雍正八年九月末，璟珂於京城公主府順利誕下第二女，取名長嘉，相較於長女長臻，此名更多的是美好寓意。
觀音保並沒有因爲第二個孩子也是女兒而失落，一樣疼愛，對小女兒也傾注了他滿滿的愛意。
皇后讓人送來了提前打造好的金銀配飾，爲小外孫女添福加喜。雍正國事煩憂，倒也讓蘇培盛送來了些簡單禮物以表祝賀。
富察?溪菡懷有身孕，不便前來公主府道賀，弘曆親自來探望璟珂，戴上了富察?溪菡的心意。
時弘皙已得和碩親王尊貴之位，倒也識相安分，謹遵雍正旨意，除例行朝會之外，僅呆在鄭家莊王府，不踏足京城半步。對璟珂二度生女，他來信寥寥數語表示問候，除此之外並無其他。在璟珂看來，反而像是故意做給雍正的探子看的。
璟珂十二妹和碩格格璟珊，已於科爾沁下嫁喀英阿，經常幫着費揚古和老臺吉夫婦照顧長臻，讓璟珂頗感安慰。長臻小小年紀，已開始唸書識字，每日由費揚古親自教導騎術劍術，與費揚古情同父女。
璟珂同觀音保商議之後，決定將長臻過繼給已故的富察?溪蓉做女兒，了卻溪蓉遺願。自然，這事是需要費些曲折的，倒也不難。
皇后重病未見好轉，雍正爲讓皇后舒心，贈與皇后父爲一等承恩公、母親覺羅氏被追封爲多羅格格。
璟珂一出月子，便恢復往常日日恢復景仁宮侍奉在側的習慣，端水餵飯，全部親自動手，極盡爲人子女的責任。
“公主，皇后娘娘身子總不見好，奴婢很是擔心。”一向冷靜的綠蕊也不免開始慌了神。
吃了那麼多藥，皇后總不見好，大家心裡漸漸的也都清楚怎麼一回事。
璟珂端着剛熬好的藥，示意綠蕊別再說了，然後支開其他人，端進皇后寢殿裡，笑吟吟道：“皇額娘，該服藥了。”
皇后微微睜開眼睛，吃力地在璟珂的攙扶下，坐靠在牀上，由璟珂一勺一勺吹涼了喂。沒喝幾口，皇后便皺着眉頭，推開藥碗：“不喝了。”
“皇額娘，不喝藥怎能好？”璟珂苦心勸着皇后。她明白那種長年累月喝藥的痛苦感覺，可是若是不喝藥，就更好不了了。
皇后聲音有些乏，人倒也還算精神：“璟珂，你有心了。”這麼長時間以來，璟珂幾乎是衣不解帶地服侍着她，就算親生的兒女也不過如此了。
“璟珂，別待在紫禁城裡，回科爾沁去吧。”皇后心裡感動於璟珂的孝心，可是並不想讓她在紫禁城裡掙扎。一旦自己不在了，再沒有人可以出面爲璟珂說話撐腰，到時候，高處不勝寒，孤身一人的璟珂如何面對萬箭穿心千夫所指，這是皇后不敢想的。
璟珂懂得皇后的意思，只笑道：“皇額娘，你別想那麼多，兒臣只想在皇額娘身邊盡孝心。”
“宮裡有你其他庶母，還有弘曆他們，我有的是人照顧。”皇后輕咳着，聲音有些變得沙啞。
璟珂表情僵在原處，半晌，才說：“皇額娘是討厭兒臣了？這麼快就要趕兒臣走嗎？”
“傻孩子，你是額孃的心頭寶，額娘怎捨得趕你走？”皇后眼裡充盈着淚花，別過頭去，不讓璟珂看到自己的難受，“科爾沁自由，你夫家待你也好，你無謂爲了額娘重返這是非之地。”
“皇額娘，您別這麼說。”璟珂邊說着，邊把藥碗放在一旁，蹲在牀邊半跪着，“若非皇額娘，又怎有今日的璟珂？璟珂從不敢忘記皇額孃的養育之恩！”
“璟珂，額娘知道自己沒多少日子了……”皇后面露哀慼，淡淡地說着，“你十三叔走得早，你皇阿瑪失去最重要的兄弟已是可憐。額娘若是走了，他身邊還有其他女人可以陪伴。可是你呢？縱使你皇阿瑪將你視爲掌上明珠，終究是一國之君，許多事無能爲力。到時候額娘不在，誰能幫你說句話？”
“皇額娘，別說了……”璟珂眼睛溼潤着，抱住皇后，嗚咽不已。
皇后輕輕拍着她，慈祥和藹，溫柔道：“乖孩子，額娘明白你的心。等額娘走了，儘快回科爾沁。”
“皇額娘，別說傻話，您一定會長命百歲……”此時此刻，璟珂方纔覺得那些話是多麼空洞無力，什麼千歲千歲千千歲，什麼福如東海壽比南山，不過都是自欺欺人。
熬過了冬天，皇后的氣色只是好了些許。她想着命不久矣，便要爲璟珂再辦一次生日，一如康熙五十八年時初次爲璟珂慶賀生辰的場景。
璟珂爲了皇后的心願能夠滿足，便依了她，另外再祭拜了琪格格。純禧長公主孀居京師，門可羅雀，自女兒、丈夫先後離世，她蒼老許多，只攜了兩三奴僕在旁伺候，其餘人盡數打發回家。偌大的長公主府，竟寂靜得如同棄園一般。
“璟珂丫頭，是你喲。”見到璟珂在這一天不同尋常的日子裡來拜見她，純禧長公主分外欣慰。
這麼多年過去，她從沒有怪過璟珂分毫，一切都是琪兒自己的造化，無從怪任何人。
“姑母，您可還好？”璟珂蹲在藤椅旁，純禧公主慵懶無力地在院子裡曬着太陽。
新年時分，璟珂生日，皇宮裡是喜氣洋洋張燈結綵。可是已經沒人記得這一天是她小女兒琪格格的忌日，京城每一處角落都是爆竹聲聲，唯有這長公主府冷冷清清，用沉默來悼念琪格格。
純禧長公主伸出有些顯老的瘦瘦手掌，撫摸着璟珂的臉龐，慰藉一笑：“丫頭，可長得愈發標緻了。”
“你我皆是養女，你可比我坎坷多了……”似是感慨一般，純禧長公主淡淡地嘆了氣。
璟珂曉得純禧長公主是恭親王常寧的第一個孩子，一生下來就被康熙下旨抱入後宮撫養，受孝莊太皇太后照顧，純禧長公主在宮裡算不上得寵，卻也不受欺負。只不過箇中艱辛，唯有她自己才知道。
純禧長公主釋懷一笑，仰望天空，須臾，纔回頭看了璟珂，“我自小在皇宮長大，雖不是正兒八經嬪妃所生的公主，蒙老祖宗和蘇麻拉嬤嬤照顧，日子倒也過得去。而你，則不一樣了。奈何生做允礽女……”
“姑母，沒事的。”璟珂有些感傷地笑着，“姑母歷盡心酸，又豈是侄女能比的？”
“丫頭，你聽我說。”純禧長公主拍了拍璟珂的腦袋，“走吧，能走就走吧，別待在皇宮了。”
“那姑母爲何卻還待在紫禁城？”既然勸她離開，那純禧長公主自己卻爲何要待在京城不走，璟珂不懂。
純禧長公主嘆息道：“想我恭親王府一族，也是皇親國戚。即便我已入嗣聖祖一脈，始終血緣斬不斷。正如弘皙那般對你，你卻能爲了允礽，保一家兄弟姐妹平安。”
璟珂算是明白了。純禧長公主異母弟海善貝勒在恭親王去世之後僅承襲貝勒爵位，而裕憲親王福全的後人卻是承襲親王之位。自海善貝勒被革爵後，恭親王一脈更是大不如前，降等襲爵。
純禧長公主念及恭親王的生育之恩，一如璟珂念及允礽與柔福晉、朱玉萱般，對待有血緣的家人，難免有惻隱之心。
“丫頭，帝王之家極少親情可言。胤禛待你算是極好了，你以後莫要再衝動與之作對。”純禧長公主自小對一衆弟弟妹妹們都愛護有加。長姐如母，胤禛也敬重她，在德妃位分還不高的時候，除了孝懿皇后，純禧長公主便是胤禛心靈上的依靠。
純禧長公主太清楚雍正的想法，她雖足不出戶，但也知道皇后鳳體違和，撐不了多少時日。到時候雍正恐怕真的會變成真正冷血無情之人。
“姑母，謝謝您告訴我這些，我都記下了。”璟珂輕輕握着純禧長公主的手。
純禧長公主輕輕一笑，搖搖頭：“丫頭，我說的你都忘了罷，別記下。”
“姑母……”
“丫頭，有時間，替我去看一看琪兒吧。姑母走不動了……”純禧長公主苦笑着，眼裡彷彿又出現了當年琪兒的歡聲笑語。
“敏諾恐怕沒多少時間，你到時候要快點走。”純禧長公主對璟珂有着別樣的感情，不僅僅因爲是姑侄關係，更因爲她們有着相似的身世，因而對她格外貼心，“你鬥不過熹貴妃的。”
“熹貴妃？我與她並無過節……”璟珂不明白純禧長公主所說話的含義。
純禧長公主說：“熹貴妃一直想掌握後宮實權，胤禛最聽你的話，到時候你將會是熹貴妃登上後位的最大阻礙。”
“這……姑母想多了吧？”璟珂不禁覺得好笑。她甚少與熹貴妃接觸，又何來妨礙她的利益？何況雍正要立誰爲皇后，又豈是一個小小公主能決定的。
純禧長公主不以爲然：“當年弘時的事情你可忘了？我可是聽說那次是弘曆帶頭幫你撮合的。”
若是因爲這樣，那就說得通。當年弘時因爲那件事情，被削籍驅逐，前途盡毀，熹貴妃恐怕想起弘時的下場極可能是唯一的兒子會經歷的，心裡邊後怕，所以才極度忌諱璟珂吧。深藏不漏的熹貴妃，平日裡對璟珂也是客客氣氣的，若真如純禧長公主而言，那熹貴妃比皇后可高明許多。
“你可知道當年皇后小產的事情？”純禧長公主幽幽地笑着，“恐怕大家都說是敦肅皇貴妃所做。”
“莫非……”璟珂隱隱覺得後怕，這怎麼會這樣！
純禧長公主點點頭，笑起來，眉梢的皺紋擰成可怕的褶子：“始作俑者哩！噓——”