山雨欲來風滿樓。這一天註定不平靜。
果然，衆人在議事廳裡又等了一盞茶的工夫，柳氏就有些不耐煩了。一時，就有執事的來回，說是沁碧館未曾搜到。其餘蓼風館凝霜榭浣花閣內也未搜到。
洪氏就道：“且等趙管家過來了再說。他是親帶着人去落雪軒的。”
秋漪聽了，面容只是沉靜。落雪軒裡除了她和墨染，也就隨喜和小穗兒幾人。小穗兒是瘋子，幾乎不出落雪軒的。隨喜雖然矯情了一些，但並不至於做那行竊之事。因此，秋漪的心裡，只是很篤定。
她聽了洪氏的話，便朝墨染微微一笑。墨染也就回她以一笑。
又等了一會子，那趙管家就躬着個背，神情疑惑而又不解地進來了。柳氏見了趙管家，就問：“老管家，你去落雪軒裡，搜查得怎樣了？”
洪氏也就陰笑着問：“老管家，到底又沒有個結果？”
趙管家聽了，一時就看了看大少爺，一時就看了看柳氏，卻是不敢看秋漪的臉。方纔，趙管家帶着人，也就順腳去了落雪軒。趙管家便對他們道：“你們好歹就去看一看，行事且不可過分。雖姑太太下了令，但到底這裡是大少爺和大少奶奶住的屋子，你們要有分寸。”
這兩個隨從聽了，態度就不一。其中一人，因受過洪氏的小恩小惠，又得了洪氏的囑咐，行事就格外殷勤，因就對趙管家道：“管家，話兒也不是這樣一說。到底我們是來搜查的。這既來查了，便就要盡心盡力。不可懈怠了。”
趙管家聽了，也覺得有幾分道理。因就對他道：“好。你們只管好生搜。但切記不要弄亂了屋子。”
這兩人也就點了頭。一個去了廂房書房，一個則進了臥房。
趙管家便就安心地在大廳等消息。在他看來，來這裡搜查，不過是應付應付。落雪軒是不可能有贓物藏在這裡的。
可不想，他這廂還未坐定，就聽見那個瘦長身條的隨從驚慌失措地從臥房裡奔了出來，手裡拿了一個金光閃閃的鐲子，高舉着遞給趙管家，口裡叫嚷道：“管家，這是我從大少奶奶的枕頭下面搜出來的！您老見多識廣，你可瞧瞧，這隻鐲子是大少奶奶的私房首飾，還是今天姑太太被人偷了的那隻鐲子？”
趙管家聽了，就也睜着眼睛，只管盯着他手裡的鐲子。老太太送給姑太太的這隻龍蝦鬚的鐲子，他自然是認得的！難道真是大少奶奶偷了去的？可這哪裡有可能？大少奶奶貴爲柳府的女主人，要什麼東西，只需她開口說一聲兒，只怕大少爺都要將金山銀山送了給她的！
因此，老管家便一把奪過鐲子，盯着看了好一會子時間。沒錯，這確實是姑太太的東西！
老管家將這隻鐲子握在手心，心像灌了鉛似的沉重！從來，他都不疑大少奶奶的品行的！可如今，這話叫他怎麼說？老管家將鐲子藏在了懷中，就對跟着的兩個隨從道
：“好了。我自去議事廳彙報。”
柳氏見趙管家只管低着個頭，不回她的話，心裡就有些不高興。“老管家，我問你話兒呢？你倒是說話呀！”
墨染見他不開口，心裡也是納罕。因就對他道：“管家，究竟你在落雪軒裡查的怎樣？”
洪氏細細看了老管家的神情態度，心裡已經猜了七不離八。她便悠悠一笑，胸有成竹地對趙管家道：“管家，你遲遲不開口，莫不是要告訴我們，那隻鐲子已經被你找到了？”
趙管家一聽，眉頭更是緊鎖。
墨染和秋漪聽了這話，彼此更是看了一眼。真的如洪氏所言嗎？
柳氏聽了，更是催問：“管家，你這樣磨嘰做什麼？有就是有，無就是無。但只不說話，可是讓人惱火。”
趙管家聽了，就長嘆一聲，抖抖索索地從懷中，掏出那隻金光閃閃的金鐲子，遞在柳氏的面前，口裡嘆息道：“姑太太，我卻是在落雪軒裡，將這隻鐲子給尋到了。”
老管家話音剛落，議事廳中的人無不大驚失色！什麼？姑太太的鐲子，當真就在落雪軒裡給尋到了？這是那個哪個不要臉的丫頭乾的？隨喜還是那瘋瘋癲癲的小穗兒？
衆人的心裡，一時還沒有想到秋漪的身上。秋漪聽了，心裡即刻就焦慮起來。她想開口，墨染已搶先問了、“管家，你當真看得真切？”
老管家一聽這話，額上就冒出了許多細密的汗珠。他來不及擦拭，便無奈地擡起頭，對墨染道：“大少爺，我的確是在落雪軒裡找到的。”
“管家，你是在房中哪處尋到的？”墨染心裡，已然在猜測偷竊者爲何人了。若果真是落雪軒裡伺候的丫頭小廝，他定然會好生懲治，絕不輕饒。
“大少爺，我是在，是在——”老管家顫抖着手兒，還是不願將‘大少奶奶’這四個字兒說出。
此時，議事廳衆人都想知道結果。柳氏性子本就急躁，聽了就問：“管家，你倒是給我說出來呀！”
洪氏聽了，更是火上澆油道：“管家，你遲遲不說，莫非你是在大少爺和大少奶奶的臥房裡尋出來的？”
此言一出，老管家也撐不住了。他腿子一軟，撲通一聲就跪了下來，對大少爺搖頭嘆息道：“大少爺，這隻鐲子卻是在大少奶奶的枕頭下給搜出來的！”
什麼？衆人聽了，心裡哪敢相信？當下衆人面面相覷。議事廳裡的氣氛一下就變得沉靜詭異。青城熬不住了，站起來就指着老管家道：“管家，你確信你沒有看錯？這怎麼可能？我大嫂是什麼品行性格兒，真正我不知道麼？”
瑞安聽了，不禁也替秋漪辯解道：“是呀，青城說得有道理！我認識表嫂雖時間不長，但表嫂的德行，我也再清楚不過的！管家，你一定是弄錯了吧？”
趙管家聽了，並不說話，只是跪在地上，不停地搖頭。
大廳之內
，衆人就將眼睛看好了安靜坐着的秋漪。柳氏聽了，心裡也不能置信。不想，此事當真被洪氏猜中了！墨染身邊的這個白秋漪，果然不是什麼好東西！
洪氏便站起來，直直看着秋漪道：“秋漪呀！你告訴我們，到底有沒有偷姑太太的鐲子呀！我知道你們白家原家道已經中落，你小時也吃了不少的苦。這見了姑太太手上戴着的精美的鐲子，難免心裡不起了歹意！這趁人不備，偷偷將鐲子拿去把玩，也是有的！只是，如今也是人贓俱獲的，當着這麼多人的面兒，你倒是與我說句話兒呀！你不說話，可是要將一邊的墨染給憋壞了！墨染是你的相公，是柳府的大少爺，這是好是歹，你總要說一點子什麼！你這不說，倒還以爲是老管家冤枉了你呢！”
洪氏絮絮叨叨兒的，一口氣就說了這許多。
墨染的神情是有些不大好。他覺得這其中必然是有什麼誤會。墨染便對老管家道：“管家，此事當真就是這樣的？”
趙管家就道：“大少爺，我也不想見到這樣。但卻是我親眼所見。”
柳氏聽了，心裡眼睛勃然大怒了。這都人贓並獲了，墨染竟還想着一心包庇秋漪！她原以爲秋漪就是墨染身邊的災星，不想她還有偷竊的癖好。此人當着留在柳府不得！
柳氏就對着白秋漪喝斥道：“白秋漪！事已至此，你還有什麼話好說！你也不要和我狡辯了，只管老老實實地從實招來！”
秋漪聽了，知道自己不能不說話辯解了。“姑太太，此事我也覺得奇怪，當真不是我，我可以發誓。真正，我不知道我枕頭下怎麼會有姑太太的鐲子的。”
“白秋漪，你少和我裝！你也常來靜心苑走動。想必一定是見我睡下了，見了那鐲子，歹意一動，順手牽羊地就偷走了！”
“不，姑太太，真的不是我！縱我有心要偷，也不會就那樣隨便放置在枕頭下呀！我的臥房，便也是大少爺的臥房。要有什麼，大少爺一翻枕頭，可不就發現了麼？真正我要這樣，也只會藏在別處的！”
“哼！你還狡辯！”柳氏氣得只想命人掌摑秋漪。柳氏便又問墨染：“墨染，事已至此，你怎麼說？秋漪是你的妻子，她是好是歹，由你發落！”
“大少爺——”洪氏又看了半天熱鬧，此番便又過來插話了。“大少爺，好歹這是咱們柳府的一件醜事呀！到底不能宣揚了出去，不然只會讓整個海陵城的人笑掉的大牙的！他們會說，原來赫赫有名的柳府，娶的媳婦竟是個小偷竊賊！你們聽聽，僅這樣了，咱們可還有半點面子麼？想以後呀，我可臊得再不敢出門了！只怕那些個唾沫星子也就夠將我淹死的了！”洪氏一心要將秋漪趕出柳府，自然唯恐天下不亂。
青城見母親又來攪合了，便對母親道：“娘，你別說了！你少在裡頭摻和，橫豎我心裡還是信秋漪！”青城說完了，便又對墨染道：“大哥，你看呢？”
（本章完）