瀟湘女傑這幾天從湘潭到長沙,一路孤單的旅途生活,使得她疲倦及至,昨夜大戰了一場,也睡得晚,她很想歇息一會。
瀟湘女傑說道:“回去恐怕不便,即便我們秘密地回到房間去,倘若店家來開門,發現我們這個模樣,還不引起滿店轟動。說不定潘天玖又找上門來!”
馬翠萍一想也是,點了點頭,默不作聲。
瀟湘女傑望着那幾株豐茂的梧桐樹把嘴一努,“我們去那兒看看吧!”
馬翠萍一眼望去,只見那兒綠茵茵的枝葉隨風飄動,陽光鋪在枝葉上如鍍上一層金光。
兩人向那兒走去,不一刻便到了。
原來那是一片空地,空地上稀稀拉拉地長了幾棵草,在空地外沿就是幾株高大的梧桐樹。這裡雖然在市區內,卻又遠離了喧鬧的長街,只一條雜草叢生的小路通到這空地上來。可以看出,這空地早已被世人遺棄,很少有人來往走過。
“這裡到還挺清靜的嘛!”馬翠萍似乎覺得有點兒意外。
“嗯,這地方不錯,只是太可惜了點!”瀟湘女傑接着說。
梧桐樹有五、六株,如五、六把傘撐着,橫伸着的枝杆都有碗口那麼粗,粗枝上面的細枝縱橫交錯,枝葉緊緊相連。
“將就點吧,這裡空氣很好!”瀟湘女傑衝馬翠萍微微一笑。
“行!”馬翠萍望着枝葉茂密處,一躍而上,“嗖”的一聲,枝葉沙沙作響,但那枝條僅僅是微微地擺動了一下。
瀟湘女傑看得真切,在馬翠萍落下的枝杆只砍柴刀柄那麼粗,足可見出這少女輕功之絕頂。
瀟湘女傑也躍上一棵樹枝,兩人相距很近,但見那枝杆擺動一會便又趨於平靜。
兩人漸漸睡去,微風搖動着翠綠色的枝葉。
時間緩緩地流動,一杆夕陽已斜掛在西山的樹稍,兩人還在迷糊地睡覺。
“咳……”忽然從不遠處傳來咳嗽聲,聲音清淅而沉重,緊接着又傳來,“兩個娃兒,時間不早啦!該起牀啦!”
這說話聲彷彿從遙遠的太空中穿空而來的,聲音不大,響聲尖厲得刺耳。瀟湘女傑與馬翠萍同時一驚,睜開模糊的睡眼,一躍而起,同時坐在樹枝上。
馬翠萍對着瀟湘女傑問:“是誰在說話呀!”她說過話時,臉上掠過一絲疑惑的神情
瀟湘女傑搖了搖頭,怔怔地望着馬翠萍。
“這地方真的很古怪,想在書上歇會兒也不讓人安穩踏實!”馬翠萍一陣埋怨後,兩隻蝌蚪似的眼睛透過密匝匝的桐葉向四處搜索。除了風吹草動之外什麼也沒發現。
“這人武功一定很高!”瀟湘女傑眨了眨眼睛說,“時間不早了,我們也該出去走一走,再吃點東西什麼的。”
“行,肚皮早就餓了,只是這一覺睡得太香沉。”
兩人相對一笑,再各自看一下各人的打扮,都覺得不倫人類,真叫人男女莫辨。
長沙城的大街上,擺臨時攤的人已開始清理東西準備回家去了,瀟湘女傑與馬翠萍走進一個支撐着白色帳篷的小吃攤頭,擺攤的是二位五十來歲的男女,看上去是老夫妻倆。
老夫妻一見這樣兩個後生吃點心,躊躇了一會,目光且不停地在兩人身上跳動。
“叔叔,阿姨!”瀟湘女傑站在一張很舊的木桌旁喊道。
老夫妻驚醒過來似的,“喔,兩位公子爺要吃點啥?”
瀟湘女傑回過頭瞅着馬翠萍又是微微一笑,心裡說:“看來我們化裝還算成功的了!”
馬翠萍點了點頭。
“就來兩碗牛肉片粉絲湯吧!”
“好,好!”那男的說着就忙活去了。
老年婦女忙走過來,“二位公子爺坐吧!凳子有點髒我來擦一擦!”
“不用擦,將就點吧!”馬翠萍忙止住老年婦女,且一屁股坐了下去。
“真不好意思,難爲二位相公爺了!”老年婦女皺巴着面孔。
一瞬間,老年男子將兩碗牛肉片粉絲湯擺在桌子上。
瀟湘女傑望了眼熱氣騰騰的粉絲,一股辣味撲鼻而來,她轉臉望着那中年男子,“長沙城裡第一首富梨園先生家該怎麼走?”
攤主夫婦倆聽罷,大吃一驚,忙退後一步,惶恐地望着瀟湘女傑和馬翠萍。
過了一會,老年婦女怯生生地問:“二位公子爺是那……”
“喂……”老年男子一聽不對,連忙止住婦人,眨了眨眼睛說道:“二位公子看來像是遠方貴人,想是王員外的親戚吧!”
“不是!”馬翠萍忙接下來說:“我們去那兒有點事!”
老年男子注視地望了兩人一眼,搖了搖頭,“還是二位自己去找吧!”
瀟湘女傑重重地嘆了口氣,不再作聲!
馬翠萍早餓了,忙大口地呷起來。
呷完後,自然是付了銀兩,便急忙趕路而去。
喧鬧的夜晚,長沙城裡全都失去了顏色,只有從高樓大廈裡射出來的紅紅的燈光在夜幕中閃爍,馬翠萍和瀟湘女傑兩人乘着朦朦夜色專揀燈光密集,樓高院寬的地方找。
夜裡無月,無數顆暗淡的星星在浮雲裡擁擠着,浮雲東一塊西一朵,既不聚攏,也不飄散,各自在空中飄移。
“這樣找真累呀!”馬翠萍輕輕地說。
“要不我們就施展輕功吧!”瀟湘女傑也走得有點兒累。
各處的燈光已在逐漸地減少,兩人左瞅瞅右瞧瞧,街上已不見行人,看看天色已不太早,便“嗖嗖”地一縱躍上屋頂。
兩條黑影如鬼魅般地在夜空中飛行。
沒多久,兩人來到一處所在,四合院內樓宇聳立各個房間燈光閃亮,馬翠萍聽陸昌耿說過梨園府情形,闊大的建築高高的圍牆。她心裡嘀咕了一句:這大概就是了。
瀟湘女傑和馬翠萍跳下地閃身至牆角處,細一聽,裡面並無動靜,便閃至前門,雖然夜間模糊,尚可藉着從屋裡射出的光線看見那用紅膝,染成的雕刻在門框上的扁額,只見上面刻着四個字,在夜間顯得格外醒目——春華秋實。
這裡離湘江不遠,但又聽到了湘江的流水聲。
二人在門前沉吟一會,弄不清這到底是不是梨園先生的家。
忽聽得裡面有輕微的說話聲和腳步聲,那聲音也越來越大。
瀟湘女傑和馬翠萍對望一眼,屏住呼吸。
“哐當”一聲響,兩扇用銅皮包紮的大鐵門打開了。
門口走出三人:頭一個身體胖墩墩的,因是夜晚,面孔看不太清,第二個身材瘦長,比第一個人要高出許多,第三個身材較適中。
三人在門前的臺階上站定。