顧芷莜這些日子也過得極其順心，頂頭上司不在，後宮裡各位少了爭奪的對象，都安心地待在自己宮裡，賞花弄草，讀詩繡花。正好便於顧芷莜處理宮中事務，先是要準備祭禮，又要選好人派去迎接太后回宮，隨之而來要爲太后聖壽起建新的行宮。這些事情雖然繁瑣冗雜，但多是按規程置辦的事情，對顧芷莜來說並不是太難。
就連因新喪愛子而剛被擢升的甄婧娥也漸漸走出痛楚，不過她瞧着尤美人與公子冉母慈子孝的模樣心裡不痛快，連帶着閱微堂也不常去了。倒是安心地在自己宮裡調教宮婢，想來是心大了，要培養自己的勢力，不想久居於殷昭儀之下。
最高興的應當是屬王美人了，她雖被連笛牽連，但卻額外被顧芷莜結了禁足的令，可以隨意出入與宮闈之中。
今日是公子冉的三七，顧芷莜閒來無事，於是領着衆嬪妃小小的操辦了一番。說是衆嬪妃，可後宮現在真是人丁凋敝，殷昭儀和德昭儀兩位重量級人物隨駕西巡，淑婕妤慘死，連笛被封宮禁足，再刨去陳千暮想遣散出宮的良人、家人子們，滿打滿算也就只有甄婕妤、尤美人和王美人三位。
清鬆殿中皆是素色裝飾，再以絨花點飾，恪守宮規之餘也算聊表心意。顧芷莜着暗棕衣裙，頭飾兩支金簪率先進殿。因她是皇后，又是嫡母，身份高貴，只在靈位前微微頷首以示哀怮。身後跟着的是王美人，深藍銀絲滾邊襦裙，頭飾牛角髮簪，素淨恬淡。她倒是爲公子冉上了三炷香，又寬佑了一下滿眼淚水的甄婕妤。爲此，甄婕妤和顧芷莜倒是對她高看了一眼。
顧芷莜環顧四周："尤美人呢。"
甄婕妤搖搖頭："臣妾不知。" 自打她封上了婕妤後，尤美人也與她疏遠了，她心裡明白，這是看着她眼氣。任誰在自己遭到貶斥，落入低谷時，看着自己曾經的好姐妹扶搖直上，借死去的孩子上位，都不會高興。更何況，尤美人還是曾經榮耀一時，心高氣傲的人物。
"娘娘，閱微堂的凝雲參見。" 凝雲是尤美人的貼身侍女，陪着她從公主變爲太妃，又從太妃成爲皇妃，可以說是她身邊最不可或缺的人。
"宣。"
"參見皇后娘娘，甄婕妤。" 凝雲年約三十左右，一看就是個久經沉浮的精明人。
"何事？尤婧娥怎麼不親自來。" 顧芷莜端出了上位者的氣勢。
凝雲俯首："回娘娘的話，不是我家娘娘不想親自來，是公子摯生病了，娘娘已經衣不解帶地照顧了三天三夜。實在是無法親自前來憑弔，請娘娘恕罪。"
"哦？生病了？嚴重麼？可有傳太醫？"顧芷莜心裡琢磨，難不成又是一起下毒案？這下可有事做了。
經過凝雲的一番敘述，原來公子摯不過是貪玩受了熱風寒，再加上底子差才病倒的。顧芷莜放下了心，另外一邊的甄婕妤倒不這麼
想，好啊，我兒子剛過三七，你兒子就生病，就顯得你有兒子不是。
三人一來一往，荒廢了半天的口舌。顧芷莜也累了，決定先回宮睡個午覺。
六月荷花，九暑飛燕，琵琶樹苒苒。顧芷莜路過四季園，正趕上荷花的全盛年華，接天連葉映日紅。
金色的陽光，悄無聲息地溜進心扉，曬的整個人都暖洋洋的。顧芷莜放慢腳步，眯起眼睛，站在荷花池前，每一寸毛孔都在感受陽光的照拂，空氣中是荷花的飄逸香氣。她的腦海中突然出現了位一襲玄袍的冷峻男子，男子衝她微笑着，緩緩伸出了手。那是陳千暮。
她猛然睜開眼睛，懊惱道，怎麼會想起他！他不在纔是最好的！
"母后！" 正當她胡思亂想之際，一道嬌嫩的女聲傳進腦海，惹得她心頭一顫。
正衝她跑過來的是集萬千寵愛於一身的章隨嫡長公主，也是她的親生女兒。顧芷莜看着歡天喜地的小女孩，心裡有點崩潰，這是她‘前任‘留下的NPC，爲什麼要算在她頭上！
每次一見到她，顧芷莜就會想起她與陳千暮已有肌膚之實的事實，那她恨不得去洗八百次澡。此時，她還得強撐着微笑，把她攬進懷裡，表現出一番慈母的模樣。
"母后，您和父皇好久沒來看過子緲了。"小女孩嘟起嘴，一臉委屈，粉嫩嫩的臉蛋煞是可喜。
"不是和你說過，父皇去西巡辦公事了麼。母后也忙，等忙完了就去看你。" 顧芷莜搪塞道，心裡已經把陳千暮抽了一百八十遍。
子緲一頭扎進顧芷莜的懷裡，耍賴着不肯起來："母后，您現在不是不忙麼。那您就可以陪皇兒了。"
顧芷莜咳嗽了一聲，看向不遠處的臻華宮，腦中一亮："是啊，母后現在不忙，但母后現在要去看毓婕妤，難道子緲要一起去？"
陳子緲偏頭琢磨，毓婕妤？那個剛進了宮就惹出許多麻煩事的和親公主？又想到前些日子聽到的流言，說是她把公子冉推到河裡，又賊喊捉賊陷害餘氏，隨即打了個冷顫，她可不想去碰晦氣。於是，直起身子來可憐巴巴地看向顧芷莜："母后不能改天去麼？"
顧芷莜心中冷笑，不去還要陪着你？她最不喜歡小孩子了，總覺得她們是天大的麻煩。"母后已經答應毓婕妤了，母后是皇后當然不能出爾反爾了。改天母后就來陪你玩，好麼？"
陳子緲想着連笛和自己搶母后，心中的生疏感又多了一分，但她又不敢違逆母后的意思，只好嘟起小嘴，拉住顧芷莜的胳膊："那母后明日一定要來陪子緲玩。"
正在宮中種草的連笛不小心打了個噴嚏，擡頭望天，難道有人罵我？
顧芷莜哼哼哈哈地答應了，然後又哄了小丫頭一番後，才得以脫身。她在心裡賭咒發誓，日後絕對不要老公！也絕不要孩子！她完全忽視了，她已經有了一
個家的事實，而且這個家裡還有好幾位姨太太。
在小丫頭翹首以盼的目光中，顧芷莜只好悻悻地轉道去臻華宮，心裡哀悼着隨風逝去的午覺。
臻華宮中，連笛興趣勃勃地在廊下翻着竹簡，這是她前些日子清點陪駕時發現的。她的陪嫁中，正如殷昭儀所說金銀珠寶等物了了，但卻讓連笛發現了許多無價之寶——書簡。在那個年代，印刷不便，流通困難，有些書簡很有可能就是世上孤本，而據連笛回憶，那些書簡可都是榮國藏書閣中壓箱底的寶貝。只可惜章隨無人識貨，扔在庫房的角落裡無人問津，這可樂壞了連笛。
當你想融入一個時代，那麼你就要儘可能多地去了解她的文化風俗，連笛如是想。既然回去無望，不如好好生活。
連笛憑藉着過去的記憶，加上紫菀的些許提點，短短三天就閱讀了七本書。覺得本本都是精華，字字珠璣，愛不釋卷。
倒是把紫菀嚇了一跳，以爲公主何時有了入仕的願望。
現在，連笛正在讀《定國策》下卷，傳說是位一百年前的隱士高人所作。據坊間傳聞，此書博大精深，深諳治國理政之道，若是融會貫通，半部書即可一統天下，國祚五百年。
庭中石榴結果，芍藥花盛，凡木爭華。連笛倚欄而坐，着素衫長袍，眉目清淡如遠山水墨，目露朗光，好一副絕妙的美人花間工筆畫，精緻而婉約。
"皇后娘娘駕到。" 葛常侍的聲音從外面傳來。說來顧芷莜還是有些心疼自己的表妹，昨日已經允許臻華宮中的婢僕們隨意出入，只是連笛要安分守己地待在自己宮中。
連笛撇撇嘴，放下手中的竹簡，起身按照妃嬪禮節把顧芷莜迎到內室。爲了表示她的感謝，又特意吩咐扁青上了冷飲糕點。
顧芷莜搖晃着未加蓋子的茶碗，裡面是連笛自己熬製地酸梅湯："毓婕妤還真是心靈手巧，不知此物何稱？"
連笛心底翻了個大大的白眼，你就裝吧，酸梅湯你沒喝過："皇后娘娘過譽了。此乃嬪妾的家鄉小食，名喚酸梅湯。是用李子萃取榨汁，再加上些許白糖，就成了這消暑良品。”
連笛就勢抿了一口，一股清涼直達內心深處，她饜足地眯起眼睛。
"嗯，果真是好物。" 顧芷莜雖貴爲皇后，但古代的製作技藝不比現代，自己也不會做，所以不免有很多嘴饞的時候。又自持身份，不便通知膳房。
連笛看出顧芷莜的小心思，偷偷勾起嘴角："娘娘若是喜歡，一會便裝些回去。嬪妾就怕娘娘嫌棄這是山野俗物，上不得檯面。"
二人對視一眼，都爲這虛情假意的模式嘔出了一口老血，覺得真的不能好好交流了。正當二人準備揮退衆人，恢復正常時，聽到後院傳來一道淒厲的喊叫聲："不要啊！救命啊！"
連笛聽得出來，那是琴兒的喊聲。
（本章完）