月亮高掛中天，一看就知三更已到，青皮冬瓜與瘦猴直奔永州州衙而去。
州衙在永州城內稍微偏北處，周圍綠樹掩映，茂林修竹蔥鬱秀麗，東面山峰林立，曲徑峭絕，每到夜深，古猿高啼，攪得林中飛鳥鳴叫，西面黃花嶺，峰巒延綿數百公里，湘水環繞，羣峰聳天而立，懸崖峭壁，氣勢宏偉，林谷深幽如翠屏，整個州衙全都在峰徑圍繞之中，顯得清閒雅靜，每當林中啼嘯聲過後，更有一種陰森恐怖之感。
三更過後，州衙大門以及旁側的小門已經上了大鎖，衙內還亮着燈光，青皮冬瓜和瘦猴來到州衙門前，見大門緊閉，夜風呼呼啦啦地颳了過來，搖動大鐵鎖發出叮噹之聲，二人徘徊了一陣，便往右側沿圍牆跑了一段，他們發現青灰色的圍牆也有一種陰森的瘴氣所籠罩，但來的任務必須去完成，不然就是活着去長沙送死，巡撫大人在等着他倆的迴音的。
“我們翻牆進去吧！”青皮冬瓜作了個翻越的手勢輕聲地說。
瘦猴點點頭，一縱身，身既輕且快，恰似猴子上樹一般翻過牆頭。
就在這時，一聲呼嘯從遠山那邊傳來，那聲音令人毛骨悚然，劃破永州寧靜的夜空。青皮冬瓜將身一縱，雙手足已立上牆頭，只聽那聲音在他耳際一掠而過，他稍一遲疑，手上的勁稍鬆了半分，腳尖在青灰的牆上一滑，“嘣”的一聲，青皮冬瓜跌落地上。
那叫聲來得好快，只一瞬已飄落在州衙附近。
青皮冬瓜嚇破了膽，白日裡作惡多端，欺人如蟻，每當陰森恐怖的夜晚，他猶恐碰上鬼魅，死得不明不白而膽寒，況且這不是長沙城，而在永州，永州的夜晚比長沙更陰森更可怖。
“怎麼啦，你可要快點過來呀！”瘦猴在牆內等了一會不見動靜，着急地喊道。
青皮冬瓜爬起來，用右手揉了揉屁股，覺得並不怎麼樣疼，便雙腿繃緊，凝神運氣，忽地一蹲身，向上輕輕一躍，八尺高的牆頭呼的一下便已跨過。
兩人沿牆壁躡手躡腳地走向房舍，州衙很大，房舍也不緊緊靠在一起，中間有過道，他們走過兩條過道，當中一間房內燈光通亮，二人貼近牆壁，細聽房內動靜，只聽得裡面不時有紙頁的響聲。青皮冬瓜擡起臉貼向窗口，因用牛皮紙封固，看不清楚。
瘦猴抽出刀，退後幾步，一縱身，只聽得嘩啦一聲響，瘦猴已衝進房內，用一柄刀架在房內人的脖子上輕聲命令道：“不許動！”
房內就一個人，很聽話，連眼皮都沒眨一下。
又“嗖”的一聲，青皮冬瓜也越窗而入，揮刀架在那人身前。
兩把刀在那人脖頸前後，冷光寒寒。
“你是什麼人？這裡的金大人住在什麼地方？”瘦猴輕聲地問道。
“這話該我問你們纔對！”
“請回答我們的問題！”青皮冬瓜將手中刀一揮。
那人面不改色，沉聲道：“你們深夜闖入州衙，爲何而來？”
“見州官大人！”
“爲何白天不來，偏選晚上來？”
“這不用你管，腳長在我的腿上，喜歡什麼時候來，那是我們的事！”
“大人不見無禮之客！”
“少廢話，我們要見的人，無人能夠阻攔。”
“州官大人慾不見外人，外人就無法找到！”
“難道他能上天入地嗎！”
“這與你們無關！”
“什麼無關，看我們砍下他的腦袋便是有關了！”
那人一聽，方知二人來者不善，但他覺得永州城裡社會秩序一直良好，雖然也有武林高手經常往來，但很多都是鉅商保鏢，並不爲害百姓，也不與官府作對，但眼前這二人到是生得三分像鬼，到底是何許人也。想到此，決定先來個投石問路。
“大凡與官府作對的都是江湖遊民，來者都爲銀錢，你二人是什麼來路？”
青皮冬瓜輕輕地冷笑兩聲：“若報出我們的來路，怕嚇壞金蓉鏡那州官！”
“有什麼了不起的，深夜嚇人，無非是想要的錢財，我連皇帝老子也見過！”
兩人聽後，同時一驚，架在對方脖子上的刀稍拉開了點距離，用疑惑的目光問道：“你就是金大人？”
那人自知說漏了嘴，索性把頭一擡：“在下就是金蓉鏡！”聲音中包含一股剛毅之氣。
二人把刀收起，連忙陪笑道：“金大人受驚了，我二人乃長沙來的。”
“長沙來的？”金蓉鏡聽後也是一怔，他知道長沙城非比一般，長沙來的人也就可想而知了。
“對，長沙來的！大人決沒有想到吧！”
“長沙城那麼大，幾乎每天都有從長沙客人來我處！”金蓉鏡故意說。
青皮冬瓜和瘦猴聽後一怔，睜大眼睛相互看了一眼：“長沙來的，幾乎每天都有人來見金大人？他們來幹什麼的？”
“各種各樣的人，他們之中有的想討幾個盤纏，有些是羨慕我的身份，有些是武林高手躲在暗中窺探我的行蹤。”
“真是天下之大無奇不有，窺探金大人行蹤有啥用哩，討幾個盤纏到還有點意思。”瘦猴洋洋自得地說。
“金大人可曾知道我們的來意？”青皮冬瓜接着問。
金蓉鏡搖了搖頭：“像你們這種來法的人還沒有過！”
“金大人的意思是說我們與衆不同？”
“真是聰明，但不知你們是什麼身份哩？”
“金大人的眼睛明亮如珠，能看清我們是什麼人嗎？”
金蓉鏡略一沉思：“二位在長沙城陸大人面前是下等，在平民百姓面前是上等。”他一見二人醜陋的相貌就知道是官府中下地等的爪牙，故這樣說。
“金大人能如此洞察，我二人佩服，我們也沒什麼好隱瞞的了。我們此來是奉陸大人之命投一個口帖！”
“何謂口帖？”金大人不解地問。
“陸大人本想寫一張帖子叫我們送來的，但他只告訴我們帖子的內容要我們口傳。”
“也行！”
“陸大人的意思是目前天地會、哥老會遍地流行，而我們湘省更甚，況且武林一大劍派之一的旋風劍法出自金大人轄區內的九嶷山，是湘省武林中的一大據點！”
“陸大人的意思是……”
“彆着急，聽我們慢慢地講吧！”
“陸大人歷來對於九嶷山有所顧慮，那裡有我中華民族遠古先帝——五帝之一的舜帝陵。旋風一劍天下難敵，第七代掌門霹靂山人德高望重，能一呼武林而云集。”瘦猴說到這裡，故意停頓了一下。
青皮冬瓜接着問道：“金大人可曾知道天地會哥老會的宗旨是什麼嗎？”
“是‘反清復明’吧？”
“這只不過是以前遺留下來的宗旨！而他們有可能已經改變了這個宗旨哩！”
“陸大人說這事很嚴重，今年春有一批留日學生回國在長沙成立了華興會，他們的宗旨是‘驅除韃虜，恢復中華，民主共和。’直接威脅朝廷統治。”
“這個宗旨挺好的嘛，他們與反清復明有何關係？”
“現在華興會四處活動，拉攏天地會與哥老會組織，因爲他們都是反對朝廷統治的。”
“說了這麼多，還不知陸大人有何吩咐？”
“陸大人要金大人……”
青皮冬瓜正欲說下去，瘦猴在旁邊使了個眼色，青皮冬瓜頓時心心領神會地貼近金蓉鏡的耳根嘀咕了好一陣。
金蓉鏡聽後大驚失色，連忙搖頭道：“這怎麼使得，這怎麼使得！”
青皮冬瓜與瘦猴臉色微變，厲聲道：“這是陸大人的口令！”
金蓉鏡長嘆一聲道：“只要他們沒鬧事，就是平民百姓，本官理應保護本境百姓的生命和財產，如下此毒手實是塗炭生靈，豈不罪惡千古！在下決不可爲！”
“金大人明智些，若稍有不慎難免惹上殺身之禍！”青皮冬瓜似乎在發警告。
“死人的事是經常發生的，只要不是無辜地死去，又有何懼？”金蓉鏡斬釘截鐵地說。
“金大人差矣！”
“我有何差？”