二十世紀八十年代初。
位於北方海濱的某軍用機場。
機場建於解放初期，當年是抗美援朝的二線機場，曾爲打敗美帝國主義的王牌空軍立下過汗馬功勞，幾十年來，還在繼續爲現代空軍的建設再立新功。機場距明珠市60多公里，依山傍海。這裡駐紮着空軍航空兵殲擊機S師，裝備着先進的亞音速殲擊機。
在這裡，一場激戰前的準備工作正在有條不紊地進行。
初夏的六月，千里河山一片生氣昂然的綠色；萬里長空蔚藍如洗，幾朵白雲輕輕地點綴其上；明朗金色的陽光柔和地灑向這一片綠色、藍色和白色，令人感受到勃勃的生機和力量。
天空中有兩架戰鷹在翱翔格鬥，開始時，兩架飛機平行相望，幾個回合後，一架在前一架在後。前面的在極力擺脫，後面的窮追不捨。左衝右突，上上下下，難解難分。時而如蒼鷹獵兔，垂直而下，時而如鷂鷹騰空，直插雲宵。
在高空時，兩架飛機尾部拖着長長的煙帶，隨着飛機的翻轉騰挪，白色的煙帶像兩條銀蛇在當空飛舞。在低空時，兩架飛機穿山越嶺，呼嘯而過，驚得地面村莊裡雞飛狗跳，馬叫驢嚎。有時會突然發出巨大的爆音，如晴天霹靂，震得門窗玻璃“嘩嘩”作響，原來是飛機的速度超過了音速，在突破音障時所產生的空氣爆音。飛機的轟鳴聲、超音時的空氣爆音驚擾了地面的人們，屋裡的衝出了屋門，田間的停止了耕作，行路的停住了腳步，紛紛擡頭觀望，不知空中發生了什麼事情。
這是S師的飛行員在訓練空戰。根據大軍區的安排，在八月份將組織一次陸、海、空三軍參加的綜合實戰演習，作爲殲擊機的S師，主要的任務是攔截“敵”方轟炸機和對“敵”方爲轟炸機護航的殲擊機實施空戰。前面的一幕就是他們按照演習要求正在進行空戰訓練。
飛在前面的是D團射擊主任陳大壯，跟在後面的是一大隊長張志宏，他們倆是一起入伍的戰友，在平時訓練和執行任務時是長、僚機，是一對老搭檔。十幾年的飛行歷程，共同經受了艱苦的磨練，經歷了生與死的考驗，現在他們都已經飛行了上千小時，飛完了飛行大綱所要求的各種科目，成了能飛四種氣象的成熟飛行員，能夠執行各種任務。他們倆是參加這次演習的人選之一，也是演習中的骨幹力量，此時正在萬里長空認真地較量着。
當機場上空升起一發綠色信號彈時，陳大壯作爲僚機就跟隨長機張志宏雙機起飛到空域，在長機下達“擴大間隔”的口令後，陳大壯外轉，增加速度，使雙機之間的間隔擴大至200米，距離爲零（注：左右差爲間隔；前後差爲距離）。兩人處於雙機空戰前的平等位置。
擺好位置後，張志宏又下達了“開始”的口令，雙機的空戰開始了。兩人按照在地面的協同，長機在上，僚機在下，取好100米的高度差，同時操縱飛機各向對方急轉，兩機的相對運動速度迅速達到每秒100多米，一秒多一點的時間就互相交叉而過，像閃電，其速度快得使人目不暇接，來不及反應。撲面而來的飛機，使人毛骨怵然，感覺隨時都有雙機相撞的危險。雙機交叉過後，兩人又操縱飛機迴轉，兩機相向而飛，傾斜的兩架飛機像兩扇大門的門扇，在外力的推動下快速關去。一秒多的時間，兩機再次相交而過。
分分合合，同一個動作，幾個回合後，由於陳大壯動作中產生了小小的失誤，在兩機分合的急轉彎時，操縱動作稍微猛了些，飛機出現了輕微的抖動，飛機未能按照最有利的轉彎半徑轉彎，逐漸地顯出了劣勢，張志宏的飛機繞在了他的後面，咬住了他的尾部。此時的陳大壯處於劣勢的態勢已無力挽回，只有用盡所有辦法擺脫張志宏的攻擊，使他的照相槍不能照上自己，才能挽回一點損失，不會輸得太慘。
陳大壯採取各種動作擺脫，張志宏緊追不捨，兩人要在萬里藍天一分高低。陳大壯憑着自己的體能比張志宏強，在前面做着各種高難度的動作，經過長時間的大動作量的鍛鍊，張志宏也已不是當年的張志宏，倆人經過多年的飛行磨合，對陳大壯的飛行動作再熟悉不過了，他的這些伎倆難不到張志宏，心中想着，你有什麼高招就全使出來吧，我全接招。
陳大壯拉桿操縱飛機快速向上爬升，飛機的仰角超過了60度，張志宏同時加油門拉桿，緊跟上去，機艙外全是藍色的天空，看不見地面的任何東西，這是急躍升動作。這個時候，張志宏不能實施任何的攻擊，只有全力跟蹤，等待有利的時機。速度越來越小，高度越來越高，正當張志宏防備他作下一個動作時，陳大壯果然來了個半滾倒轉，飛機快速向左翻轉，呈倒飛狀態。張志宏也立即向左壓操縱桿，使飛機轉入倒飛，拉桿跟隨陳大壯向下俯衝，同時將瞄準鏡的活動光環套在陳大壯的飛機上，實施瞄準射擊。這是一個最好的射擊時機，因爲目標的速度小，被彈面比較大，便於瞄準。但不等張志宏瞄準，突然陳大壯的飛機向左出現了連續滾轉的動作，在滾轉中飛機向左側移去。
“好小子，高級特技的動作你也用上了”，張志宏在心裡罵道。
這是一個俯衝橫滾，只是一個干擾對方瞄準的動作，對擺脫對方沒有任何作用。張志宏這次沒有跟隨滾轉，只是調整了一下自己飛機的方向，翻轉自己的飛機成爲正俯衝狀態，以靜制動，靜觀其變，他知道在飛機高度逐漸降低，飛行速度增大的情況下，陳大壯只有向上拉起，再作急躍升或其他動作。
飛機繼續向下俯衝，地面上的山峰撲面而來，飛行高度已經很低了，張志宏感覺自己的飛機操縱起來不是很靈活了，並有些輕微的晃動，他快速看了一下速度表和“ｍ”數表，“ｍ”數表的指針已超過了紅線飛機的速度已經超過了音速。前面的陳大壯拉桿使飛機轉入躍升，張志宏緊跟，身上穿的抗壓服開始充氣，腹部壓得有點難受，全身的血液在離心力的作用下全向兩條腿方向流去，身體被重重地壓在座椅上，兩眼有點發花，他知道這時飛機的載荷已經很大了，接近了人所能承受的最大正載荷。
張志宏深吸一口氣，用力鼓了鼓肚子，繃緊全身肌肉，用以增加抵禦超大載荷的能力。隨着飛機速度的減小，飛機的載荷也漸漸減小，張志宏身體的感受恢復了正常。陳大壯在躍升過程中又連續使飛機向左滾轉，作了幾圈躍升橫滾，但終久沒有擺脫張志宏。陳大壯使出了渾身解數，筋斗、半筋斗翻轉、雙躍升轉彎、所有高級特技的動作全用上了，就是不能擺脫張志宏。他有些暗暗吃驚，張志宏的體力真是鍛煉出來了。一場鬥勇陳大壯沒有奏效，他想和大隊長再鬥鬥智。