擷英堂，正房南邊倒座三間抱廈裡，別氏和小別氏還有幾個房頭的大娘子有一句沒一句的說着話。
別氏聽說鄒家的七郎君正在向先生請教着學問，等請教完了再過來，不僅沒有惱怒反而笑盈盈地對敬哥說：“這鄒家七郎君真是認真苦讀，也怪不得他小小年紀便中了案首。既是在做學問，我們這些老太婆不急，不急。你回去也別打擾他們，什麼時間他請教完了只管讓他過來。”
敬哥臉上露出歡天喜地的笑容，清脆的應了一聲是，打個喏下去了，下了檐廊臉色立刻陰沉下來，想了想就順着抄手遊廊往南走，這個時候爺爺陳忠肯定在靜齋書房裡服侍着陳宗長看書。
“……天地君親師，先敬師後敬親友，這乃是尊師重教。小主母做的並沒有錯，你無需多慮，回頭我將此事和宗長說一說。”陳忠聽完孫子的敘述，笑着安慰他。
敬哥這才放心的轉過身回錦墨居傳話。
“老主母這是在做什麼？這麼着急的非得在衆人面前打小主母的臉？……陳家，怕是又不安寧嘍！”看到孫子走後，陳忠往抱廈方向看了一眼，輕輕的嘆息。
這時，鄒晨正在錦墨居小庫房裡一件一件的替小七挑選着禮物。
心中一陣陣的煩躁，陽陽連個貼子都沒有散，從天然居的小門來陳家，不去拜見長輩，就是不想引起注意。你身爲祖母知道就知道了，居然派人來請一個串門的小輩，這不是明擺着來要禮物嗎？想到這裡只覺得膩歪之極。
又覺得胃中一陣陣的翻滾……
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石竹提着燈籠走在鄒晨的前面，看到她不是說這個不合適。便是說那個貴重了，知她心裡煩，開口說道：“小女郎，上次劉成叔從杭州帶來的杭錦還有一些。要不然隨便拿幾匹過去？”
“一匹十幾貫呢……”鄒晨恨恨地說道，將手撫在自己胸口，略略平息了一下翻滾的氣息。
石燕捂了嘴偷笑，順手拿起幾塊昌化雞血石，“這個便宜些，要不然送這個？”
鄒晨看了一眼，不捨道：“這個要留給你們姑爺刻印章呢，再看看……”
石竹和石燕就笑。
最終，主僕三人在庫房裡挑了半天。挑出來兩盒金鑲雙扣金星玻璃的細高瓶，瓶裡盛放着薄荷油，平時若是有感冒頭暈可以挑一點抹在額頭上。非常合適老年人使用。其他的幾個大娘子則是一人一瓶據說從大食來的薔薇露，雖說不名貴，然而這是海外來的奇珍，內地比較稀少。
雖然鄒家在華商會海運部沒有了股份，然而一有什麼稀奇的東西，海運部的負責人不會忘了鄒家，總會送來一些。
鄒家一旦接到了貨，肯定要給鄒晨和美娘各一份，所以她是最不缺少這些海外奇珍了。尤其是風五娘，經常三不五時的接到宮裡以兗國公主名義送來的東西。她也常常轉送給鄒晨。
石竹石燕看到鄒晨最終選擇了這些小東西。都是偷偷的笑。只覺得今天小女郎真是可愛極了，從來沒有象今天這麼小氣過。這些東西雖然在別人的眼裡珍貴無比。可是自家的庫房都是成箱的堆放着，上面落了好厚一層土，要不是進庫房來尋，都想不起來還有這些東西。
陳琦和先生說了一聲，便領着鄒晨和小七往擷英堂而去，鬆墨捧着禮物和胡媽媽她們跟在後面。
陳琦一邊走一邊笑着對小七說道：“難爲你想得周到，來就罷，還帶了禮物。”鄒晨聽了這話只差沒白他一眼，氣哼哼的走在他們兩個後面。
到了擷英堂裡的抱廈中，上得階磯，別氏正樂呵呵的看着姨祖母小別氏和幾個房頭的大娘子打雙陸。
看到陳琦三人進來，忙招招手讓他們過來。
讓小七近前，仔細打量了一番，眼光又在他身上的瀾衫袍子和頭上的方巾流連好久，才誇獎道：“怪粉嫩的一個小衙內吶！瞧這通身的氣派，將來定是能高中狀元郎。”說着話，褪了一串檀香木佛珠給小七戴上。
小七道了謝，又拜見了其他幾位長輩，從鬆墨手裡接過禮物奉了上去。
別氏伸手接過，笑道：“來就來了，還就什麼禮物？哎喲，這股子味哦，這可是外面說的那什麼薄荷油，從回回國來的？……”說着便打開了玻璃瓶子上面的塞子，一股薄荷的清香在屋子裡瀰漫開來。
鄒晨的臉上突然變幻了一下顏色，只覺得一陣陣胸悶氣短……心中不由得煩躁了起來。
“老祖母好眼光，這正是回回國來的薄荷油，最是醒神提腦，有個頭暈腦脹的最是合用。”小七恭敬的回答，一點也不見他在錦墨居里那種恣意和放肆。
其他幾個大娘子人人都有禮物，打開一看，是價格好幾貫一瓶的薔薇露，不由得露出滿意的笑容。
小別氏更是笑盈盈的誇獎小七，“你姨祖母我孤陋寡聞，以前只知道琦哥厲害，卻沒有想到你小小年紀居然也中了案首，真是不簡單！……由此可見咱們宛丘真是人傑地靈，有才有識之士絡繹不絕。……”
別氏見她誇獎起來沒個完，便趁着她說話的縫隙詢問小七：“哥兒今年多大了？可取了字不曾？讀了幾年書？”
“回老主母，在下今年十歲有一。先生賜了在下守中的字。四歲起便跟着阿姊和哥哥們一起讀書了。”小七叉手答道。
屋裡衆人聽到了小七的年紀這麼小就開始讀書，而且又取得了這麼好的名次，不由得有些動容，而那些家中有適齡小娘子的，則是露出了若有所思的表情。
鄒晨將這些人的表情一一收在眼裡，心想我嫁到陳家就算罷了，當初是沒看清你家是什麼樣子。一頭跳進來了，我的弟弟是萬不會再沾你們陳家一點邊了。
果然，別氏的聲音又響起，卻是在問鄒晨。“哥兒這個年紀就入了府學，可定了親不曾？”
鄒晨笑盈盈的上前，答道：“我孃家弟弟的親事，容不得我孃家作主……”只說了半句便不再往下說了。
別氏挑了挑眉毛，微微驚訝，似乎不相信鄒晨居然這麼態度生硬的回覆自己，屋子裡瞬間安靜了下來。
小別氏的嘴角挑起了一絲若有若無的笑容，悠閒的用手撥着茶碗蓋。
陳琦突然覺得抱廈內的空氣有些詭異，他忙上前打圓場。“祖母，我和七舅兄還有功課要讀，不如我們先退下。趕明兒有空了再讓七舅兄給祖母請安。”
屋裡的人聽到他這樣說，臉上的表情都變得輕鬆，也緊跟着附和，讓他們只管去讀書，別氏便趁機下臺階讓他們出去了。
鄒晨臉色鐵青的往錦墨居走，一路上半句話也不和陳琦說，小七眼見得氣氛不對，回去和丁賢之請了安連個招呼也不敢打便偷偷的拉着鬆墨溜了。
“你這是怎麼了？家裡哪個人惹你了？”陳琦一臉不解的看着鄒晨。
“陳嘉禾！”鄒晨只有生氣的時候才喊陳琦的字，“你們老陳家是不是看着我們鄒家好欺負？就這麼不把我放在眼裡？我弟弟悄悄從小門來家裡找我，就是不想讓知道。你家的人偏偏過去稟告了老祖母。非得讓他過去拜見！”
“……他一個十一歲的孩子懂得什麼？自然是沒有禮物奉上的。是我開了庫房拿的禮物。你們老陳家就這麼眼皮子淺？見不得一點東西？連一個孩子的東西也想貪？”鄒晨煩躁的大喊大叫。
石竹石燕几個一看到她這個樣子，嚇了一跳。急忙從屋裡退了出去，然後將門牢牢的關上。
陳琦聽的一頭霧水，又看到女使們都下去了，便問道：“你這是做什麼？若是有哪裡不對的，你只管和我說，吵什麼？”
“吵？誰愛和你吵？我恨不得現在就離了這個陳家。我以前在家裡過的是什麼日子，在這裡過的是什麼日子？錦墨居就跟一個鐵籠似的，把我緊緊捆在這裡，寸步也不能移動。每天不是吩咐僕婦們做事，就是陪着你那些癡傻妹妹談衣裳談首飾。我受夠了這樣的日子，我還沒老呢，我不需要養老！我再也不想過這樣的日子了……”鄒晨只覺得胸中全是悶氣，胃裡又是不停的在翻滾，恨不得將眼前的人拿剪子戳上幾個窟窿眼才能解恨。
“什麼老不老的？你胡說些什麼？”陳琦從來沒有看到鄒晨發脾氣，怔了一下，還以爲她是因爲小七無故被叫到擷英堂而生氣，柔聲勸解道，“你若是不喜歡這樣的日子，等到明年，我去考了翰林學士院，自然咱們就到京城居住了。到那時，又沒人管束你，你想和以前一樣做生意也可以呀！“
鄒晨用手捂住胸口，神情激動，冷笑道：“你以爲，你家裡會放我走嗎？到那時，說不得給你買個小妾，讓你和小妾進京，我留在家裡侍奉雙親……”
“胡說！”陳琦聽到這話動了真怒，“什麼妾不妾的？你不喜歡紅豆，我任你處置，連管都不管，你不喜歡天然居的規矩，我隨你，從不過問。你居然……”
陳琦正說着話，卻看到鄒晨先是抓着衣領乾嘔了幾下，然後扶着額頭呻/吟了一聲，便往地上倒去，嚇得他一個箭步向前扶住了她，驚恐的大喊，“快來人？快來人……”
院子裡，石竹石燕正焦急的搓着手，慌亂的團團亂。
屋子裡吵架的聲音不斷的傳來，嚇得她們急忙派白芨白英去叫在家休息的杜媽媽。聽到陳琦在狂喊來人，急忙跑進去，卻見到鄒晨倒在地上，陳琦死死的抱住她。
“小女郎？”石竹石燕撲了過去。
陳琦看到有人進來，回過頭大喊：“快去請時太醫，快去。”說着便抱起鄒晨小心的放到了牀上。
“哦！”石竹石燕慌亂的點點頭，六神無主的跑到院子裡愣了一下，看到院門口同樣急得團團亂的敬哥，吩咐了他去請時太醫。
陳琦滿臉都是淚水，“晨兒，我不該和你吵，你不要嚇我，不要嚇我……”
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作者說，一世太短，想在書裡多活幾世。不瘋魔，不成活，順則人，逆則仙。——《逆水求仙》書號：2886827作者：我的溫柔碎滿地