十里紅妝，女兒夢。
今日是棣唐太子正式娶親之日，合宮上下張燈結綵，熱鬧非凡。
三公主連瑟跪於擺着祖宗牌位的香案之前，旁邊站着送親的孃舅。連瑟父母不在，所以孃舅廣陵侯代行父母之禮。
香案上供奉着豬肉一方，活魚兩條，蘋果四個，香蕉六支，大棗和栗子皆八顆，取平平安安，婚姻和順之意。廣陵侯俯身在香案上焚香一柱，獻玄酒一杯，連續跪拜三次，然後站到連瑟的對面。
他看着眼前的親侄女兒，有些百感交集，壓着聲音說道："連氏三女已長大成人，今逢佳期，將歸肇氏長子，得終生之好，成兩國之美，遂天作之合。特此敬告先祖在天之靈。"
廣陵侯夫人代行母親之責，連瑟到底是她們看着長大的，現在已經有些淚水漣漣："汝既成人，今日有歸。敬奉公婆，切莫懶惰。順事夫君，宜其家人。"
連瑟也連帶着落下淚來，她對着香案跪拜三次："兒臣承父母之恩，國民所敬，不敢忘懷。"
廣陵侯扶起連瑟，忍不住地囑託："在宮裡別太委屈了自己，若是真有什麼事，有舅父給你撐腰呢。可千萬別讓太子爺欺負了你。"
"舅父放心吧。只是從今以後，瑟兒若是再想見上你們一面，就難了。"連瑟眼角的淚水決堤而下。
此番，已是訣別。
廣陵侯夫人扶着連瑟，用帕子拭去她臉上的淚痕："快別哭了，一會哭花了妝，耽誤了吉時，就不好了。你別聽你舅父的，什麼叫再也見不着了。等瑟兒日後當上了皇后，想見我們隨時傳召，我們日日都能見。"
連瑟知道這是在哄她，榮國到棣唐，雖不及章隨之遠，卻也是艱難險阻，困難重重。她在來的路上就差點翻車，粉身碎骨。但她還是點頭應了，權當是聊以慰藉。
"娘娘，吉時已到。"
廣陵侯爲連瑟戴上金鳳面具，捏了捏她的肩膀："走吧。"
"瑟兒拜別舅父，拜別舅母。"連瑟屈膝行了個平民人家的女兒之禮。
朱漆大門緩緩推開，連瑟着一襲黑色絲衣，以纁色爲衣緣，表示新婦德行專一，守禮持正。她蓮步輕移，跟在迎親的常侍之後，有陽光從雲層中透進來，她突然想起榮國的夏日來。
十里紅妝，赤紗鋪地。一路上都是盛裝打扮的宮女們，手持吉祥團圓鴛鴦宮燈，跪於兩側，恭迎鸞駕。宮女們的身後是各位王公大臣，按照地位職務高低依次排列。他們都垂首而立，靜默不語。
行至鳳陽宮前，這是新起的宮室，特意爲太子大婚建造而成。靖安太子已經站在白玉高臺之上，負手而立，頭戴七株玉冕，身着玄色纁賞，眉目清朗，身姿挺拔。
他看着款款而來的連瑟，心中疑惑，她怎麼這麼瘦了，而且她身邊那個好看的大宮女去哪了。坐在後首的肇仲瑄和肇季卿也交頭接耳，竊竊私語，都在琢磨連瑟公主是用什麼法子在三天之內迅速地瘦下來的。
連瑟踏上第一級臺
階，鼓點起，衆臣拜伏。
連瑟踏上第二級臺階，琴音響，百鳥朝鳳。
連瑟踏上第三級臺階，簫聲動，萬花齊綻。
一時間，琴瑟和鳴，鳳簫聲動。
待連瑟行至最後一階，靖安太子執起她的手，行至明成帝后眼前。贊者歌曰："行沃盥禮。"
只見上來兩位身着禮服的姑姑與常侍，分別端着一盆清水，身後跟着的侍婢們手捧毛巾、皁角等物。二人分別在侍婢的服侍下，淨手，然後把水從高臺上潑下，寓意天家散福。
"禮成。"
隨後，二人跪在明成帝后眼前，行三跪九叩之禮。
一叩首，月老姻緣一線牽；
二叩首，父母諸宗皆孝賢；
三叩首，蓮花並蒂恩愛延。
連瑟瞧瞧側過頭，看着自己這個即將攜手一生的男人，心中微微泛起波瀾。靖安彷彿察覺到她的目光，用餘光瞥向她。
"禮成。" 端坐在上首的明成帝哈哈大笑，撫着鬍鬚說道："安兒，你可要好好對你的太子妃，不然你母后可饒不了你。" 皇后也笑意盈盈地看着眼前這一雙璧人。
"行了行了，該行合氈禮了。"
二人爲合氈禮又折騰了好一陣子，最後回到自己的宮中時已經是夜半時分。陽光散去最後一點餘暉，月色低沉，老樹枝椏。
連瑟坐在大紅色的軟榻上，她緊緊地攥着身下的錦被，手心有些微微出汗。肇靖安坐在案臺前，斟了兩杯清酒。這是皇后怕他們餓，特意送來的飯菜酒水，也是爲了給這對新婚小夫婦化解尷尬。
"別在那端着了，不餓麼？快過來用膳。"邊說着，肇靖安邊夾了一筷子菜塞進嘴裡："本太子快要餓死了。真是的，從早上起就不讓吃飯，真是折磨人。幸好這輩子就這麼一次。"
連瑟瞧着他胡吃海塞的模樣，嚥了咽口水，但她礙着公主的身份，還帶着些許羞怯，沒有上前："你，你不該先幫我摘掉面具麼？"
肇靖安揮揮手："嗨，又不是沒見過。快過來吃，這個藕夾是好吃絕了。"
連瑟抿脣不語，有些惱怒地漲紅了臉。
肇靖安像突然想起了什麼，停掉飛舞的筷子湊到連瑟面前，轉來轉去："誒，我說！你是怎麼在三天之內，瘦下來這麼多的！我記得你原先可是這麼胖的！"說着，用手勢比出了兩個連瑟。
連瑟俏皮地勾起嘴角："你過來瞧瞧。"
肇靖安伸手摘下連瑟臉上的面具，頓時立在了那裡。眼前的女子如梨花照月，如桃李之華，眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齒如含貝，經珠不動凝兩眉，鉛華銷盡見天真。眉目間與連笛有些許相似，卻別有一番觀之可親的氣度。
"你，你，你！"這哪裡是之前的胖公主，分明是換了一個人。
"你什麼你！看呆了吧。"連瑟跳起來，在靖安面前驕傲地轉了個圈。
靖安拉住連瑟的胳膊，鄭重其事地
說："你不會中了什麼蠱吧。胖一點沒關係，我不嫌棄，你也不能這麼禍害自己啊。我聽父皇說，很多蠱是解不了的，用不好會反噬人命！"說着，要把連瑟往外推："走，我們去見父皇，他一定有辦法的。"
連瑟轉了個圈，躲開肇靖安的手："傻小子，你仔細看看，我是之前那個胖丫頭麼！"
肇靖安眯起眼睛湊上去，東瞧西看了半天："不就是瘦了一些麼。"
連瑟氣得直跳腳："你怎麼這麼蠢！我們分明是兩個人，好不好！那是我的婢女！我纔是真正的榮國公主！"她現在恨不得掐死麪前這個傻小子。
肇靖安仔細地回想了一下，他一下子想起來眼前的女子不就是當日跟在‘連瑟公主‘身邊的大宮女麼，只是當時打扮的淡雅素氣，現在一下子沒看出來。
"你的意思是，你讓她假扮成你的樣子？"
連瑟挪到飯菜旁邊，點點頭："是啊。"
"爲什麼。"
連瑟只顧着夾菜吃，沒注意到肇靖安越來越陰沉的臉色，依舊很歡快地說道："爲了試驗試驗你是否是好色之人。"
這確實是連瑟想出來的主意，她想着用一個相貌醜陋的婢女扮作自己，看看肇靖安見了會不會有悔婚的意圖。結果肇靖安見了後不僅沒有任何激烈的反應，還禮遇有加。這她才放了心。她哪裡知道，肇靖安這幾天滿心滿意都是連笛，至於未婚妻的容貌醜陋與否早就不是他考慮的範圍之內了。
"那你試驗的如何？"肇靖安一步步走過來。
連瑟夾了一塊藕夾放入口中，滿意地點點頭："不錯！"
"是藕夾不錯，還是我表現的不錯？"
連瑟擡起頭："都不錯，呃。。。"她看着肇靖安面黑如鐵的神色，住了嘴，心裡自覺不好。只顧着自己玩了，怎麼忘記了他身爲太子的自尊。
肇靖安冷冷地勾起脣角："太子妃，請出去。"
"呃？爲什麼？"
"出去！"肇靖安一拍桌子，把連瑟嚇了一跳。
連瑟的硬脾氣也上來，她的母親是宮中寵妃葉婕妤，她哪裡受過這樣的氣。她也一拍桌子："這是我的新房，要出去也是你出去！"
"哈！棣唐什麼時候成你的了！"
"我告訴你，肇靖安，你別欺人太甚！這是我的新房，我是不會走的。"
肇靖安一時氣結："好！你不走，我走！"
"肇靖安！你今日要是走了，就永遠不要踏進我的房門！"連瑟有些着急，今日他若是真走了，讓她的面子往哪擱。
"不勞太子妃操心，本太子得去個自己的地盤。"說着，肇靖安面臉怒容地拂袖而去。好啊，成婚之前就敢騙他，那成婚之後呢！宮中最忌夫妻離心，若是連最基本的信任和敬重都沒有，還如何攜手一生。
只留下在他身後氣得直跳腳的連瑟和一羣面面相覷的宮婢們，當然，請忽視躲在一旁聽牆角的肇季卿和滿臉黑線的肇仲瑄。
（本章完）