江面上的寒風已經有些刺骨，往來的船隻也因爲接近冬至而日漸稀少起來。一艘不太起眼的客船停泊在青石鎮的碼頭上，船窗微敞，門簾卻掩的嚴嚴實實。
一個年約十六七歲的少女快步向碼頭走來，手裡小心翼翼地捧着個紙盒子，跳上客船後，徑直走了進去。
“娘子，你好些了沒？這裡沒有賣酸梅呢，我弄了幾個柚子來，你看可以嗎？”她笑吟吟地走到小廳裡，放下手中的紙盒子，打開捧出一隻黃澄澄的柚子來。順手還取出幾枝紅葉枝，插在了一旁的花瓶中，又道，“這滿山的紅葉煞是好看，我挑了幾枝回來，讓屋裡也添一些喜氣。”
裡屋揚起了一個懶洋洋的聲音道：“柚子也好，夠涼爽清胃，就先吃些吧。哎，薔兒，屋裡怎麼還是有些冷呢，把窗子關了吧。”
“還冷呢，我都一身汗啦，屋子裡還是要經常透透氣纔好呀。”薔兒說着，依舊轉身關上了窗，“這兒的鎮子小，沒什麼好的炭火，不過我依舊讓人送了些上來，以免娘子要用的時候不夠。”
她利落地用小刀剝開柚子皮，剔除了籽，把果肉盛在碗裡，端了進去。
顧苒苒斜斜地靠在牀上，臉色有些蒼白，穿着件對襟的棉襖，背後塞了好幾個墊子，炭爐在牀邊燒得正旺，卻依然在下半身蓋了條被子。
她伸手拈了一片柚子肉放入嘴裡，閉上眼睛，滿足地嘆了口氣，才道：“味道不錯，若是能再酸一點就好了。”
薔兒“撲哧”一下笑了出來：“我倒是給忘了，賣柚子的大叔還給我挑了幾個最甜的呢。”
她又拈起一片嚐了，又問：“外面的楓葉都這麼紅了，今天是初幾了？”
“十一月初五啦。”
“馬上，就要冬至了啊……”顧苒苒蹙眉嚥下了口中的柚子，突然拿起手絹噁心了起來。薔兒連忙放下手中的碗，端上牀邊的痰盂。她乾嘔了幾下，閉着眼睛靠回了靠墊裡，沙啞着嗓子道：“這日子什麼時候是個頭啊……”
“聽人說，滿了三個月就好了，就快了。”薔兒放下痰盂，又倒了碗熱茶給她。
她接過潤了潤嗓子，又嘆了口氣。
門簾在這個時候被掀開，帶進一陣寒意，卻也把屋內有些渾濁的空氣吹散了開去。
“苒苒起來了嗎？今天可有好些？”蘇晗之進屋解下身上的披風問道。
“正在半死不活中……”顧苒苒甕聲甕氣地在被褥中答道。
他聽了笑了出來，揮手示意薔兒退下，做到牀邊伸手探了探她的額頭。
她“哎喲”一聲叫了出來，“啪”地揮開他的手，道：“冰涼冰涼的，你想冷死我呀。”
他無辜地挑挑眉，拿了個小手爐捂了會兒，又探手去摟她。她掙扎了幾下，便把臉埋在了他的胸前，悶悶地說：“如果我突然吐在你身上，別怪我沒提醒你。”
他輕撫着她披散下來的長髮，輕輕道：“沒關係。”
顧苒苒安靜地依偎了一會兒，突然又輕哼出聲：“沒關係……你當然沒關係啦，你這個始作俑者！都是你，都是你，都是你不好！”她越說越惱，對着他的胸口就咬了下去。
蘇晗之又笑出聲來，拉開她道：“外衣多髒啊，穿的又多，來……”他挽起左臂的袖子，“咬這裡吧。”
她氣鼓鼓地看着他嬉皮笑臉的樣子，抓住他的左臂，當下就是一口。他誇張地叫嚷起來，漸漸地聲音變成了真正的呼痛：“哎喲，苒苒，再咬要斷了要斷了……”
顧苒苒鬆口，滿意地看着又深又紅的自己的傑作，笑着說：“還好呀，還沒出血呢。”
“還要出血才滿意啊？我的手要是廢了，誰來賺錢養孩子呀？”他伸手再度摟住她，另一隻手輕輕地摸上了她的肚子。
顧苒苒聽了，再度甩開他的手：“還說呢！叫你那天別……別……你偏要！結果就來了這個小鬼！嗚~~我一點準備都沒有，還讓我吐的腸子都快出來了。出來一定打屁股！”
“哎，我想沒這麼巧啊……我也沒有準備啊……”他低聲地哄着她，臉上仍是笑嘻嘻的。
“呸！你當我不曉得，你就是故意的。你是故意的。”她捶打着他的胸口，想着心中的不甘，眼角竟起了淚花。
蘇晗之見情況不妙，也收起了混賴的嘴臉，把她放倒在牀上，蓋好被褥，輕輕問：“苒苒，怎麼了？”
顧苒苒轉身擦了擦眼角，眼淚卻越擦越多，終於抽抽噎噎地哭了出來。任由蘇晗之哄着，卻再也不開口了。正焦頭爛額之際，門外有人輕輕道：“少爺，安先生到了。”
“啊，伯文到了。”他有些慌亂地起身穿鞋，忽又俯身低聲道，“伯文來啦，苒苒。”顧苒苒收起眼淚，問：“他怎麼來了？”
“好像是出來辦事的，我又有事情拜託他查，便約在這裡了，你去看他嗎？”
她抹了抹眼睛，道：“許久沒見他了，要去的。不過我這樣子……你先去吧，我一會兒來。”
蘇晗之看着她起身梳洗，竟有了些精神，也不再哭哭啼啼的，無奈地搖了搖頭，整理了一下衣衫，便掀起門簾出去了。
安雅焱的船挨着顧苒苒的客船停靠在青石鎮的碼頭上。他一身青布衣衫，負手站在船頭遠眺羣山，眉宇間有着些許的憂鬱。
“伯文，你可到了。”蘇晗之從船尾輕輕跳縱到他的船上，聲音輕快明朗，讓他眉宇間的那些憂鬱，一轉身間便已消散，嘴角掛起的笑容還是那麼溫文而含蓄。
“抱歉，路上有事耽擱了幾天。”他掀開船艙的門簾，做了一個“請”的姿勢。兩人相繼入了船艙，立即有人送上了熱茶和點心。
安雅焱打開窗子，對着岸邊的景色道：“這裡的滿山紅葉果然豔麗非凡，難怪你們流連忘返，順江而下都走的比我逆流而上的慢上好些天。”
蘇晗之摸着鼻子苦笑道：“這也是有另外的原因的……先不說這些，你上次來信跟我說，已經查出了眉目，究竟如何？”
安雅焱在桌邊坐下，從懷中取出了一份薄薄的書簡遞給他，隨後安安靜靜地喝起了杯中的熱茶。
蘇晗之接過打開後，細細讀了一遍，眉間的神色卻越來越嚴厲，手中的那份書簡已經被攥得起了皺。再度看了一遍後，他起身在船艙裡踱了幾步，走到窗前，把手中揉成一團的書簡，扔進了江裡。
“原來……這小鬼頭這個時候來，反倒是救了他爹孃的命。”他在窗口喃喃道。
“你打算怎麼做？”安雅焱放下茶杯問他。
“我能怎麼做？爺爺已經把湖廣一帶的生意都交給了我，三叔那房也只有三弟一根獨苗，沒想到他一副病怏怏的樣子，內裡卻……我一直以爲是二叔做的。”
“他確實每個月都要喝大量的湯藥，估摸着身子上是有些不適。以他的體力來看，估計三夫人應該也介入其中了。”
“若只是生意上的明爭暗鬥也就罷了，先是瑋兒，一個月前又是我……爺爺知道了，又要在牀上躺個好幾天。” 蘇晗之長嘆了一口氣，把桌上的茶水一飲而盡，“砰”地放回了茶杯，“雖然不能來硬的，我也不可能讓他們繼續胡作非爲下去！”
安雅焱有些心痛地拿起那隻茶杯看了一眼，又給他添了熱水，道：“需要幫忙儘管說。不過，我也挺佩服你的，一個月前還急匆匆地跟着四川發出的貨船一起出發，怎麼途中突然就慢下了腳步，欣賞起風景來了？那船貨物雖然毀了有些可惜，但人平安無事是最可喜可賀的了。”
“是苒苒……”提到這個事情，他嚴厲的表情開始鬆動，聲音也變得溫柔起來。
“她怎麼了？”
“她有了我的孩子了。”
安雅焱拿杯子的手一滯，隨即嗓子口泛上一陣劇烈的咳嗽。他努力地喝下幾口茶掩蓋了下去，聲音卻變得有些嘶啞起來：“你們……動作倒是快呀！”他笑道，“那可是要恭喜了。”
“你的咳嗽，怎麼總不見好？”蘇晗之蹙眉問道。
“快成老毛病了，沒事。”他隨意地揮揮手，又問，“幾個月了？她現在好嗎？”
“還不到三個月，一直吐的厲害，所以船總是走走停停，最近不知道怎麼了，情緒又開始不穩定起來……”
安雅焱沉默了一會兒，輕輕道：“子晰，讓我見見她吧。”