田氏見兒子進了屋子，不禁對春琴道：“你看看秋漪的道行？將夏安籠絡得這樣死心塌地的！你呀，這點子可要跟她學一學！”
春琴聽了，鼻孔裡就哼了一聲，不屑道：“你又怎樣？她不過是秋後的螞蚱，也就只能叫喚幾聲的！待那柳府的癱子死了，她就成了一個可憐兮兮的小寡婦了！如果，柳府裡的老太太再歸了西了，府裡洪氏掌權，那秋漪的日子可就比死還難的！”
田氏聽了，就笑：“你既看得通透，就不該這樣生氣。”
春琴就道：“雖然如此，但我的心裡，還是氣不過。哼，待那成了寡婦，我再攛掇了她，將她弄了回來，好好收拾她！”
田氏聽了，還是笑：“好了。會如你的意的。我只問你，這柳府裡可還有一個二少爺，他可是個四肢健全的。他的模樣兒你也是見過的。我看着卻也不錯。那洪氏我看待你也熱絡，你若對柳府的二少爺有點子意思，娘就去幫你拾掇拾掇！”
春琴聽了，就搖頭道：“娘，我的話，你沒聽見麼？那柳府的二少爺是個習武的人，你瞧他，身上的長劍不離手的。我真害怕萬一他不高興，惹怒了他，將長劍一拔，你女兒我即刻就沒命的！”春琴說着，還白了田氏一眼。
田氏就悠悠笑：“你呀，倒是想得細緻。可見，這些事，行不行兒的，你也在心裡盤桓過了。”
“哎呀，娘。這是我的終身大事，我當然要細細斟酌斟酌！再則，秋漪嫁的人，雖然是個癱子，但到底是嫡出。這柳府的二少爺，可是實實在在的庶出。我可不願意，在秋漪面前矮了一頭！”春琴說着，就坐了下來，翹着腿兒，磕起了瓜子仁。
田氏說不過女兒，見她這坐姿實在不雅，不禁提醒道：“春琴，你畢竟是個未出閣的大姑娘。你這樣，叫媒婆見了，成什麼樣子呀？”
春琴放肆慣了。前幾年，爹爹在世，這言語行動的，春琴還不敢太出格。但爹爹這一去，田氏管不住女兒，也就睜一隻眼兒閉一隻眼兒地由她去。但女兒的婚姻大事，自然最爲重要。所以，田氏還是要說一說女兒。
春琴不耐煩了，嘴裡不停地邊嗑邊道：“娘，你竟大驚小怪，我這是在家裡。這在家裡，自然我想怎樣便就怎樣！”
田氏聽了，不禁嘆了口氣，說道：“女兒呀，我是好意，我是爲了你的終身考慮！好了，你既看不上柳府的二少爺，那你心裡可有什麼人兒？”
春琴聽了，就停下嗑瓜子，幽幽一笑，說道：“娘，你別瞎猜了。你該知道我的心思的。”
“如此說來，你是一定要一個英俊的後生了？”
春琴也不害臊，聽了就道：“娘，你知道就行。我要是看上了哪個了，回頭告訴你一聲就是。”春琴肚子餓了，就叫忠叔過來，叫他擺酒擺飯。
田氏就對春琴道：“你呀，這一個月兒裡，天天都是雞鴨魚肉的不絕。你瞧瞧你呀，都快胖成球了！”
春琴就無謂道：“娘，我哪裡就這樣胖了？我這叫豐滿，是男人最愛的一種身材！娘你是真不懂還是假不懂！既咱們有錢了，爲什麼不吃好喝好呢？沒得像從前一樣，虧待了肚子不成？”忠叔佈置了菜蔬上來，春琴伸手就撿了一根鴨骨頭，就着酒啃了起來。
田氏見女兒舉止不雅，但想了想，卻又不敢說出來了。
話說，洪氏見李大麻子回了來，一問事情辦得果然順利，洪氏心裡高興，就要給李大麻子說親。李大麻子在洪氏房裡，見四顧無人，膽子愈發就打了起來。他對着洪氏，‘撲通’一聲就跪下了。他這個舉動，自然叫洪氏嚇一大跳。
“大麻子，你怎麼了？好好兒的，怎麼跪下了？”
李大麻子聽了，只是不肯起來。“主子，小人並不要娶什麼媳婦。”
洪氏聽了，就笑：“這使不得？你在我跟前，明裡暗裡地，也爲我辦了一些事。與我而言，你是個可靠的人。我自然不會虧待了你。”
李大麻子聽了，跪在地上，頭就搖成了個撥浪鼓。“主子，小人真的不想。小人的命是主子您撿回來的，小人在府裡好吃好喝，並不要什麼媳婦拘束。”
洪氏聽了，倒不禁嘆氣了。這真還有男人不想女人的！她便問他：“好。你既不要媳婦，我總要送點東西給你。說吧，你都要什麼！”
洪氏的屋子裡，放了薰香。李大麻子聞了這香味兒，嘴裡就一軟，情不自禁地就大膽說了出來。“主子，小人只有一個要求！”
洪氏一聽，心裡倒奇了。“大麻子，你要什麼，說出就是！”
李大麻子就道：“主子，小人有一個癖好。但小人要將這話說了出來，主子只怕要打死小人的！”
洪氏聽了，倒有些不耐煩了。“你倒是說呀！”
李大麻子也就將心一橫，跪着道：“小人並不喜歡女人，但唯一愛女人的腳。主子——主子您能伸出腳，讓小人摸一摸麼？小人若能摸了女子的腳，死了也是願意的！”
洪氏大爲吃驚！不想這李大麻子竟這樣膽大！“放肆！主子的腳，是你一個粗鄙的下人能摸得麼？李大麻子，你不要以爲你替我辦了一點子事，就這樣放肆起來了！”
李大麻子心知洪氏會生氣。他伏在地上，也就‘咚咚咚’地磕起頭來。
洪氏悠悠地坐在椅子上，見他的頭都快磕出血來了，便伸手道：“行了，起來吧。我原諒你這一回。”
李大麻子聽了，仍舊不起來。洪氏雖然年近四十了，但因保養得好，纖腰嫋娜，小腳玲瓏。她素常又喜歡穿豔麗的衣裳和鞋襪，每回從李大麻子身邊經過，常引得李大麻子看癡了眼。他力氣雖大，但是個愚鈍的人。他本以爲自己不好女色的，不喜歡女人的，但見了洪氏，卻常竟不自禁地去偷看她的腳。
“主子，小人就只這個請求。主子也不必脫鞋襪，小人不過就這鞋面兒捏上一捏。”李大麻
子被薰香衝昏了頭腦，口裡還只管說得更細緻。
洪氏氣極反笑了。她忽然覺得這個身高力壯的李大麻子有點意思。自老爺去世後，不知不覺，她在柳府也守了十八年的寡。算來，她足足有十八年未讓男人沾過身子了！一則，老太太的眼睛盯得緊。二則，洪氏的心不在這上頭，她要的只是柳府的當家大權！雖好打扮，但從未想着去養什麼野男人！
不過，今兒個被這個糙漢子一撩撥，洪氏的心，還真有些癢癢。這心裡，也有點同情他。快四十歲的漢子，沒沾過女人，連腳都沒碰過，可是白活了！
她知道這會子，小禾兒去了小穗兒屋子裡，劉嬸子躲在她自己屋裡喝酒睡懶覺，房裡其他傭人也都不在。洪氏便歪着身子，睥睨着李大麻子：“你過來。”
李大麻子聽了，心裡一愣，因覺得不敢相信，一下就擡起了頭。
洪氏看着他獸一樣的眼睛，似笑非笑道：“大麻子，今兒個我就算可憐你。”洪氏說着，便將一隻腳翹了起來，提醒李大麻子過來。
李大麻子心裡激動，他訥訥道：“主子，小人不是有意的。小人也知自己大膽妄爲，但小人真的只想捏一捏——”
洪氏聽了，就歪着頭笑：“我知道。今兒我借你膽子，你怎麼倒不過來了？”
李大麻子聽了，頓了一頓。忽然就將身子竄過來，倒弄得洪氏嚇一跳。他伸出手，卻是輕輕地捉住了洪氏的腳，抱在手心裡，摸了一摸。李大麻子的嘴幾乎湊在洪氏的羅襪上，卻是不敢睜開眼睛。
洪氏的心裡更是癢癢了。從前壓抑的隱忍的慾望，一時都涌了上來。她也微閉着眼睛，喘息道：“大麻子，將我的鞋子脫了——”
李大麻子也有些恍惚，他乖乖地將洪氏右腳上的鞋子脫掉了，又將襪子卸掉。李大麻子見洪氏張着口，一副陶醉的樣子，怔了一怔。他雖快四十了，但還是個不折不扣的童男子。他見了洪氏白生生如菱藕一樣的腳趾，張口一咬，就將洪氏的大腳趾含在口裡，用舌頭一下一下地舔着。
洪氏受了觸動，口裡不禁低低哼出聲音來了。“大麻子，大麻子，你慢些，慢些——”洪氏將腳橫在李大麻子的腿上，翹着腳趾。
房外，忽然就穿來一陣疾速的腳步。“娘，娘——”說話的，是柳青城的聲音。
洪氏慌了，她回頭神來，趕緊將腳抽回，趕緊就穿起襪子來。此時，青城已經走到簾子外，見孃的屋子裡，半跪着一個李大麻子。李大麻子的跪姿，說不出的奇怪。
洪氏見兒子進來了，忙坐好了身子，對李大麻子道：“行了，你下去吧。”
李大麻子便站了起來，對着青城鞠了個躬，貓着腰一下就出去了。洪氏心裡稍安，她扶着胸口，對兒子說道：“今天你倒是回來得早！”
柳青城見洪氏的鞋子拖拉着，也想不出哪裡不對勁。他坐下了，就問：“娘，你找李大麻子幹什麼？”
（本章完）