西寶的興致來了，滔滔不絕地講起來：“我來說它們是什麼，它們幫人類買東西，送快遞，給殘疾人服務，很多人類能做的和不能做的工作它們都能做，現在全世界都在使用超高智能機器人，‘在家裡、在公司、在車間，有我們’，啊，這是廣告詞，喵喵，超高智能機器人能夠取代人工，他們都這麼說，是不是很好？”
“那工人做什麼？”言焉問。
“閒着啊，休息啊，享受生活了。噢！喵爸，你看，那人的導盲地鼠，Cool！我也想要導盲地鼠！”
“那是盲人用的。”應軒說。
“我知道，我就是想要。”
“你是不是忘了？我因爲你兩年都沒領到工資，差點沒錢給你養魚，我以後不給你養魚了，你看你是要吃魚還是要玩地鼠？”
“喵，喵，哼。”西寶憤憤地哼哼兩聲便不再嚷嚷了，隨即噗的一聲變回貓形，縮成一團窩在後座上。言焉發現西寶一直沒出聲就回頭看她，原來她已經睡着了。這隻貓睡着的樣子很安靜，看起來特別乖。不知道她看到舅舅時是什麼心情，也不知她心裡會不會怨恨虐待和拋棄她的田明。
“謝謝你一直幫我照顧她，還救了她的命。”言焉對應軒說。
“這倒不用謝，我差點用藥過量害死她，還剝奪了她作爲普通小貓的權利，讓她變成現在你說的‘貓精’。”應軒說話的語氣和神情好像真的對此懷有歉意一樣。
一個小時後車子駛出市區，在平坦而漫長的公路上又行駛了一個多小時，拐過幾個岔路後駛向更加偏僻的郊外。漸漸的，路兩旁就只能看到茂密的樹林，馬路上只有他們這一輛車，不見一個路人，偶爾有鳥羣被驚得撲啦啦飛起，彙集成快速流動的黑雲。
路的盡頭出現圓弧形的圍牆，車開到近前，正對着的一扇堅固的鋼製大門緩緩打開，車順利地駛入圍牆之內。
眼前呈現出另一番天地，一個階梯形的白色現代建築佔據在建築羣的中央，它大約有十幾層高，它的周圍是若干錯落的小樓，他們的前方是一個大廣場。應軒順着車道繞了大半圈，把車開進戶外停車場，這裡僅停着十幾輛車。
言焉和應軒先後下了車，西寶也跟着跳了出來。這時他們位於主建築的後側，言焉跟着應軒從入口進去。門口有保安，看見他們進來就熱絡地打招呼。
應軒帶她向電梯走去，剛巧電梯到了一層，裡面走出三個人，兩個年輕女孩和一個青年男子，他們之前似乎還在談笑風生，看到應軒後就立刻收起了臉上的笑容，急忙問候“教官好”。而應軒也只點點頭便進了電梯。
這裡像是培訓學校之類的地方，剛剛的女孩看起來也不到二十歲，男子看樣子年齡就大了。他們都是學生嗎？言焉感到很困惑。
應軒帶言焉來到一個房間的門口，他說要去先辦些手續，讓言焉自己進去，然後就帶西寶離開了。
言焉走進房間。這是個類似會議室的地方，有十幾個人圍坐在長形桌子四周。他們中的一些人在低頭寫東西，有些人則無聊地乾坐着，甚至打起瞌睡來。
她選了靠門的一個空位子坐下，身邊坐着一個神情緊張的阿姨。阿姨看起來有四十幾歲，臉色蠟黃，眉頭緊皺着，眼皮一下不眨地睜着，眼裡佈滿血絲，她的兩手手指交纏在一起，一直不停地摳着指甲，嘴脣則微微顫動着。
“小心點。”阿姨突然出聲了。
言焉先前並沒有刻意去看這位阿姨，但她的話讓言焉也跟着緊張起來。“太可怕了。”阿姨說，聲音抖得厲害。
言焉被這樣盯着感到很不自在，可表面上卻保持着鎮定。什麼可怕？這時她不由得聯想到自己，阿姨恐怕是在怕她的紅眼睛吧，可是她之前說的“小心點”又是什麼意思？
“這個地方太可怕了，你是來幹什麼的？”阿姨問道，她摳指甲的頻率更快了。
“我還不是特別清楚。”言焉平靜地回答，她又覺得這阿姨不像是害怕她。
阿姨聽完吃吃地笑，然後神經兮兮地向四周看，低聲說：“我是來參加預備學員審覈的，他們說要先經過預備期，然後才能進入學習期，還要通過各種特訓和測試，最後才能成爲社員，要做獵手可不行，人類都做不了獵手，那是原蟲才能做的，你是人類吧？”
言焉被她尖銳的音調嚇到了，下意識地向後躲。
“你的家裡人呢？你怎麼處理家事的？”阿姨沉默了一會兒又突然問。
言焉被問住了，可是她爲什麼要回答阿姨的話呢，於是反問道：“你呢？你怎麼處理的？”
“我……我……”阿姨低下頭沒有說下去，竟然開始抽泣起來。
“喂，你們兩個別再嘀嘀咕咕了，有人在答題沒看到嗎！這是考試！”坐在言焉斜對面，脖子上帶金鍊子的男子沒好氣地說。
“對不起。”言焉低聲道歉。此時她才發現桌子中間放着一沓卷子。
阿姨被這一聲吼嚇得瑟縮發抖，她把頭慢慢轉向言焉，手放在臉側，不敢看其他人。阿姨過分膽小，而且感覺像是患有嚴重的神經衰弱，可能還有被害妄想吧。言焉覺得她挺可憐的，輕輕拍她的背安撫了一下。
“太可怕了。”阿姨帶着哭腔說。
“不是叫你們不要說話了嘛！”金鍊子男子騰地站起來，對着言焉怒目而視。
“算了算了，答題吧。”一個長着齙牙的年輕人說。
“什麼算了？”金鍊子男子說着朝言焉這邊走來。
言焉還沒開口，就被男子猛推了頭，她倒是沒有怎麼樣，但身邊的阿姨卻大聲哭了起來。
“太沒意思了。”坐得離言焉最遠的一個女孩突然大聲叫道，惹得所有人都看向她，金鍊子男子也轉頭看那女孩。
這個女孩看起來大概十五、六歲，頭髮亂蓬蓬披散着，遮住了大半張臉。她喊完那一句就像彈簧一樣從椅子上彈起來，笑嘻嘻地環視衆人，露出兩排閃亮的白牙。
膽小阿姨又一次受到驚嚇，她猛地窩下身子，整個人幾乎都要鑽進桌子底下去了，後背和屁股都對着言焉。
而此時對面的女孩從嘻嘻笑逐漸轉變爲哈哈大笑。
“神經病！”金鍊子男子低聲罵了一句。
女孩立刻看過去，仍然笑嘻嘻，開口說：“我神經病的事我自己都沒辦法，你肯定也沒辦法。”
“蠢貨！”金鍊子男子罵道，而後便回到了座位上。
言焉對這一切感到熟悉，她在精神病療養院時每天都能見到類似的人和事。
在場的有些人臉上露出笑容。言焉注意到之前一直趴在桌子上睡覺的中年大叔醒來，他擡起頭，使他中年禿頂的缺陷不那麼引人注目了。這個人看起來40幾歲了，帶着副細金屬框的眼鏡，臉上不見一點笑容，一副心事重重的樣子。
坐在中年大叔身邊的年輕人顯然要誇張一些，她聽到女孩的話後毫不掩飾地笑出了聲。他穿着清涼感十足的花襯衫，整個人就像來熱帶海邊度假一樣鬆散。年輕人的頭髮稍微有些長了，似乎有一段時間沒打理了，但這種隨意和邋遢感卻難掩他身上特有的朝氣。
“小妹妹，你多大了？”有人問道，語氣頗爲友好。
“不是小妹，是他妹的。”她手指着金鍊子男子說，然後大聲笑起來。
有些人偷偷的笑。
金鍊子男子顯然是繃不住了，他立刻惱羞成怒，握緊拳頭猛地垂向桌面，氣勢洶洶地瞪向女孩。坐在他身邊的時尚女子拉了他胳膊一下，對她使了個眼色，男子很不情願地坐下。
“孩子，你怎麼來這裡的？你的父母會擔心的吧。”髮際線頗高的大叔說話了。
女孩眨巴着大眼睛，撲通一聲趴到桌面上，頭正好對着大叔。
“叔叔怎麼來的？您的孩子會想你的吧？”女孩問。
這時一位穿着短裙的長髮美女推門進來，看到女孩趴在桌上，她輕咳了一聲。
“大家先回到位置上。”長髮美女說。
“是說我嗎？”趴在桌上的女孩歪頭問。她爬了回去，端端正正地坐下。
美女接着說：“還有人不知道需要填問卷吧？沒有填的自己到桌上拿，填認真一些，這對你們是否能夠進行接下來的學習很重要。”
言焉伸手拿了兩張，給身邊的阿姨一張。問卷由幾十道選擇題組成，看起來很像普通的心理測試題。她沒有馬上答題，她想着如果沒有通過會怎麼樣？好像那樣也沒什麼不好。
這些人雖然看起來不正常，但填起問卷來卻很認真，看得出他們都很想加入霧社，就連身邊膽小的阿姨也一樣，她很好奇這些人以前的生活是怎麼過的。
長髮美女來收問卷已經是一個小時後的事了，交上問卷後他們就被工作人員帶着去吃飯了。