葉初雪產後精力不濟，一日裡能睡上十個時辰。起初平宗見她久睡不醒，嚇得寸步不敢離開，直到御醫再三保證，說葉娘子只是心血虛耗太過，如今能睡是好事兒，他才略安下心來，一面從龍城調來乳母宮婢內官等人，一面命人在燕然山下的燕州尋了一處宅邸做行宮，打算等葉初雪過了滿月再回龍城。
不料葉初雪偶然醒來，見他仍在身旁，便皺着眉推他走，連聲道：“你如今是一國之君，怎麼能在我這裡盤桓不去？龍城那麼多事情都等着你去做呢。你放心，我在這裡很好，這麼多人伺候保護，不會再有事了。”
這話不說還好，一說更加惹得平宗惱恨起來，捏着她的臉問道：“不是讓你老老實實等我回去麼？怎麼就跟人跑了？！”
葉初雪苦笑，知道他是故意這樣說，心中一時酸楚甜蜜一起涌上來，千言萬語梗在喉間，終究只能攬住他的脖子，貼住他的額頭，長長嘆息了一聲。
平宗卻幾乎融化在這聲嘆息中，只覺四肢俱都一軟，幾乎站立不住，便側身在她身邊躺下，將她收入懷中。到了此時才覺得後怕。這大半年裡，危機四伏，險阻重重，她是如何扛過來的？他幾乎每一時每一刻都有失去她的危險而不自知。如果晚到一天，如果晚到一刻會是什麼樣的後果，他幾乎不敢去想，一想就覺得五內臟腑俱都絞在了一處，讓他連呼吸都覺得疼痛。
葉初雪窩在他懷中，被他的體溫氣味籠罩着，全身都放鬆了下來。知道他此刻的心情，伸臂過去環保住他的腰，低聲道：“阿護，分開了才知道我有多離不開你。你把我變成了纏人精，只想就這樣纏住你，一輩子也不放開。”
“那就不放，再也不分開了。”他緊緊地摟住她，埋首她的發間，只覺銀髮中風霜的味道不減，卻又多了些嬰兒特有的奶香味，“你給我生兒育女，我來養家。”
饒是此刻心緒激盪，葉初雪還是被他這話逗得笑了，推着他的胸膛向後拉開一點兒距離，擡頭看着他笑道：“君子修身齊家治國平天下，你如今貴爲一國之君，還有偌大的天下等着你去平，你卻只想着養家，讓天萬民如何能夠心悅誠服啊。”
他也呵呵笑了起來，一用力仍將她納入懷中，用下巴上剛剛冒出來的胡茬去蹭她的額頭，口中說道：“齊家總是在治國之前的，一屋不掃何以掃天下？自然還是家最重要。”他說着突然擡起頭朝葉初雪的臉上瞧了一眼，忽而一笑。
葉初雪敏感地瞪他一眼：“你笑什麼？”
平宗仍舊壓住她的頭讓她在自己懷中躺好，在她耳邊輕聲道：“我是在想，你那句話說得倒是頗有皇后的風儀氣度。”
葉初雪心頭一動，斟酌着說辭，轉身背靠在他懷中，緩緩道：“你如今既然已經御極登基，自然是要冊封后妃的……”
“等你好了回到龍城，”他在她耳邊細細親吻，低聲道：“我就冊封你爲皇后。”
他的氣息溫暖，令她如沐春風，如飲醇酒，薰陶陶渾然忘機，低聲喃喃抱怨：“好想喝口酒呀。你卻不讓我喝。”
“等你身子好了，多少都給你喝，眼下你還是專心休息養。”平宗敏銳地察覺到她似乎在迴避什麼，便又試探地說：“還是你想在這裡就冊封？不然怎麼看着不高興？”
葉初雪自己也覺得難以說出口，輕聲叫住他：“阿護……”
平宗詫異地直起身子瞪住她：“怎麼？你不願意做我的皇后？”
“我願意！”她連忙安撫他，“你說過要讓我成爲和你並肩共享世間榮耀的那個人，我願意的。”
平宗細細打量她，看進她的眼中，對她沒有說出口的意思已經瞭然於心：“可是你想讓我冊封別人爲後？”見她目光突然瑟縮，便愈發篤定，不禁發怒：“葉初雪！你就不能消停些，老老實實讓我來安排嗎？”
葉初雪嘆了口氣，輕輕拍着他的胸口，就像哄小孩子一樣低聲道：“你說過要取消八部私兵制度。”
“這跟讓你做我的皇后沒有關係！”平宗惱怒地捉住她的手：“葉初雪，我的國家，我來做主，你不要想這麼多。”
葉初雪不理睬，繼續說下去：“八部是北朝之本，如今削了又削，連最後的私兵也要裁撤，必然會引起諸部心生疑慮。從大局看，每部不過一萬兵力，不算大事，但若八部離心，則是天大的隱患。”
她說的這些道理平宗都明白，愈加不悅：“所以你就要將這皇后寶座讓給別人？”他們彼此都熟知心意，已經不需要葉初雪多說，他就已經猜到了她的全部想法：“我那些八部姬妾，都會有封號這你放心，可是莫非你還要讓賀蘭頻螺做我的皇后？葉初雪，你就不怕她做了皇后將你弄死嗎？”
葉初雪嘆了口氣，低聲道：“你以爲我做皇后，就沒有人要弄死我嗎？”
平宗一怔，登時沉着臉不說話了。
葉初雪見他生氣，也不去招惹她，叫來乳母，讓把阿戊抱來，在懷中逗弄了一會兒，輕聲道：“當初我過江北上的時候，是無論如何料不到會走到今天。不但能夠與你傾心相待，還能生育兒女。那一日你將阿戊抱到我面前的時候，我就像做夢一樣，生怕一轉眼醒了，還在紫薇宮的冷雨中等着別人給我送白綾來。”葉初雪撫上平宗的臉，“阿護，遇見你是我這一生最大的幸運，有了阿戊是我這一生最大的幸福。我寧願就守着這份幸運和幸福，不讓任何人奪走它。”
這是她從未向他袒露過的心聲。平宗聽得動容，緊緊握住她的手：“你不相信我能保護你麼？”
“我信。可我也想要保護你呀。”她親吻他的脣角，面頰，低聲地說：“比如你如今是一國之君，卻爲了我離開龍城滯留在燕州，龍城中的人會怎麼想？滿朝文武會怎麼想？”
“沒關係，有阿沃在……”平宗脫口安慰他，然而話沒說完，猛然明白了她的意思。“你是說阿沃……”
葉初雪避開他的目光，自嘲地笑了笑：“我祖父熙帝在時，寵愛顧美人，恩及全家，在鳳都城中顧氏子弟風頭一時無人可比，即便我父皇和他幾個兄弟也都只能努力結交，方能討得祖父歡心。當時朝議洶洶，鳳都朝野議論起來，只說顧美人狐媚惑主，誰在乎祖父與顧美人是不是真的兩情相篤？後來你們先帝南下，顧美人的兄弟在太倉河戰敗身亡，北軍勢如破竹，一直打到了長江落霞關。當時朝中諸臣羣起而攻之，不說顧將軍無能，卻全都指顧美人亂國。迫於壓力，我祖父熙帝縱是對顧美人恩愛情濃，最終也只能將她貶去冷宮。不久之後我父皇登基，顧美人自知絕無幸裡，便在冷宮中自盡了。”
一段南朝往事說的平宗心頭髮冷，一時間竟不知該說什麼好。他張了張口，想說他與熙帝不同，不會將她陷入那樣的境地，然而心中卻明白有些事情並非自己一廂情願就能做得了保證的。
果然，葉初雪將阿戊交到平宗懷裡，讓他抱着，自己仍舊靠回到牀頭，目光冷靜清明地看着他：“我都做過什麼事，你是知道的。不但你知道，天底下有幾個人不知道？連安安也不能原諒我害你失了龍城，何況旁人？”她始終避免提起平衍的名字，但平宗明白，所謂旁人，只怕平衍就首當其衝。
葉初雪繼續說：“顧美人只是一個美人，還遠不是皇后，她沒做錯什麼，只不過是得了熙帝格外寵愛。熙帝既沒有爲了她離開鳳都不理政務，也沒有要廢了皇后讓她上位。更何況，顧氏也算江南豪族，族中子弟遍佈各處，依然躲不過一朝失勢，連自家女兒都保護不了的結局。而我在北朝，卻只有你一個人。”
這話說得平宗心頭一痛，愈加愛憐地看着懷中阿戊，這孩子是她在這世間最親近的人了，比他還要親。
葉初雪也隨着他去打量阿戊，手指輕輕戳了一下細嫩的臉蛋。自從這孩子第一次被送到她懷中起，她心頭就有一種奇妙的感覺。她以前總覺得自己的命是偷來的，無論是遭人欺凌還是被人追殺，無論是爲救平宗獨行雪原，還是被睢子所掠，她始終是抱懷着大不了一死的心咬牙堅持下來的。但是直到有了阿戊，她才突然意識到，自己可以爲了這孩子去死，但是爲了他，纔要更加好好地活下去。她頭一次膽怯，不敢戀戰，要爲自己和孩子的安危着想。
“你將我放在皇后的位置上，就是將八部推到你的對立面上。有你保護我，他們或許一時半會兒動不了我，卻會將所有的力氣都拿來針對你。阿護，你是我們娘倆唯一的屏障，即便是爲了我們，你也不能與八部爲敵。”
平宗知道她說的都有道理，只是這種迫於情勢的無力感卻令他愈加怒火中燒。“好，你說的對，你不做皇后就不做，你想做什麼？我後宮之中所有位置都給你留着，你選就是！反正我後宮裡只有你一個人就好！”
“你這是在說氣話。”葉初雪嘆了口氣，“後宮只有我一個人，不是比讓我做皇后還更令人不滿嗎？”
平宗發過了脾氣也知道不可行，長嘆一聲：“好了，你說的我都明白了。你安心休養，一切從長計議。今日又招惹你說這麼多話，費了這麼多精神。”
這個話題並沒有個結論，葉初雪還想再勸，想了想知道他終究心有不甘，也不是一時能勸回來的，便乖順地點了點頭。
平宗將阿戊交給乳母讓帶走，親自爲葉初雪端來補藥喂她吃了，再扶着她躺下。葉初雪閉上眼，感覺到他的手指在自己的面頰上游走，便追過去握住，將他的手拉到自己胸前珍護住。
平宗心頭又是一痛，想到這些時日來她身陷險境，在步六狐人的虎視眈眈下只怕是夙夜憂慮難以入眠，便又側身躺下，將她摟在懷裡，輕輕拍打這她的背：“睡吧，我在這裡陪着你。你好好地，安心地睡吧。”
她閉着眼點了點頭，將臉貼在他的胸前，聽着熟悉的心跳聲，要鼓起最大的勇氣才能說出口：“阿護，過了今日，你就回龍城去吧。”