應軒拉過牀上的毯子給言焉蓋上，輕聲說：“你的病需要靜養，先休息，有話一會兒再說。”
“哥，你生氣了？我和言焉聊得不錯。”江凌說。
“你來，現在跟我出去。”應軒拉上江凌的胳膊向門口走。
“你這是違紀。”江凌極不情願地跟着應軒，嘴裡不停抱怨，“哥，她是不是人類？我可沒聞到蟲味，而且她好像還什麼都不知道，我們霧社可不會姑息你這種行爲，你這樣會被風紀組抓……”
“你闖到我家裡來就是爲了這事？”應軒有些氣惱地說。
“怎麼是闖，我來找你呀。”江凌說。
言焉看着他們，仍然是一頭霧水。
江凌出門前向她眨巴了一下大眼睛，說：“再見了，嫂子。”
隨後，門就被應軒緊緊關上了。
江凌的話中她最在意的詞是霧社，聽起來像一個組織，既然還有管紀律的部門，那麼這個組織的管理似乎還嚴密。想了一會兒她還是下了牀，來到門口試着轉動門把手，門沒有鎖，她推開門便走了出去。
面前是一個向上延伸的石階，這裡很像一個封閉的地下室，整個空間雖然不至於憋悶，但也很昏暗。燈光是微弱的橙紅色，一想到自己可能在這個地方睡了很多年就產生一種奇怪的感覺，就好像自己是隻在洞中冬眠的動物，經過了漫長的冬眠期後剛剛甦醒。
這石階有點陡，她扶着牆壁一步步向上走。因爲光着腳，她能感受到石階冰涼粗糙的觸感。石階的盡頭有一扇木門，門虛掩着。她輕輕推開門，眼前霎時明亮了，一條鋪着暗紅色地毯的旋轉樓梯向上延伸，她向上看去，一個燙着小卷發的少女正從上層的過道上走過，少女哼着歌，並沒有看見言焉。
“苗爸！”少女大聲說，“苗爸，你在哪兒？我餓壞了。”
“哎哎哎，哥，”上面緊接着傳來江凌的聲音，“你使這麼大勁兒拉我做什麼？我又不是要跑。”
“叔叔！今天晚上我要做好吃的，你想吃什麼？”少女問。
“他不吃，他馬上就走了。”應軒說。
“噢，那我餓。”少女說。
“乖乖的，自己先去找吃的。”應軒的語氣像在哄小孩兒。
言焉上了樓梯，應軒和江凌已經進了房間，而此時喊餓的少女走近一個房間，她好奇地跟過去。
“苗苗，又累又餓的，世界真危險。”房間裡的少女自言自語。
言焉赤腳走在地毯上，聲音極輕。她來到房間門口，門半開着，裡面籠罩着淡藍色的燈光。少女正站在一個大魚缸前喘氣，她彎着身子低下頭，兩手抓住魚缸的上沿，眼睛死盯着魚缸中游動的幾條大鯉魚，臉差點就要貼上水面了。言焉想要說話，但看見少女如此專注，心裡產生了莫名的緊張感，便不自覺的屏住了呼吸。
“哼！苗苗。”少女一隻手突然伸進水中，快速抓出一條大鯉魚。她的手就像靈活有力的鋼鉗一般，牢牢抓住魚身，魚狠命地甩動身體，水花濺到了少女的臉和銀色的小公主裙上。
“寶貝貝，苗苗，苗苗。”少女說，聲音興奮得有些顫抖。
少女手中的魚看起來很滑，言焉真怕這隻大魚從她的手指縫中溜出去。少女蹲下身，仰起頭張開大口，把魚頭整個放進口中，用嘴有力地咬住魚頭，只留魚的大半個身子和魚尾在外面繼續狂甩。
口中吞着半隻大鯉魚的少女慢慢向門口方向轉過頭，瞪圓藍色的大眼睛看向言焉。
言焉忍不住驚呼一聲。
少女猛地站起來，兩手一起抓着魚尾，費力地把魚從口腔中拔|出來，那張大嘴立刻恢復成緊閉的小嘴。少女怯生生地開了口：“喵喵，主人。”
只見少女褐色的小卷發中間突然冒出兩個黑色的毛絨球，臉色由白轉黑，身體像突然沒了骨架一樣癱軟下去，瞬間蜷成一團。
言焉簡直不敢相信自己的眼睛，蜷成一個大球狀的少女在地面上彈了一下，噗的一聲，身體猛地縮成了一個黑色的小圓球，小圓球在地上滾了兩圈便伸展開來，一隻黑貓甩出長尾巴仰起頭，姿態優雅地向她走來。這隻貓竟與舅舅家那隻名叫西寶的貓一模一樣。
貓走過來，用它的小腦袋蹭言焉的腳踝，言焉向後退了一步，然而貓又跟了上去，擡起頭叫了兩聲。她此時才明白過來，剛剛這隻貓精喊應軒“喵爸”或“貓爸”，而非“苗爸”，想着這些她又不自覺地向後退去，突然有人從身後扶住她的肩膀，她驚訝地回頭，身後站着神情平和的應軒。
“軒哥，你怎麼總是違紀？”站在旁邊的江凌說，“上次你女兒的事，罰了你兩年薪水……啊，啊，你別再生氣了，是我多嘴，你們開心就行，不過，你確定你是霧社的保守派？我纔是先進的改革派，嘖嘖。”
“都是你這樣的人亂立派別，沒人和你們對立。”應軒用冷淡的調子說。
“好好好，我接受批評，不過應軒，我相信你會理智，和妥善地處理好這件事。”江凌沒有說下去，表情很真誠。
應軒笑了，他走過去，伸手拍拍江凌的肩膀。“不用擔心我，不是什麼大事。”他說。
“行行，那我走了，我們兩個加起來都一百多歲了，再說就煽情了。”江凌轉身上了樓梯。
他們一起到了上一層，這裡是個類似客廳的地方，應軒送江凌到另一個通向最上層的樓梯下。
江凌說：“你可要準備好，風紀委員大人隨時會來，我可沒答應過要幫你隱瞞。”
應軒仍舊微笑着看向江凌，他輕輕擡起手，欲言又止。
“其實我來是通知你，社長突然提前回總部了，風雨欲來喲。”說完，江凌轉身上了樓梯，從最上頭唯一的那扇門離開了。
應軒攤攤手，把黑貓從地上抱起來，對言焉說：“雖然在意料之外，但還是要恭喜你在沉睡後的第8年醒來。”
“8年？”言焉驚訝地反問，不敢置信地看應軒，“那我現在，我24歲了是嗎？”
應軒點頭說：“你長大了。”
“可是你，你爲什麼還是……”言焉發現應軒的樣貌和他們初見時幾乎沒什麼變化，她接着說，“剛纔那個人說你們兩個加起來一百多……”
“我們老得慢，這些事以後會慢慢和你說。”應軒說。
言焉站在原地猶疑地看向他。
“跟我來，我要給你做檢查。”應軒說着去拉言焉。
言焉躲開了。
“不要怕，一切都會好起來。”應軒說，他把貓遞給言焉，“這是西寶，你讓我幫忙照顧的小黑貓，剛纔它沒有嚇到你吧？”
看着面前的貓，言焉像是見到了渾身長滿鋼針的刺蝟一樣，急忙把手背到身後。
“你怕你的貓？”應軒問，雙手仍然託着貓。
“它是貓精。”言焉說。
“可不是你想的那種。”應軒不急不緩地說，“我解釋一下，西寶在你沉睡的第二年受了重傷，當時命懸一線，我爲了治好它就給它餵了一種強效藥，沒想到藥效太強，讓它異化了，不過也救了它。”
言焉站在原地沒動，身體卻是向後傾靠的趨向。
應軒接着說：“是我沒照顧好它，讓它被蟲咬了，雖然蟲素無法在它體內起作用，但還是會要了它的命。”
沉睡前祁婆婆跟言焉說過，他們都不是人類，全都是蟲，她自己是蟲，婆婆是蟲，應軒也是蟲，通通都是怪物。
應軒接着說：“噢，你還不知道蟲素是什麼，蟲素是蟲釋放出來的一種肉眼看不見的物質，可以理解爲一種病毒或是射線，擴散的模式類似於輻射。”
“是一種傳染病嗎？”言焉問。她根本聽不懂也不願意細想，問也是隨口而已。
“不算是，蟲素需要通過情緒傳遞，蟲釋放蟲素可以將人類轉化爲蟲僕，噢，你還不知道蟲是什麼吧？蟲是怪物，和你8年前遇到的瘋子一樣。”
“你們和我說過了，不過那個瘋子叫黎天元，是我同校的同學。”言焉儘量讓自己放鬆一些，便問道：“蟲到底是個什麼樣的怪物？”
“你現在就想聽我說嗎？”應軒問。
言焉點頭，警惕地看着面前的應軒和貓，身體儘量與他們保持一個安全的距離。
“邊走邊說吧。”應軒說着向通往下層的樓梯走。
言焉有些猶豫，但還是跟了上去。他們到了二層的走廊，下面的樓梯直接通往她醒來時所在的房間。
應軒邊走邊說：“身體裡有蟲原子的人被叫作蟲，有些與生俱來，有些是後天寄生的，蟲原子有獨立意識，你應該能聽見它和你說話吧？”
言焉點頭。
“這就意味着你體內的蟲成熟了，也預示着你的成熟。”應軒接着說，“蟲分好幾種，一種是本蟲，你的同學黎天元就是，一種是原蟲，我和你都是原蟲，還有一種是比較高級別的主控情緒蟲，因爲數量極少，暫且不提。”
“可那些活死人是什麼？”言焉問。
“那是蟲僕，蟲可以把人類轉化成怪物，或者變成蟲僕，或者變成狂躁人。”
“怎麼轉化？”
“通過蟲素，我說過了，蟲能釋放蟲素。人被轉化爲蟲僕後被蟲操縱，變成沒有任何情緒波動和情感的怪物，部分人受到蟲素刺激後還可能變成狂躁人，他們的情緒將被放大數十倍，行爲非常暴躁，極富攻擊性，十分危險。”
言焉想起在街上看到的那個徒手殺人的男子，她猜想大概他就是狂躁人。