衛綰拿出一份試卷說道：“第一名就是這個會稽郡吳縣朱山拊。”
“他是哪個陵邑的？”
“不在陵邑，在長安城內居住。”
“嗯？爲什麼不在陵邑里？我記得不在陵邑應該不允許在長安居住。”
“他家有個官身。”
“原來是耕讀之家，難怪會有這麼好的文采。”
曹時瞟過朱山拊的個人簡歷，在家庭成員一欄看到很眼熟的名字，朱買臣。
直不疑嘆口氣：“他父親叫朱買臣，我也曾和他有過數面之緣，他家是吳國，本是會稽郡的小吏，去歲先帝駕崩前夕押送囚犯到京師，只因先帝駕崩耽誤了行程幾乎流落街頭，無意中遇到同鄉莊助，得推薦入宮御史。”
曹時記得這個人的名字，不僅是他在歷史上似乎有名字，更因爲北方姓朱的人不多，叫買臣的更少，起名風格明顯偏向江南，同名同姓又在長安的可能性極低。
宮中低級官僚有很多，他也不曉得宮中哪個人朱買臣。
“不及格的那麼多，是不是咱們出的試題太難了？”蘇廣意問道。
曹時擡起頭：“不算難，我們找人測試過的，正常情況應該會考出及格成績纔對呀！這麼多不及格應該是良莠不齊。”
身後蕭勝陰惻惻地聲音傳來：“不難還淘汰了那麼多人？”
審閱試題的小吏悶着頭裝作不知道，另外三個副祭酒也假裝沒聽見，曹蕭兩家撕了幾十年。外人是很難插進嘴的。
曹時冷笑一聲嘲諷道：“國家取士必須有嚴格的章程，隨便把阿貓阿狗招進來是對江山社稷的不負責。對天子的不負責，副祭酒要多爲天子負點責啊！”
“久聞你牙尖嘴利的名聲。果然很會說話。”
“你的陰陽怪氣也不差分毫。”
發榜日當天，馮單早早的出門，與劇信匯合到太學門口看榜。
到地方時幾萬人圍着門口焦急的等待，直到卯時末大門緩緩打開，幾名小吏張貼榜單，南軍衛士虎視眈眈的守着大榜，不讓人越過雷池一步。
“我的名字呢？我的……我看到了，我的名字在這！”
一個人發瘋似的大喊大叫，身後的人立刻把他拉出去。擠進來的人四處張望：“還有我的名字在哪……唉，怎麼沒有我的名字呢？”
欣喜若狂者十之二三，鬱悶失落者十之七八，劇信憑着強壯的身體擠到人羣裡，找了半天才看到兩人的名字。
“怎麼樣？有沒有咱倆的名字。”
“中了。”
“那太好了。”
馮單高興的不行，成爲第一批太學生是非常光榮的。
受到太學考試的影響，長安城及五大陵邑冒出不少講學課程，主講筆試的考題分析和破題訓練，各類講壇花樣百出。連諸子百家也來湊熱鬧。
曹時入宮拜見天子，彙報招募太學的成績。
張榜通過的只有區區35200多人，距離預料中招募五萬滿額有較大差距，大部分考生不具備考試能力。有些人只會寫幾百個常用字，識字率低的驚人無比。
這可不是鄉下，而是大漢帝國的首都圈。集中大部分天下精英的長安城，最富饒也是識字率最高的地方。竟然只有不到十分之一的通過率，可見文盲率到底有多高。
曹時滔滔不絕的說道：“陛下！文盲太多是阻撓大漢帝國發達的重要絆腳石。假如我們漢家有三千萬識字的農民琢磨新農技，有五百萬識字的貨殖者和百工琢磨新工藝，還有兩百萬識字的軍人琢磨對抗匈奴和南越，那麼我們今天將會比過去更強大，強大兩倍以上。”
衛綰慷慨激昂道：“倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱，古人誠不欺我也！陛下乃千古一帝，受萬世黎民敬仰，如果陛下大力解決文盲之難必將名垂青史，萬古流芳。”
“說說看。”
連同曹時五個副祭酒都鬆了口氣，太學第一次招生的情況那麼糟糕，這還是建立在天量人口基礎上的，要是每年都招生恐怕連一萬人都招不到，若不想辦法解決這個難題，太學搞不了幾年就要退出天子的視線，一旦天子熱情減退就很難說重視度有多高了。
爲了自家的飯碗和志向着想，五個人都要站在一條戰線衆口一詞，哪怕蕭勝與曹時有很深的矛盾也不會隨便拆臺。
曹時是五個人裡最輕鬆的，他可以不當榮譽副祭酒，願意繼續出把力無非是看重名聲作用，他相信太學一定會發揚光大的，放棄一塊金字招牌無異於丟西瓜撿芝麻，因而爲了規勸天子格外賣力。
“百姓日常所需無非衣食住行，吃飽穿暖是基礎，再高點追求是吃的起肉，穿的好衣，閭里的農民過上好日子，更高的是讀書識字能有一技之長比刨食于田間地頭幸福，過上好生活是人的天生本性，倉廩實必然要追求禮節，若陛下能開公學聘師長，教導讀書識字明漢律知禮法，他日長大成材上可以報效天子，下可以安家餬口，豈不樂哉！”
劉徹沉吟片刻點點頭：“車騎將軍說的有理，朕也有意培養百姓識字，然而老子曰，聖人之治，虛其心，實其腹，弱其智，強其骨！孔子曰，民可使由之，不可使知之，這與幾位愛卿的說法有些相沖突。”
曹時的眉頭皺起，瞥見衛綰與直不疑滿臉無奈。
天子第一句話出自《老子》，原文是“不尚賢，使民不爭，不貴難得之貨，使民不爲盜，不見可欲，使民心不亂，是以聖人之治，虛其心，實其腹。弱其志，強其骨。常使民無知、無慾，使夫智者不敢爲也！爲無爲。則無不治。”
爲無爲，則無不治。
這套思想是黃老派的核心思想之一，劉徹記得一清二楚，衛綰與直不疑是黃老學大師，當然不可能輕易忘掉，只是不想在天子面前露出學派思維，按照老子的愚民思想真的沒法開太學，這與黃老無爲思想相沖突。
孔子的話或許不值一哂，老子則完全不同。衛綰、直不疑也必須認真面對。
“陛下明鑑，其實此話有另一種解法。”
劉徹笑道：“那麼請衛卿說說看？”
“這個……其實聖人的意思是，意思其實……”
衛綰是滿頭大汗張口結舌，腦袋暈乎乎的傻愣着都不知道自己到底想說什麼話，他也不知道自己應該怎樣去面對，胡說八道一定會被天子嚴厲斥責，可是他已經站出來了，開弓沒有回頭箭，必須說出點東西通過天子的審覈。
直不疑也很着急。倘若衛綰過不了這關，天子勃然大怒免官去職，說不定會影響到幾個人乃至太學本身的地位，拼命的向曹時使眼色。希望他能出來說幾句。
在場的五個人，蘇廣意是最沒有存在感的，他在天子眼裡可有可無。屬於累死累活做事還不太招待見的，酇侯蕭勝頂着大牌子在那兒杵着。其實他自己也是個大水貨，天子對他沒有任何好感。更不用指望他出來說話，萬一應答不對說不定他也要倒黴。
衛綰頂着皇帝的目光不敢有絲毫動彈，直不疑是個老實人，黃老學術水平到還可以，口才急智可就差多了，給他三天時間指不定能寫出封似是而非的疏奏，把衛綰捅出的大窟窿勉強堵住，讓他一時半刻找出補救的辦法根本不可能。
“陛下。”
劉徹看向了曹時，只見他躬身道：“臣以爲此段話全篇道理是這樣的，不應特別崇尚大賢，使百姓相互尊重沒有地位高低之差，不生爭鬥攀比之心，不允許哄擡昂貴的奢侈品，讓百姓們保持對平抑物價的淳樸風俗習慣，使得黎民百姓不會因爲暴利而生出盜竊之心，不見令人心馳神往引人墮落的物慾，則淳樸的民風民俗可以持續保持。
因此聖人治世之法，應當是安撫百姓讓其虛心服從，保證百姓衣食無憂穩定人心，壓低百姓們爭強好勝的旺盛鬥志，鍛鍊百姓們的身體使其不受欺辱，必須要讓黎民百姓懂得敬畏遵守漢家鐵律，避免他們道聽途說妖邪之詞惑亂民心，避免百姓爲了追求不可能達成的而生出野心和邪念，形成約定俗成的念頭和風俗時，那些聰明的心懷叵測的人就無法再煽動百姓作亂了，所以保持漢律的嚴格執行，避免百姓生出雜亂的心思念頭，才能讓漢家江山永保太平。”
好！
劉徹蹭的一下站起來，忍不住爲曹時鼓掌：“說的好啊！車騎將軍大才驚天地也！泣鬼神也！”
衛綰聽的目瞪口呆，直不疑與蘇廣意麪面相覷，原來《老子》五千言也可以這樣解，真是匪夷所思聞所未聞，蕭勝捶胸頓足，暗恨曹時這小子又大出風頭。
天子高興的不得了，曹時能把“常使民無知、無慾，使夫智者不敢爲也”，解成純化百姓的單純思想，避免物慾和邪念影響士民心神，讓惑亂天下的人無從下手，則天下大治，不得不說是個奇才。
偏偏他還不是胡說八道，無知不是什麼都不懂，而是純化思想心如赤子般純真，民風淳樸猶如上古三代百姓，漢家皇帝最喜歡誇耀民風好，出了長安城放眼四望閭里中的百姓都很淳樸，許多閭里內夜不閉戶路不拾遺，一家有難八方支援，皇帝做的好不好，除了百姓吃的住的如何，還有一條硬指標是民風保持的如何。
先帝劉啓，之所以能加高宗景皇帝，最有分量的功勞竟然是推廣泰一神教，聽起來很不可理解，但是對於純化民風有着極大的促進作用，百姓皆拜同一個神靈形成類似天子爲天下之主廣泛共識，同時又可以借用英靈封神保證每個有功勞的人上天成神，人們對英靈封神的渴望是極強的，這是一股充滿正能量的願望，天子與朝廷很樂於百姓有這樣的追求。
當今天子劉徹登基稱帝以來。立刻下令天下十大城市率先開建太一神廟，少府撥款270億錢作爲建設成本。隴西的石料無窮無盡的運往黃河兩岸，關東的石頭山也立刻成爲緊俏貨。有錢的列侯找到當地縣府簽訂契約，僱傭百姓開山鑿石以充作神廟的奠基石。
百姓們積極性也很高，沒有人反對石頭建造的美麗神廟，因爲木頭一千年會腐朽，石頭卻可以萬年不朽，神殿不朽則香火不斷，香火不斷則神靈不朽，百姓們期望立功立德封神，造神廟就是大功德。他們寧願不要工錢也希望神殿不朽。
天子造神殿，功勞不能和高宗景皇帝想比，首倡之功沒他的份，唯有想其他辦法解決，既然辦學也可以純化念頭，天子不介意讓百姓們去讀書識字，只需要規定他們只讀某一部分書就可以了。
接下來，曹時爲天子設計辦學思路，果然是簡單粗暴的方式。百姓識字只需要日常用到的兩千個字，讀書只讀朝廷編撰的官方書籍，基本是黃老無爲的基礎思想，以及漢律的基礎。對動員制度和作用的簡單介紹，對偉大歷史的回顧，既可以弘揚先民的精神。又可以減少民間對朝廷的非議。
“陛下請放心，秉承心如赤子則雜念不生的精神。遵章守法只是教學目的，唯有雜念不生纔是辦學宗旨。”
曹時緩緩退下。
馬拉坎達（撒馬爾罕）。大月氏人的王城，中亞草原上的璀璨明珠，它曾經是屬於波斯帝國的著名要塞，最終倒在亞歷山大的鐵蹄之下。
幾年前，還曾是大夏（巴克特里亞）的王都，被更加強大的大月氏人掠奪過來作爲王都，流連在奇異的城市裡，波斯風格與希臘風格完美的融合在一起。
張騫見到了大月氏王，受到熱情的款待。
白髮蒼蒼的老者致敬酒詞：“尊敬的漢使，我代表大月氏人，向大漢的天子致以崇高的敬意！”
“多謝了！”
滿滿的葡萄酒慢飲而盡，張騫的臉上閃過一絲無奈，他並不喜歡葡萄酒的酸澀味道，也不習慣充滿香料香氣與腥羶氣味的大月氏王庭，雖然他們住在城裡做派類似大宛人，但大月氏人骨子裡仍然是遊牧民族，他們依然逐草而居，大月氏王也會隨着部落四處遊蕩，王城只是越冬的勝地而已。
張騫拱手說道：“在下奉天子之命與月氏王結盟，兩翼夾擊共滅匈奴，事成之後月氏人祖庭歸您之手，我家天子只要奪下匈奴單于庭龍城，並殺死匈奴單于，除此之外別無他求。”
“呵呵，漢使請喝酒！”
大月氏王又端起酒繼續喝下去，張騫被逼無奈捏着鼻子喝下一杯，又說道：“二十年前的國仇家恨擺在眼前，相信您一定記恨可惡的匈奴人，報仇雪恨的機會就在眼前，我們漢軍有虎賁數十萬枕戈待旦，只要月氏王派兵牽制，我軍隨之可以長驅直入滅掉匈奴，不知月氏王以爲如何？”
康居的歌舞聲不知不覺停了下來，內侍與陪客的官僚們紛紛告辭，酒宴上只剩下少數重臣。
“匈奴人太厲害了，我們打不過的。”
帕格瑪低聲喝道：“米圖爾，你已經忘記我們的仇恨了嗎？”
大月氏王米圖爾看向小月氏的骨肉兄弟，氣勢陡然下降一截，無奈地說道：“我沒有忘記，但是我不能這麼做！”
“你胡說！”
“我說的字字屬實，我們的子民很喜歡馬拉坎達，很喜歡軟弱的塞種人，和平的草原，沒有人想回到祖地與匈奴人碰撞，帕格瑪你也過來吧！小月氏的兄弟舉族遷徙過來，我們可以一起打大夏人，搶他們的糧食和財寶。”
“無恥！”
帕格瑪憤怒道：“月氏王的頭顱被做成酒杯，幾十萬月氏人死於非命，還有那些叛徒投靠了匈奴人做走狗，今天連你們也背叛了祖先，可恥的人！我們的先祖會爲你們感到羞恥！”
“我們真的沒有辦法了，一兩個人主戰是沒有意義的，我們的子民太害怕匈奴人了，即使仇恨也不敢去報仇，所以抱歉了，隨便你怎麼罵，我們不能回去。”米圖爾站了起來微微點頭，帶着侍衛退了出去。
迦呼羅問道：“我們該怎麼辦？”
“哼！”帕格瑪怒氣衝衝的走出去。
張騫心裡無奈極了，幾天的努力苦口婆心的勸說，大月氏王死活就是不答應，哪怕他父親被砍掉腦袋做成酒器的仇恨，他也願意徹底捨棄掉。
膽怯王，懦弱的大臣，帶領着幾十萬大月氏人住在大草原上，他們是外強中乾的紙老虎，欺負弱小的遊牧民族尚有餘力，面對真正的強敵只會夾起尾巴做只喪家之犬。
雖說大月氏人依然是縱橫草原的雄獅，但是他們的雄心已經土崩瓦解了。
司馬談沉吟道：“看來君侯出發前的話沒有錯，大月氏王註定不會東返河西走廊，我們只有執行接下來的使命了。”
“你是說……”
“向西！經過帕提亞、塞琉古到達羅馬！那是我們的終極使命！”
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張騫若有所思的點點頭。