“玦琳的病是多久了？她四哥成親也不見她露面，如今還在怡然院窩着，不說去看看她新過門的四嫂，難道要讓老四媳婦去看她麼？”
八月姨娘立即出列，跪在堂中：“玦琳確實病得嚴重，前幾日還說要去探望四奶奶，結果出門就暈倒了……”
“有病治病，有藥吃藥。這麼多年就病病歪歪的，不知道的，還以爲我苛待庶女……”
“奴婢不敢，太太最是仁慈，玦琳一直感念太□□德，念着太太呢……”
“好了……”金成舉不耐煩的揮揮手：“玦琳身子骨是弱，大家也不是不知道，老四媳婦是不會怪她的。是吧，老四媳婦？”
阮玉連忙屈膝應了。
“既然是要人蔘，正好，老四媳婦孝敬我的……五百年的雪參，可不多見吶，拿去一支，給玦琳補補身子。太太說得對，別再讓老四媳婦破費。你瞧瞧……”
環視衆人的喜色，搖頭嘆息卻不無滿意。
八月姨娘謝了，方要去接，但顧及盧氏的臉色，又低了頭。
盧氏的臉色更難看了。
怎麼就破費了？老四媳婦若是要送，斷再送不出五百年的雪參，你倒好。當我不知，你這是借花獻佛，就是偏心？
氣一上來，語氣就生硬：“老爺給你的就接着，弄出一副小家子氣，給誰看？”
八月姨娘方叩了頭，伸手接了。
再起身時，拿帕子拭着眼角，站到後面去了。
金成舉的目光追隨她片刻，又收回來。
盧氏擱在扶手上的手已然捏緊了帕子……今晚，老爺定是要去怡然院“探望”了。
這狐媚子，總使這招勾引老爺！
金玦琳從小就病病歪歪，因是出生時受了驚嚇，老爺有愧，所以沒少操心，每次去都在她那留宿。
每次都喝得醉醺醺，夜裡要叫好幾次水。
盧氏氣恨，八月難道還想生出個病秧子來？
金玦琳出生前，八月也不過是個姿色平庸與衆人平分秋色之輩，可是自打有了金玦琳，十五年的時間裡，她儼然成了這些姨娘裡最受寵的人物。大家還以爲是因爲出了這一輩唯一的姑娘，盧氏倒是覺得，姑娘的身子總不見好，沒準就是八月用了什麼下作手段，想要藉此勾着老爺吧。
盧氏有氣，便忍不住要發泄：“既然玦琳的身子總是不好，八成是你不夠精心，不如讓她搬到我身邊來，我使人給她好好調養調養……”
話音未落，身後咕咚一聲。
是八月姨娘跪倒在地。
金成舉長嘆：“唉，你自己的身子都需人操心，還想操心別人……”
其實內裡的意思是，你就別沒事找事了。
然而這般說出來，就好像替盧氏考慮一樣，順便解了八月姨娘的難。
不愧是老江湖！
阮玉對金成舉充滿欽佩。
劉氏撇撇嘴，衝孫氏使眼色。
盧氏自然看到了，又窩了一肚子火。
兒子媳婦回門的時候倆老太太不拔一毛，這會拿東西倒都冒出來了，是不是恨不能把待在老家的懶蟲都叫過來撈一份？
再瞪阮玉……都是你，偏要提那個病秧子！
孫氏則彷彿什麼也沒聽到，什麼也沒看到，只微閉着眼，不動如山。
劉氏見無人響應，便“哼”了一聲，亦端坐了身子，板起臉，拿指撥拉腕上新得的蜜蠟佛珠。
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這一日，阮玉終於切身體驗到了一回什麼叫做“闔家團圓”。
放眼望去，魚躍軒裡滿滿的都是人。
男兩大桌，女兩大桌，小孩兩大桌，還不算依舊在吃奶的金寶鈞跟金寶妍。倆人由奶孃帶着，守在一旁看大家吃。
這還都是主子級別的，姨娘們……金成舉的十一個月，玦字輩的七個姨娘亦統統留下。不過她們只能站着，服侍着自己房裡的太太或奶奶用飯。
因爲都是自家人，也便沒豎屏風。
豎了也沒用。
金家是商戶，不大講究“食不言寢不語”，何況這是自新婦過門一來的第一個正兒八經的團圓飯，吃得叫一個熱鬧。
一時之間，滿屋子的推杯換盞並着鶯聲燕語，飯菜味道摻着脂粉香氣，還有兩個奶娃娃，時不時的進一口軟粥，吧嗒吧嗒嘴，不是味，然後朝這邊伸手……“啊”，不給就扭身子，哭，然後大家就笑，就有人去哄，氣氛異常活躍。
阮玉體會到了大家族的力量，暗自慶幸金家非書香門第或官宦世家，否則一日三餐都這般團圓她可受不了。
再打眼一望……孫氏和劉氏都各分得兩個月，盧氏則被剩下的月簇擁着，每人都在給她佈菜，面前的碗堆得像小山似的，可她兀自陰着臉。而八月姨娘離她最近，正夾了一筷子魚膾，笑得討好又謙卑的放進她碗中。
盧氏看都沒看，甩了句：“今天的魚差火候！”
八月姨娘的臉便是一僵。
阮玉不知該不該感謝自己突然又靈驗了的超能力，便聽盧氏又慢悠悠的來了句：“晚上老爺還要去你那，你就別忙了，下去吃了，早點歇着吧……”
剎那間，另十個月的目光皆齊刷刷的殺向八月姨娘。
薑還是老的辣啊。一句話，看似關心八月姨娘，實則在勾起其餘月的妒火。
果真，盧氏終於露出微微笑意，而八月姨娘慘白着臉，放下包了帕子的銀箸，屈了屈膝，無聲退後。
方轉了身，背上便被插上無數女人的“利箭”，成了只刺蝟。
阮玉再次感嘆，陰盛陽衰的地方就是不太平啊。
不覺望向金成舉一桌……金成舉好像根本沒看到八月姨娘的委屈，也不管兒子們的放肆，只跟兩個兄弟說話，不時神色凝重，點一點頭。
再轉了眸，睇向玦字輩一桌。
金玦鑫在悶頭喝酒，喝的是她送金玦森的般若酒。
金玦森倒很大方，豪邁的給三個兄弟滿上，身後的兩個姨娘一人一隻柔荑，盡撿了他最愛的下酒菜佈於盤中。
“瞧瞧二哥身邊的人，再瞧瞧你們……”
金玦淼拈着碧綠玉竹杯，斜飛了一記眼風。
身後的三個姨娘立即上前，筷子齊飛，直惹得金玦森大笑：“三弟，僅憑這多出的一隻手，二哥我便要羨慕你了！”
阮玉便不由得瞥向秦道韞，但見她神色淡淡，置若罔聞的細嚼慢嚥，舉止行動皆是不同尋常的端正。
她的身後也立着一位姨娘，幫着她就近撿幾樣可心的菜。
聽李氏小聲介紹，其實蘭若院還有兩個姨娘沒有出來，因是診出了身孕，要靜養。而這位姨娘，因爲昨兒個惹金玦淼不高興了，所以就沒帶她在身邊。
阮玉留意到她雖行動規矩，然而目光時不時的瞟向那團熱鬧，眼底是壓也壓不住的嫉恨。
她也注意到了，金玦淼的這些妾室不論姿色高低，卻都是個頂個的風情萬種，能言善道，相比於規行矩步的秦道韞……這或許就是一種對缺憾的彌補吧。
李氏吃了一口妾室夾過來的燒茨菇，拿繡凌霄花的帕子擦了擦脣角，柔聲道：“都伺候半天了，也歇着吧。”
妾室誠惶誠恐，不敢稍退。
李氏便嘆氣，做出不耐煩的表情：“你拿我當什麼人了？我是真心疼你，做出這副樣子，倒似我平日有多苛刻似的……”
妾室連說“不敢”，李氏便再三勸說，妾室終於戰戰兢兢的退下了。
身後換了貼身的丫鬟柳紅，李氏換了筷子，夾了一些蔥潑兔肉，放到阮玉碗中：“你別怪她，沒見過什麼世面……”
附到阮玉耳邊，壓低聲音：“是上次二爺收賬時人家送的，鄉下丫頭……”
這句話不偏不倚，恰好被姜氏聽到，於是筷子就拍在了桌上。
“啪”！
李氏立即驚醒，回了頭：“哎呀大嫂，我可不是在說你……”
不解釋還好，一解釋倒欲蓋彌彰。
當然，李氏要的就是“欲蓋彌彰”。
姜氏的臉色都變了，就要發作。李氏也不知是怕了還是怎麼的，連忙拍拍阮玉的手臂：“依我說啊，咱們妯娌裡，最有福氣的就是大嫂了……”
此語轉換太快，而且阮玉正渾身繃緊的關注可能發生的戰事，一時沒有反應過來：“何以見得？”
李氏便往玦字輩那桌努努嘴：“你瞧……”
阮玉擡眼一望，頓時明瞭……金玦森和金玦淼的身後花紅柳綠，唯金玦鑫老哥一個。先前看去時，還有個容色中庸的丫鬟，也不知什麼時候被他攆走了。
李氏搖頭，再嘆：“這男人啊，都是吃着碗裡，望着鍋裡，越是有本事的，望得越遠，望得越多……”
阮玉覺得她的目光在金玦淼身上額外多停留了片刻：“所以，是嫁個有本事的男人，與一大屋子女人爭寵，還是跟個一無是處的，只守着你一人快活的窩囊廢呢？”
此語看似羨慕姜氏一人專寵，可是這個“一無是處”……當然，姜氏大約聽不懂，但是“窩囊廢”……
姜氏不由再挑了挑眉毛。