張志宏跟隨着長機飛雙機升限課目。升限就是飛機所能爬升的最大高度，理論數據是由飛機的設計性能所決定的，一種機型的飛機，從製造出廠時，升限高度就已經固定了。但是在實際飛行中，由於飛行員的技術水平的差異，氣象條件的不同，發動機推力大小的不同，飛機新舊的不同，每個人和每架飛機所能到達的升限高度是不同的。
升限課目的飛行，只是一個體驗性的課目，不計成績，只是體會一下飛機在升限高度的操縱特點。
張志宏已經體會了單機升限的飛行，飛機在升限高度上，安定性和操縱都很差，飛機很容易進入螺旋。體驗了飛機的單機升限飛行，還要體驗一下雙機的升限飛行，主要是感覺一下升限高度的編隊情況。
給張志宏擔任長機的是李副團長，因爲他是全團年齡最大的，又是參加過抗美援朝的老飛行員，大家都很尊敬他，一般都稱呼他爲“李老頭”。
兩架飛機起飛後，沿着一個固定的方向，直線爬升高度。要想在升限飛行中能夠爬得高，就要不轉彎或者少轉彎，因爲飛機在轉彎的過程中，一部分升力要變成轉彎的向心力，使提升高度的升力減小，阻力也要增加，會影響爬升的高度。一般在升限飛行中，都是作一條小航線，先朝一個方向爬高，到達轉彎點後，作一個180度的轉彎，再對向機場爬高。到達機場上空時也正好達到升限高度。到高度後，飛行員就可以
在機場上空盤旋下降。
編隊升限的開始階段，並沒有什麼感覺，比最簡單的雙機編隊還簡單。長機一直是加滿油門的，張志宏爲了調整隊形，油門前後稍作調整。到了10000米以上，長機要打開發動機的加力爬高，僚機也要打開加力，這時候，僚機的油門杆就不能隨便活動了，因爲只要一收油門，就會關斷加力，再要加油門，開加力，就會掉隊。一般調整隊形都採用其他的辦法。
如果是僚機發動機的推力比長機的大，就用放減速板的方法減速；如果是長機的發動機推力比僚機的大，只好告訴長機關閉加力，僚機就可以
利用開、關加力調整隊形。
高度越飛越高，已經到了14000米以上。空氣密度越來越稀薄，飛機的錶速也越來越小（飛機在空中飛行時，速度有三種表示，速度表也有兩個指針指示。一種叫錶速，就是儀表反應出來的速度，錶速的大小決定飛機的空氣動力，如升力和阻力的大小。第二種速度叫真速，它表示的是飛機與空氣的相對運動速度，真速的大小決定飛機在空氣中前進的距離和轉彎半徑。第三種速度叫地速，就是飛機與地面相對運動的速度，在空中轉場飛行中，它的大小決定相對地面前進的距離。地面的大小，在速度表上是看不出來的。）飛機的安定性也變差了，飛機就像一個醉漢，開始搖晃起來。
看地面，景色景物都變得模糊起來，已經分不清城市中的房子，看不見地面的車輛、行人，甚至看地面也出現了弧形，似乎有些變圓的感覺。
天地線在座艙風擋上的位置已經降得很低，飛機昂着頭，費力的往上爬着，就像一個年邁的老人在吃力的登山。
單機升限一般在錶速降到最小機動速度時，說明當時的高度就是飛機的升限高度，飛行員就不再讓飛機繼續往上爬。雙機升限考慮到僚機的跟隊，長機的速度要比最小機動速度大20公里，所以雙機升限要比單機升限低一些。
這時候，張志宏跟隊就感到有些困難了，操縱飛機反應很遲鈍，稍不注意，飛機還會出現抖動。他想起了“大姑娘”的教訓，在飛機接近最小機動速度時，操縱動作一定要柔和，千萬不能粗猛，不然很容易進入螺旋。要是自己進入螺旋，能不能改出來呢？他沒有經歷過，也沒有把握。
飛機已經對向了機場方向，兩架飛機的尾部出現了兩條長長的煙帶，像兩條白色的布帶在空中飛舞。張志宏看到，長機尾部的煙帶就在他飛機的側方飄蕩，好像一條白雲，逐漸膨脹，向外擴散。
這時，張志宏突然感到身體有點不適，頭腦發暈，四肢發麻。飛機也出現了異常的情況，氧氣口罩裡出現了緊急供氧，急促的氣流像決堤的洪水噴射而出，搶得他透不過氣來。身上穿的高空補償衣也突然膨脹起來，衣服的布塊把他的身體緊緊的捆住，勒得他好像全身的血液都不流動了。
張志宏的第一反應就是座艙增壓設備出了故障，他迅速的看了一眼座艙壓力錶，果然儀表的指示比正常的範圍低了很多，座艙壓力錶的指示只有零點零幾，這是一個重大的機械故障，必須立即處理。
地面的壓力是一個大氣壓，隨着高度的升高，大氣的壓力會逐漸下降。爲了保證飛行員在空中能生活在一個正常的大氣壓力下，飛機的座艙裡有一套密封增壓系統，隨着高度的升高，增壓系統會自動調節座艙壓力，使座艙壓力始終保持在一定的範圍內。如果座艙增壓系統故障，不能自動調節座艙壓力，就會使座艙的壓力過大或過小。
座艙壓力過大，就會壓壞飛行員的內臟；相反座艙壓力過小，也會傷害飛行員的身體，嚴重時，會使飛行員的身體爆開。
他想報告長機，可是氧氣口罩內自動噴出的氣流，使他只有進氣，沒有出氣，根本就講不出話來。如果摘掉氧氣口罩，在高空缺氧的情況下，也不利於安全。唯一的辦法就是趕快下降高度，儘快的到4000米高度以下去，脫離危險的境地。
張志宏迅速將油門收了回來，推杆使飛機下降。這時候他也不管長機“李老頭”能不能發現他已經脫離編隊，及時處理特殊情況是第一位的。
儘管張志宏採取了果斷的措施，但還是晚了。