小李子，把燈籠掛高一點。阿才，把匾額擦得再亮一點。自從小順子把消息透露給冷無爲後，楊家上下都在等待這一刻的到來。當小寇子把冷無爲當上當朝首輔的消息正式傳到府裡後，楊公府就像炸開了鍋一樣，府裡的上上下下，裡裡外外都在忙着張羅。凌麗作爲這裡的管事，自然也就忙開了。
內堂上，小寇子氣喘吁吁，邊喝着茶邊向楊雪兒說道：夫人，主子這次可真的是發了，當朝首輔，一國的宰相。真的是很難想到，呵呵……在他心裡，認爲一個不喜歡讀書的主子怎麼可能會當上當朝的首輔，這可是太陽打西邊出了。
楊雪兒顯得也既緊張又高興，在屋子裡轉來轉去，無爲他人呢，這時辰不是早該下朝了嗎？小寇子笑道：主子可是有服氣了，皇上單獨招他用膳。現在正陪着皇上用飯呢，晚上也有應酬。主子說晚上敖尚書和童尚書說要在花滿樓那裡擺幾桌酒席，請的人還滿多的。一時半會兒回不來。楊雪兒笑着搖搖頭，忽然想起蘇雨馨來，問旁邊的侍女道：蘇姑娘還在廟裡嗎？丫鬟小萍道：回夫人，蘇姑娘求的是一百零八天福，算算日子時間也就這幾天了。楊雪兒點點頭，你馬上讓凌麗去一趟廟裡，把人給接回來。冷無爲他嘴上不說，心裡肯定很惦記着。還有，把老爺升官的事情也要告訴她。她遲早也將是一家人，別讓她感覺生分了。是，夫人。丫鬟小萍回完話，就下去囑咐了。
冷無爲升任當朝首輔的消息不脛而走，很快就傳到樂靈和文靜那裡。起初她們還不敢相信自己的耳朵，得到證實後，兩個人都高興的跳了起來，雖然高興的原因不一樣，但起碼都是爲了同一個人。
但高興一會兒，就各有所思的安靜了下來。樂靈出了房間，奶孃緊跟其後。
小姐，這冷無爲真的位列首輔，對咱們的大計實在是太有利了，小姐，何不找個機會……奶孃正說着，樂靈突然擡手製止。
他的底細查清楚了沒有？奶孃一愣，立刻嚴肅起來，回道：這冷無爲的確沒有那麼簡單。據我們各路人馬追查，冷無爲是高留縣人氏，在其十二歲的時候，因爲一場洪水，家鄉遭了災，流落到靜安城裡。從那時起他就和他的好兄弟田大一起討飯，幹些偷蒙拐騙的勾當。當他十四歲的時候，一次偶然的機會，被一大戶人家收留。此戶人家姓白，經過查證是大漢前朝戰勝白起勝的後代，那家主人是個女子，名叫白英，是白起勝的嫡系後裔。冷無爲正是在她的栽培下，纔出來當的縣官，以至於到達今天的這個地位。那白英爲什麼要栽培他，他們有什麼親屬關係嗎？樂靈在院子裡邊走邊思索。
奶孃搖搖頭，據查探的人所知，他們沒有任何關係。不過倒打探出一些出人意料的消息，這白英居然是大將軍楊純的情人。當地人所說楊純曾在白家生活過一段時間，白英和他甚爲要好，並把家傳兵法之書《不勝不戰》借給他看。可誰知道楊純一拿到兵書就沒了蹤影。丟傳了家傳寶物，白英一家被族人歧視，而她父親也因此氣死。樂靈走着走着，忽然笑了，有意思，居然會有這麼一節。戰神的傳人居然和冷無爲扯在一起，這正好解釋了冷無爲會知兵，會帶兵。說着在一池塘邊停了下來。
奶孃繼續道：奇怪的還不止這一點，這白英爲冷無爲捐官後，就再也不見他，而是一心經營家族生意，其中更多的是與寧國生意上往來頻繁。而楊公府的大管事許管家就是白家的人。白雲飛也是白家的子嗣，不過是旁支的，也曾經接受過白英的栽培。樂靈從地上撿起一個石子，拋入湖中，道：那也就是說，冷無爲當官不是偶然的，而是這個叫白英女人特意安排的？沒錯。這些消息都是我們花了很多人力、物力、已經大量的時間，才探來的。還有，冷無爲在老家已經有了妻子……奶孃說到這裡突然停住了。
樂靈愣了一下，忽然笑道：這不奇怪，他是那樣的一個人，多幾個女人都在情理之中。臉色一斂，看樣子這冷無爲不光是我的棋子，也是別人的棋子。這讓我回想到第一次見冷無爲的時候，他曾經大言不慚的說當今能對付楊純的只有他，現在想來並不是無的放失。這大概就出自那叫白英的女人的手筆。真的是個大手筆。因爲一個情字，反目成仇，情人成了冤家。怪不得冷無爲對楊純的事情總是那麼留心。奶孃忽然笑道：現在看來冷無爲的最終目的和小姐您的目的是一樣的，這也證實這麼當初沒有選錯人。小姐，下面咱們該怎麼辦？樂靈沉思良久，既然目標是一樣的，那我就必須得接近他生活，加快他的步伐。所以我決定走進他的生活，我已經沒有時間再繼續等了……奶孃一愣，若有所悟，看着樂靈由當初十七歲的年華一直熬到如今，已經過了十一年，這本是女人最美好的年華，可就這麼過去了，冷無爲雖然對她有意思，可卻一直是若即若離，心有防備。如果再過幾年，小姐的青春逝去，難保他不會變心，現在也只有和他確定關係，後面的路纔算好走，因此就不得不進入他的生活……
話說冷無爲被明宗皇帝召進了宮，很體面的陪同皇上用膳。菜餚一共上了一百零八道，點心十二道，水果三十六種，甜品十五碟。茶有三杯，各不一樣，分爲飯前茶，中間茶和膳後茶。水酒是多年珍藏的佳釀。
明宗皇帝胃口較小，太監服侍他吃了一點，就不再吃了，他笑着對冷無爲道：曾聽父皇說起，冷無爲的飯量可是不小，而且特別喜歡吃御廚做的菜餚。還說過要賜了幾個御廚給你，是不是？冷無爲儘量使自己的動作優雅一些，擦着嘴回道：皇上，先皇的確說過讓臣把差事辦好就給幾個御廚。可後來臣把事情辦好了，只賞了爵位和官職，廚子的事情沒有提，臣想先皇恐怕忘了。臣也不好提。呵呵，讓皇上見笑了。明宗皇帝哈哈笑了起來，對小順子道：你通知御廚房，讓他們每隔一天就派人到冷中堂的府上做菜，一律用宮廷的材料，規格也要一樣。先皇沒有兌現的，朕來兌現。冷無爲感激的跪了下來，磕了三個響頭，臣謝主窿恩。明宗皇帝有些意外，早上封他爲首輔大臣的時候也沒有看他這麼激動，笑道：冷無爲，朕覺的這當朝首輔和御膳相比，不重反輕。有時候朕還真看不懂你，平身吧。冷無爲笑着站了起來，坐下道：皇上，奴才沒有別的愛好就喜歡一個吃。首輔大臣的位置雖然很吸引人，但卻沒有飯菜更吸引。在別人看來，這位置是位高權重，一人之下萬人之上，但他們只看到了一面，還有一面他們看不到。這位置可以殺人也可以被人殺……說着頓了一頓。
明宗皇帝警覺的揮揮手，讓那些太監宮女全部退下，你繼續說。冷無爲看了看周圍，起身道：皇上既然讓臣擔當首輔大臣的位置，那臣就不能不鞠躬盡瘁，爲皇上和大漢的將來謀劃。先帝曾和臣說過，他最大的心願就是威服四海，唯漢獨尊。這是先帝的遺願，也應該是皇上您的目標。如今我大漢，兵精糧足，不缺良將，國勢日盛，如果皇上不在此時一圖霸業，這機會可就沒了。明宗皇帝雖感覺冷無爲會說出什麼來，卻沒有料到居然說出和自己瞭解的冷無爲，不一樣的話，這話裡充滿着霸氣，大有捨我其誰的味道。明宗皇帝的血被冷無爲給燒沸騰了，他一拍桌子，喝道：這也正是朕的心願。朕也想用兵，可朝廷的局勢讓朕沒有絲毫的心力去圖鴻鵠之志。朕實在想不出別的辦法，朝廷的官員就像一把鎖一樣把朕給鎖牢了，那氣氛壓的朕透不過氣。話說到最後變成長長的嘆息。
冷無爲走到他的身邊，跪下道：皇上，臣可以爲皇上打開這把鎖。只要皇上信任臣，臣保證半年之內，朝廷裡的人，皇上說一他們絕對不敢說二，聖旨一下，誰都要遵從。臣有三策，望皇上明鑑。明宗皇帝早盼冷無爲能說出這樣的話，忙拉起他，急切的道：你快說。皇上，當今局勢您最大的阻礙就是在令行禁止上受朝廷官員的阻撓，換句話說，皇上您能用的人不多，所以臣的第一策，就是提拔地方官員充當朝廷中央要員，這些人必須要符合三個標準，第一，他們必須有良好的政績和口碑；第二，他們對皇上要忠心；第三，他們要和朝廷裡的那些人沒有太大的關係。有了這三條，他們到了京城就會依賴皇上，皇上說的就是一切；策二，打擊一部分人，不管這些人有沒有罪，或者和那些人有聯繫，只要有輕視皇權的，都要狠狠地打擊，最好是殺一儆百，確保皇權的至高無上；策三，依靠軍隊的力量，在朝政行成文武對峙，文官的權力太大，會容易形成對軍隊的干涉，在現在皇上政權偏弱，又沒有依賴的情況下，皇位很難保全，不少有覬覦之心的人都希望通過文官的力量來達到自己的目的，的確文官的朝野輿論對皇位的影響力是很大的，皇上既然不能掌控文官那隻能利用軍隊的力量來穩固皇位，提高將軍們的地位，這樣一來前方將士必能各個肯用命，皇上您在軍隊中的威望將無人能及。八爺得到的是文官欣賞的賢，而皇上您得到的是武將渴望的恩.只要做到這一點，將來皇上何愁鴻鵠之志必能伸展。冷無爲慷慨激昂道，這個問題他曾和嶽真反覆研究過多次，早已經爲今天而籌劃多時。
明宗皇帝的血徹底沸騰了，手足顫抖，口中喃喃地道：不錯，老八有文官支持，那朕可以依靠武將。這以前朕怎麼沒有想到。其實在他的身邊，劉本、和陳嘉成都是文官，他們的身份決定着不可能讓武將的地位和他們一樣，就算是別人提出來的，他們也會強烈的反對。
冷無爲，朕沒有看錯你。那你準備先從哪下手？此話一出，就等於默許了冷無爲的三策。
冷無爲道：先從第一策開始，臣有幾個門生，他們也是先皇重用的人才。皇上可以把他們召進京。說着把擬好的名單拿了出來，一共有十個人的名字，爲首的兩個分別是東方白和趙澤。他們二人現在一個是揚蘇省的巡撫，一個是青寧省的巡撫，都是推行新政的功臣，也都被封了子爵。
明宗皇帝再看了看下面，都是些德武三年那場秋闈選中的人，在當地也都一些官聲。他們也的確和朝廷裡的人來往不多，在官職上都是四品到三品之間。
想不到你早就想好了。話裡露出喜悅之色，暗道，這冷無爲果然是個不簡單的人，面上看着像隨波逐流的樣子，骨子裡卻是另一個人。
冷無爲正色道：皇上，臣以前雖沒有爲皇上出過一次謀，但臣心裡卻惦記着皇上的安危，以及先皇留下的基業。臣受先皇知遇之恩，萬死也難以報答，先皇既然把位置傳給皇上，那臣就全心全意爲皇上效忠。臣之前雖然對皇上冷淡，那是在觀察皇上是否有先皇那樣的雄心壯志，如果沒有那臣說什麼也沒有用，倒不如什麼也不說。請皇上恕罪。明宗皇帝也動情的拍了拍冷無爲的肩膀，嘆道：難怪先帝這麼器重你，你果然是個人才。你放手的去做吧，不要有所顧及。待會兒，朕讓你見一個人，他叫許茂，是專門負責打探京城裡官員們生活消息的人，他會很好協助你的。這樣機密不可告人的事情也告訴冷無爲，說明他已經全部的信任冷無爲。
冷無爲再一次跪下，道：皇上，臣謝主隆恩。晚上，風滿樓上，一羣大臣官員喝的是你死我活，大開玩笑，冷無爲雖然是首輔軍機大臣，但爲人平時隨和，人緣相當不錯，因此那些官員一聽到晚上的宴席是爲他祝賀，各個都來湊一份子，場面熱鬧無比。
歡鬧之後，大家也漸漸地散去，喝的有些高的敖丙和童維扶着冷無爲到雅間休息。
我說兄弟，當初你在南方的時候，酒量可沒這麼差。多年不見，酒量可不行啊。敖丙笑道。
童維笑着接道：冷中堂已經是今日不同往日了，酒喝的不在多，高興就行。哈哈……朗聲笑了起來。
酒樓裡的幾個夥計送來幾杯醒酒茶，三人喝了一口。冷無爲忽然笑了起來，拍拍坐在旁邊的敖丙，老哥，今天我可真還得謝謝你，要不是你，我這首輔軍機大臣還沒這麼容易當的上。敖丙笑笑，道：咱們兩什麼關係，咱們可是結拜兄弟。我能看我的好兄弟被人糟蹋嗎？受賄，他媽的，只要是當官的哪個不黑銀子。對着童維笑道：童老哥，今天你可真是夠義氣，其實吧這八爺已經當不上皇帝了，咱們幹嗎還老貼着他，爲他壯膽呢，你說是不是？童維也深有感觸道：誰說不是呢，當今這朝局已經明擺着，跟着八爺他們絕對沒有什麼好結果，問題只是時間而已。既然冷中堂出來擔當首輔軍機大臣，皇上什麼意思，我們都明白。冷無爲笑了起來，若有所指道：二位老兄，真的是高明啊。是啊，不久就要下雨了，不找個好地方站着怎麼行呢？你們說是不是啊？敖丙和童維對視了一眼，彼此都知道在想什麼，從眼神裡也都知道兩人想的都一樣，都急着表忠心，大揭八王文思的底。
冷無爲笑着聽着，裝作有些醉的樣子，說了一句，皇上會知道你們忠心的，到時候要你們打雷的時候，可別含糊。說着慢慢地睡着了。
童維緊張的冒了冷汗，酒立刻醒了大半，將敖丙拉到一邊，問道：他說這話是什麼意思，難不成要出大事了？敖丙看着睡着的冷無爲，搖頭道：他我太熟悉了，只要他決定做的事情就一定能做到。其實咱們也不用怕，緊跟着皇上的腳步走，那就絕對錯不了。必要的時候，咱們也要參與上去，現在可是關鍵時候，不能再猶豫了。童維深以爲然地點點頭……