堂中坐了三個女人四個男人，三個女人是大奶奶朱顏，二奶奶許若鳶，三奶奶韋湘。家裡忠心耿耿的老管事周允業，三位一起搬來的族裡的長輩，不過是旁系親屬，說話倒不如周允業來得硬氣。
“家裡沒個男人，老太太纔去了，這就火急火燎地分家，到底是大房裡，說話倒比老太爺還硬氣呢。”
說話的是二奶奶許若鳶，細眉圓眼，生得倒是嬌俏，眼神卻好比刀子一般往大奶奶那裡去。大奶奶安之若素，呷了一口茶：“家裡長輩都在，要說分家也輪不上我這個婦道人家提——”
大奶奶臉頰瘦削，眼裡帶着笑，話鋒一轉：“三妹妹呢，三妹妹纔來，叫你笑話去了，我們家裡這情況你不清楚。”
“有什麼不清楚的，就是幾畝地幾間房子幾件鋪子，早分完了早了事，省得天天矮你一頭。”二奶奶插嘴道，聲勢逼人，三位族裡長輩不敢說話，悶着頭喝茶。
周允業雖然知道這是常態，但也解圍道：“今兒幾位就是來商量商量，不見得今兒咱們就白紙黑字找官府公證了，大家就砌牆誰也不認誰，這分不分，小老頭還是秦家的人，幾位奶奶也還是秦家的媳婦，這是改不了的，何況今兒也沒拍板，分不分還兩說，這一筆寫不出兩個秦字，二奶奶和大奶奶妯娌之間的情分也不是一朝一夕的，今兒生了氣，明兒說不準就和好了呢？和氣生財，和氣生財。”
“誰跟她和好？誰又跟她有情分？”二奶奶許若鳶磕下茶碗，周允業的坡她偏不下驢。
韋湘初來乍到不好插嘴，從肋下捏了手絹擦擦嘴。
大奶奶笑道：“你一身的刀子，我也不肯和你好的，你今兒和我鬧騰，倒像是家裡就我們這兩房似的，還是讓三妹妹說說話吧。”
搬出了三房，死者爲大，許若鳶不說話。
韋湘心道兩人你來我往，哪裡有三房的面子？不過想起她今日踹過的墳包，三爺死得太早。死人總不能抱着家產活，她又是新嫁來，還是個大腳姑娘，說話更是沒風，便笑道：“我纔來，不過是一個人，能用些什麼？三爺去得早，也沒個照應，這分不分家都還得求兩位姐姐看我是個人，多多照拂照拂就是，我還能說出個什麼呢？”
“三少爺生前是讀書人，天縱之資，若不是命薄——三妹妹不必自輕。”朱顏笑道，“就說到這兒吧，剛巧要晌午了，就在我這兒吃吧，不準回去了，吃過飯再打牌——”
“我沒這閒心，不像你有本事，當家了還能招呼人打牌。我院裡的竈也沒塌，這就回去了。”許若鳶起身，一雙小腳走得很是輕快。
韋湘自己沒裹腳，自然容易注意別人的腳，這才發現大奶奶朱顏也不曾裹腳，和她一般，卻落落大方。她不免臉色一紅，等丫頭們撤了茶，四個男人告辭後，朱顏才笑道：“二妹妹裹腳晚，吃了不少苦頭，最恨人生一雙大腳，免了裹腳的痛苦。因此就物極必反地偏愛小腳，見我出入都輕便，就瞧我不順眼——”
韋湘訕笑，呷了一口茶：“大腳還叫人笑話。”
“二妹妹寧可叫人笑話呢。”朱顏只笑，言語間不見她對許若鳶生出嫌隙來，韋湘暗暗揣測二人，猜不明白，索性不猜。
兩人用罷飯，閒話幾句。韋湘來的時候老太太去了，家裡沒有長輩，朱顏叮囑一番算是立規矩，給她瞧了檐下一溜磚，說她當年在老太太管教下立規矩，和二奶奶並排站着，二奶奶一雙小腳站不住，眼淚在眼眶裡轉了又轉，就是倔強着不肯落下淚來，而她神情自得，站立半晌還照常納鞋墊，許若鳶就和她搭不來。
韋湘笑，注視排排青磚苔痕斑駁，許久沒人站上去了，有些水敲出的小坑，細密得像針眼子。不知當年立規矩的兩個女人是如何相看不順眼，她莞爾一笑，不言不語，兩人又在院子裡走了幾遭，朱顏便說還有些賬目沒有看過，就不多陪了。
兩人告別，文琴又顛顛跟在韋湘身後回了後院。
“大奶奶二奶奶素來不合，二奶奶憑着性子總也和她對着幹，不過大爺二爺常年跑生意，大奶奶管家，就總也剋扣她，兩人愈發不合了，奶奶這是第一次見吧？”文琴似乎邀功一般給她解釋，她聽了也不答話，暗忖二奶奶像個小孩耍性子一般，又是三人中唯一裹腳的，想必家境優渥，嬌縱慣了。
“下午沒什麼事，你大可去歇息一陣，晚飯時再來。”韋湘回身，從文琴處拿了鑰匙開門，遠遠瞥見院中小角落墳包倒也不幽寂，像是蚊子在這土地上咬了個包似的令人心生不快，湊去看一眼，並無異樣，暗道自己多心。
後院昨日才大收拾了，屋子裡泛着股黴味，改日天氣好了要將這些物件都拖出去曬曬，埋首找了些布樣子預備做個枕頭，這裡的枕頭她枕着不舒服，又不好意思勞煩擔當要做她冬衣的文琴，就自己動手。
桌側匣子裡還揣着些點心，她捏了半塊酥餅放進嘴裡，對着布料盤算大小，計算妥帖後找剪子來裁，一擡眼發覺匣子莫名到了桌心，正對自己。
莫非是她拿布將它不小心扯來？她做事沒有這般邋遢……但還是瞧瞧布料沒有油漬，一擡眼，匣子又去了另一側。
“……”韋湘按住匣子，打開一瞧，少了兩塊。
地上掉着兩塊酥餅的殘骸，並沒有被人咬過的樣子。
屋內太過陰沉，陰沉得不像下午，倒像傍晚，她想這可真是塊風水寶地，又背陰又和墳相依爲命，她端詳一眼內室供奉的秦扶搖的牌位，隨口說道：“若真有什麼裝神弄鬼的事情，還請相公你代爲處理，我死了之後會好好待你的。”
低頭拿了針線做枕頭，並沒有看到牌位前的燭火幽幽變藍，燭焰晃了一晃，倒像是人點頭似的。