南宣州，平寧王府
在王府深院的一處涼亭，楚回一人獨坐，望着滿園銀裝素裹，愣愣地出神。
南陸已入深冬，昨晚下了一夜的雪，給平寧王府的亭臺樓閣、琉璃彩瓦都裝點上了一片銀白。
這涼亭四周栽種的幾株青梅樹卻正值花期，在寒風中傲然而立，樹枝上俏立着的青梅花微微透紅，花瓣潤滑透明，如琥珀碧玉雕成，冰清玉潔，不盡雅緻。
就在楚回感嘆這平寧王府豪奢之餘也有高雅時，他的身後緩緩走近一人。
來人一襲素色錦衣，輕聲慢步，清俊的面容上始終帶着一抹淺笑，褐色的眼眸卻似深不見底。
楚回已聽出來人是誰，卻不着急轉身相迎，仍舊盯着那幾株青梅發呆。
直到來人開口：
“這幾株青梅是我從鄢都帶回來的，不知不覺，竟也能在蕭瑟之季與羣芳”
楚回聞言轉身，朝着東方長安淺施一禮，道：
“未聞世子到來，楚某失禮了。”
東方長安微笑擺手，示意楚回坐下，自己也坐在楚回對面，笑道：
“先生何須多禮，小王和父王的性命都是先生救的，先生有通天之能，與先生相比，吾等只是凡夫俗子，受不起先生大禮。”
楚回微微屈身，道：
“世子過譽了，楚某隻是亡命天涯之輩，莫說通天之能，先生二字，楚某也受之不起。”
兩人這一番言語，聽似恭謙，卻透着虛情假意，楚回一直看不透這個平寧王世子，總覺得他強留他們三人在王府做客，並不只是爲了報救命之恩。
這幾日他幾次欲告辭繼續南下，但都被東方長安盛情相勸，阿沁和邢傲也都不像他一樣急着要走，流連數日，樂不思蜀。
阿沁到底是過慣了錦衣玉食的日子，到了王府被幾個丫鬟伺候得無微不至，彷彿又當回了圭湳部的小公主，絲毫不擔心自己僞裝的身份暴露，楚回幾次暗示她收斂一些，她卻充耳不聞，今日竟帶着幾個丫鬟一起去逛花市了。
“你是他們的救命恩人，他們這樣服侍我們是應該的，你就再讓我好好享受幾天吧，趕了這麼多天路，我的腳都快斷了。”每每楚回提出要走，阿沁就這麼大大咧咧地央求楚回。
邢傲雖然不是貪圖享樂之輩，但卻對管家胡坪的千野刀法分外的感興趣，胡坪雖已不攜妖刀烏丸，但他精湛純熟的千野刀法讓邢傲大開眼界，接連數日以自己的萬里破風刀法與之切磋，大呼快意。
“刀客惺惺相惜，好久沒有遇到如此會使刀的人了，就讓我再討教幾天吧。”聽到要走時，邢傲是這麼跟楚回說的。
這也是楚回爲何會覺得東方長安城府頗深的原因之一，只是相處短短數日，他竟摸清了阿沁和邢傲各自的癖好，讓他們心甘情願地流連忘返。
東方長安同樣摸不清楚回的心思，這個秘術高不見頂的柳州人，似乎對一切事物都清心寡慾，幾次試探之後，竟完全不知道他心之所想。
東方長安坐定之後，灑脫地捲起袖子，將他和楚回二人之間的石桌上的一層浮雪撣去，露出一張方正的棋盤，正是數月前他與陸曉晨對弈的那張，他笑着問楚回：
“先生棋藝如何？”
楚回也笑答道：
“楚某技拙，難登大雅之堂。”
東方長安卻兀自掀開一旁的棋罐，在右上角星位右側落下一枚黑子，道：
“先生過謙，如不嫌棄，就與小王對上一局吧。”
楚回無奈，這平寧王世子棋子已落，第一子還落得如此謙遜有禮，此時若再推辭實在是失了禮節，只好也打開棋罐，在黑棋右下角落下一枚白子。
“先生，我一直認爲這天下大勢正如這星羅棋盤，每落下一子，都會有萬千局勢之變啊。”
楚回不動聲色，頻頻落子，卻不開口。
東方長安緊緊盯着楚回淡漠的那張臉，似乎想從中深挖出什麼，卻始終一無所獲。
那張臉似乎把所有的情緒、心思都全部隱藏在了最深處，連最能映射心境的那對眼眸，都彷彿是兩汪深不可測的潭水，縱然所見風起雲涌，卻絲毫不起波瀾。
東方長安並不死心，接着道：
“先生方外之人，不願管凡塵俗事，可若不慎陷入此局之中，該如何應對？”
楚回聽此一言，擡起的手僵滯在半空中，眉間微蹙，似是在思考下一步棋，又似是在思考如何應答東方長安之所問。
然而，這短暫的停頓不過在兩個呼吸之間，“啪”的一聲脆響，白子穩穩落入天元，填補了這個兩人在有意無意間避開的位置。
隨着棋子落定，楚回也終於開口：
“楚某愚鈍，或許未曾領會世子深意，然楚某確非什麼方外之人，不過是浪跡於世，苟且偷生罷了，此番若遇見的不是世子，恐早就引來了殺身之禍。”
東方長安似乎就是在等楚回這句話，眼中掠過一絲不易察覺的得意之色，嘴上卻說道：
“小王對先生一族所遭遇之事，常懷惻隱之心，先帝受人迷惑，當年在柳州所爲，實在有失考量。”
楚回聞言面上露出了一絲驚訝，雖然也只有一瞬，但被東方長安敏銳地捕捉到了，他乘熱打鐵道：
“先生，其實小王也一直在想，其實柳州人何罪之有呢？柳州後人又何罪之有呢？當年先帝爲謀求霸業，對柳州能人斬草除根，對錯不論，那尚能算有據可考。而當今的武帝，對柳州後人下的絕殺令又是何意呢？”
楚回神色微凜，冷冷道：
“聖皇帝和當今武帝，懼怕的都是，難保當時的柳州或是之後的柳州，會再出現一個那樣的人。”
“那樣的人，那樣的人……”東方長安若有所思地重複着，可隨後卻憤然擲下一子，滿盤黑白色的棋子都爲之一震，只聽他面色凜然地說道：
“先生口中的那樣的人，是否指的是先帝的國師蕭不害？我雖未見他，但常聽聞這位國師之事。沒錯，他是有經天緯地之能，大昊立國無他不行。”
“但我始終認爲，天下大勢，不能始終被一個已故去之人禁錮。對蕭國師近乎恐懼的崇拜早該結束了，什麼空城令，絕殺令，早就該廢止！先生，你就不想讓柳州重複昔日之榮光嗎？”
東方長安這一番話說到後半段越發地慷慨激昂，極富煽動性，額間的青筋凸起，顯得與他那清俊到有些陰柔的面容，格格不入。
楚回卻在長久的沉默後，淡淡說道：
“世子所圖甚大，楚某棋藝不精，無緣入局。”
說罷，楚回在東方長安的注視之下，施禮告退。
東方長安臉色陰晴不定，他想起了自己幾日前對胡坪說的話：
“若不能爲我所用者，必爲我所殺。”
他憤然起身，將手中的一枚黑子砸在棋盤上，“啪”的一聲，棋子彈飛出幾尺外，此時他卻突然發現，黑白散落的棋盤上，白子竟不知在何時布成了一個字：
“反！”