的大叔臉上露出笑容。
門開了，言焉謝過了保安大叔，走進小區。
言焉印象裡那個乾淨井然的小區已經不在，以往這種晴朗的天氣裡總會有居民出來走動，可這裡卻安靜得出奇，一個人影也見不到。她沿着露出泥土的石子路向舅舅家的那棟樓走，路旁的梧桐樹很多都死了，一些被砍和被拔了，還有一些只剩下乾枯的樹幹。她擡頭向每棟樓看，家家戶戶的窗戶緊閉，有些則安裝了防護板，沒裝防護板的也都拉上了窗簾，這種情況在以前簡直是沒法想象的。
這時路上出現一個人，因爲特徵太明顯言焉很快就認出他來。林伯伯是位盲人，以前就住在舅舅家樓下，家裡只有他和兒子兩個，八年前他的兒子還在上大學，現在也該三十歲了吧。
林伯伯拄着柺棍在小區裡慢慢走，他的背已經駝了，看起來老了十幾歲的樣子。奇怪的是，他柺棍下面竟然連着一個圓形的機器，言焉這才發現那根柺杖並不是木質的，而是一根古銅色的金屬桿，下面連着的機器像自動吸塵器一樣在地上滑行。
言焉加快步子趕過去和林伯伯問好。
“你是誰啊？”林伯伯停下來問。
“我是以前住在五樓田家的言焉，您還記得我嗎？”言焉問。
“說實話我不太記得了。”林伯伯慢悠悠地說。
“林伯伯您可千萬別出去了，外面很危險，剛剛還有地痞開槍了。”她確實擔心，畢竟林伯伯是盲人，而且年齡也大了，對突發的危險沒有任何抵禦能力。
“我都一把老骨頭了，早晚要死的，”林伯伯倔強地說，“天天都有壞蛋在外面閒逛，要是因爲怕他們而不出去那就得餓死在家裡了。不瞞你說，小姑娘，我兒子讓我搬過去和他住，可是我在這裡住了幾十年，我寧可被這裡的小流氓打死也不會走。哎，兒子給我配了只導盲狗，遇到小流氓它會自動報警，還能傳送我的位置，就算我被弄死了也不至於沒個聲響。”
言焉看向地上那個可移動的小圓盤，她猜林伯伯說的導盲狗就該是它了。
“噢！”林伯伯突然大聲道，“我想起來了，你是田老師家的孩子，小焉呀，我記起來了。”
“對，是我。”言焉說。
“哎呀，好多年了，當年你舅舅找你找得好苦啊。”
“我舅舅還住這裡嗎？”
“住，當然住，這裡有一半的人都搬走了，可你舅舅和我一樣都念舊，你快回家吧快回家。”林伯伯邊說邊向前走。
言焉還要問些什麼，但不遠處走來的一個東西把她全部的注意力都吸引了過去。乍一看她還以爲那是個7、8歲的孩子，但那東西實打實是個機器。它的外形和真人差不多，走路的樣子雖然有些死板，但肢體活動甚是協調，它還穿着人的衣服，可以稱爲臉的部分看起來像是橡膠做的，沒有人的五官，只是一塊平滑的球面，這球面跟個面具似的，細看之下上面還有許多小黑孔。
現在的科技這樣發達，但爲什麼環境和治安就這樣差呢，難道真的發生過戰爭嗎？剛纔林伯伯說很多人搬走了，言外之意有些地區與這裡不同。
機器人越走越近，它在距離言焉約五米的地方停下，並且發出了低沉的電子音，幾秒鐘後它用普通話說出兩個字：“安全。”然後便向側方走了兩步，穩穩當當地從言焉身邊走過去。
雖然這機器人沒有類似眼睛和耳朵的部件，但言焉確信它看到她了。機器人活動自如，它在這個毫無生氣的地方出現實在令人毛骨悚然。
言焉到了舅舅家樓下，發現防盜門已經形同虛設。樓道里則相當寂靜，她放輕腳步上到五樓，按響了舅舅家的門鈴。還不能確定家裡是否有人，言焉對自己說：如果家裡沒人就回去找應軒，拿出勇氣面對新的生活。然而門開了，防盜門裡面還有一層帶着小窗的鋼製門。
“你找誰啊？”一頭紅色亂髮的年輕人很沒禮貌地問。八年過去了，言焉仍然能認出他的表弟。田明不再是個胖子，但也不瘦，起碼臉上的五官明晰了許多。
一個女孩的頭緊接着擠到窗口，這女孩看起來也不過十八、九歲，她竟然戴了紅色的美瞳。女孩疑惑地問：“你是誰？”
“我是言焉。”言焉脫口而出。
表弟的頭再次出現在窗口，他吃驚地張着嘴，半天沒說出話。
“舅舅在家嗎？”言焉仍舊平淡的語氣。
田明打開門上下打量言焉，眼中除了驚訝外還有逐漸顯露出的憎惡。他閃開身讓出進門的路，言焉走了進去。
田明沒好氣地回頭衝屋裡喊：“老頭子！”。
舅舅走過來，他的鬢角也長出了白髮。
“舅舅，是我，言焉。”言焉說。
舅舅的眼圈瞬間就紅了，嘴脣不住顫抖着。“小焉……”說到半截他就哽咽得說不出其他話，“快……”
言焉知道這是讓她快進來，她走過去握住舅舅伸過來的手。
“爸，我走了。”田明站在門口喊。
“你姐姐回來了，你還要到哪裡瘋？沒有教養的小畜生。”舅舅大聲說。他以前從不罵人，是時間讓人改變了。
田明沒有反駁，摔上門就拉上女孩走了。
言焉的手一直被舅舅拉着不放，她跟着他來到客廳。大到傢俱的擺放位置，小到裝飾物件，房間裡沒多大變化。她來到沙發前，舅舅急忙把沙發上堆着的零食和雜物撿起來扔到茶几上，然後才拉着言焉坐下。他摘下眼鏡又戴上，看了言焉好半天。
“小焉，你去哪兒了？”舅舅問，眼淚也跟着淌下來。