葉初雪一驚，站了起來：“什麼？”
平宗不動聲色地看了她一眼，替她將想要問的話說出來：“羅邂殺了琅琊王？確切嗎？”
焉賚點了點頭：“多方證實過了。”
“知道原因嗎？”
“事發突然，說是琅琊王密圖謀逆，被羅邂查知，兩人當面對質時，琅琊王狡辯不過，欲使龍馭校尉對羅邂動手，羅邂早有準備，以羽林軍精銳將琅琊王當場斬殺。”
平宗皺起眉頭：“當場動手斬殺？這也太難看了。”他說着這話，目光卻向着葉初雪看去。
葉初雪垂首沉默了片刻，起身走到一旁，望着天邊的山影出神。
平宗拄着刀站起身，擡手製止焉賚和軍醫，不讓他們起身相扶，自己朝葉初雪走過去。他的腿被重新包紮後略能受力，比之前行動要敏捷一些。葉初雪直到他站到了身畔，纔有所察覺。
“你……你的腿……”
“不妨事。”他笑了笑，拍拍受傷的腿：“你的手藝還是得再精進些纔好。”
葉初雪知道他是刻意調笑，也不惱，淡淡一笑，繼續轉頭向遠處眺望。
平宗於是問：“你怎麼想？”
“我在想，羅邂此舉莽撞倉促，龍馭校尉都是絕頂的高手，絕非普通羽林軍所能應對的，事情不會這麼簡單。”
平宗的目光和她的望向同一個方向：“羅邂此人心機深沉，性情內向，即使是我也很難看清楚他到底在想些什麼。”
葉初雪略驚訝地看了他一眼。羅邂是他們倆人心頭的一道刺，即使他們之間最舒緩平和的時候也都不會提及這個名字。所以他此時突然說起羅邂來，令葉初雪詫異之餘還有些微感動。
“就因爲內向深沉，所以這樣莽撞無謀的事情絕不會是他的主意。”葉初雪緩緩分析：“皇帝年幼，又得位不正，當初天極殿之事雖然我沒有成功，但那天鳳都的宗室都在場，也都聽見了我的話，這話不會毫無作用。皇帝的位置岌岌可危，而龍霄又不在鳳都，這種情形下，琅琊王突然被殺只有一個可能。”
平宗挑起眉毛，明白了她的意思：“太后？”
葉初雪點頭：“看來是琅琊王威脅了皇帝的位置。”她冷峻地笑了笑：“有一種人，出自山鄉僻野，一輩子全部的心思就是如何往上爬。爲了達到這個目的可以不擇手段，不念舊情，只對會有助於她的人笑，樂姌不巧就是這種人。”
“對了，她是你的侍女，你很熟悉。”
葉初雪陷入沉思，一時半會兒沒有吭聲。一時間往事如雲煙般倏忽來去，她的前半生絕不算潔白無瑕，卻也不認爲是見不得人，過往的那些人和事，本應該是色彩斑斕異彩紛呈的，與如今面對只有一片白色的大地相比，卻覺得灰暗無趣。
葉初雪緩緩地出了口氣：“樂姌這個人最大的本事就是依附於人。她自己沒有本事掌控朝堂宮廷。所以當初我能輕易將所有權柄握在手中，後來她也必須要仰仗琅琊王才能穩定局面。如今琅琊王既死，下一個會爲她所用的，你猜是誰？”
“羅邂？”
“只能是他了。”葉初雪長嘆了口氣，“南邊多年來政務廢怠，諸臣百官熱衷遊冶玩樂，服丹清談，只在意天人相交，目下卻無黎民百姓，放眼朝野都沒有能夠出頭統率羣臣的人物。宗室樂姌是放心不下的，何況還有我另外兩個叔父，萬一他們要爲琅琊王出頭，樂姌母子就都有死的份兒。所以能選擇的只有手握兵權的人物。也就只剩下羅邂了。”
“以他的手段，只怕這時已經將龍霄的勢力接管過去了。”
“那只是表面。”葉初雪嗤笑了一下，“羅家倒了那麼多年，僅存的那點兒勢力還是我幫他們保存的。龍家卻是趁着羅家失勢收成不少。何況龍家在朝堂上羣臣間的風評不如世族羅家，但這些年龍家老侯爺慷慨佈施扶助鄉里，卻遠比羅家有聲望的多。”
“這麼說羅邂最大的敵人是龍霄？”
“是。”葉初雪點頭贊同，隨即突然醒悟，向平宗瞥了一眼，轉過身去，心中驚疑不定，知道自己還是說得太多了。
平宗問：“如果讓龍霄回去呢？”
葉初雪迷惑地看着他：“什麼？”
“葉初雪，我想送你個禮物。”他高深莫測地看了她一眼，招手喚來焉賚：“你傳訊給堯允，讓他將龍霄放了，讓他們回鳳都。”
焉賚並不多問，只是點頭答應了，騎上馬飛快地向大隊那邊飛馳過去。
葉初雪怔在原地，思慮良久，沉默不語。平宗問：“怎麼了？”
“爲什麼？”她百思不解地看着他：“羅邂是你派回鳳都去的，受你的節制，如果他掌權對你來說不是正合心意嗎？爲什麼要讓龍霄回去，那不是掣肘羅邂嗎？”
平宗看了她一眼，高深莫測地說：“你猜。”
葉初雪氣結，索性瞪他一眼不再理睬。她心中其實十分明白，平宗所說送她一個禮物，就是用龍霄去掣肘羅邂，令羅邂不能毫無障礙地將南朝政局把持在手中。但她更明白就如同她處心積慮要讓平宸自立與平宗相爭一樣，只有南朝局勢動盪了，對北朝纔是最好的消息。
只是羅邂聽命於平宗，他這樣安排顯然是對羅邂並不信任。葉初雪看着他走開的背影，心中開始盤算起來。
一行人休息了一段時間，平宗便去與大隊匯合。他知道葉初雪對賀布軍仍有懼意，並不令她相隨，而是讓焉賚親自守候在她身邊。
葉初雪眼望着平宗縱馬向大隊過去，還沒到近前大隊中便發出了山呼海嘯般的歡呼聲。聲音一直傳到這邊來，振聾發聵。
焉賚笑道：“弟兄們得知晉王安好，都十分欣慰。”
葉初雪的語氣中充滿豔羨：“我一生所見都是各種心機算計權謀制衡，從小如此浸淫大，也不覺得有何不妥。當日離開鳳都孤身隻影，也不覺得有何不妥。直到跟着你家將軍，眼見他一敗塗地卻並無半分氣餒，原先以爲是他天性不怕摧折，到今天才知道原來是有這樣一羣忠心耿耿生死相隨的屬下，難怪他無所畏懼。這樣的情意定然是一刀一槍拼殺出來的，定然強過所有的制衡利誘，實在是難得的很。”
焉賚神情充滿了自豪：“那是自然。連娘子這樣的人都對將軍心悅誠服，何況旁人。”他說這話純出自本心，並沒有多做思量。話出了口才惶然醒悟，連忙向葉初雪望去：“是在下口無遮攔了，娘子請勿往心裡去。”
葉初雪淡淡地笑了一下：“你說的沒錯。我對他的確是心悅誠服。”
這倒令焉賚驚訝了。在他心目中葉初雪心高氣傲目下無塵，慢說承認對平宗敬服，即便是讓她略微流露一些自己的喜好都極其難得。
葉初雪的餘光捕捉到了焉賚吃驚的表情，微笑了一下，問道：“你們一路北來，找到這個地方也挺不容易的吧？”
“還好，並不太難。”焉賚掩下自己的驚詫，乾咳了一聲，儘量用平和的聲音回答。
“你說這一路收拾了幾路人馬？”
“是。晉王在這一帶的消息許多人都知道了，各方均派出了人馬來尋找。”
“但只有你們到了這裡？”
“此處比阿斡爾草原還要靠北，穹山廣大，並不容易找到。我們遇見的那幾路人馬，都是在這邊遊蕩了許久又迷了路的。”
“很少有人能找到……”葉初雪脣邊又出現了那種冷峻的笑意：“焉賚將軍怎麼知道這裡的？”
“以前將軍曾帶着世子到這裡來，都是由我和楚勒護衛。”他想了想，笑道：“想必將軍也帶娘子進那山谷裡了？那裡歷來就是賀布部首領的密宅，即便是我與楚勒都知道具體所在。每次將軍都讓我們在谷外附近等候，到如今我都不知道山谷的入口處在什麼地方。”
葉初雪留了心，轉過頭問他：“賀布首領的密宅？也就是說只有他們家族的人知道麼？”
“是。”
“長樂郡主知道嗎？”
焉賚笑起來：“這麼說娘子和將軍果然已經見過郡主了？”
“是。”葉初雪對他的反應有些無奈，但想想也就理解了。當初最早提到長樂郡主平安的就是焉賚，他們一起長大，自然情誼非常，只是平安離開後卻再也沒見過。她想了想，體貼地說：“她英姿勃發，統領漠北丁零，是個巾幗豪傑。”
“我就知道！”焉賚讚歎地點頭：“郡主走到哪裡都是人中英傑。只可惜……”他突然住口，有些心虛地向葉初雪看了一眼，轉回正題：“剛纔娘子問長樂郡主知不知道這個地方？”
葉初雪點頭：“正是。”
焉賚仔細想了想：“有這樣的地方她肯定知道，但卻從未來過。至少我隨將軍在漠北那些年裡，她從沒來過。”
“也是。晉王說他只帶世子去過。”
焉賚突然警惕起來：“娘子爲何如此在意這個問題？”
葉初雪並沒有回答他的話，只是問：“你再仔細想想，還有誰知道那個地方的位置？”
他卻不肯再有問必答，追問道：“請娘子明示。”
葉初雪嘆氣：“我們剛從那山谷出來就遇到了襲擊。焉賚將軍，那夥人顯然沒有迷路也沒有被你們截獲，他們知道谷口所在，晉王就是在那裡受的傷。”
焉賚怔了怔，脫口道：“莫非是世子？”
葉初雪緩緩搖頭：“晉王非常肯定不是他。”
“那還能是誰？”
“是啊，還能是誰。”葉初雪望着遠方旌旗招展的大隊，一個字一個字地說：“焉賚將軍，請你替我保密，就當我從來沒問過這話。”
“娘子你是想要……”
“沒錯。”她目光像是染了霜色，帶着寒意：“不管是誰，能找到那裡都是他極親密的人。但對我來說，只有晉王纔是親密之人。他也許不肯承認，不願面對，那麼就讓我來替他解決麻煩。”