江峰原本還想有些傲氣，連江山給他找的衙役也不幹了。可是他在沿山村，連一畝地也沒有，不做這個衙役，他還真不知道，自己能幹什麼。好在，江澤給他送銀子的同時，也帶來了桔子的話
桔子讓江澤帶話給江峰說：“江峰，你是我哥哥，又對我有恩。如果你願意，江家的任何一間鋪子都可以接納你，你可以去做夥計，或者做一個你力所能及的工作。但是如果你覺得，自己更適合做衙役的話，也不必因爲跟江山賭氣就不做了。畢竟，江山只是給了你一個機會，能不能做好，還是要看你的能力。”
桔子這麼說，是因爲她聽江澤說，江峰這份衙役的差使當得還不錯。平安縣的百姓，提起小衙差江峰，還有點小名氣。基本上都是誇他聰明，肯幹，樂於助人的。江峰仔細想了一想，他還是更喜歡在縣衙當差，於是就放下心結，安心地做起他的小衙役。
只不過，他在縣衙當衙役，免不了遇到當主薄的江山。江山就當他是不存在，倒也沒有爲難他。日子就這麼不鹹不淡地過着。原本在桔子回來之後，一個多月，京城就該舉行大軍凱旋儀式，然後，江浩就該回家省親了。可是足足兩個月過去了，江浩和穆佑軒都沒有音信。
桔子開始擔心起江浩的安全。她託去京城的商隊給江浩帶信，可是連個回信都沒有。桔子從來沒有如此痛恨過，這個時代的通訊。以往，穆佑軒和江浩也不在她身邊，但那時至少她知道，他們在哪裡，都在幹些什麼。桔子無奈之下，只能又去了一次知府衙門。
付慶祥剛發送了兒子，也沒什麼精神。他只跟桔子說，接到朝庭邸報，大軍凱旋儀式，進行得非常熱烈。江浩確實隨着大軍回京了。只是，爲什麼後來沒了音訊，他也不知道。桔子又等了幾天，實在等不住了，就想親自進京看一看。江常安夫妻就說什麼都不答應，桔子再次離開。在他們心裡，桔子實實在在該嫁人了。要是這次再一去幾年，豈不是耽誤桔子一輩子。
最後，還是李多銀說，他替桔子進京看看。李多銀進京，也不僅僅是替桔子打探消息，他還有一些生意上的事情要處理。這樣，就又耽誤了兩天。就在李多銀收拾好行囊，要走的那一天。桔子家裡來了一隊盛大的人馬，江浩終於回來了。江浩這次是真正的衣錦還鄉，他不僅又升了一級，成了大楚朝最年輕的四品官。而且，他還帶來了當朝太子，也就是秦王的一封信。
信上秦王給江浩做了一個媒，把翰林大學士沈期的嫡女許給江浩。沈期在大楚朝的名氣，比起雲澤洋只高不低，他的嫡女更是才貌雙全。這一樁婚事，對江浩來說是無可挑剔的。只是江浩卻在秦王面前推辭了，他跟秦王說：“父母之命，媒妁之言。原本就是古禮。我江浩離家多年，不能在父母面前盡孝，心中有愧。只希望能娶一個合乎父母心意的妻子，以彌補我的過失。所以無論我的妻子家事有多好，地位有多高，都要先得到我父母的同意才行。”
秦王和沈大人都感嘆江浩的孝道，就由秦王寫了這封信，爲兩家做媒。其實這個婚事，江常安夫妻不可能不同意，只不過江浩也腹黑了一把。他怕妻子出身太高，看不起自己一介平民的父母，纔多了這麼一道手續。讓自己未來的妻子，在自己父母面前擺正位置。
江浩回來，自然當地的官員都要來拜訪，熱熱鬧鬧了好幾天。家裡才安靜下來。桔子才找到機會跟江浩詳談。她這才知道，在大軍凱旋的當天，魯王聯合京城的守衛官，發動了政變。幸虧穆佑軒早在一個月前，就以準備大軍凱旋儀式的理由，混跡在京城守軍中，發現了朱絲馬跡。
他和秦王爲了一網打盡魯王餘黨，在京城守軍中，偷偷策反了一些下層軍官。把京城守軍實際掌握在了自己手中。由於秦王準備充足，兵變時，並沒有引起太大風波。在外人看來，大軍凱旋儀式依然是在正常進行的。實際上，穆佑軒已經從回京的大軍中，抽調了一部分親信，封鎖了京城。
最後查下來，魯王謀反案牽連非常廣，包括當朝宰相和吏部的大部份官員，都牽扯其中。魯王發現判亂失敗，更是一把火燒了魯王府，魯王一家大小全都喪生火海，無一倖免。皇上傷心失望之下，幾乎大病不起。原來，在大軍凱旋的當天，皇上就已經宣佈了立秦王爲太子。皇上病倒之後，再也無心政務，直接把朝政交給了太子。他做起了實際上的太上皇。
作爲秦王的心腹，穆佑軒和江浩這段時間，都忙得幾乎連睡覺的時間都沒有。好不容易，用了二個多月，使京城基本上安定了下來，朝政也平穩過渡了。江浩纔有假回家。
江浩在外作官時，桔子可以說是他不記名的智囊。他見桔子問起京城的情況，也不隱瞞。桔子沒想到，魯王居然敢造反，聽得驚心動魄。她有些想問穆佑軒，又不知道從何說起。她在離京時，已經決定跟穆佑軒一刀兩斷了。但是感情的事情，哪有那麼容易想收，就能收回來的。
江浩知道桔子的心思。他卻賣起了關子，說：“穆大將軍已經封了鎮國侯，過幾天就回鄉祭祖。如果你有什麼話，直接跟他說就是了。”桔子臉有些紅，卻還是認真地追問：“他真的靠自己的力量封了侯？他什麼時候回來？”
江浩嘆了口氣，對桔子說：“桔子，你既然這麼關心他，當初爲什麼要走呢？”桔子也跟着嘆氣說：“哥，我也不瞞你。我是真的喜歡他。可是，要讓我一輩子呆在定遠侯府，我還不如死了算了。”江浩輕敲了桔子一下，說：“什麼死了活了的，你這嘴裡也沒個忌晦。穆大將軍是沙場中人，以後你不可以這樣了。”
桔子苦笑道：“我以後跟穆二哥多半也見不到幾次了，沒那麼多講究。”江浩淡淡地笑道：“這些話，你自己親口對他說。”桔子跟江浩談過之後，心裡開始忐忑不安起來。她沒想到自己還有面對穆佑軒的那一天。她不知道，當看到穆佑軒的那一刻，自己的拒絕能不能那麼堅定。
三天之後，桔子看見了穆佑軒。穆佑軒是帶着皇上的賜婚聖旨上門的。桔子一聽聖旨上，是給她和穆佑軒賜婚，就氣得大腦發矇，根本就沒聽清，聖旨上都說了些什麼。接了旨之後，她就把自己關在房間裡不肯出門。穆佑軒在她門口敲了半天門，都沒能敲開。
最後他只在門口說：“桔子，我沒有辦法讓自己放開你。只能先斬後奏的請旨了。只不過，我都是按照你的要求做的。我以爲你能滿意。我知道，你氣我自作主張。我向你道歉。如果你真的不願意嫁給我。我總是依着你的。我不想勉強你，皇上只是下旨給我們賜婚，並沒有定時間，我會一直等着你。要是有一天，你真的想嫁給別人，我就去求皇上收回聖旨。”
等穆佑軒走了之後，江浩才敲門進了桔子的房間。他對桔子說：“桔子，我知道你心高氣傲。不過，穆侯爺待你真是沒的說。你也別太傷人家的心了。”桔子瞪着哭得紅紅的眼睛說：“他才自私呢。我都說了不進定遠侯府。他還請了聖旨逼我。”江浩愣了一下，才說：“我的傻妹妹，穆佑軒已經封了鎮國侯。剛剛聖旨特准他將鎮國侯府建在長寧鎮。以後你就是鎮國侯夫人，不要說不用進定遠侯府，連京城都可以不去的。你剛剛沒聽到嗎？”
桔子這會兒真的呆住了，她問道：“咱們大楚朝的國侯府，不是都在京城嗎？皇上怎麼會讓穆二哥，把鎮國侯府建在長寧鎮？”江浩淡淡地笑着說：“這鎮國侯是穆大將軍驅除蠻族該得的。這次平定魯王叛亂，穆大將軍又立了大功，就算是封個國公也不爲過。可是穆大將軍用這次的功勞，換來了賜婚的聖旨，和在長寧鎮建鎮國侯府的特旨。”
桔子低着頭，想着穆佑軒的深情，臉漸漸紅了起來。過了好一會兒，江浩才說：“妹妹，鎮國侯把侯府建在這麼偏僻的長寧鎮，也算是爲你遠離了朝政。他這樣爲你，你就沒能一點動心嗎？”桔子猛地跳了起來，說：“我去找他。”說着，就往外跑。
她跑出院門，想起自己不可能，一路跑着去長寧鎮，又回到院子裡，叫老周備車。正忙亂間，她耳邊響起了熟悉的聲音：“你這麼匆匆忙忙的，要去哪裡啊？”桔子回頭去就看見，穆佑軒根本就沒有走，就站在院門口。此時的穆佑軒，臉上看不見原本的冰冷，一臉溫柔地看着她。