拓跋宏仍舊不說話，聽見背後聲響，卻故意不閃不避，等到郭泉海把匕首奮力刺出時，才突然發力，側身躲開。郭泉海收勢不及，整個人衝到宮牆邊，才扶住牆磚停住。等他轉過身來，拓跋宏已經抱着馮妙，沿着一處較低矮的牆垛，攀上了牆頭。
“你敢在碧雲殿撒野，你……”郭泉海本想說幾句狠話，嚇住這個多管閒事的人。話剛說了一半，碧雲殿的前殿忽然一陣嘈雜，似乎是有人硬闖進來，與前殿的人發生了爭執。
郭泉海掏出一塊帕子，狠狠擦了擦手，他是碧雲殿掌事太監，這時候不得不出去看看。其實那天安排的事，已經辦得差不多了，書信應該今晚就會送過去。只要事情辦妥當了，日後就算有人提起，也全推給那個出面設賭局的替死鬼就行了。
至於那個不知死活的丫頭，既然她在宮裡，日後慢慢收拾就是了。他朝地上恨恨地啐了一口，理了理身側的硃紅穗子，快步往前殿走去。
走出好遠，馮妙才長長地出了口氣：“可嚇死我了……”她打量了拓跋宏幾眼，這身衣裳她還認得，不就是那天在牆頭嘲笑她臉皮厚的人麼？
馮妙擡手在他胸前推了一把：“你把我放開，討厭鬼！”手心碰觸到他緊緻的前胸，依稀帶着年輕男子的熱度，說話時還氣勢洶洶，縮回手時，臉已經一直紅到耳尖。
拓跋宏騰出一隻手，輕輕撥開她額前散亂的碎髮。剛纔在碧雲殿內，她的額發就被風吹開了，露出瑩潤如玉的額頭，和清秀細緻的五官。微彎的眼睛，即使生氣時，也像含着一點淺淺的笑意。略微上翹的鼻端，輪廓精緻的嘴脣，每一處都那麼小巧，並不刻意張揚美感，卻好像帶着來自山水之間的鐘靈毓秀之氣。在鮮卑女孩中間，他從沒見過這麼精巧柔軟的五官，心頭顫動，竟然用手指去輕撫她眉眼之間的弧度。
“你……你放開！”馮妙嘴脣撅起，臉上明顯地浮出一層怒意，掙扎着要往地上去。拓跋宏剛剛看過馮清臉紅羞澀的樣子，她從小沾染貴胄習氣，即使臉紅，也帶着幾分驕傲自矜。可眼前懷中的人，卻如此生動，睫毛微微顫抖，像蝴蝶的翅膀，在胡亂拍打。
他鬆開手，放馮妙下去。腳一沾地，馮妙就倒吸一口冷氣，剛纔只顧着生氣，全忘了有一隻腳扭傷了，不能用力。就要跌倒，又被拓跋宏伸手扶住。
“謝謝你……”馮妙心不甘情不願地道了聲謝，一手搭在他胳膊上，另一隻手扭着衣帶上的一串纓絡。
拓跋宏從衣袖裡掏出一塊瓊脂包裹的中空金鑄小鈴，含進嘴裡，這纔開口說話，聲音又像從前一樣，帶着嗡嗡迴響：“你怎麼惹上那位郭公公了？”
“你倒好意思問，要不是跟你說話耽擱了，我哪能惹上這麼大麻煩？”不提這個還好，一提這個馮妙越發氣憤不平。她湊近拓跋宏說話，幾乎就要指到他的鼻尖上，忽然聞到他身上似乎有淺淺的龍涎香味道，那是皇帝才能使用的薰香。
“咦？你是……崇光宮的太監？”馮妙貼近他身上聞了聞。
拓跋宏也不說破，只反問她：“是又怎樣？不是又怎樣？”
馮妙支着腮想了想：“是的話，你認不認得皇上身邊的林琅姐姐？認得的話，能不能幫我帶個話給她？”
被關在碧雲殿小室裡時，她無意間想起，那郭公公來要人，說的是奉高太妃的口諭。高太妃的親子，不就是上次爭搶林琅的那位小王爺。前前後後聯繫起來，雖然想不透要發生什麼事，她卻可以肯定，這次北海王拓跋詳費心費力地安排，是要對林琅有所圖謀。
這事情不能原封不動地傳遞出去，那樣不但會惹來麻煩，恐怕效果也適得其反。馮妙想了又想才說：“你只要告訴林琅姐姐，如果有人假借她父親的名義叫她出宮，那就無論如何也不要去，就行了。”
她伸手撥開地上的殘雪，找出幾根泛黃的草莖，在手指間靈活翻動，結出一隻活靈活現的小狗：“你把這個哪給林姐姐，她就知道是我，自然會相信我的話。”
草編小狗趴在拓跋宏掌間，他有些哭笑不得，看她說得那麼嚴重，信物卻像小孩子間的玩笑一樣，怎麼看怎麼幼稚：“我帶你去崇光宮，你自己當面跟她說，不是更好？”
馮妙連連搖頭，她不知道文瀾姑姑是不是已經在想辦法幫她，既然已經脫身，就要儘早回去：“我要回甘織宮去，林姐姐認出是我，一定會相信的。”她以爲拓跋宏不願幫忙，擡眼向他一笑：“你幫我把這句話送到，下次見面，我編一隻更大更好的，專門送給你。”
她一時思慮縝密、心思百轉，一時又天真爛漫，正像個十幾歲的女孩兒家。拓跋宏把草編的小狗放進懷中，算是答應了，接着背對着她蹲下身子，拍拍自己的肩頭：“來，送你回甘織宮。”
馮妙腳腕上仍然劇痛，知道自己無論如何走不回去，也不逞強，乖乖地趴在她背上。拓跋宏就勢站起，把她穩穩託在身上。
上一次有人揹她，還是高清歡送她回奉儀殿。那時她初入宮闈，面對的又是自幼熟識的人，沒多久就睡熟過去。可這一次，卻是趴在只見過幾面的陌生男子背上，她只覺得胸口像揣了只不安生的蝴蝶，不住地拍打翅膀，想要飛出來。
她湊近拓跋宏耳側，小聲說：“布衣之徒，設取予然諾，千里誦義，爲死不顧世……從前阿孃逼着我讀史記，最喜歡的就是這一句了。”那是史記裡稱頌俠士重情重義、信守諾言的句子。
拓跋宏覺出她的天然芬芳，噴灑在自己耳後，腳步越發地穩，卻不回頭。真是個狡猾的小狐狸，她要道謝，又不好意思太過直白地開口，假借史記中的句子，稱讚自己像個世間流傳的俠客一樣。先戴上這頂高帽子，再深究句子裡的意思，便是催促他一定要信守承諾，答應了的事，無論如何也要做到，叫他想反悔拒絕也不好意思。
更深露重，一處處殿宇，漸漸熄滅了燈火，只剩下甬道兩側的青石座燈，發出幽幽的光亮。拓跋宏心中無限安寧，這一整天的不快、遺憾、憤懣，似乎都在夜色中化作一團朦朧霧氣，遠遠地飄散開去。
甬道盡頭，本已經應該出宮回府的李衝，默默注視着那一對漸行漸遠的小小身影，許久才嘆了口氣：“人人都說他的面容很像先帝，但若是離得近了，仔細去看，其實更像你家小姐多些。”
在他身後的樹影裡，文瀾姑姑的語調，跟平常一樣生硬：“今天的事，是我請求大人幫忙，大人何必讓皇上以身犯險。”
李衝回頭，直視着文瀾姑姑：“你在甘織宮裡快二十年了，從來沒有看過他一眼。你要我幫忙救出那個小姑娘，我並非沒有別的辦法。我要這麼做，一來我相信他做得到，二來，你看過他一切安好，總該放心了吧。”
回到崇光宮時，拓跋宏的褲角，都已經被露水打溼了，林琅立刻上前幫他更衣。拓跋宏沉默不語，竟然沒有發現今天的林琅有些異常。平常這個時候回來，她總會遞上準備好的蔘湯，給他暖身，今天卻連一句話都沒說。
“皇上，”林琅猶豫再三，還是開口了，“奴婢好幾年沒有回家去了，正月裡想跟皇上告個假，回家去祭拜一下先祖。“
拓跋宏皺起眉頭，想起小丫頭再三叮囑的話，便說：“正月裡事多，朕的衣冠飲食，都需要你打點，過了正月再說吧。”他一向對林琅和藹客氣，並不當她是尋常宮人，可這句話卻帶着點嚴厲口吻。她家裡的情形，拓跋宏多少也知道一些。他對林琅親厚，卻不肯對她那些不爭氣的家人寬待。他曾私下對林琅說過，若有人因你的出身地位而喜愛你、善待你，那纔是對你的羞辱。
林琅心裡委屈，但她一向柔順慣了，也不敢分辯什麼，只是低頭不語。家世出身，向來是林琅心中一個死結，此時懇求不被允許，她擔心爹爹的情形，眼中浮起些水汽，轉過身用手背抹去了。
整個正月，拓跋宏都異常繁忙，要接見別國來朝覲的使臣，還要跟太皇太后一起，一撥撥接見述職的官員。有賞有罰，年年都是如此。
輪到內秘書令上殿時，已經到了未時。內秘書令負責傳遞文書，原本就是個不容易有功績也並不容易犯錯的職位。現任內秘書令，因爲一手好字而獲得賞識，人卻中規中矩，沒有什麼特別之處。他按例向皇帝和太皇太后問安，垂手靜靜等着。
太皇太后手裡拿着他一個月前呈上來的述職，忽然劈手摜在地上：“辭藻文章寫得天花亂墜，人卻如此不中用！”