時間到了1967年的5月。春夏之交，萬象更新，空軍預備學校的校園裡，生氣昂然。迎春花木長出了嫩嫩的枝葉，一片翠綠，一片鵝黃，鮮嫩的枝葉在微風裡飄蕩、搖擺，像婀娜多姿的少女在翩翩起舞。新的季節，給軍營帶來了新的活力。
史無前例的無產階級文化大革命已進行到白熱化的程度，有消息傳來，有些地區發生了武鬥，羣衆組織的兩派，互相打鬥，還死了不少人。在這種形勢下，中央軍委已經下達了命令，軍隊要介入無產階級文化大革命，要到鬥爭的第一線去“支左”、“支工”、“支農”。張志宏他們所在的空軍預備學校也接到了到江西“支左”的命令，到那裡去制止羣衆的武鬥，使無產階級文化大革命順利進行。
聽到這一消息，年輕人都很高興，一方面可以
出去見見世面，另一方面可以
脫離學習的苦悶。至於出去“支左”會不會影響去學飛行，已不是他們所考慮的了，上級領導不安排，你想也沒有用。經過快一年的學習教育，他們已深深理解了“服從命令是軍人的天職”這句話。領導安排做些準備工作，但對年輕的戰士來說，揹包一背連家搬，所以也沒有什麼好準備的。領導的準備也無非是思想上的準備，學習中央文件，掌握各種政策。但是有一條非常明確，而且是用命令的形式下達，那就是在“支左”過程中要做到“打不還手，罵不還口”，不管遇到什麼樣的情況，即使是生命受到威脅的時候都要做到。這個命令對每個人來說，都是一個嚴重的考驗，而且有可能是生死的考驗。
一列火車在華北平原上由北向南急駛，從外表看，這是一列貨車，黑黑的車廂，每節車廂都有一個大大的鐵門，長長的車廂上沒有窗戶或只有一兩個小窗戶。每節車廂的鐵門都半開着，門口橫掛着粗粗的鐵鏈子，門口不時有人影晃動。他們統一的草綠色上衣、草綠色褲子，上衣領子上紅色的領章鮮豔奪目。火車在不停的前進，除了加水，車上的人吃飯外，到了車站也不停車，即使停車，也不停在靠站臺的軌道，而是停在其他的軌道。有時爲了給其他的車讓道，在一個小站可以
停幾個小時。這是一列軍用列車，車上乘坐的就是空軍預備學校六大隊的學員，他們要到江西去執行艱鉅的“支左”任務，爲了掩蓋他們飛行學員身份和保密的需要，他們這次執行任務，統一換上了陸軍的衣服。
車廂內，地板上面鋪着草蓆子，草蓆子上面鋪着軍用行李，年輕的學員們有的躺着有的坐着，好動的則擠到門口，手扶鐵鏈子看外面的景物。
遼闊無垠的大平原上，麥浪翻滾，勤勞的農民們正在田間辛勤的耕作。一隊隊徒步“串聯”的紅衛兵打着紅旗在小路上行進，雖然天氣還不是很熱，但可以
看出他們走得很是辛苦，不時擦着頭上的汗水。全國的學校都停課鬧革命，大學也停止了招生，所有的學生都走出去到各地互相“串聯”。他們要學習老紅軍的長征精神，走遍全國各地。
軍列到一個車站臨時停車，旁邊的軌道上停着一列客車，車上的乘客擠得水泄不通，三個人的座位上擠坐着四個到五個人，車廂過道上人頭攢動，摩肩擦背，靠車窗的小桌上也坐着人，兩條腿吊在窗外，使人看了不免爲他們擔心，火車在行進時會不會掉下來。雖然到了車站，但車門緊閉，乘務員根本無法打開車門，上、下車的乘客只好從車窗爬出爬進。好在都是年輕人，手腳比較靈活，在同伴的幫助下，靠體力往裡往外擠。車站的工作人員，也是毫無辦法，只好任其自然，他們的責任就是檢查安全，發開車、停車信號。自從大“串聯”開始，坐車不要錢以來，鐵路運輸每天都是如此，每輛車都是如此。
“解放軍叔叔，有沒有水，給我點喝，我已經一天沒有喝水了，都快渴死了。”對面客車上有一個小姑娘看到軍列上有解放軍，發出了求救信號。小姑娘十六、七歲，和軍列上軍人的年齡相差無幾，嘴脣乾裂，一臉疲憊的表情，看樣子是在校的學生。
聽到有人叫“叔叔”，軍列上的小夥子都覺得不好意思。幾個月前和他們一樣是天真爛漫的學生，現在穿上了軍裝，就升爲“叔叔”了。
“有人找‘叔叔’要水喝，快看看吧。”陳大壯起身走到車門口。
“別瞎說，‘解放軍叔叔’是通用語，你纔多大啊，叫你叔叔，看你美的。”張志宏制止陳大壯瞎吵吵。
大家都擠到了車門口，想看個究竟。
“同學們，你們到哪兒去啊？”陳大壯向對面車廂喊起來。
“我們到北京去。”對面車廂的學生也齊聲喊起來。
“真辛苦。誰要水，把你們的水杯遞過來，我們給你們倒水。”陳大壯拿出自己的水壺。
兩列車停靠的較近，雙方一伸手就能相互夠到。對面車廂的學生從窗戶裡把自己的水壺、水杯遞過來，大家把自己水壺裡的水分別倒在他們的水壺、水杯裡，再遞過去。水壺、水杯在兩車之間傳來傳去，很快，軍人水壺裡的水全倒給了學生，客車上的水壺、水杯還在往來遞。
“好了，我們的水壺裡也沒有水了，你們就互相勻着喝點吧，對不起了。”陳大壯搖晃着空水壺，沒有滿足他們的要求，覺得有點歉意。
“這已經夠不錯的了，謝謝你們，解放軍叔叔！”開始要水的小姑娘喝下了水，精神了很多，連聲道謝。
“不用謝，不用謝，軍民是一家嘛。”
整個軍列的每個車廂都開展了送水活動，大家水壺裡的水都給了學生，還不知道要到那個兵站才能補充上水，看來自己得克服克服了。不過大家心裡都很高興，這體現了軍民的魚水關係。
客車開走了，吊在每個車窗外兩條腿隨着火車的前進晃來晃去，褲管被風吹得嘩嘩直響，好像掛在旗杆上的旗子。路上行走的人看了這種狀況，都爲他們的安全擔憂。
“你說這些紅衛兵出來這麼辛苦，到底是爲了什麼？”陳大壯有些不可理解。
“爲了什麼，爲了對毛主席忠，爲了響應毛主席的號召，到大風大浪裡去鍛鍊。你沒聽他們講嗎，‘苦不苦，想想長征兩萬五，累不累，想想革命老前輩’，雖然辛苦，但他們覺得很快樂。更何況他們還可以
遊山玩水，飽攬祖國的大好河山。”程志回答陳大壯的疑問，說出自己的看法。
“老表，這次到你們家鄉去，有什麼想法？”林超問來自江西的邱繁榮。
“真想回家看看，但聽說這次去的地方離我家還很遠呢，恐怕是回不去的。”邱繁榮回答林超的問話，對離家遠未免有些遺憾。
“你們家鄉人民歡迎我們嗎？”王明海有些不放心。
“當然歡迎，我們江西是革命老區，老百姓對紅軍的後代有深厚的感情。”
“但願如此。”
火車在前進，在向着需要他們的地方前進。車上年輕的戰士在談論着，設想着到達後的各種情況。