秋漪聽了這話，也就順勢道：“我也擔心這個。我這裡的飲食清淡，卻是一點不合你的口味。你在我這裡吃飯，其實也是受罪。”因此，秋漪就也不挽留春琴。在秋漪的心裡，對春琴態度的陡然轉變，其實還是打了疑惑的。但她並不點破，雖江山易改，本性難移，但秋漪還是願意給春琴一個改過自新的機會。到底，她還這樣年輕，人生的路並不能就這樣走。她樂意見到春琴能有被感化的那一天。
話說，春琴回到麗春堂，心裡還是壓了說不出的悶氣。涵兒過來了，見了春琴就道：“主子，午膳已經備下了。”春琴聽了，就忍不住說道：“每次，都是我一人吃飯，真正這樣的飯食，縱然是山珍海味，吃了也是沒有一點滋味。罷了，不如你和隨喜一起過來，陪着我吃吧。”
涵兒聽了這話，就搖頭道：“主子，還請別爲難我。真正我吃不慣鴨脖子，又腥又辣的。況且，我也不會喝酒。若是喝嗆了，也只是惹主子您笑話兒的。主子，不如您叫隨喜姐姐過來吧。她比我見過世面，也會說話，也比我會喝酒。有她陪着，總是比我強。”
隨喜耳朵尖，這在一旁，也就聽見了涵兒說的。隨喜就過了來，對着春琴和涵兒道：“二太太，我是會喝酒。但我到底不會啃鴨脖子。有時，我也納悶，真正這鴨脖子有什麼好啃的呢？不過都是細碎的骨頭，吃了也只是戳了舌頭疼的。”春琴聽到這裡，口裡倒是忍不住笑了起來。因就對隨喜道：“你呀，你們這是不知道鴨脖子的好處！”
隨喜就道：“主子，要麼叫外頭的幾個婆子進來陪着？”
春琴就搖頭道：“隨喜，你是活傻了不成？那樣糟污的婆子，我見了幾眼，也只是反胃的！”春琴想了一想，就道：“不過，你這樣一說，我的心裡，卻是想起一個人兒來了！”
隨喜和涵兒聽了，就笑：“主子這是想起誰來了？”春琴就對她們吩咐道：“我記得這園子裡，可要有一個人的。此人便是那侍弄花草的葛花匠。你們這就過去，且叫他過來陪我吃飯。”
涵兒聽了，就對着春琴和隨喜道：“那我就過去喚。想他知道了，定然心裡喜的不知怎樣纔好了！能陪二太太您吃飯，與他自然是天大的恩惠！”
春琴愛聽這話，聽臉上就沉沉一笑。那廂，涵兒說着果然擡腳就去了園子。隨喜見了，就道：“那二太太如果沒有什麼事的話，我這就下去了！”那廚房裡的王媳婦也是個人精，因看出二太太屋裡，頭一個信賴的還是這府裡的老人兒隨喜，因此平常裡，這王媳婦私下裡燒了什麼好菜，總是偷偷留給隨喜一碗，無人時，就溜出來，叫隨喜過來單吃。與這些，涵兒是半點不知道。
這會子，王媳婦方纔對她說了，廚房裡給她燉了一碗嫩嫩的雞蛋。這燉雞蛋須趁熱吃，若是冷了，可就有點腥羶了。春琴心裡哪裡知道隨喜舞的鬼，她心裡，只盼着那說話聲音細柔的花匠早些過來，陪她喝酒，與她解悶。因就對隨喜揮
了揮手道：“行了。你既有什麼事，那麼就下去吧。我有事時，自然會吩咐你！”隨喜一聽這話，趕緊就麻溜地走了。
春琴看着隨喜的背影，就幽幽自言自語道：“白春琴呀白春琴呀，多早晚你才能出頭兒呢？”
涵兒果然盡責。待入了花園，便扯着嗓子喚道：“葛花匠，葛花匠--”連喚了幾聲，終於在一個角落裡尋到了修理花具的葛花匠。葛花匠蹲着身子，看着涵兒急急忙忙的，就笑問：“涵兒，你怎麼了？”
涵兒見了他，就故意問：“葛花匠，你吃了飯沒？”葛花匠聽了這話，不明所以，就問：“涵兒，你這樣問爲什麼？莫非，我沒吃飯，你還請我吃飯不成？”他呵呵一笑，也就將花鋤靠在了牆角。
涵兒就笑：“你只需告訴我一聲，你若是吃了，我這就去回了。”葛花匠一聽，想了一想，就問涵兒：“你回去回，回什麼？”涵兒聽了，就笑：“我自然去回春二太太呀！”
葛花匠一聽涵兒提起春二太太，這心裡就未免激動，因問：“我吃沒吃飯，這又幹二太太何事？涵兒，你說話可不要說一句藏半句的，真正我聽了，心裡不痛快！”
涵兒就道：“那我問你，你果然就是吃了麼？”葛花匠就如實道：“我卻是吃了。但只吃了一個饅頭，卻是不大飽。等我將這花鋤頭修理好了，就再去大廚房吃一些飯菜。”
涵兒聽了這話，就點頭兒道：“好。你既沒吃飽，不如就這隨我出去。”
“去哪裡？”葛花匠聽了，心裡更是上下涌動了。涵兒知道這花匠是個老實人，也不打算瞞着他了，因就直白說道：“花匠，告訴你吧，我們二太太因整日裡都是一人兒吃飯，二太太吃飯也不比別個，每天兒只是鴨脖子鴨骨頭的。這些，我和隨喜可是一點兒也吃不慣。當然也就不能陪她吃飯。二太太說這樣吃飯，實在覺得荒涼，若是有個會喝酒會啃鴨脖子的人來陪她，那便就再好不過了。”
涵兒又問花匠：“你會喝酒吃鴨脖子嗎？”其實，葛花匠半點不會喝酒，也不喜那鴨脖子，但聽涵兒這樣一說，喜的真不知什麼纔好了，因就趕緊對着涵兒啄米般地點頭兒道：“我會喝酒，我也會吃鴨脖子。你過來找我，果然就是找對人了！”
涵兒聽了，就點着頭兒道：“好。那你趕緊就跟了我走。”涵兒拉着花匠，一腳深一腳淺地從園子裡出來了。待進了屋裡，涵兒就回：“二太太，葛花匠已經到了，現在就在簾子外呢。”
春琴聽了，就對着涵兒說道：“涵兒，我知道了。如此，這裡也不用你伺候了，你趕緊下去吃飯吧。我用你時，且就再叫你。”涵兒聽了，真當自己不用伺候了，因就轉身對葛花匠道：“你呀，今兒個可是給你上臉的機會，你可得將二太太給伺候舒心了！”
葛花匠一聽，更是連連點頭道：“涵兒姐姐，我知道呢，我知道呢！”
涵兒聽了花匠叫她一聲姐姐，未免覺得輕佻了一
些，因就對花匠白了一眼，正色道：“姐姐？誰是你的姐姐？分明，你做我的哥哥，我還嫌你老的！”涵兒說完了，便又輕鬆走了。話說，涵兒出了屋子，也就想去王媳婦的廚房。廚待掀開簾子，發現隨喜坐在那裡，那桌上放了一隻空碗，看不出裡頭盛了什麼。隨喜見了涵兒，就笑：“你來了？真正王嫂子待你好，給你留了一碗油鹽炒茼蒿呢！”
王媳婦見了，也就將一碗碧瑩瑩的米飯並一碟子炒茼蒿端了過來。涵兒見茼蒿里頭沒有肉絲，就撅着嘴兒道：“王嫂子，我不是說過的嗎？我愛吃這個，你總是忘記放小炒肉。”
涵兒又問隨喜：“隨喜姐姐，你吃了嗎？”隨喜就道：“我吃過了，方我和王嫂子商議過了，因二太太吃飯總要一個時辰，這會子也不用咱們過去。待吃完了飯，我們就在這裡玩一些紙牌，你認爲怎樣？”
涵兒聽了，就對着王媳婦道：“這自然好，但到底只一碗茼蒿，可是不能打發我。如今我正是長個兒的時候呢！”
隨喜聽了這話，便對着王媳婦眨巴眨巴眼兒。王媳婦會意，便從碗櫃裡取出一碟子切得細細的牛肉，放在了涵兒的面前。王媳婦就道：“這牛肉，可還使得？”涵兒見了，就笑：“果然還使得。”因就用筷子夾了一塊滷牛肉。
隨喜就道：“每一天，眼睛睜開了來，也就這會子能偷點兒懶。”
涵兒也就邊吃邊道：“隨喜姐姐，真正你有我忙麼？有什麼要跑腿的事兒，真正二太太也是不敢差遣你的，竟是有事沒事地喚我！”涵兒吃着牛肉，因說口渴，就要嚷着喝湯。王媳婦正在一旁洗碗，聽了沒有顧上，涵兒手腳快，一下就將鍋子掀開了。涵兒低頭看着鍋裡，發現還有一勺子的肉湯，涵兒嚐了一口，覺得滋味鮮美，便對王媳婦道：“這是怎麼回事？怎麼這鍋裡的湯都喝光了！這是你們自己喝了的，竟也不叫我一聲？”涵兒越說，心裡越發不滿了。
隨喜見了，就對她道：“這些肉湯，是昨兒個剩下的。都有些餿了，王嫂子說不如倒了給狗吃。我見了心裡不忍，因說糟蹋食物也不好，所以才央求着王嫂子給我熱了。這湯，卻是有點餿。”
涵兒聽了，心裡還是懷疑，因道：“可我喝了並不餿呀？”
隨喜就道：“其實，就是餿了，只是你品不出來。若還有那些肉，你果然就品出來了。”涵兒一聽，就納悶問道：“是麼？你們吃東西，一直都沒瞞着我？”
王媳婦已經洗好了碗筷，聽了這些話，就對着涵兒道：“真正，我哪敢瞞着你呢！”王媳婦說，又將桌子收拾了一下，方對着隨喜眨了眨眼，又問涵兒道：“你倒是快些吃。這會子，咱們打一個時辰的牌，剛剛好。說來，這伺候主子，都是要有技巧的。這什麼時候該殷勤，什麼時候該偷點懶，可都要拿捏好。俗話說的，劈柴不按紋理，可是累死劈柴的人！這話用在這上頭，其實也是一樣的！”王媳婦與這上頭，卻是感慨良多。
（本章完）