炎風八年六月，柔然糧草食盡，淡水無，被逼無奈，柔然實行背水一戰，王朝軍隊於最後一戰漠北戰役中大勝柔然，柔然王羅可於三軍陣前獻上歸降書，一併獻上柔然族內最美的爾雅公主及族中年輕貌美的女子。
炎風八年七月，歷時行經一月的路程，凱旋之師終於抵達帝都，炎風帝楚凌風親率朝中大臣於帝都鳳望亭迎接。由朝中莊王等人遊說決議，封楚茗爲南平王，賜爵位世襲三代，併入主兵部，王朝兵權三分，有兩分都盡入楚茗之手。
雖然有人對楚茗一戰成名心有不滿，但往往親見在戰場上的楚茗，人人都心悅誠服，帝都百姓無不盛讚。
所以，南平王還朝之日，帝都萬人空巷。
在通往皇宮方向的主要道路兩旁的茶樓店面，已經團團圍聚了帝都想要一睹南平王風采的百姓，而一些官宦家仰慕少年英雄的小姐們，更是不惜大價錢，早早預定了明月樓，清風樓等雅間的位子。
天還未全亮之時，各大茶樓要道都已經站滿了人，慕染與蕭長卿坐於明月樓三樓靠窗的雅間，望着下方人頭攢動，幾乎看不清一絲一毫的空隙，要不是路兩旁有負責皇城安全的禁軍圍着，早有好事的百姓要跑到路中央，歡迎南平王歸朝。
看這個盛況，倒是比崔思逸大婚時還要壯大，瘋狂。
“這個南平王，倒真是少年俊少。”蕭長卿看着樓下神情激動的百姓，不由微微嘆氣，神色間，略微帶着些嚮往，慕染看在眼中，並不說話，只是口氣卻略略帶了些許懊惱，“既然嚮往那樣的生活，爲什麼不去追求？”
眼中因着嚮往而閃現的那一絲耀眼在眼中一凝，深深停駐片刻，然而瞬間卻被一抹溫柔所替代，“長卿，有更爲重要的，要守護。”
“何必呢。”慕染眼中波瀾不驚，她並非傻子，如何看不出長卿那樣對自己默默的守護，從來，都感覺自己是虧欠他的，從他的自由，從他的嚮往，這樣虧欠別人的感覺，真的是太過於讓人心中不爽。
蕭長卿難得有一絲羞澀自眼中一閃而過，然而，總是悶悶的臉上，卻突然現出了一抹真心的笑意，淡淡吐出兩個如今能讓他心安的話語，“值得。”
慕染若有所思的看他一眼，也不再說話，今日她本不想出來，只因是楚凌風御駕親自來接的南平王歸朝，她纔會在這明月樓的三樓雅座等候。
“來了，來了……”
“快看，南平王，南平王來了……”
不知道是誰開始喊的一聲，然後，便是千千萬萬的呼喚，“南平王，南平王……”聲聲過耳，尤見瘋狂和震盪，那樣大的聲勢，連本不想關注的慕染，也愕然的擡眸看去。
視線所及並沒有見到楚凌風的御攆，卻只見着那隨風錦旗飄揚之上，一個大大的楚字，在陽光下發着耀眼的金光。
大旗之下，是一匹俊逸非凡，迥然有神的白馬，乍見如此大的聲勢，白馬突然嘶鳴，前蹄躍起之際，馬上一人只輕巧的一拉一拽，便使它安定下來。
白馬之上，一身整潔的白色戰袍，盔甲在身，並不能讓人輕易的看清楚這個早在帝都就傳遍了的邪魅的男人，他一身皎潔的戰袍如同那天邊清冷的月，舉手投足之間，數不盡的貴氣，道不明的魅惑，說不清的霸氣不可睥睨。
面上戴着一個金燦燦的面具護住了臉，只露出了一雙墨色的眼眸。
聽着底下的人羣突如其來的狂野叫囂，竟然連處在雅間裡那些官宦的小姐亦是不顧矜持拼命的叫嚷着南平王的呼聲，她一眼望去，那些大家閨秀們早已是面紅耳赤，目現愛慕之意。慕染輕輕嗤笑一聲，稍稍擡眸，隨意的往窗外那俊逸如神的男人那裡看去。
擡眸的剎那，正好對上那金色面具後的墨色眼眸，似兩汪無底的深淵，其中兩點危險的光亮，似乎正在迅速的擴張蔓延。
不知是幻覺還是陽光的作用，那雙幽深的潭望不見底的雙眸裡，有一點模糊的紫芒飛快的一閃而過，轉瞬卻再無蹤跡，兩人的視線相隔千萬人遙遙相對，竟讓慕染，覺得心
中，澀澀的緊張。
好一雙魄力驚人的墨色眼眸，好一雙讓人看不見底，能吸人魂魄的眸，好一個少年王，好一個丰神俊朗。
只是，那樣的眼神，不盡然的透着些許熟悉之感，極具魅惑的眼眸，一道瀲灩的紫芒突然間閃入腦海，離隔了七年，終於又在猝不及防間，讓那個擁有着紫色眼眸的少年再度從她腦海出現，那個在水中靜靜閉着雙眼，猶如月中之神那般清冷安寧，透着無與倫比的誘惑，卻亦是帶着不知名的危險，既誘惑着人親近，亦是阻隔着人包圍。
她永遠也忘不了，那雙濃紫近了墨色的眼眸突然間睜開的那一剎那，心似乎也停止了跳動那般帶來的心悸。
“少爺，少爺，少爺你怎麼了？”長卿在她身旁小聲的叫喚，自她的眼神與南平王浦一交錯，便似乎已陷入了沉思當中，無論他怎麼搖晃，她都不予迴應。
“少爺……”長卿心中起疑，忽然間朝着馬上的南平王惡狠狠的瞪去一眼，忍不住重重搖着慕染，想將她搖醒。白馬之上的男人，似乎有意無意的在他臉上掃過，那眼中無可無不可的瞭然，讓長卿只覺得心中一窒，金色面具下的性感俊逸的脣只略略一勾，那揚起的小小弧度便足以勾了帝都千萬少女的心魂，發出一個不屑一顧的單音，嘴角譏誚的弧度卻並未收起，握着繮繩，向着皇宮迤邐而去。
“恩，怎麼了？”眼中的迷惑在剎那間一蕩，便已是消失無蹤，慕染微蹙着眉問道，視線卻朝着那道向皇宮移動的人影而去。
“少爺，南平王有什麼不對嗎？還是少爺以前認識？”蕭長卿從心裡覺察到這個少年王爺怕是並不簡單，而慕染剛纔眼中的神色，卻倒像是，兩人從很早便相識那般。
眉梢上挑，然而，慕染心中也亦是奇怪，只是她此刻心中沒來由的煩悶，便吩咐長卿打道回府，從圍觀百姓的口中得知，楚凌風是先行回宮，準備南平王朝拜纔沒有出現在隊伍中，讓她略略心安，只是剎那間對視的那一雙眸子，卻從此再也揮之不去。
（本章完）