次日，天剛矇矇亮，馬福益同馬翠萍送陸昌耿與劉道一至湘江岸邊，又沿沙灘走了一段路，路上馬福益一再向陸昌耿表示：願以“驅除韃虜，恢復中華”爲革命宗旨，配合你們展開行動。
陸昌耿緊握着他的手說：“堂主真乃賢明之士，不愧爲炎黃子孫，只要我等一心，復興之日不遠矣。”說完陸昌耿與劉道一跨馬前行，馬福益與馬翠萍目送着二人遠去，才轉身回到礦區。
湘江北去，一路馬蹄聲響，驚起林中宿鳥。
馬福益送走陸昌耿與劉道一後，天已大亮，礦工們大都起牀了。他覺得很疲倦，這一段時間來雷石鎮礦區經常有各處江湖義士前來暗探，自己這個哥老會的支派在湘江兩岸乃是最大的一支，如今將原來的“反清復明”宗旨改爲“驅除韃虜，復興中華”而立志革命。這一改變來得如此之快，他自己也沒有想到。他原本想召集各堂堂主開會決定，這畢竟是這支哥老會的集體大事，但他也知道，陸先生與劉師弟非常急迫。他們在這裡不能待太久，否則洋人爪牙與買辦已經盯上了他們，時間一長，難免出現差池。於是他決定先答應，然後再說服大家。畢竟現在的事實已經擺在面前，不驅除洋人，中華民族難有復興之日。他決定立即召集礦區各組頭目開會。
原來雷石鎮礦區礦工千餘人衆，爲了便於管理和操練，自從成立回龍山忠義堂分堂後，馬福益將這些礦工分成十組，每組百人左右，並從淥口鎮總堂抽調十個在會中有名望，武功較好的頭目來分堂擔任各小組頭目，每天工作外還得進行操練三個時辰左右。
太陽徐徐從山頭升起，馬福益在客房裡等着各組頭目：王玉堂、黃人哲、申桂蘭、胡友堂、肖克昌、郭義庭、鄧彰楚、謝壽祺、譚菊生、遊得勝。他們陸續走進客房，馬福益站起身來與他們一一招呼過後，將目光環視一下衆人，用宏亮的嗓音說：“今天請各位來，有件大事商議！”
“請堂主儘管吩咐就是！”三級頭目譚菊生說，“我們從來就只遵循堂主的一言一行。”
“這件事不同尋常！”馬福益停頓了一下，繼續說：“昨晚來了個客人，是長沙進步團體——華興會會長黃興先生派來的陸昌耿，大家對黃先生應該是很熟悉的。”
房中一時寂靜，人們的目光全都注視着馬福益。
接着馬福益來回走動了幾步，慢慢地說道：“人類在前進，時代也應該覺醒，我們哥老會素來遵行天地會‘反清復明’的宗旨，意在反清，但就目前形式來看，“反清復明”談何容易，況且，明朝封建地主，不也同樣蒐括和剝削廣大普通百姓嗎！”
“是的，封建王朝大都一個樣，不管大清皇帝還是大明皇帝，總管不住那些欺壓百姓的貪官酷吏，讓人民羣衆負擔日益加重。”肖克昌憤憤地說。
“現在全國反清浪潮洶涌，強國之願望甚烈，華興會就是這種強國救民的團體之一。朝廷腐敗，列強入侵，身爲炎黃子孫者責任重大，衆人有沒有革命的勇氣？”
“有！”衆人齊聲回答。
馬福益嚴肅的目光在衆人身上跳動，微微地點了點頭。“那麼我們就接受華興會‘驅除韃虜，恢復中華’的革命宗旨，在後面加上‘立志驅洋，誓死不辭’！”
“我等願遵循堂主，立志驅洋！”
馬福益滿意地踱着方步。
當下馬福益說道：“兄弟們，我們都是中華兒女，炎黃子孫，我們就該站起來！就該站起來！站起來！”他一連重複了好幾遍。
馬翠萍焦急地站在門外，望着不斷升起的太陽，她擔心父親忘記了剛纔說的話，但又不好去催，只好乾等着。
當馬福益出來的時候，冉冉升起的朝陽正將萬道金光拋灑向大地。
“爹早該走嘛！”馬翠萍嘟着嘴以埋怨的口氣道，“現在是啥時候了！”
“沒事，沒事！”馬福益將手一揮，“馬呢？”
“籲！”一聲尖長的馬吼在山腳下衝天而起，它在呼喚着自己的主人。
馬福益向下俯視，兩匹馬相距不遠，其中一馬高昂前蹄作跳躍之狀，馬福益走近縱身上馬。馬翠萍也長嘯一聲，雙腳拔地而起，順着坡道幾個空翻，穩穩當當地落坐在馬背上。
兩匹馬，一黑一白，兩種分明的顏色。
黑馬上坐着馬福益，白馬上坐着馬翠萍，兩人一前一後走出了礦區。
湘江，以清明透亮的水質，橫臥湘中，以狂波涌浪擊打着柔弱的沙灘，再慢慢地向北流去。
原來雷石鎮離淥口鎮並不很近，各在湘江東西，還得走很遠的羊腸小徑。這裡沒有橋，過江得搭汽船。馬福益父女來到江邊，那汽船正好從西岸啓航。一聲汽笛嗚響，這是開船的信號。這汽船很大，每次能載百多個人，汽船上除了開船的，還有兩名河道警察，維持汽船上的秩序，以免在船上發生偷扒打搶等現象。
每當汽船發出“嗚”的鳴響後，身着制服頭戴徽帽的兩名警察，從船頭走到船尾，又從船尾走到船頭，或者在人羣之中徘徊，等到汽船快攏岸時，確信不會發生意外事件了，才神氣十足地回到他們的船艙裡，算是安全地完成了本趟行船使命。若是行船途中發生任何意外，兩名警察就要親自去處理！
這一日，風和日麗，天空飄着幾朵白雲，陽光下的江水，閃着金色的光環在徐徐地跳動，水波掀起一個一個的浪頭洶涌而去。
船至江心，兩名警察站在船尾欣賞河岸景色。忽然從西岸邊飛跑着走來一人，在岸上將身一縱，直追渡船而來。
“爹，快看！”站在東岸的馬翠萍心裡動盪了一下，長劍已握在手中。馬福益正低頭沉思，忽聽女兒驚叫，忙擡起頭向對岸望去，也不由暗暗吃驚，只見那人在空中騰起，眼看那人距離還差汽船一大截，只見那人輕身落下，雙腳在水面上輕輕一點，身子又騰空而起，雙臂平舒，像大鵬展翅，落在汽船頂上，一雙閃着兇光的眼睛在人羣中搜索。
“閃開！閃開！”兩個警察一人手提竹節鋼鞭，一人緊握渾鐵棒，在人羣中一面吆喝，一面快步地奔向船艙。他倆以爲是飛賊來船上偷他倆東西的。
“好俊的輕功呀！”馬福益望空驚歎着。馬翠萍目不轉睛地盯着那人。
“嘿嘿！”那人在船艙頂上發出幾聲冷笑。“想逃！”接着從艙頂飛竄而下。雙手變爪，向着人羣中一位二十來歲模樣的年青人臉面上抓去。
那青年緊握雙拳在胸前“嚯”地向上揮出，力重千均地向着那雙鷹爪打去。
“不許打人！不許打人！”兩個警察揮着手中的兵器，邁着高八字步狂叫着。那兩人好像沒長耳朵，無視警察的警告，繼續打下去。
使鷹爪的功夫不弱，身不着地，反向上一翹，躲開那青年雙拳，急忙變招，雙手前後一擺，成龍虎架勢，一個衝拳猛貫青年的太陽穴要害。頓時船上大亂，人們都往兩邊閃，扶住船欄，警察也站在離兩人很遠處叫道：“莫打了！莫打了！有話慢慢說！”兩人手中的兵器朝天舞動，卻沒有一人敢近前阻攔。兩人打得火熱之時，旁邊站着一人，頭戴一頂灰白色儒士帽，身穿一件灰色儒士長袍，目光不停地在兩人身上跳動。自己站在原地不動，好像什麼事也沒發生。兩人的拳腳差點碰上他時，才退半步，握竹節鋼鞭的警察用手去拉，說時遲，那時快，只見那青年一聲狂吼，全身一拔而起，雙拳若螳螂的兩柄開山斧，下衝那人面門而去。船上人都看得膽戰心驚。
“爹，那人的身影好熟呀！好像是……”馬翠萍直盯着那青年的一招一式，她發現此人很像淥口鎮總堂的小師弟白雲博。
“我看也有點象，你在這裡等會兒，我去看看！”馬福益說罷在馬背上一彈，沖天而起，在半空中幾個盤旋直奔汽船。
船上兩人越鬥越猛，一連撞倒幾個人，撞得整條船上哭爹叫孃的。
那青年顯然是白雲博，他學得一套絕頂的螳螂拳，武功已是不弱，一連幾個回合逼得那使鷹爪功者無法進擊。
使鷹爪者絕非等閒之輩，只見他手掌一翻，化掌爲劍，一招“霧裡看花”，直朝白雲博的面門衝去。
白雲博怒目一睜，身形一矮向斜跨出一步，繞到那人身後，一招“迴光返照”，巨人般的長臂猛擊那人後腦勺。
那人腳一點使出一招“扇子攏袖”，向前躍出半步，一個掃堂腿猛攻白雲博的下盤。
白雲博微喘粗氣，額頭上沁出幾顆汗珠。他牙關一咬，輕輕一跳躲過一招“棉裡藏針”，雙掌“嚯”地拍出。一股無形的掌力向着那人捲了過去。
那人頓覺一股森然冷氣直逼心胸，他頭一仰，右手在胸前往上一拂，白雲博的掌力便被帶過去了，此乃龍興道門下的鐵布衫功，堪稱江湖一絕，當他上拂之手下滑時，那無形的掌力不揮自出。而且這掌力根本就不是本人自己體內發出，是以鐵布衫吸收上對方擊來的掌力，再隨手扔出去擊打對方。
白雲博未曾料到對方有此一招，便來不及抵擋，對方的掌力以排山倒海之勢向他頭頂壓下。
白雲博無力地倒退幾步。
“喲嘿”一聲長嘯，穿空而過。馬福益橫空而下，揮拳打向那股掌力。那股掌力遇到突如其來的強大阻力，頓感抵抗乏力，忙不迭地倒退兩步，勉強站立，望着馬福益。
馬福益一手托住白雲博的後背，一手把住他的動脈。
“堂主！”白雲博驚呼道。
使鷹抓功的人一聽，顯得有點惶恐。他沒想到名冠江南的第一劍客來得這麼快，也這麼湊巧。
馬福益走上一步，神情冷漠地說：“閣下乃何方高人，爲何追殺我回龍山忠義堂弟子？”
“嘿嘿！”那人一聲冷笑，也走上一步。“江南第一劍名不虛傳，在下此來目的是想會會你哦！至於傷你堂衆，乃受人所託，不得已而爲之！”
“喔，你是大戶人家養的？還是受僱於洋人？”馬福益譏誚地問道，其實他心中一點也不奇怪。這年頭，武林敗類常爲富商人家作鷹犬，也有不少軟骨頭專做洋人的幫兇。
“身爲武林名家，出言如此不遜，難道是遺傳的不成？莫不是你家三代祖宗都缺少教養！”
“傷人更是無恥，我看你也並非平庸之輩，怎的出手毫無輕重，莫不是你爹孃都被五雷轟頂而死的呀！”馬福益早就動了氣，他只想弄清對方身份纔好動手出招。
“既然知道爺非平庸之輩，應該收起這‘第一劍’的臭架子。”
“口氣到是不小，可惜連個師門都不敢報！嗯！嗯！”馬福益冷冷笑了兩下，說道：“其實不用說出我也知道你是何人門下。”