“北疆大營又立戰功了。”
楚名棠將手中的戰報順手丟在案上，語氣很是平淡，就如同隨口說今天天氣不錯一般。
“王明泰此舉有些愈規了吧，”方令信道，“三萬大軍轉戰數千裡，只在出征後才向朝廷補上一份秘報，這成何體統！”
楚名棠不軟不硬地頂了回去產：“相國大人，北疆之戰初始，朝廷就給了北疆大營見機行事、全權決斷之權，如今雖已事過境遷，但此命還未收回嘛。”
話雖如此，可楚名棠心中亦有些不快。王家幾位堂兄弟若論領兵之能，還是以王明泰爲首，只是此人在北疆雌伏得太久了，現一躍成爲大營統領，難免有些意得志滿。但這般做法實在太過冒險了，勝了自然無話可話，可萬一若敗了，那就是萬劫不復，誰也保不了他。
華長風此時應該快抵達北疆了，楚名棠暗暗想道，他身上有自己寫給王明泰的親筆信，此人沉穩老練，有他在北疆大營，應可對王明泰有所牽制。
“戰果不錯啊。”一旁成奉之看完了自己面前那份戰報，呵呵笑道，“又殲滅秦軍三萬餘人。照這般下去，用不了數年，我大趙便可統一長江以北中原之地了。”
楚名棠和方令信亦是一笑，誰都知成奉之這話乃是戲言，兩國之爭若當真這麼簡單就好了。
成奉之又道：“這份戰功，除開北疆大捷。亦屬北疆大營近十年來最大的戰功了，朝廷不得不賞啊。可如何封賞王明泰。又是一件頭疼之事。他是新任北疆大營統領，官職上肯定無法再升了。只能在爵位上作文章，可王明泰已是一等忠勇伯……”
說到這裡，成奉之嘆了口氣。楚名棠與方令信相互看了一眼，他二人明白成奉之爲何顯得如此爲難。趙國爵位分爲五等，王、侯、伯、子、男，其中只好皇宗族親纔可封王，臣子最高只能封侯。當年趙太祖建麾下衆多開國功臣中。封侯者只有九大世家，其中一等侯僅董、謝兩家。而楚家和王家是在平定了董程之亂後才由世襲二等侯升爲一等侯，至於方家。至今也只是二等常鄉侯而已。
歷代趙國君王對朝中這幾大世家甚爲忌憚，趙太祖駕崩後便有了個不成文地規定，凡已封侯者，其族人無論再大功勞都不再封爲侯。因此，連樊兆彥還是北疆大營副統領的時候就已是三等侯。而南線和西線兩大營地統領王明遠和方令明卻只是一個一等伯。
成奉之見楚名棠和方令信沉默不語。知此事涉及到他二人，因此不便開口。便道：“我朝的勳爵制過於僵化，以前倒也罷了，可如今我大趙志在一統天下，如北疆王統領和南線大營楚統領等人日後定會屢建戰功，有功不賞總非良策。因此下官建議，恢復前朝地六等勳爵制，即王、國公、侯、伯、子、男，方可解決類似今日之事。”
楚名棠和方令信不由點了點頭。
“奉之，你將此事交於禮部先行商議，先拿出一可行之策來。”方令信看了楚名棠一眼，“最終如何定奪，還是等朝中這番風波平靜下來再說吧。”
成奉之苦笑一聲。是啊，最近朝中的事是多了些。
“名棠，你們楚家真不愧是逍遙侯，”方令信道，“朝中已爲太平宮是否有權過問國事之事，鬧得沸沸揚揚，你倒是好，對此總是含糊其辭，難道當真支持女子干政？”
柔然諸可汗離京後數日，禮部侍郎樑臨淵突然上一奏摺，矛頭直指太平宮，指責大長公主趙茗過多幹預政事。此事不僅讓趙應惶惶然，連方令信也沒想到一向忠於皇室的樑臨淵竟鬧出這麼大的事來。不過細想一下也不奇怪，似樑臨淵之流講究是的忠君，而不是所有的皇室中人，更毋論是一女流之輩了。
雖然樑臨淵此舉甚爲突兀，不過方令信對趙茗亦是深惡痛絕，不由心中暗喜，便指使方系官員從中推波助瀾。短短數日，在朝中形成一股彈劾太平宮之風，有的官員甚至提出要將趙茗逐出京城。
趙茗對此亦是措手不及。待到冷靜下來，趙茗發現自己根本無從反擊，大趙律雖然並無有關女子涉政地條目，但真有官員較真起來，參照歷朝歷代都是一條大不赦地罪名。各地的皇室宗親也對她頗不以爲然，平原城昌平王寫給趙茗的家信裡，勸說中更是暗含斥責。更重要地是皇帝趙應有了朝臣的支持，對她漸漸已不再唯唯是諾，雖然每天仍是早覲見晚請安，但對趙茗的訓斥已有不服之意。
在這場風波中，楚系的官員見如此熱鬧，不少人亦是心癢難撓，可楚名棠未曾明確表示，下面官員也不敢肆意妄爲，只是時不時不痛不癢的摻合幾句。
因此方令信對楚名棠愈發不滿，今日藉此機會乾脆直言質問。
楚名棠當真無言以對。其實這場風流完全是他挑起地，起因就是兒子退婚之事。明裡是由王老侯爺出面，暗地裡楚名棠亦是爲此頗費了番心思，想出了一計，派人來到樑臨淵府上，假稱是平原城昌平王府中人，將趙茗在宮內如何幹涉皇上處理政事詳細道來，並想請樑侍郎相助。樑臨淵聽了頓時怒不可遏，一口答應下來，當晚便寫好奏摺，第二天早朝便當衆發難。
楚名棠料定此人一心爲君王分憂，定不會將平原城來人相求之事說於任何人知曉。只是現面對方令信地追問，楚名棠真不知如何回答是好。
楚名棠正爲難之際，忽眼睛一亮，笑道：“這不是郭懷嘛……奉之，快到門外看看，今晨旭日是否從西邊升起，我大趙郭大元帥居然也來早朝了。”
郭懷冷着一張老臉走了進來，聽楚名棠如此說，臉色更是黑了三分，道：“楚名棠，郭某今日就是來找你的。”
本太尉也在等你啊。楚名棠笑吟吟地想道。
果然，鳳鳴宮地太監總管孫得山亦出現在門口：“太后有旨，宣太尉大人、郭元帥覲見。”
說完，孫得山對郭懷躬身道：“郭元帥，這邊請。”他已經連續兩天天未亮就等在宣仁殿外，今日總算見着郭懷了。
郭懷還未答話，這邊楚名棠已站身來，對方令信拱手道：“既是太后娘娘召見，今日早朝就拜託相國大人代爲主持了。”
方令信胸中鬱悶，郭懷這般氣勢洶洶而來肯定是與朝中彈劾大長公主有關，而太后召見這二人說不定也是爲此事，可自己卻毫無辦法，只得冷冷說道：“本相今日身體不適，奉之現亦是樞密院知事，就由他代爲主持吧。”
楚名棠呵呵一笑，向外走去。
經過郭懷身旁，見他一動不動，楚名棠板起了臉：“郭元帥，太后召見你都無動於衷，難道想抗旨不遵？”
郭懷強忍住粗口，低聲道：“楚名棠，你到底意欲何爲？”
楚名棠亦低聲道：“到鳳鳴宮再談。”
兩人大眼瞪小眼了一會兒，孫得山苦笑道：“二位大人，太后已經久等了。”
一路上，郭懷始終與楚名棠保持一定距離。楚名棠見他如此，腳下忽緊忽慢，弄得郭懷煩不勝煩，忽道：“你那寶貝兒子呢？”
楚名棠本想問一句你所指的是令婿還是錚兒，不過猶豫了下想想還是適可而止吧，莫要太過刺激這老小子了，便道：“本相有事需錚兒去辦，他於前日已離開京城了。”
郭懷不屑道：“什麼狗屁事，你是別有用心吧？”
楚名棠陡然停下腳步，兩人差點撞到一起。郭懷正欲開口罵人，卻見楚名棠亦是臉色不善：“下月初四是家父去世二十年祭日，你若不記得那也罷了，但請莫要出口穢語。”
郭懷自幼喪父，楚老先生將他視若嫡子，這份恩情自然永銘於心。年初時郭懷就已想到此事，雖說北疆告急，但亦準備讓兒子郭樸替自己回熊耳山祭奠，只是方纔一時情急竟未想到。
楚名棠自任太尉以來，父親祭祀之日都是讓身在平原城的長子楚軒代自己回老家，今年情形有所不同，爲使楚錚避開朝中這場風波，便讓他離開京城回熊耳山，與兄長楚原祭奠完祖父後再一同回上京城，畢竟下月底就是楚天放七十壽辰了。
郭懷知錯在自己，神情訕訕然，不再與楚名棠爭執。兩人這才太太平平地來到鳳鳴宮。