春琴聽了，就看着洪氏，有意要嚇唬她一下，就道：“乾孃，果然又不妥當了！那劉嬸子狡猾，到底又讓她逃了！”
洪氏聽了這話，就信以爲真，因就道：“這是真的麼？這個老貨，竟是這樣難死麼？她這逃了，豈不是要去衙門裡報官，如此還有我的好日子麼？”洪氏說着，因就握着胸口，心裡慌張不已。
春琴見洪氏不過聽了自己的話，就嚇得成了這個樣子，也就忍不住，對洪氏笑道：“乾孃，我是騙你呢！果然你心裡卻是當了真了！實話對你老人家說了吧，那劉嬸子可是痛痛快快地被我派去的人給弄死了！乾孃，就就放一百個心吧！”春琴對着洪氏，卻是不提葛花匠的名字。
“是麼？我的兒，真正我也被嚇怕了？”洪氏說着，卻又握着胸口。
春琴聽了，還是笑。“乾孃，真正你連我也不相信了麼？我說都妥當了，果然就都妥當了！這事情可是幹得乾淨利落！”
洪氏一聽，懸在心裡的一塊大石果然也就卸了下來，因對着春琴，卻又作傷感之狀，感嘆着說道：“這劉嬸子不在了，其實我的心裡，只是難過的！到底是跟了我那麼久的人！人非草木，孰能無情？從此，我這身邊沒了她，真正也是寂寞！”春琴聽了這話，就深深看了洪氏一眼，半真半假地說道：“我的乾孃，我是不懂了！真正你說這些，究竟是真話，還是假話呢？”
洪氏就道：“自然是真話！不錯，因她知道的太多了，我不得不叫她死！你知道的，這要人不說話，只要讓她死了的乾淨！但我的心裡確實是不捨！你不知道，這劉嬸子對我來說，的確是一個膀臂！想從前兒，她的確也爲我辦了不少的事！與我來說，她是一個有功之人！”洪氏見劉嬸子被處決乾淨了，心裡鬆懈，口裡就越發鬆懈起來了。
春琴看着乾孃，心裡就忍不住想笑。“好了，乾孃！我詳細您待劉嬸子的情意是真的！我知道您心裡不捨！但到底能怪誰呢？說來，只怪她到底知道的太多了！這人呀，知道太多秘密，下場兒總是不得好！”
春琴心裡還有話要對洪氏說：“乾孃，到底我心裡還有一事懸着。”
洪氏聽了，就幽幽問：“我的兒，到底還能有什麼事呢？”因沒了劉嬸子，洪氏心裡又高興又難過又輕鬆。她只想好好歇一會子。
春琴就道：“乾孃，你將秋漪給忘了麼？”春琴不禁提醒洪氏。
洪氏就坐回到軟墊子上，聽了緩緩道：“好好的，你怎麼提起她來了？你放心，在這府裡，她白秋漪再不會回來煩擾你了！我知道，依了她的性子，這一去，便就不會再回來的！”
春琴聽了洪氏的話，還是深深蹙着眉頭，說道：“乾孃，這些我也想過，但我的心裡到底不踏實！”
洪氏聽了，就幽幽喝了口茶，對着春琴淡淡道：“她都走了有一些時候了，你心
裡還能有什麼不踏實的呢？我與你說的話，真正你都又忘了麼？”
春琴聽了，就道：“乾孃，我沒忘。但是乾孃不要忘了，秋漪出去時，可是挺着一個大肚子的！算一算時辰，她腹中的孩子也該四個月了。”
洪氏一聽，也就放下了茶杯，因問春琴：“怎麼，你要對她下手麼？”
春琴就點頭。“乾孃，我到底不能下手。在我看來，她腹中的那個孩子可是一張王牌。雖然這會子，咱們處了上風，但這白秋漪隨時有翻牌的可能！我一想起來，不免驚心！”
洪氏就道：“要打聽秋漪去了哪裡，其實一點兒也不難。不過，你心裡可是想好了，要將她趕盡殺絕麼？”
春琴就道：“不錯。到底我不能讓她生下了孩子。墨染縱然對秋漪沒情意了，可那個孩子，到底是他的親骨肉。所以，我只能斬草除根了！”
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洪氏聽了，想了一想，就對着春琴說道：“那你可都要想好了！這殺人最忌諱的就是半途而廢！”
春琴就道：“我果然都想好了！這一日不將她除去了，我就一日不能睡個安生的覺！”
洪氏聽了，也就道：“好，這一陣我只想歇上一歇。這件事兒，你就自己去張羅吧！其實，我的話，你須聽上一聽。我是瞭解這秋漪的，休要說她是大了肚子出去的，就算她已經生下了孩子，她仍舊會將孩子給帶了走的！除非她願意回來，只要她不願意，柳墨染即便使出渾身的解數，她也是不會回的！所以，我覺得你這樣，其實也是多餘！”
春琴聽了，就道：“乾孃，那麼秋漪果然願意回來麼？那又怎樣？”
洪氏就道：“依我看，秋漪是不會回來的了。她是個心高氣傲的女人，這被墨染傷了心，怎樣都不會回來的。所以，你絲毫不必擔心她回不回來。你呀，只管做好你自己，將墨染的心弄暖和了，你就贏了！”
春琴聽了，心裡就有些猶豫，因問洪氏：“那乾孃你說，我到底還要不要——”
洪氏聽了，口裡就冷冷哼了一聲，對春琴道：“這白秋漪麼，自然還是要死的！她只有了，我的心才清靜！我也不是爲別的，只是爲了青城和瑞安這兩個傻小子！只要秋漪不死，這兩個傻小子只是有天沒日地出去找她的！她只有死了，青城和瑞安也才能真正死了心呢！從此安定地娶妻生子去！”洪氏心裡，恨的是這個。
春琴聽了，就道：“乾孃，此事果然我一人幹就行。乾孃你並不用摻和。”
洪氏就問：“春琴，你果然有把握麼？”
春琴就道：“乾孃，我果然有把握。因最近我手裡新得了一個無比忠心的死士。他爲了我，是什麼事都願意幹的！”
洪氏一聽這話，心裡就不免好奇，因就問春琴：“你說這話，真正我也好奇了，你究竟是得了什麼人才？”
春琴就笑：
“乾孃，這個我還不能告訴你。但我的話，你心裡須相信。”
洪氏聽了，就問：“莫非，這將劉嬸子弄死的人，也是他不成？”春琴聽了這話，就對着洪氏點頭。“不錯，乾孃，就是他。”
洪氏聽了，心裡更是好奇了。因就問：“莫非，你給他很多的銀子，因此他甘願替你賣命？”
春琴聽了，就搖頭。“倒也不是。”
“那是什麼？莫非，你對他有恩？”
春琴就道：“不是，可也算是。好了，乾孃，我該走了。這個人，乾孃以後也會知道！”春琴說着，又對了洪氏笑了笑，方提着裙子出了沁碧館。
一晃，晌午一過，冬天日頭短，也就到了晚上。春琴心裡想着花匠，待進了屋子，看着涵兒，想了一想，也就說道：“涵兒，今兒個我身邊也沒什麼事，你也不用伺候我。你不如就出去，去找你的表哥說一會話，玩上一會子。”涵兒聽了主子的話，就張大了嘴巴，吃驚問道：“主子，您——您真的——”要知道，按着這柳府的規矩，這當主子的，可是不能對下人這樣放縱，說這樣放肆的話。這柳府的下人，這當班的丫頭不得允許，是不能去會小廝的。
春琴見涵兒不相信，就又加了一句：“怎麼，你不相信麼？我叫你去，你就去。你若出了什麼，只管有我擔着！”
涵兒聽了主子這話，心裡也愈發膽大了。因就道：“好。既主子叫我去，我若不去，豈不是違拗了主子的好意？”
春琴見涵兒識趣，就道：“你果然就去吧！”
涵兒見主子這樣爽利，心裡倒不放心了。因又問：“主子，您果然不用我伺候麼？”
春琴聽了，就皺了眉，不耐煩地說道：“怎麼，我的話你都不聽了麼？現在我很清閒，根本不需你伺候，你趕緊就走吧，你若不走，我可要改變了心意了？”
涵兒聽了主子這樣說，這才挪着步子走了。涵兒前腳剛走，春琴在屋裡換了衣裳，整理了一番，也就跟着出了麗春堂。春琴擡頭看着天色，今兒個晚上，月亮倒是皎潔，月光照得地上，朦朦朧朧的，但遠遠近近的，卻又能看得見。春琴也就躡手躡腳地進了園子門口，剛走到門口，她的手一把就被人握住了！春琴嚇了一跳，忍不住就要叫喚。只見暗沉的黑影中，陡然就現出一個人影。春琴定睛一看，才發現此人就是葛花匠！春琴吃了害怕，因就撫着胸口，對着花匠發嗔笑道：“原來是你這死鬼！真正嚇死我了！”春琴還心有餘悸。
這葛花匠聽了二太太叫他一聲‘死鬼’，壓抑的心裡就更是激動難耐。“二太太，主子——親親的主子——小人還以爲今晚您不來了呢！”
春琴見花匠說得肉麻兮兮的，就道：“我既答應了你，當然會來！你這些準數都摸不清，如何替我辦事兒呢？”春琴說着，一隻手卻又撫上了花匠的肩膀。
（本章完）