沈立行得知鄭季蘭來了府上，心中十分高興，沒想到祖母動作還挺快，昨天說的事兒，今天就着手去張羅，真不愧是疼他的好祖母。
他坐立難安，不知這高夫人會不會像高世曼一樣，看上了蘇潛。尋機去了上房，只見鄭季蘭笑容滿面，正與老太太說笑，他心中稍安，與鄭季蘭見過禮，淺笑道：“表姨母多時未見，竟沒怎麼變”。
鄭季蘭自是知道沈立行也看上了自家女兒，不自覺的就對他越看越順眼，聽他又說自己保養得宜，不禁笑道：“還是彥堂會說話，我家曼兒總讓我別斷了固元膏，說那東西是養顏的，好似我已人老珠黃，非補不可一樣。”
這話說的就有些誅心了，高世曼若聽了肯定不依。當然了，人家孃親拿她開玩笑罷了，醉翁之意不在酒也，不就是側面誇高世曼能幹，會做固元膏麼。
沈立行聽她提起高世曼，心中頓時又柔又軟，臉上溢滿笑意道：“表姨母可別冤枉那丫頭，她對您的一番孝心，可不是誰都能比得上的”。
鄭季蘭聽了，心中舒坦極了，這還沒怎麼樣呢，他這就護上了，甚好。當即便對沈立行越發滿意；她笑眯眯地問道：“世曼總來府上叨擾，沒煩着你吧！”
“沒有，她乖的很”沈立行想着那天帶她縱馬，她剛開始的意氣風發，鬧夠了又迷瞪着睡覺，最後軟軟地側坐在馬背上摟着他的情形，那傻傻的小人兒偎在他懷中，讓他從未有過的安心和期待。這麼想着，眼中也溢出了一抹溫柔，鄭季蘭見了，不由暗暗點頭。
千金難買心頭好，有個從心底關愛自己的男人，做爲女人，夫復何求？鄭季蘭不由得替女兒慶幸。
這邊言談甚歡，杜姨娘在那邊卻心亂如麻。高夫人鮮來沈府，一般也就是年節時纔會見上一面，平時也不過是互贈些禮物，今日莫名其妙過來，只說了幾句話便去了老太太那裡，她心中不由得打起鼓來。
雖然她知道沈立行必有娶妻的一天，但他一直對此事並不熱衷，大有如不娶妻有她足矣的架式；她也一直是沈立行唯一的女人，雖說沈府主母沈老夫人不待見她，從不允她去上房，但昨晚之前，她還很滿意目前的現狀，心中巴不得沈立行永不娶妻纔好。
就算是娶，最好也不要是那個高家小姐，第一次在稻香樓便因推倒靈兒得罪了她，最重要的原因，便是來自於杜羽心的第六感，昨夜起，她隱約覺得，沈立行心中有了別人，而這個別人，可能就是高世曼。
當然，世事不會按誰的意願而行，命裡有時終需有，命裡無時莫強求。
而對此一無所知的高世曼，正在稻香樓廚房裡爲秦二他們準備所謂的大餐。將醃製好的草魚塊在鍋中小火慢慢煎至金黃，再倒入開水煮成火鍋，這個是主菜；又做了魚丸，薰魚，糖醋魚，還有個乾煸魚，另弄了香煎茄子和幾個素菜，待她忙完，秦二早在包間裡與錢道益談笑風生了，李陵坐在一邊自顧自地喝着茶，並未參與他們。
夥計們按她的要求架好火鍋，擺好菜，秦二嗅了兩下道：“嗯，好香，今兒是整的魚宴麼？”
李陵聞到香味也擡了眼皮子朝桌上掃來。
高世曼笑嘻嘻道：“今兒是羣英薈萃，魚兒開會，包您滿意。”
秦二招呼大家開宴，高世曼率先給錢道益夾了塊火鍋中的魚笑嘻嘻地放入他碟中：“錢叔，這個您還沒吃過，今日借花獻佛，您嚐嚐”。
錢道益笑道：“你快坐下來吃，忙了一上午了，看你這頭上的汗”靈兒立在後面聽了，忙扯出帕子來給她擦汗。
“世曼辛苦了，這大冷的天兒，竟流了汗”秦二正準備大快朵頤，聽錢道益這麼說，朝高世曼看了眼。
高世曼嫌靈兒笨手笨腳，奪了帕子胡亂在頭上抹了一把，就把帕子丟在一邊，李陵看着她這番做派，不由暗暗皺眉：原來是個粗魯的丫頭，怪不得願意在廚房與粗鄙的廚子們混在一塊兒呢！
高世曼要是知道那個鳥人這麼看她，肯定一口茶噴出來。不過人家很少搭理她，她也刻意與之保持着禮貌的社交距離，她一直都是個可塑性極強的人，與秦二這種外向不羈的人她分分鐘就能打的火熱，對李陵這種對人愛搭不理、自視甚高的人，她也可以做到目不斜視，上趕着永遠不是她的範兒，她堅信，女人上趕着隨時都有自取其辱的風險。
所以，她對李陵從未主動說過一句話，人家是尊貴的皇子，她是普通的官家小姐，在這等級森嚴的時代，除非李陵跨過那條她難以逾越的壕溝，否則她是絕不會主動貼上去討好別人的。在她看來，這個李陵很有些高高在上，那自取其辱的風險可是大大飆升，還是不惹爲妙。
正要動筷，突然聽到門口傳來一串爽朗的笑聲：“原來你們也在這兒啊？”高世曼回頭，只見一名透着幾分儒雅的男子走了進來，一身玄墨錦袍給他添了幾分英氣，再看他那張帶着幾分笑意的臉龐，高世曼暗道好一個青年才俊。
只聽秦二吆喝道：“三爺，您來了！相請不如偶遇，咱們正準備開席呢，請坐！”又吩咐人再弄幾個菜來。
李陵仍是那副淡淡的神情，對那男子點點頭：“三哥”。
高世曼一聽，心道莫非此人是皇三子李態？豈不是沈立珍差點嫁去的那位，不禁好奇地又看了幾眼。
那三爺見高世曼瞧他，笑着問道：“這位小姐是……”
秦二忙介紹道：“這位是高小姐，我的朋友”。
不等秦二再介紹那人，高世曼忙站起來道：“三爺有禮了”，錢道益也忙起身行禮。
三爺笑着點頭道：“不必多禮，既是夢德的朋友，那便也是我的朋友了。高小姐氣質高華，舉止脫俗，帶着一股與別家小姐不同的從容，必是腹有詩書之人”。
高世曼一聽此人對她評價如此之高，雖有禮多人不怪之嫌，但她不得不承認自己聽了十分的受用。
她勾起嘴角謝道：“愧不敢當，三爺過譽了，書中有云：‘慧極必傷，情深不壽，強極則辱；謙謙君子，溫潤如玉’，以前我只以爲此等謙謙君子只應天上有，世間哪得幾回聞，今日見到三爺小女才知錯矣！”
人家不要錢的誇她，她自然投桃報李了，說漂亮話誰不會，只是願不願說罷了。
秦二聽了哈哈大笑：“好你個高世曼，竟是個嘴甜的，在哥面前怎麼沒聽你誇幾句好聽的，盡會寒磣人！”
三爺聽了也含笑打趣：“果然是個有趣的”。
李陵看高世曼這副作態，心中不免冷哼了一聲：小小年紀竟學人家溜鬚拍馬，什麼滿腹經綸，諂媚之輩爾。
高世曼哪會知道李陵正冷眼旁觀暗自腹誹她吶，聽秦二說她盡寒磣他，笑着安撫他道：“夢德莫惱，近朱者赤，近墨者黑，我們既是朋友，那以後少不得要經常見面，耳濡目染之下，你定也會近朱者赤的”。
秦二正想說你別近墨者黑啊，李陵道：“快些用菜吧”，他忙改口道：“來，大家別客氣，試試今兒的新菜”。
衆人都斂了笑，動手開吃。
秦二吃了兩口讚道：“果然別有一番味道”。
三爺擡頭奇道：“確實和以前味道大有不同，你這樓中的菜，你居然沒吃過？”
秦二點頭老實道：“今兒是試菜，以前確實沒吃過”。
高世曼也不做聲，都是男人在場，還有兩個皇子，她還是少說少錯爲妙。
“是麼”三爺嚐了口香煎茄子道：“這茄子我從來不碰的，沒想到你這裡做的竟如此味美”。
“那您以後有口福啦，可以經常來這兒吃”秦二看了高世曼一眼，一臉堆笑的說道。
“經常來吃？那爺的錢袋可受不了。”雖是皇子，一應用度也是有規矩的，即便有錢天天在酒樓吃，被御史知道了，還不往皇上那裡遞摺子彈劾啊。
秦二呵呵一笑，高世曼卻靈光一閃。她笑着對秦二道：“我有一個好法子。”
秦二嚥了口菜道：“什麼法子說來聽聽”。
高世曼斟酌道：“可以將酒樓中的客人分類，經常來的可以給他發個金牌，可以打8折；偶爾來的發個銀牌，可以打九折，或者以別的條件爲參考，總之就是來了我們酒樓的客人，不會再去別的酒樓，留住客人，並維護他，使之成爲我們最忠誠的客戶。對拿牌子的客人，在定位包間價格各方面，給予一定的優先優惠”。
秦二聽了眼前一亮，他這種生意場上打滾的人，一聽就全明白了。
他放下筷子看着高世曼道：“幸好是朋友”若高世曼與他是兌爭對手，他還真要頭疼呢。
高世曼瞪了他一眼，繼續吃。她看大家都不知道把火鍋菜往火鍋裡面燙，便示意靈兒過來往裡面添料。
三爺看了笑道：“這也是新吃法麼，夢德，你那牌子做出來後，一定要給我個金牌才行”。
秦二樂道：“三爺直管放心，少不了您的！”