文琴這段時間變得更加瘦了些, 看着倒像是韋湘苛責她什麼。她站在門口等韋湘允許她進門，棋畫在一邊陪着，偶爾擡頭看看裡頭, 裡頭的韋湘沒說話。
漸漸連棋畫也覺得不太好了, 低聲道：“我看你還是走吧, 奶奶不肯原諒你的。”
“進來。”韋湘突然說。
文琴如蒙大赦一般進去, 踉踉蹌蹌, 看見韋湘便跪下結結實實叩了兩個頭，韋湘擺擺手：“受不起，我有話問你。”
文琴驚慌地擡起頭來：“三奶奶恕罪, 我以爲——”
“是朱顏讓你來的麼？”
“……”文琴卻沉默了。
“她叫你來給我賠禮？”韋湘想了想，“我明天就要見她了, 你來得沒必要。你走吧。”
文琴想說什麼, 韋湘卻沒有讓她再說了, 照她看來，文琴既然什麼都不知情就爲朱顏做事, 也沒什麼道理可談。等文琴離開，棋畫回來，韋湘想對棋畫說些什麼，但又想，秦扶搖不在, 她也找不到衛燃, 打探不到什麼人, 也不敢相信什麼人。
能無條件地相信的, 除了邱婆也只有秦扶搖了吧？
要死的念頭被棋畫這麼打斷, 竟然也有些困了，叫棋畫去休息, 回頭來，卻在靈堂裡坐了一夜。
次日清早，天氣陰沉，像是要下雪。但雪遲遲不來，大家做事都蔫蔫的，打不起精神來。好像雪是要給個什麼兆頭一般，得不到兆頭，衆人做事的開關就關着似的。
韋湘看這陰沉的天空下一片死氣沉沉的房子，又看看死氣沉沉的院子裡一座死氣沉沉的墳，只想嘆氣，卻覺得自己太過憂愁了些。
還沒到和朱顏約定的時間，她還在家裡呆着，爐火生得旺，暖意沁入心脾。她在爐邊撥弄着火炭，叫棋畫從廚房拿來幾個紅薯，臥在炭火中悶着。
外面突然進了陣風，呼嘯而來。韋湘瞥一眼門口，見一雙小腳立在那裡，還沒說話，她便笑起來：“這麼陰的天，正是睡覺的好時候，二嫂怎麼來這裡看我了？”
“你的病纔好沒多久，不來看看你怎麼說得過去。”許若鳶解下披肩來扔在炕上，身後的丫頭們將東西擺在桌上。韋湘瞥了一眼，多半是點心之類，沒有多理會，轉過來對許若鳶道：“來烤火，才燜了個紅薯進去，要等會兒。”
“你的紅薯自己吃罷，我怎麼還和你搶呢？”許若鳶過來，棋畫忙着起身伺候。
韋湘沒說話，扔了兩塊兒煤進去。
“你的身體可大好了些？”許若鳶打量她，“才幾天沒見你就瘦了。”
“沒，屋裡熱，穿得少了。”韋湘拆臺，沒有接這茬，許若鳶便乾笑起來，將自己的腳藏在裙襬下，侷促地扯了扯衣裳下襬。
“你……在那邊住得還習慣麼？”
“二嫂有話直說吧，”韋湘也不想太過刻薄，便露出了笑容，許若鳶便明顯鬆了口氣，肩膀一垮，便沒有先前那樣侷促。
“你晌午是要去找大奶奶麼？”
這是韋湘頭一次見許若鳶談論起朱顏來露出這樣的神情，瑟瑟縮縮，全然不像平日裡的樣子。平日裡許若鳶談論起朱顏來，像是討論自己家的似的，如今倒有了次序。
“是了。”
“能不能帶上我？”許若鳶道。
這着實讓韋湘吃了一驚。朱顏叫了自己見面，卻沒有叫許若鳶。看來在席上見朱顏冷落許若鳶倒不是自己的錯覺了，這二人確實有了間隙。
而且看來該是許若鳶的錯處，不然不會這樣低人一頭。而且事情看來也較爲嚴重，並不是一般的事情。
韋湘心裡有了數，又覺得既然是自己見朱顏，朱顏不讓許若鳶來，自然是有她的理由，便一口回絕了。
“大奶奶找我，不過是些私事，既然是沒有找二嫂你，想必是不方便要你知道。若是要你知情的話，總該知道的。”
許若鳶卻憋紅了臉，想了半晌：“你們都當真要逼死我麼？”
“……”韋湘沒能接這話。
許若鳶卻自己呼吸急促起來，倒像是被捆了腿的麻雀，氣得半死，坐不住，過了會兒便走了。
走了沒多久，韋湘扒開炭灰，看見自己的紅薯燒得差不多，便用鐵鉤子推到自己面前，吹了吹上頭的灰，掰開，任由香甜的滋味蔓延開來。
“吃了這個，大奶奶那邊的飯食怕是吃不下了。”棋畫半開玩笑半認真地說道。
韋湘瞥她一眼：“大奶奶找我只是說話，我反而怕吃不下飯來，先墊一口。”
文琴這回來，像是小時候被人攆了過來道歉，韋湘不用腦子，就知道大約是朱顏來的。按照文琴平日裡的性子，知道自己做錯了，大約就只會哭。
她眼神停在自己的紅薯前，咬了兩口。就到了與朱顏約定的時候。她捨不得紅薯，覺得朱顏也沒有紅薯重要多少，但是如果放在天平上考量，朱顏昨天約定和她見面的神情就多少加了些重量。
她隱約覺得朱顏姿態放得格外低，有種山雨欲來風滿樓的架勢。好像明天這秦家就要塌了似的，說話格外細聲細氣。不在擺出主母的樣子，卻格外像主母。
韋湘對朱顏有那麼點兒怨懟，但終究還是那麼消融。誰也沒往前追求和解，就那麼煙消雲散。許多事情都是這樣的。
朱顏在門口就迎接了她。隨從的丫頭們少了一半，沒有往日忙碌的，羣蜂簇擁一朵花兒一般，好像秦府就朱顏這麼一朵花。現在這朵花還沒來得及凋謝，蜂和蝶都散得差不多，像是這花的秋天要來。
“今兒是忙麼？你的丫頭們都忙去了。”韋湘的目光越過朱顏，僞裝出一張什麼都沒看出來的面孔，和朱顏並肩進屋，丫頭們剩得更少，韋湘有些不習慣。
“給了銀子遣散了。”朱顏熱絡地拉了她的手，牽引到炕上去，兩人對坐，丫頭們迅速地上了菜。
桌上除了平日裡吃的菜更珍奇些，還多了兩壺酒，兩個杯子。朱顏給她斟上：“我平日裡不喝酒，今天難得，你同我喝兩杯。”
這愈發預示了這是個特殊的日子。山雨欲來，韋湘腦子裡有隻鳥炸開翅膀警惕地等朱顏下一句話。臉卻不像她自己，笑得懇切：“那就喝一點。不勝酒力。”
兩人慢慢吃飯。韋湘等朱顏主動開口。兩人見面，總不能是喝杯酒了事，各回各家就沒了下文。朱顏不做這浪費光陰的事。
三杯酒下肚，朱顏臉上浮出一片紅來。非得藉着酒勁似的，朱顏準備許久，終於道：“你沒有什麼問我的嗎？”
“我有所問，我要你答。但是你會回答我麼？”韋湘抿了一口，味道不如俗世，雖然是佳釀，但不如那喝不着的東西。她似乎已經習慣了陰間的酒，所以挑剔人間的酒，她卻沉迷其中，臉上帶笑。
“我會。”朱顏像個醉酒的猴子一般，和平日全然不同，平日裡說話也一板一眼，或走或站，總是腰板挺直神情嚴肅，好像身後有塊板子夾着。
如今喝了酒，那板子就撤去，她軟成一團，倚着桌子隨便吃了幾口，便凝視韋湘。
談話開始了。
韋湘卻不信朱顏會乖乖說實話，她又斟了酒，舉杯敬酒：“那我敬你一杯。”
朱顏接了，一飲而盡。
韋湘又抿了一口：“你說，我能見到邱婆，是你安排的嗎？”
“我倒是想。”朱顏揉揉眼，眼睛有些紅，“中間怎麼能是我自己控制得了的，不過你也見到了。”
“你讓她們走了？”
“她們走了？”朱顏豁然起身，卻又笑，“唉，也沒有關係了。”
韋湘咂摸這話的意思。
“我想知道三弟是如何去了的，好給大爺一個交代。我問邱婆，邱婆不肯告訴我。”朱顏捉了酒杯，“你問出了什麼？”
“我不是說麼，她們離開了，邱婆和她徒弟走了。我什麼都不知道。”韋湘又斟酒，酒壺卻空了，便招來丫頭。
“去！我不喝了，下去，我若不叫你們，誰都不要過來。”朱顏卻把來的丫頭攆下去，揉揉鬢角，“喝多了不好，小酌即可。”
等丫頭走了。朱顏探頭見，踩了鞋挪到門口掩上門。韋湘怕她摔倒，但見朱顏也沒有醉成那德行，便穩穩地坐在炕上。
在地上像個遊魂一般，朱顏蹙眉思索片刻，從梳妝檯底下抽出個什麼，拋給韋湘。
那是一封信。朱顏示意韋湘看看，韋湘展開。
是寄給大爺的。
落款朱顏及秦府全家。
韋湘略略掃了一眼：“我不大識字，這信有些長，還是直說吧！”
“我知道你認字，慢慢看，不急。我，說不清楚。”朱顏斟酌着言辭，好像隨時要咬到舌頭。但看她的眼神，卻澄明透亮，不是醉了，反而像是要借了這醉意說些平日裡不說的話。韋湘明白，就不再假裝自己不認字。
洋洋灑灑十來頁，字跡娟秀，看着不費力。
等她看完，飯菜涼了個透。果然是怎麼？應了自己那話了，肚子裡的紅薯還墊着，她心平氣和，看到最後，卻笑了起來：“大奶奶這信寫得不錯。”
朱顏又遞過另外一封來。
這封就薄了不少，只有一頁。
韋湘心不在焉地接了過來，突然從炕上跳起來：“大爺二爺沒了？”